Ian Garrow

Ian Grant Garrow DSO (24 de agosto de 1908 - 28 de marzo de 1976) ^{[ 1 ]} fue un oficial del ejército británico con los Seaforth Highlanders de la Highland Light Infantry . Durante la Segunda Guerra Mundial , quedó atrapado en Francia cuando el ejército británico se retiró en la evacuación de Dunkerque en junio de 1940. Se dirigió a pie a Marsella . En lugar de intentar continuar hacia la neutral España , se quedó en Marsella y fundó lo que se conoció como la Línea Pat O'Leary , dedicada a ayudar a los soldados y aviadores aliados a escapar de la Francia ocupada por los nazis .

Garrow fue arrestado por la policía francesa de Vichy en octubre de 1941 y encarcelado. Con la ayuda de la Pat Line, escapó en diciembre de 1942, fue introducido clandestinamente en España y trasladado en avión de regreso a Gran Bretaña desde Barcelona . El gobierno británico le otorgó la Orden del Servicio Distinguido (DSO).

Garrow, de ascendencia escocesa, nació en Sudáfrica en 1908. Su padre era médico y su madre enfermera. La familia se mudó a Glasgow en 1919. Garrow asistió a la Academia de Glasgow , donde ascendió al rango de sargento cadete en el cuerpo de formación de oficiales de la academia. Fue nombrado subteniente en el 9.º Batallón de la Infantería Ligera de las Tierras Altas del Ejército Territorial el 21 de mayo de 1930. ^{[ 2 ]} Fue ascendido a teniente el 21 de mayo de 1933 y posteriormente transferido a la Reserva de Oficiales del Ejército Territorial, con el rango de teniente, el 9 de junio de 1937. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

MRD Foot y Jimmy Langley describieron a Garrow como "un capitán alto y moreno de los Seaforth Highlanders, de unos veinte años ( sic ), que hablaba francés con un marcado acento escocés". ^{[ 5 ]}

Tras la rendición de la 51.ª División de las Tierras Altas en Saint-Valéry-en-Caux, en la costa de Normandía , el 12 de junio de 1940, Garrow, entonces teniente, logró evitar ser hecho prisionero. Al enterarse de la rendición de Francia, Garrow y otros militares británicos intentaron, sin éxito, escapar a las Islas del Canal . En agosto, tras llegar a pie a Marsella, Garrow se entregó al régimen francés de Vichy y fue internado oficialmente, aunque podía moverse libremente por la ciudad. ^{[ 6 ]}

En octubre de 1940, Garrow comenzó a trabajar con otros británicos internados o residentes en Marsella, como Donald Caskie y Nancy Wake, y con miembros de la resistencia francesa, como Louis Nouveau y George Rodocanachi , para organizar la huida a Gran Bretaña de los soldados y aviadores aliados internados y atrapados en Francia. Aprovechando la limitada libertad de movimiento que inicialmente le concedió el gobierno de Vichy, Garrow organizó el sistema de escape, reclutó a decenas, y posteriormente a cientos, de voluntarios para la red de fugas y consiguió fondos para los gastos de alojamiento, transporte y documentación de los soldados y aviadores aliados. En junio de 1941, a Garrow y a los demás fundadores se unió Albert Guérisse , cuyo nombre de guerra , "Pat O'Leary", se convirtió en el nombre de la red de fugas y evasión . La Red Pat ayudó a más de 600 soldados y aviadores a escapar de la Francia ocupada. La Red Pat también ayudó a algunos civiles a escapar de Francia. La mayoría de los fugados cruzaron los Pirineos hacia la neutral España a pie, guiados por guías contratados por la Línea Pat. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Uno de los compañeros de Garrow era Harold Cole, quien escoltaba aviadores desde el norte de Francia hasta Marsella. Aunque inicialmente simpatizaba con Cole, Garrow descubrió que era un agente doble al servicio de los alemanes y planeó asesinarlo. Antes de poder llevar a cabo el asesinato, fue arrestado por la policía de Vichy en octubre de 1941 y posteriormente internado en Mauzac ( Dordoña ). Guérisse asumió entonces el cargo de jefe de la ruta de escape.

Nancy Wake , buena amiga de Garrow , y Guérisse lideraron el intento de liberar a Garrow de prisión. Encargaron a un sastre la confección de un uniforme de guardia. Wake sobornó a un guardia para que hiciera la vista gorda y Garrow, vestido con el uniforme, salió de la prisión de Mauzac en diciembre de 1942. Marie Dissard (nombre en clave Françoise ) le dio refugio en Toulouse, antes de guiarlo a través de los Pirineos hasta el Consulado Británico en Barcelona . Garrow regresó a Inglaterra a principios de febrero de 1943 y, como capitán en servicio activo, recibió la Orden del Servicio Distinguido (DSO) el 4 de mayo. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Garrow terminó la guerra como teniente (mayor titular de guerra) y fue ascendido al rango titular de mayor el 1 de enero de 1949. ^{[ 13 ]} Continuó en el Ejército Territorial y se retiró el 20 de septiembre de 1958 como teniente coronel honorario. ^{[ 14 ]}

• WO208/3312-1075 "Capitán IG Garrow, DSO (número de servicio 57346). Servicio: Ejército, 1.er Batallón de Glasgow"; Archivos Nacionales del Reino Unido