IRVIN-GQ

IrvinGQ , anteriormente conocida como Airborne Systems , es una empresa de fabricación aeroespacial con sede en Llangeinor , Gales , Reino Unido . Se especializa en el diseño, fabricación y suministro de una gama de paracaídas y equipos de emergencia, rescate y supervivencia para los mercados militar y civil. ^{[ 1 ]}

La empresa remonta sus orígenes a Irvin Airchute Company , fundada en 1919, y a GQ Parachutes , fundada en 1932. Ambas compañías se habían convertido en fabricantes clave de paracaídas de escape de emergencia a finales de la década de 1930, vendiendo sus productos a numerosas fuerzas aéreas de todo el mundo. Las empresas rivales cooperaron durante la Segunda Guerra Mundial , desarrollando sistemas de paracaídas más seguros y fiables para tripulaciones aéreas y fuerzas aerotransportadas; sus paracaídas se utilizaron ampliamente durante el conflicto. En la posguerra , ambas compañías continuaron incursionando en nuevos campos, como la incorporación de sus productos a asientos eyectables , la recuperación de vehículos espaciales, paracaídas de frenado y el transporte aéreo de cargas muy grandes.

La empresa Irvin Airchute Company fue finalmente adquirida por su antiguo colaborador, GQ Parachutes. En 2001, la entidad resultante de la fusión pasó a llamarse IRVIN-GQ . Tras haber cambiado de propietario en varias ocasiones a lo largo de los años, la empresa es actualmente una filial del conglomerado aeroespacial TransDigm Group . Desde 2003, IrvinGQ tiene su principal planta de fabricación en el Reino Unido ubicada en Llangeinor , Gales .

IrvinGQ tiene sus orígenes en la Irvin Airchute Company , fundada en 1919 en Buffalo, Nueva York, por el paracaidista Leslie Irvin , quien había realizado el primer salto en paracaídas de caída libre del mundo a principios de ese mismo año. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En 1925, la Real Fuerza Aérea (RAF) realizó un pedido a la Irvin Airchute Company para el suministro de paracaídas para sus tripulaciones aéreas. ^{[ 2 ]} Para cumplir con este y futuros pedidos europeos, la empresa estableció una fábrica en el Reino Unido en 1926. ^{[ 4 ]}

En 1932, James Gregory y Raymond Quilter fundaron otro fabricante pionero de paracaídas, GQ Parachutes . A finales de la década de 1930, ambas compañías se habían consolidado como importantes proveedores de paracaídas de escape de emergencia para numerosas fuerzas aéreas de todo el mundo. ^{[ 4 ]} En 1940, GQ e Irvin colaboraron en el ensamblaje del paracaídas tipo X, que proporcionaba un sistema de línea estática seguro y fiable para paracaidistas . Este modelo se produjo en masa durante el resto de la Segunda Guerra Mundial , siendo utilizado tanto por tripulaciones aéreas como por fuerzas aerotransportadas, y durante varias décadas después del fin de la guerra. ^{[ 4 ]} Un ejemplo destacado de su uso fue durante el desembarco de Normandía , donde el despliegue de las unidades aerotransportadas de vanguardia sobre Normandía hizo un uso extensivo del ensamblaje del paracaídas tipo X. ^{[ 2 ]}

Ambas compañías lograron mantener su relevancia tras el fin del conflicto; sus productos se adaptaron a los aviones militares de alta velocidad que llegaron durante las décadas de 1950 y 1960. Sus paracaídas fueron posteriormente adoptados por la empresa aeronáutica británica Martin-Baker para su gama de asientos eyectables , incluyendo el primer uso de un asiento de este tipo. ^{[ 2 ]} A lo largo de las décadas, la compañía se ha convertido en líder mundial en el campo de los paracaídas de escape de emergencia. ^{[ 3 ]} Tanto la capacidad como la gama de usos de los paracaídas se expandieron durante el período de la Guerra Fría , particularmente en aplicaciones no personales, como la recuperación segura de vehículos espaciales y aeronaves no tripuladas. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El lanzamiento aéreo de cargas de equipo muy grandes y variadas, posible gracias a la disposición eficaz de los paracaídas, fue otra frontera. ^{[ 4 ]} La compañía también ha producido kits de supervivencia compactos desplegables desde el aire; estos se han integrado en varias aeronaves para apoyar a sus tripulaciones en caso de eyección. ^{[ 7 ]}

