Instituto Técnico ITT

El Instituto Técnico ITT ( ITT Tech ) era un instituto técnico privado con fines de lucro, con sede en Carmel, Indiana , y numerosos campus en todo Estados Unidos. Fundado en 1969 y con 130 campus en 38 estados, ITT Tech fue una de las mayores instituciones educativas con fines de lucro del país antes de su cierre en 2016. ^{[ 3 ]}

El instituto era propiedad de ITT Educational Services, Inc., una empresa que cotizaba en bolsa y tenía su sede en Carmel, y era operada por ella. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La empresa también era propietaria y operaba las escuelas de enfermería y ciencias de la salud de Breckinridge . ^{[ 3 ] [ 5 ]}

En 1999, dos exempleados de ITT interpusieron una demanda alegando que la escuela utilizaba prácticas de reclutamiento ilegales, afirmando que la escuela había estado "abusando de ese sistema durante años y estafando al gobierno por miles de millones de dólares". En 2004, el Departamento de Justicia inició una investigación penal sobre las universidades ITT en ocho estados. ^{[ 6 ]}

Tras investigaciones estatales y federales, el Departamento de Educación de los Estados Unidos impidió que los estudiantes utilizaran préstamos estudiantiles con garantía federal en las sedes de ITT Tech en agosto de 2016. Todos los campus de ITT Tech fueron cerrados al mes siguiente e ITT Tech se declaró en bancarrota. ^{[ 7 ]}

En 2018, el síndico de quiebra de ITT Tech, designado por el tribunal, demandó al Departamento de Educación de los Estados Unidos y a los prestamistas para que pagaran 1.500 millones de dólares en reclamaciones contra ITT, alegando que, al permitir préstamos a estudiantes de bajos ingresos de ITT, los reguladores descuidaron sus deberes de supervisión. ^{[ 8 ]} Tres años después, el Departamento de Educación de los Estados Unidos asignó 1.100 millones de dólares en alivio de préstamos a otros 115.000 exalumnos de ITT Tech. ^{[ 9 ]}

En 1946, ITT Tech se estableció como Educational Services, Inc. ^{[ 10 ]} Desde 1965 hasta su salida a bolsa en 1994, ITT Tech fue una subsidiaria de propiedad total de ITT Corporation (como "ITT/ESI"). ^{[ 11 ]} Durante sus años de operación, tuvo su sede en Carmel, Indiana . ^{[ 12 ]} Para 1986, todas sus instituciones eran conocidas con el nombre común de "ITT Technical Institute". Para 1999, ITT Corporation se había deshecho por completo de las acciones de ITT Tech. Se permitió a las escuelas continuar usando el nombre "ITT" bajo licencia. ^{[ 13 ]}

A mediados de la década de 2000, el director ejecutivo René Champagne obtuvo más de 50 millones de dólares en acciones, ^{[ 14 ]} antes de renunciar al cargo en 2007. ^{[ 15 ]} Kevin Modany fue nombrado director ejecutivo, manteniendo todos los cargos (presidente, director de operaciones y director) que había ocupado desde principios de junio de 2002. ^{[ 16 ]}

Adquirió el Daniel Webster College (DWC), que atravesaba dificultades financieras, en Nashua, New Hampshire ^{[ 17 ]} en junio de 2009 por 29,3 millones de dólares. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} La universidad sin fines de lucro se convirtió en una institución con fines de lucro . ^{[ 21 ]} En 2013, ESI comenzó a operar escuelas públicas autónomas en tres ciudades: Indianápolis , Tempe y Troy, Michigan . ^{[ 22 ]} En los documentos de la escuela autónoma, la compañía se refería a los posibles estudiantes como "personas sin acceso a la educación". ^{[ 23 ]}

El Instituto Técnico ITT cobraba una de las matrículas más altas del sector —entre 45.000 y 85.000 dólares en 2014— y tenía la tasa más alta del sector de préstamos que entraron en mora dentro de los dos años posteriores a la asistencia. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

