Certificado de Calificación Internacional

El Certificado de Clasificación Internacional ( IRC ) es un sistema de hándicap para veleros y yates con fines de competición. Es gestionado por el Royal Ocean Racing Club (RORC) en el Reino Unido a través de su Oficina de Clasificación, ^{[ 1 ]} y por la Union Nationale pour la Course au Large (UNCL) en Francia.

La regla IRC no se publica, lo que significa que los únicos organismos capaces de calcular una clasificación IRC son la Oficina de Clasificación RORC y el Centro de Cálculo UNCL en París (ambos son copropietarios de la regla). Esto impide que los diseñadores intenten diseñar "conforme a la regla". La anterior IOR se publicaba y se modificaba con frecuencia, lo que generó críticas generalizadas por varias razones. En primer lugar, dado que la regla dictaba de hecho la naturaleza de los diseños de embarcaciones, las modificaciones podían provocar que los diseños más antiguos obtuvieran clasificaciones menos favorables en comparación con su velocidad real, encareciendo así la competición. Además, la presión por producir diseños que tuvieran un buen rendimiento según la regla llevó a los diseñadores a producir yates con ciertas dimensiones intencionadamente extremas para obtener una clasificación injustamente favorable. Se creía que la producción de yates excesivamente ligeros y anchos —lo que se convirtió en la clásica forma de "diamante" de la IOR— afectaba a la seguridad y se citó como un factor en el desastre de la regata Fastnet de 1979. En teoría, la IRC evita estos problemas.

La IRC puede aplicar una clasificación a cualquier yate monocasco lastrado de uno o dos mástiles. Considera características como spinnakers asimétricos, mástiles de carbono, quillas basculantes y lastre de agua, todas permitidas desde hace varios años. Además, la regla se revisa anualmente a la luz de los nuevos desarrollos y las tendencias observadas en resultados anteriores. En este sentido, la RORC y la UNCL buscan y agradecen activamente las aportaciones y comentarios de los usuarios. La regla se ha desarrollado posteriormente para clasificar de forma más justa a las embarcaciones modernas y ligeras.

La IRC permite y fomenta la medición declarada por el propietario, y esta política se mantendrá en el futuro, aunque algunos clubes y zonas siempre han insistido en que deben medir las embarcaciones localmente.

También existen clasificaciones IRC «avaladas» que requieren que RORC o UNCL, según corresponda, certifiquen la exactitud de los datos, generalmente mediante mediciones realizadas por medidores designados. Los comités de regata pueden exigir certificados avalados para algunos eventos. Asimismo, en el sitio web de IRC ( https://ircrating.org) se encuentra disponible un manual de medición de IRC , junto con una guía de medición simplificada para facilitar las mediciones locales si fuera necesario.

Clases/modelos de embarcaciones para los que se han establecido estándares IRC en términos de eslora, voladizos, peso en vacío, manga y calado únicamente. Al solicitar clasificaciones base (no homologadas), se puede optar por utilizar las dimensiones estándar de voladizo y un peso de clase para la clasificación IRC. Los regatistas deben entonces presentar el aparejo, la vela, etc., para completar el proceso de solicitud. Estos valores estándar de voladizo y desplazamiento hacen referencia a la embarcación más ligera de la clase.

La normativa IRC y la información aquí contenida se publican con el permiso de la Oficina de Calificación RORC (Seahorse Rating Ltd).

Originalmente llamada Channel Handicap, la regla se desarrolló en 1983 en un momento en que se producía un fuerte descenso en la participación en regatas bajo la entonces predominante IOR (International Offshore Rule) . El RORC británico y el UNCL francés, que desarrollaron conjuntamente la regla, la vieron como un medio para involucrar al "navegante de club promedio" en las regatas, con la esperanza de que posteriormente mejoraran su embarcación para participar bajo la regla IOR, o posiblemente bajo el sistema de hándicap IMS si este se consolidaba.

Las personas clave en su desarrollo inicial fueron Keith Ludlow, Jonathan Hudson y Jean Sans, y luego Tim Thornton se hizo cargo de la parte de RORC en el desarrollo final de la regla y su posterior lanzamiento.

La regla se diseñó para favorecer a los veleros de crucero pesados ​​con menor superficie vélica, disuadiendo así a los yates de regata más extremos de participar en el Channel Handicap. También se diseñó para utilizar el mínimo número de mediciones, a diferencia de las reglas IOR e IMS, y para que los propietarios midieran sus propios barcos, simplificando así su implementación y haciéndola más económica.

Rápidamente se popularizó, y aún más cuando la norma se extendió a los veleros de recreo, debido a la necesidad original de contar con alojamiento tipo crucero y un equipo de seguridad más estricto para la navegación en alta mar. También se intentó extenderla a los multicascos, aunque esto fracasó debido a las diferencias políticas entre los navegantes de monocascos y multicascos y sus respectivos clubes.

Su alcance pronto superó el del Canal de la Mancha, y en el año 2000 pasó a denominarse IRC. En 2003, la ISAF lo reconoció como reglamento internacional . Las regatas bajo el sistema IRC se han vuelto más competitivas con el paso de los años, y se utilizan en cientos de regatas de clubes, eventos abiertos y las principales regatas clásicas de alta mar de todo el mundo.

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