Otro mercado para sus productos fue el de los paracaídas de frenado ; Irvin los ha suministrado para numerosos aviones de la RAF, incluidos el BAE Systems Hawk , el SEPECAT Jaguar y el Eurofighter Typhoon . ^{[ 4 ]} La Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) también adoptó los paracaídas de frenado de la compañía para sus aeronaves, incluido el Lockheed SR-71 Blackbird ; la NASA también los utilizó en su transbordador espacial . ^{[ 2 ]} Los paracaídas balísticos , para recuperar aeronaves fuera de control, se convirtieron en otra aplicación a partir de la década de 1960. ^{[ 2 ]} Desde 1991, la compañía ha operado una instalación de servicio subcontratada especializada, la Unidad de Apoyo de Paracaídas de las Fuerzas Aerotransportadas (AFPSU), que repara, mantiene y empaqueta todos los paracaídas y equipos relacionados para el Regimiento de Paracaidistas del Ejército Británico . ^{[ 4 ]}

La empresa Irvin Airchute Company fue finalmente adquirida por su antiguo colaborador, GQ Parachutes. ^{[ 4 ]} En 1994, la empresa adquirió y se integró con Aircraft Materials Ltd , un productor especializado en equipos de supervivencia y plataformas de entrega aérea. En 2001, la entidad fusionada se denominó IRVIN-GQ . ^{[ 4 ]} En 2007, cambió su nombre a Airborne Systems ; sin embargo, en 2018, la empresa retomó su nombre anterior, IrvinGQ . ^{[ 4 ]}

Durante el año 2000, IRVIN-GQ fue vendida a Alchemy Partners , una firma de capital privado . ^{[ 4 ]} En diciembre de 2002, la empresa reveló un programa de inversión de 5 millones de libras esterlinas que incluía la creación de alrededor de 200 puestos de trabajo, además del traslado de su principal planta de producción en el Reino Unido de Blackmill en Bridgend a la vecina Llangeinor . ^{[ 3 ] [ 8 ]} Fuera del Reino Unido, IRVIN-GQ opera fábricas tanto en Estados Unidos como en Canadá . A finales de 2010, la planta de Llangeinor empleaba, según se informó, a unas 250 personas. ^{[ 9 ]}

Durante septiembre de 2006, representantes de la empresa formaron parte de una misión comercial a China encabezada por el entonces Primer Ministro de Gales, Rhodri Morgan . ^{[ 10 ]} En enero de 2010, la empresa obtuvo un contrato de 50 millones de libras esterlinas para suministrar equipos al Ministerio de Defensa francés. ^{[ 1 ]} En respuesta a este acuerdo, el 1 de septiembre de 2013, se estableció IrvinGQ (Francia) para proporcionar servicios técnicos y logísticos de reparación y soporte a clientes en toda Europa continental desde las nuevas instalaciones de la empresa en Toulouse , Francia. ^{[ 4 ]} Para 2015, la empresa supuestamente obtenía más del 50 por ciento de su facturación de sus clientes de exportación. ^{[ 4 ]}

Durante 2010, IRVIN-GQ fue vendida a la empresa estadounidense de capital privado Metalmark Capital . ^{[ 4 ]} Durante 2013, cambió de propietario nuevamente, esta vez al conglomerado aeroespacial TransDigm Group . Para 2020, los productos principales de la empresa incluían sistemas de señuelos navales , paracaídas, equipos de entrega aérea y supervivencia, y servicios asociados. ^{[ 4 ] [ 11 ] [ 12 ]}

En Llangeinor, junto con IrvinGQ, se encuentran:

• Aircraft Materials Limited es una empresa dedicada al diseño, desarrollo y fabricación de una amplia gama de sistemas para el transporte aéreo de carga, la manipulación de materiales en vuelo, la sujeción de personal y carga, y los arneses de seguridad.
• Advanced Inflatable Products , fabricante de globos, productos inflables y productos textiles de ingeniería para los mercados de defensa y aeroespacial.

• Paracaidista

• Sitio web oficial
• Equipos de búsqueda y rescate - Sistemas aéreos
• Equipos de entrega aérea: Paracaídas de carga: Paracaídas militares