En 2016, los inversores chinos Zhifeng Zhang y Yude Zhang se convirtieron en personas con información privilegiada de ESI, comprando más de 3.000.000 de acciones de ITT Educational Services. ^{[ 26 ]} En julio de 2016, ESI informó que se proyectaba que la matrícula caería entre un 30% y un 40% de 2015 a 2016. ^{[ 2 ]} En agosto de 2016, el Departamento de Educación de EE. UU. prohibió a la empresa matricular a nuevos estudiantes que utilizaran préstamos gubernamentales. El 30 del mismo mes, ITT Technical Institute dejó de aceptar solicitudes de nueva matrícula. ^{[ 27 ] [ 28 ]} En ese momento, ITT Tech dijo que los estudiantes existentes aún podían terminar sus estudios. ITT Tech también dijo que continuaría operando hasta que el último de sus estudiantes matriculados se graduara o abandonara. ^{[ 28 ]} Sin embargo, el 6 de septiembre de 2016, ITT Technical Institute anunció que cerraría todos sus campus, con efecto inmediato. ^{[ 29 ]}

En el momento de su cierre en todo el sistema el 6 de septiembre de 2016, la escuela tenía más de 130 campus del Instituto Técnico ITT en todo Estados Unidos, ^{[ 30 ]} con más de 40 000 estudiantes y 8000 empleados. ^{[ 31 ]} ITT Educational Services solicitó la liquidación por bancarrota del Capítulo 7 el 16 de septiembre de 2016. ^{[ 7 ]}

En cuanto a DWC, la Universidad del Sur de Nuevo Hampshire (SNHU), una institución sin fines de lucro ubicada en Manchester, Nuevo Hampshire , contrató a la mayor parte del profesorado y el personal. Este acuerdo permitió que el año académico 2016-17 transcurriera con normalidad. Los programas de aviación e ingeniería de DWC se transfirieron efectivamente a SNHU, que había ofrecido comprar el campus de Nashua. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Sin embargo, su oferta fue rechazada y SNHU optó por construir un nuevo edificio de ciencias e ingeniería en el campus. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

En 2014, la revista Time clasificó al ITT Technical Institute en el puesto número 2 de su lista de "Las 5 universidades que dejan a la mayor cantidad de estudiantes endeudados". ^{[ 36 ]} Entre los graduados de ITT Tech con préstamos que vencían en 2011, el 22% había incurrido en mora para 2014. Esta estadística se compara con una tasa de mora de aproximadamente el 13,7% para los préstamos estudiantiles en general. Según el informe de la revista Time , la tasa de mora de ITT Tech ocupó el segundo lugar. La Universidad de Phoenix, una institución con fines de lucro, tuvo una tasa de mora menor en porcentaje (19% en Phoenix frente al 22% de ITT Tech). Sin embargo, el número total de estudiantes en mora de Phoenix fue mucho mayor (45.123 estudiantes de Phoenix frente a 11.260 estudiantes de ITT Tech). ^{[ 36 ]}

Según el College Scorecard, a marzo de 2016 El 39% de los graduados de ITT Tech estaban pagando su deuda, en comparación con el promedio nacional del 66% entre todas las escuelas de EE. UU. ^{[ 37 ]} Este porcentaje representaba la cantidad de graduados que pudieron pagar al menos $1 de deuda de préstamos estudiantiles en los tres años posteriores a su graduación. ^{[ 37 ]}

En 2018, se llegó tentativamente a un acuerdo en una demanda colectiva para cancelar los préstamos estudiantiles de los asistentes de 2006 a 2016. ^{[ 38 ]} Los estudiantes que asistieron a ITT Tech podrían obtener la condonación de su deuda solicitando al Departamento de Educación de los Estados Unidos la defensa del prestatario para el pago . ^{[ 39 ]} Sin embargo, la Secretaria de Educación, Betsy DeVos , anunció el 25 de julio de 2018 que la norma de defensa del prestatario se reescribiría y se reemplazaría por una política de pago más estricta a partir del 1 de julio de 2019. ^{[ 40 ] [ 41 ]} El 13 de diciembre de 2018, un tribunal federal de EE. UU. dictaminó que la decisión del departamento de hacer esto era "arbitraria y caprichosa". El tribunal falló a favor de los demandantes e invalidó la suspensión impuesta por el Departamento de Educación. Habrá una audiencia adicional el 14 de diciembre de 2018 para "abordar las soluciones". ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

