IRIS²

El proyecto fue anunciado por el Consejo de la UE en noviembre de 2022. ^{[ 3 ]} Un único consorcio industrial multinacional, que incluye a Airbus Defence and Space , Thales Alenia Space y Arianespace , entre otros, fue el encargado de desarrollarlo. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Se espera que la constelación sea lanzada por cohetes europeos como el Ariane 6. El primer lanzamiento de este último, inicialmente programado para finales de 2022, se retrasó varias veces, ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} y finalmente tuvo lugar el 9 de julio de 2024. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Inicialmente, la adjudicación del contrato estaba prevista para finales de marzo, pero la Comisión Europea aparentemente la suspendió. En una reunión de una comisión del Parlamento Europeo el 9 de abril de 2024, el comisario europeo de Mercado Interior, Thierry Breton , declaró que la Comisión aún estaba ultimando el contrato, sin proporcionar una fecha estimada para su finalización. ^{[ 15 ]}

En octubre de 2024, la Comisión Europea anunció que el contrato de concesión para desarrollar, desplegar y operar IRIS² se había adjudicado a SpaceRISE, un consorcio de tres operadores de satélites europeos —SES , Eutelsat e Hispasat— que contaría con un equipo central de 8 empresas europeas de telecomunicaciones y espacio como subcontratistas: Thales Alenia Space , OHB , Airbus Defence and Space , Telespazio , Deutsche Telekom , Orange , Hisdesat y Thales SIX . La Comisión Europea declaró que IRIS² sería financiado por la UE, la Agencia Espacial Europea y financiación privada, y que la constelación de satélites comprendería 290 satélites en múltiples órbitas, y se esperaba que los servicios gubernamentales comenzaran a operar en 2030. ^{[ 23 ] [ 24 ]} El contrato con SpaceRISE se firmó en Bruselas el 16 de diciembre de 2024. ^{[ 25 ] [ 11 ]}

Tras la reunión entre Trump y Zelenskyy en febrero de 2025 y la posterior suspensión de toda la ayuda militar estadounidense a Ucrania, surgió la pregunta de cuánto tiempo más estarían disponibles para Ucrania los servicios de Starlink con sus 7000 satélites. Sin embargo, IRIS² no estaría en órbita hasta 2030 y el servicio europeo actual, Eutelsat OneWeb, es mucho más caro. ^{[ 26 ]} En abril de 2025, se reveló que Alemania había estado financiando el uso por parte de Ucrania de los servicios de internet satelital de Eutelsat durante aproximadamente un año como alternativa a Starlink. ^{[ 27 ]}

En marzo de 2025, Noruega solicitó unirse a IRIS² y las negociaciones con la UE comenzaron el 13 de marzo. ^{[ 28 ]}

Más adelante, en marzo, la empresa suiza de comunicaciones por satélite WISeSat.Space anuncia la creación de una nueva filial en España para alinearse con el programa IRIS². ^{[ 29 ]}

En julio de 2025, Islandia concluyó las conversaciones con la Comisión Europea para participar en IRIS². ^{[ 30 ]}

En agosto de 2025, el consorcio SpaceRISE ( Eutelsat , Hispasat y SES ) redujo el campo de posibles contratistas principales para IRIS² a Airbus (Francia) y Aerospacelab (Bélgica). ^{[ 31 ] [ 32 ]}

En septiembre de 2025, Polonia asignó fondos para seis satélites de comunicaciones seguras, una contribución adicional a los compromisos del país con IRIS². ^{[ 33 ] [ 34 ]}

El 27 de enero de 2026, la UE anunció que el programa GOVSATCOM de EUSPA , un puente hacia IRIS², ^{[ 35 ]} entró en funcionamiento, integrando ocho satélites de cinco Estados miembros de la UE. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} En marzo, Chipre se convirtió en el primer país en utilizar GOVSATCOM operativamente, posiblemente en relación con la guerra de Irán de 2026 o la Presidencia del país del Consejo de la Unión Europea . ^{[ 35 ]}

El 26 de marzo de 2026, Noruega e Islandia firmaron acuerdos para participar en GOVSATCOM e IRIS². ^{[ 39 ]}

En junio de 2026, Alemania inició la construcción de un centro GOVSATCOM en Colonia , una de las dos instalaciones físicas planificadas que respaldan el programa, el cual es un precursor de IRIS². ^{[ 40 ] [ 41 ]}