Ian Kirkpatrick

Ian Andrew Kirkpatrick (nacido el 24 de mayo de 1946) es un exjugador de rugby neozelandés . Descrito como "sumamente atlético, rápido, intrépido y con un sentido de anticipación asombroso", ^{[ 1 ]} Kirkpatrick es ampliamente considerado como uno de los mejores flankers que jamás haya jugado este deporte. Su capacidad para anotar tries era asombrosa; en la época en que Kirkpatrick jugaba al rugby, era raro que los delanteros anotaran tries, pero sus 16 tries en partidos internacionales fueron un récord de los All Blacks hasta que Stu Wilson lo superó en 1983. También fue capitán de los All Blacks y fue incluido en el Salón de la Fama del Rugby Mundial en 2014.

Kirkpatrick creció en una comunidad agrícola. ^{[ 2 ]} Siguió el rugby desde los 10 años. ^{[ 3 ]}

Kirkpatrick asistió al King's College de Auckland, donde formó parte del primer equipo de rugby (First XV) de 1962 a 1964, contribuyendo a que el equipo ganara el campeonato 1A en 1963. Fue capitán del primer equipo y jefe de prefectos en 1964. Además, fue campeón escolar de boxeo, velocidad, vallas y salto con pértiga. ^{[ 4 ]}

Kirkpatrick trabajaba como agricultor. ^{[ 3 ]}

Kirkpatrick comenzó su carrera profesional en 1966, a los 20 años, jugando para Poverty Bay . Un año después se trasladó a Christchurch y se consolidó en el equipo de Canterbury . Ese mismo año, debutó internacionalmente con los All Blacks contra Francia en París.

En el primer test de la serie de 1968 en Australia en Sídney, un juego igualmente recordado por el tosco intento de Colin Meads de sacar al medio scrum de los Wallabies, Ken Catchpole, de un ruck, lo que resultó en una horrible lesión para Catchpole, Kirkpatrick entró como reemplazo en el minuto 22 del capitán Brian Lochore , que se había fracturado el pulgar. ^{[ 5 ]} Así se convirtió en el primer All Black en ser utilizado como sustituto según las nuevas regulaciones de la International Rugby Football Board ^{[ 6 ] [ 7 ]} Con su único calentamiento siendo correr escaleras abajo desde los asientos de reserva, Kirkpatrick anotó un hat-trick de tries en una victoria 27-11.

Las giras a Sudáfrica a veces se cancelaban debido al apartheid durante ese período. Kirkpatrick ha dicho que nunca se sintió cómodo con el apartheid, pero adoptó la postura de muchos jugadores destacados de la época y que jugar contra Sudáfrica era el "desafío definitivo". ^{[ 4 ] [ 8 ]}

En su carrera, Kirkpatrick fue uno de los primeros nombres en la lista del equipo de los All Blacks, jugando un récord de 38 partidos internacionales consecutivos para los All Blacks. ^{[ 5 ]}

En 1971, formó parte del XV del Presidente en el Extranjero, elegido para jugar contra Inglaterra con motivo del centenario de la Rugby Football Union , anotando dos tries en la victoria por 28-11 en Twickenham . Más tarde, en la serie de los Lions de 1971 , anotaría uno de sus tries más famosos, una jugada individual de 55 metros en la victoria por 22-12 en el segundo Test en Christchurch.

Kirkpatrick fue nombrado capitán de los All Blacks en 1972 y dirigió la gira de 1972-73 por Europa y Norteamérica , una gira memorable por la controvertida expulsión de Keith Murdoch (que Kirkpatrick llamaría uno de sus mayores arrepentimientos) ^{[ 9 ] [ 3 ]} y la famosa victoria de los Barbarians por 23-11 en Cardiff Arms Park .

Para cuando se retiró a principios de la temporada de 1979, Kirkpatrick había jugado un total de 289 partidos de primera clase y anotado 115 tries. Hasta la fecha, es también el único jugador que ha capitaneado a ambas islas: la del Sur en 1969, en su última temporada con Canterbury, y luego la del Norte (en 1972-73), cuando regresó a su hogar en Poverty Bay. Además, disputó 33 partidos de la Ranfurly Shield con Canterbury.

De 2005 a 2010, Kirkpatrick se desempeñó como mentor a tiempo parcial con la franquicia Hurricanes de Super Rugby . ^{[ 13 ]}

En 2020, Kirkpatrick expresó su preocupación por el bienestar físico de los jugadores de rugby modernos. ^{[ 13 ] [ 4 ] [ 8 ] [ 14 ]}

En 2020 y 2022 expresó preocupaciones adicionales sobre la dirección del rugby, incluyendo la naturaleza gladiatoria del juego, el énfasis excesivo en la defensa, la menor cantidad de juego abierto y la necesidad de ser físicamente grande y fuerte. Manifestó su preocupación de que la exigencia física del juego moderno fuera la causa de una importante disminución en el número de jugadores a nivel escolar. ^{[ 8 ] [ 14 ]}

• Ian Kirkpatrick en los All Blacks (archivo)
• Ian Kirkpatrick en ESPNscrum (archivado)
• Ian Kirkpatrick en el Salón de la Fama del Rugby Mundial
• Ian Kirkpatrick en el Salón de la Fama del Deporte de Nueva Zelanda
• Los 100 mejores All Blacks: Entrevista en vídeo de Ian Kirkpatrick con Wynne Gray