En junio de 2019, Student CU Connect CUSO, una entidad crediticia privada de ITT Tech, llegó a un acuerdo con la Oficina de Protección Financiera del Consumidor y 44 estados y el Distrito de Columbia. El acuerdo estipulaba que CUSO condonaría préstamos estudiantiles privados por un valor estimado de 168 millones de dólares. CUSO se comprometió a dejar de cobrar y a cancelar todos los préstamos. ^{[ 45 ]}

La escuela caracterizó a los estudiantes de ITT Tech como "mayores y que compaginan las obligaciones familiares con el subempleo". ^{[ 46 ]} El sitio web de la empresa afirmaba: "Los programas emplean pedagogías tradicionales, aplicadas y de aprendizaje para adultos, y se imparten mediante metodologías tradicionales, aceleradas y a distancia en un entorno centrado en el alumno y basado en el respeto mutuo". ^{[ 47 ]}

ITT Tech ofrecía títulos de asociado, licenciatura y maestría (solo en negocios, en línea). El estado de Pensilvania era el único que prohibía a ITT Tech ofrecer maestrías. Al 31 de diciembre de 2015 Los Institutos Técnicos ITT ofrecían 49 programas educativos en diversos campos de estudio. ^{[ 3 ]}

En la gran mayoría de los campus, ITT Tech organizó los calendarios académicos en función de cuatro trimestres académicos de 12 semanas en un año calendario, con los nuevos estudiantes comenzando al inicio de cada trimestre académico. Con ese calendario, los estudiantes que cursaban una carga académica completa podían completar programas de grado asociado en siete u ocho trimestres académicos, programas de licenciatura en 14 o 15 trimestres académicos, o un programa de maestría en diecisiete trimestres académicos. ^{[ 3 ]}

Dependiendo de la matrícula estudiantil, las sesiones de clase en los campus del Instituto Técnico ITT generalmente estaban disponibles durante el día y la noche. Los cursos de los programas de educación impartidos en línea se ofrecían a través de una red de aprendizaje asíncrono y tenían un cronograma preestablecido para la finalización del trabajo del curso. En la gran mayoría de los campus del Instituto Técnico ITT, el horario de clases para los cursos presenciales del programa de educación y el cronograma de finalización del trabajo del curso para los cursos en línea generalmente brindaban a los estudiantes la flexibilidad para mantener un empleo simultáneamente con sus estudios. Las encuestas estudiantiles indicaron que la mayoría de los estudiantes del Instituto Técnico ITT trabajaban al menos a tiempo parcial durante sus programas. Una parte significativa de las clases incluía estudio práctico en un entorno de laboratorio. ^{[ 3 ]}

En septiembre de 1998, ITT Tech acordó resolver ocho procesos legales que involucraban a 40 exalumnos, derivados de sus prácticas de reclutamiento y educación en los campus de ITT Tech. Los acuerdos costaron 12,9 millones de dólares, incluyendo los honorarios legales. ^{[ 50 ]}

En Daniel Graves presentó una demanda por denuncia de irregularidades contra ITT Tech después de un breve período trabajando para la empresa, alegando que la compensación para algunos empleados de ITT violaba la Ley de Educación Superior de 1965 al incentivar a los reclutadores en función del número de estudiantes que matriculaban en la escuela. El caso alegaba una cultura de corrupción en ITT, ^{[ 51 ]} y se litigó durante unos 17 años hasta que ITT prevaleció cuando la Corte Suprema de los Estados Unidos se negó a escuchar una apelación de fallos anteriores que habían desestimado el caso por falta de fundamento .

