Ken Catchpole

Kenneth William Catchpole ^{[ 1 ]} (21 de junio de 1939 – 21 de diciembre de 2017) ^{[ 2 ]} fue un jugador australiano de rugby . Medio scrum, representante estatal y nacional , disputó veintisiete partidos con Australia, trece de ellos como capitán. Catchpole se formó en el club Randwick desde joven, antes de debutar con Nueva Gales del Sur con tan solo 19 años y capitanear a Australia a los 21. Se le considera uno de los mejores medios scrum de rugby de Australia. ^{[ 3 ]}

Nacido en Paddington, Nueva Gales del Sur, Catchpole cursó sus estudios inicialmente en la escuela primaria Randwick antes de trasladarse a la escuela preparatoria Coogee. ^{[ 4 ]} Destacó en los deportes y participó en rugby, natación, tenis y boxeo. ^{[ 5 ]} De Coogee Prep obtuvo una beca académica para The Scots College para sus años de secundaria. Su destreza en el rugby le permitió jugar en el primer equipo de rugby de los Scots durante tres de sus últimos años. ^{[ 4 ]} Fue seleccionado para el tercer equipo de GPS en su primer año de secundaria, y luego para el primer equipo de GPS en sus dos años restantes. Ingresó en la Universidad de Sídney para estudiar ciencias. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Fue atraído por su club local, el Randwick DRUFC, en lugar del Sydney Uni Rugby Club , y debutó en 1958, a los dieciocho años, en la categoría sub-21. La siguiente temporada se consolidó en el primer equipo y, tras solo unos pocos partidos, debutó con la selección estatal de Nueva Gales del Sur contra los British Lions, que estaban de gira. ^{[ 1 ]} Jugó junto a Arthur Summons en la posición de medio scrum, anotando un try que contribuyó a la sorprendente victoria de Nueva Gales del Sur por 18-14 sobre los visitantes, marcando así su debut estatal. Al año siguiente, a los veinte años, capitaneó a Nueva Gales del Sur en los partidos contra los All Blacks , que jugaban de visitantes . ^{[ 6 ]}

En 1961, Catchpole debutó en Test ^{[ 1 ]} como capitán, llevando a los Wallabies a la victoria sobre Fiyi en una serie de tres partidos. Ese mismo año, capitaneó a Australia en una gira por Sudáfrica que incluyó dos Tests y luego en un Test en casa contra Francia . ^{[ 4 ]} En 1963 volvió a realizar una gira por Sudáfrica jugando en los tres Tests bajo el mando de John Thornett como capitán. ^{[ 7 ]}

Jugando como medio scrum , formando pareja con Phil Hawthorne como apertura , el dúo se convirtió en una de las parejas más famosas del rugby. ^{[ 4 ]} Catchpole jugó contra Sudáfrica en Australia en 1965, donde los Wallabies ganaron ambos tests en una serie de dos juegos sobre los Springboks . También realizó una gira por el Reino Unido en 1966 y 1967, capitaneando a Australia hacia la victoria en los Tests contra Inglaterra ^{[ 8 ]} y Gales . ^{[ 9 ]} También fue capitán en los Tests contra Escocia e Irlanda y en varios otros partidos de la gira. Después de la victoria contra Inglaterra, el presidente de la English Rugby Union, Duggie Harrison, lo describió como "el mejor medio scrum de todos los tiempos". ^{[ 6 ]}

Tras su regreso de la gira, capitaneó a Australia, Nueva Gales del Sur y Sídney en partidos contra una selección irlandesa de gira en 1967. Ese mismo año, fue honrado con la capitanía de Australia en el Test del 75.º Jubileo, disputado para conmemorar el aniversario de la Unión de Rugby de Nueva Zelanda . Al año siguiente, fue seleccionado nuevamente como capitán para una serie de dos Tests contra los All Blacks . En el primero de esos Tests, en 1968, sufrió una lesión que puso fin a su carrera cuando Colin "Pinetree" Meads agarró y dislocó la pierna de Catchpole mientras este se encontraba atrapado bajo otros jugadores en un ruck, desgarrándole el tendón de la corva y provocándole una grave rotura de los músculos de la ingle. Tenía veintiocho años y su carrera en el rugby había terminado. ^{[ 10 ]}

