Sueño en otro idioma

Aunque los actores hablan Zikril con aparente fluidez, el idioma en sí no existe fuera del contexto de la película. Contreras quiso utilizar un idioma aparte por respeto a quienes aún hablan estas lenguas en vías de extinción. Para ello, contrató a un lingüista ^{[ 5 ]} para crear un alfabeto y vocabulario completamente nuevos y luego enseñárselo a los actores para que pudieran comprender las tonalidades y las palabras y hacerse pasar por hablantes nativos. Contreras también trabajó con el compositor de la película para crear una nana en este idioma ficticio. La película omite los subtítulos en las conversaciones que tienen lugar en Zikril, excepto en ciertos momentos, como el final, cuando los dos amigos de la infancia se reconcilian. El público se convierte entonces en parte de los forasteros que observan a estos dos individuos. ^{[ 2 ]} Esta omisión permite que la película no se centre en el idioma, sino en la conexión y las relaciones humanas. ^{[ 2 ]}  

La trama de "I Dream" se asemeja mucho a un titular publicado en 2011 por The Guardian que informaba sobre una lengua moribunda en México conocida como Ayapa Zoque , condenada a desaparecer porque los dos últimos hablantes guardaban rencor y se negaban a hablarse. ^{[ 6 ]} Esta historia, aunque falsa, ^{[ 7 ]} fue reproducida a nivel mundial en publicaciones como el Sydney Morning Herald ^{[ 8 ]} y la revista Time . ^{[ 9 ]} No obstante, el artículo pone de relieve la situación de muchas otras lenguas indígenas en peligro de extinción.

Una subtrama a lo largo de esta película sigue la historia de la colonización española de Veracruz y los misioneros que buscaban convertir a los lugareños al catolicismo y enseñarles español. Esta historia se basa en la historia de muchos pueblos indígenas de Latinoamérica, cuyas culturas y lenguas fueron borradas como consecuencia del colonialismo, ^{[ 10 ]} y sus pueblos fueron obligados a asimilarse. La nieta de Evaristo enseña inglés por radio y espera vivir algún día en Estados Unidos. Ella representa a una nueva generación ^{[ 11 ]} de personas que intentan comprender un nuevo idioma, el inglés, al igual que la generación de su abuelo intentó comprender el español en un mundo cambiante. Contreras comenta que "fue una oportunidad para hablar no solo sobre el idioma, sino también sobre la pérdida de una identidad, algo que no nos damos cuenta cuando sucede en términos de cultura, conocimiento, raíces, tradiciones, etc." ^{[ 5 ]}

En la película, los nativos tienen una conexión espiritual con la selva y sus habitantes: el zikril es el idioma que les permite comunicarse con la jungla. ^{[ 12 ]} Esta comunicación se muestra en una escena donde los pájaros aparentemente responden en una conversación con un hablante nativo. Parte de la película profundiza en su creencia en la vida después de la muerte: en esta cultura ficticia, se cree que cuando una persona está lista para dejar esta vida regresa con sus ancestros en una cueva mística (El Encanto) en el bosque. El final de la película resalta el uso del realismo mágico ^{[ 3 ]} a lo largo de la historia: en la escena final vemos a Evaristo ir a la cueva para disculparse con Isauro y proclamar su amor, y en un giro sorprendente de los acontecimientos, Isauro responde, y los dos se reúnen en la vida después de la muerte.

La revista Journal of Religion and Film afirma que «no se trata de un documental sobre lenguas en extinción, sino de una fábula caprichosa sobre el amor y la aceptación, enmarcada en el contexto de sociedades poscoloniales que buscan preservar sus creencias y tradiciones culturales». La decisión de crear una lengua y una cultura ficticias demuestra el intento de Contreras de apreciar el valor de las tradiciones y la historia, en lugar de realizar un comentario político. ^{[ 13 ]}