En 2004, agentes federales ejecutaron órdenes de registro en la sede de la empresa y en diez de sus campus en Indiana, Texas, Virginia, Florida, Luisiana, Nevada, California y Oregón, buscando diversos registros de estudiantes. En ese momento no se presentaron cargos civiles ni penales. ^{[ 52 ]} La investigación afectó negativamente las acciones de la empresa y desencadenó varias demandas colectivas por parte de los inversionistas. ^{[ 53 ] [ 54 ]} Ese mismo año, la Oficina del Fiscal General del Estado de California (CAG) investigó a ITT Technical Institutes en California. La investigación de la CAG fue en respuesta a acciones qui tam presentadas contra la empresa bajo las Leyes de Reclamaciones Falsas estatales, federales o ambas. ( Las acciones qui tam son autos judiciales mediante los cuales las personas privadas que ayudan a un proceso judicial pueden recibir parte o la totalidad de los daños o sanciones financieras recuperados por el gobierno como resultado del proceso judicial). La investigación alegó que ITT Tech falsificó registros relacionados con la asistencia, las calificaciones y el progreso académico de los estudiantes. También se afirmó que ITT Tech falsificó los cálculos del promedio de calificaciones de los estudiantes utilizados para calificarlos para la ayuda financiera bajo el Programa Cal Grant del Estado y tomó represalias contra los empleados que pudieron haber denunciado esos supuestos actos. ^{[ 55 ]} Omer Waddles, director ejecutivo de ESI y exasesor de Edward Kennedy, también renunció. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

En octubre de 2005, ITT acordó pagar 730 000 dólares para resolver una demanda con California. Los empleados involucrados alegaron que la empresa infló los promedios de calificaciones de los estudiantes para que pudieran acceder a más ayuda financiera del Estado de California. ^{[ 58 ]}

Un reportaje de investigación de febrero de 2011 de WTMJ-TV en Milwaukee encontró evidencia de inflación generalizada de calificaciones en la sede de la escuela en Greenfield , en el área de Milwaukee . En un caso, un estudiante recibió una calificación del 100% en una tarea de informática forense al enviarle por correo electrónico al profesor una receta de fideos. Los reporteros de la cadena creían que tácticas como estas aumentaban la financiación de la ayuda federal para estudiantes. ^{[ 59 ]}

En 2013, se presentó una demanda contra ESI y dos de sus directivos en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York en relación con valores. El Fondo de Anualidades de los Trabajadores de Massachusetts presentó una demanda similar y los casos se consolidaron. El Fondo Nacional de Pensiones de Plomeros y Montadores de Tuberías y el Fondo de Jubilación del Distrito Metropolitano de Recuperación de Agua fueron los demandantes principales. ^{[ 60 ]} Los estudiantes siguen alegando que los préstamos privados de JP Morgan Chase y otros bancos son préstamos abusivos . ^{[ 61 ]} En 2013, USA Today incluyó a más de 50 campus de ITT como escuelas de "bandera roja" porque sus tasas de impago de préstamos estudiantiles eran más altas que sus tasas de graduación. ^{[ 62 ]}

El 26 de febrero de 2014, la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB) demandó a ITT. La CFPB alegó que ITT utilizó tácticas de alta presión para coaccionar a los estudiantes a obtener préstamos privados con intereses altos que probablemente terminarían en impago. ^{[ 61 ] [ 63 ]} ESI también está siendo investigada por al menos una docena de fiscales generales estatales por acusaciones de fraude y marketing engañoso. ^{[ 60 ] [ 64 ] [ 65 ]} Según un informe del Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones (HELP) del Senado de julio de 2014, el 57% de los programas de ITT no cumplirían con la norma de Empleo Rentable propuesta por el Departamento de Educación. ^{[ 66 ]}

El 19 de octubre de 2015, el Departamento de Educación de los Estados Unidos anunció que, debido al incumplimiento de la empresa "de sus obligaciones fiduciarias", esta fue sometida a un escrutinio adicional. ^{[ 67 ]}