En enero de 2001, Catchpole recibió la Medalla del Centenario , "Por su servicio a la sociedad australiana a través del deporte del rugby" ^{[ 11 ]} y la Medalla Deportiva Australiana "Por sus servicios al rugby" ^{[ 12 ]} . En los Honores del Día de Australia de 2001 , recibió la Medalla de la Orden de Australia (OAM) "Por su servicio al rugby y a la comunidad" ^{[ 13 ] .}

En 2004, Catchpole fue incorporado al Muro de la Fama del Museo del Rugby . ^{[ 14 ]} Una placa en el Paseo de Honor del Sydney Cricket Ground conmemora su carrera y una estatua en el Sydney Football Stadium inmortaliza a Catchpole. ^{[ 15 ]} La Medalla Shute Shield al Jugador del Año lleva el nombre de Catchpole. ^{[ 2 ]} En 2005, fue honrado como uno de los cinco miembros fundadores del Salón de la Fama de la Unión Australiana de Rugby . ^{[ 16 ]} Tras su incorporación, el presidente de la Unión Australiana de Rugby, Paul McLean, se refirió a Catchpole como: "que irradia gracia y majestuosidad" . ^{[ 16 ]} Fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte de Australia en 1985 ^{[ 17 ]} y al Salón de la Fama de la IRB en 2013. ^{[ 18 ]}

El ex medio scrum de los All Blacks, Chris Laidlaw , entre cuyos contemporáneos del rugby se encontraban el gran jugador galés Gareth Edwards y Sid Going , escribió en su autobiografía de 1973, Mud in Your Eye , que:

Ken Catchpole ha sido el medio scrum más destacado de la última década. Otros han contribuido a las técnicas de pase, patada y carrera, pero como exponente supremo de todas estas habilidades, Catchpole está más allá de toda rivalidad. No solo era más rápido en pensamiento, acción y reacción, sino también un pateador juicioso y un corredor más sutil que Going o Edwards ... Catchpole estaba... años adelantado a su tiempo. Su pase nunca era largo; lo consideraba una pérdida de tiempo. Sin embargo, era fenomenalmente rápido y su técnica de entrega perfecta. Sin elegantes pases en picado, sin giros forzados para evitar pasar el balón con el brazo débil, solo un destello de luz para su apertura . ^{[ 19 ]}

Bob Dwyer , exentrenador de rugby australiano, en su primera autobiografía The Winning Way , calificó a Ken Catchpole como uno de los cinco jugadores de rugby australianos más destacados que jamás había visto, citándolo como el mejor en términos de "habilidad integral..." ^{[ 20 ]}

En 2013, la revista deportiva australiana Inside Rugby nombró a sus cuatro Invencibles australianos , el equivalente en rugby union a los Inmortales del rugby league . Ken Catchpole fue nombrado junto con Col Windon , Mark Ella y David Campese como los primeros Invencibles del rugby australiano. ^{[ 21 ]}

Catchpole murió en Sídney a la edad de 78 años la noche del 21 de diciembre de 2017 después de una larga lucha contra una enfermedad. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

• Howell, Max (2005) Nacidos para liderar: capitanes de la selección australiana de críquet , Celebrity Books, Auckland, Nueva Zelanda
• Zavos, Spiro (2000) Los canguros dorados , Penguin, Victoria
• Meares, Peter; Howell, Maxwell (2005). Leyendas del ualabí . Thomas C. Lothian. ISBN 0-7344-0837-4.
• Dwyer, Bob (1992). El camino hacia la victoria . Rugby Press. ISBN 0-908630-41-7.

• Ken Catchpole en el Salón de la Fama de los Wallabies
• Ken Catchpole en el Salón de la Fama del Rugby Mundial