Advertí al gobierno

« Advierto al Gobierno » es un discurso de F. E. Smith , pronunciado el 12 de marzo de 1906. Fue su primer discurso en la Cámara de los Comunes británica . Según Brian MacArthur, fue «el discurso más famoso jamás pronunciado» en la Cámara de los Comunes en tiempos modernos. El historiador Paul Johnson lo ha descrito como «sin duda el primer discurso más famoso de la historia». ^{[ 1 ]} Smith aprovechó su oportunidad como miembro de la asediada oposición tory de 1906 para denunciar y atacar al gobierno por su mano dura y arrogancia tras obtener una victoria aplastante en las elecciones generales . Después de este discurso, Tim Healy , el nacionalista irlandés, maestro de la invectiva parlamentaria, le envió a Smith una nota: «Soy viejo y tú joven, pero me has vencido en mi propio juego». ^{[ 2 ]} El discurso consolidó la reputación de Smith como orador y estrella política en ascenso, y lo estableció como una figura importante dentro del Partido Conservador. Una vez consolidado su lugar en la política partidista, F. E. Smith ocuparía numerosos cargos y puestos en el gabinete del posterior gobierno de coalición de Lloyd George , como Lord Canciller de 1918 a 1922, y bajo Stanley Baldwin como Secretario de Estado para la India entre 1924 y 1928.

Una copia del discurso se incluyó en el Times del día siguiente , que se encuentra archivado en línea.

En parte, el discurso dice:

Es mucho más fácil, si uno domina la ironía erudita y posee un estilo literario encantador, describir la protección como un «cadáver podrido y apestoso» que analizar científicamente si ciertas propuestas limitadas tienen probabilidades de resultar protectoras en su aplicación. Es mucho más fácil, si uno tiene estómago fuerte, sugerir a los campesinos sencillos, como hizo el Presidente de la Junta de Comercio, que, si los tories llegaban al poder, introducirían la esclavitud en las colinas de Gales. [ David Lloyd George : «Yo no dije eso»]

El Muy Honorable Caballero, sin duda, desearía con todas sus fuerzas olvidarlo, si pudiera; pero, previendo un lapsus momentáneo de memoria, tengo en mis manos el Manchester Guardian del 16 de enero de 1906, que contiene un informe de su discurso. El Muy Honorable Caballero dijo: «¿Qué dirían si introdujéramos chinos a 1 chelín al día en las canteras galesas? Esclavitud en las colinas de Gales: ¡Que Dios me perdone por la sugerencia!». No tengo forma de saber cómo tratará el cielo a quienes consideran decente hacer tales sugerencias. La distinción que hace el Muy Honorable Caballero es más propia de un tribunal de condado que de un tribunal del Tesoro…

El Consejo de la Iglesia Libre agradeció públicamente que la Providencia hubiera inspirado a los electores a votar con discernimiento por el lado correcto. Señor Presidente, no me molesta, más que a cualquier otro hombre, que me engañen en las cartas; pero me resulta un tanto repugnante que mi oponente atribuya públicamente su éxito a la intervención divina. Desconozco qué le depara el futuro a este Parlamento, honorables caballeros de la oposición, pero he oído que el gobierno negará a la Conferencia Colonial de 1907 la libre discusión sobre el tema que la Cámara está debatiendo, para impedir que se expongan verdades incómodas. Sé que soy el insignificante representante de una insignificante minoría numérica en esta Cámara, pero me atrevo a advertir al gobierno que el pueblo de este país no olvidará ni perdonará a un partido que, en el apogeo de su triunfo, niega al joven Parlamento del Imperio ni una pizca de esa antigua libertad de expresión que nuestros predecesores en esta Cámara reivindicaron a punta de espada.

• Descripción del discurso
• Hansard, 12 de marzo de 1906, vol. 153, col. 1014