En una demanda federal de denuncia de irregularidades de 2015, el exempleado de ITT, Rodney Lipscomb, alegó que la empresa utilizó tácticas coercitivas para inscribir a estudiantes que tenían pocas probabilidades de aprobar las clases en la escuela; pagó ilegalmente comisiones de ventas a reclutadores; y mintió a los estudiantes sobre sus obligaciones financieras y la transferibilidad de los créditos de ITT a otras escuelas y perspectivas profesionales. ^{[ 68 ]} Ese mismo año, el Departamento de Asuntos de Veteranos de California (CalVet) ordenó temporalmente a ITT Tech que dejara de inscribir a estudiantes nuevos o que regresaban que financiaban su educación con beneficios de la Ley GI. ^{[ 69 ]} En 2015, la Comisión de Bolsa y Valores también anunció cargos por fraude contra ITT Educational Services Inc., su director ejecutivo Kevin Modany y su director financiero Daniel Fitzpatrick. ^{[ 70 ]}

En 2016, la fiscal general de Massachusetts, Maura Healey, demandó a ITT Educational Services por supuestamente "engañar y acosar a los estudiantes". ^{[ 71 ] [ 72 ]} Las enfermeras de Breckinridge también demandaron a ITT Education por fraude. ^{[ 73 ]} Entre 2004 y 2014, varios estados emitieron citaciones o requerimientos de investigación civil contra ITT Tech bajo la autoridad de sus estatutos de protección al consumidor : Arkansas, Arizona, Colorado, Connecticut, Distrito de Columbia, Hawái, Idaho, Iowa, Kentucky, Maryland, Massachusetts, Minnesota, Missouri, Nebraska, Carolina del Norte, Oregón, Pensilvania, Tennessee y Washington. ^{[ 74 ]}

El 25 de agosto de 2016, el Departamento de Educación de EE. UU. prohibió a ITT Tech matricular a estudiantes que recibieran ayuda federal. El departamento también duplicó los fondos de garantía que ITT Tech debía tener y presentar en un plazo de 30 días. Las acciones de ITT cayeron un 35%, lo que provocó la suspensión de la cotización y generó dudas sobre la capacidad de ITT Educational para sobrevivir a esta decisión. ^{[ 75 ]}

El 6 de septiembre de 2016, ITT Tech cesó sus operaciones y cerró todas sus sucursales, emitiendo un comunicado que atribuía el cierre a las acciones del Departamento de Educación. ^{[ 29 ]}

En 2022, el Instituto Técnico ITT fue una de las 153 instituciones incluidas en la cancelación de préstamos estudiantiles debido a un presunto fraude. La demanda colectiva fue presentada por un grupo de más de 200 000 estudiantes prestatarios, con la asistencia del Proyecto sobre Préstamos Estudiantiles Abusivos, parte del Centro de Servicios Legales de la Facultad de Derecho de Harvard. En agosto de 2022 se aprobó un acuerdo que establecía que las escuelas incluidas en la lista habían incurrido en "mala conducta sustancial, ya sea alegada de manera creíble o, en algunos casos, probada". ^{[ 76 ] [ 77 ]} En abril de 2023, la Corte Suprema rechazó una impugnación al acuerdo y permitió que procediera la cancelación de la deuda debido al presunto fraude. ^{[ 78 ]}

• Curt Cobb , exmiembro de la Cámara de Representantes de Tennessee
• Jon Hensley , personalidad de la radio y representante de talentos.
• Yvette Herrell , representante de los Estados Unidos por el segundo distrito congresional de Nuevo México.
• David Joyner , actor conocido por Barney & Friends ^{[ 79 ]}
• Omar Navarro , candidato habitual y delincuente convicto.
• Ricardo Raschini , piloto brasileño de bobsleigh que compitió en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 y 2006 ^{[ 80 ]}
• DJ Tab , DJ de hip hop, productor discográfico y empresario ^{[ 81 ]}

• Universidad DeVry

• Sitio web oficial
• Sitio web de bancarrota de ITT Educational Services, Inc., et al.