Ian McKay

Ian John McKay , VC (7 de mayo de 1953 – 12 de junio de 1982) fue un soldado del ejército británico y recibió póstumamente la Cruz Victoria , la máxima condecoración por valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .

Nacido en Wortley , cerca de Barnsley , en el sur de Yorkshire, McKay fue el mayor de los tres hijos de Kenneth John McKay, un trabajador siderúrgico, y Freda Doreen Hargreaves. Estudió en la escuela secundaria Rotherham Grammar School . ^{[ 1 ]}

McKay dejó la escuela a los diecisiete años y en agosto de 1970 se alistó en el Ejército , donde se entrenó como paracaidista. ^{[ 1 ]} A principios de 1971 fue destinado al 1.er Batallón del Regimiento de Paracaidistas (1 Para), donde prestó servicio en Irlanda del Norte , Alemania y el Reino Unido.

El 30 de enero de 1972, McKay formaba parte de una patrulla en las calles de Derry que participó en la matanza de civiles desarmados conocida como el Domingo Sangriento . En los informes oficiales sobre la masacre se le identifica como Soldado T. Una investigación concluyó que McKay probablemente fue el responsable del disparo que hirió a Patrick Brolly. Sin embargo, la investigación determinó que fue el único soldado presente que no disparó indiscriminadamente, tenía una razón válida para disparar y no tenía intención de dispararle a Brolly. La investigación concluyó que, si disparó los tiros que hirieron a Brolly, lo hizo involuntariamente mientras apuntaba a otro hombre que le arrojaba botellas con ácido. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En abril de 1982 era sargento de pelotón del 4.º Pelotón , Compañía B , 3.er Batallón, Regimiento de Paracaidistas , ^{[ 4 ]} y fue desplegado con su unidad para servir en la Guerra de las Malvinas . Murió durante la Batalla del Monte Longdon , por lo que fue condecorado con la Cruz Victoria.

Durante la noche del 11 al 12 de  junio de 1982, el 3.er Batallón del Regimiento de Paracaidistas lanzó un ataque nocturno silencioso contra una posición de batallón enemigo en el Monte Longdon , un objetivo importante en la batalla por Puerto Stanley en las Islas Malvinas . El sargento McKay era el sargento de pelotón del 4.º Pelotón, Compañía B, que, tras asegurar el objetivo inicial, recibió la orden de despejar el lado norte de la larga cresta este-oeste, ocupada en profundidad por el enemigo con posiciones fuertes y de apoyo mutuo. Para entonces, el enemigo estaba en alerta máxima y resistía con ferocidad. A medida que el avance del 4.º Pelotón continuaba, fue sometido a un fuego cada vez más intenso desde varias posiciones de ametralladoras enemigas bien situadas en la cresta, sufriendo bajas. Al darse cuenta de que no era posible avanzar más, el comandante del pelotón ordenó a la unidad que abandonara su posición expuesta y buscara refugio entre las rocas de la propia cresta. Allí se reunió con parte del 5.º Pelotón.

El fuego enemigo seguía siendo intenso y preciso, y la posición de los pelotones se volvía cada vez más peligrosa. El comandante del pelotón, acompañado por el sargento McKay, un cabo y algunos otros, y bajo el fuego de apoyo de las ametralladoras, avanzó para reconocer las posiciones enemigas, pero recibió un disparo en la pierna, y el mando recayó entonces sobre el sargento McKay.

Era evidente que se requería una acción inmediata para evitar que el avance se detuviera y aumentaran las bajas. El sargento McKay decidió convertir este reconocimiento en un ataque para eliminar las posiciones enemigas. No tenía ninguna duda sobre la fuerza y ​​el despliegue del enemigo al emprender el ataque. Dio órdenes y, acompañado por tres hombres, salió de su cobertura y cargó contra la posición enemiga.

El asalto fue recibido con una lluvia de fuego. El cabo resultó gravemente herido, un soldado raso murió y otro resultó herido. A pesar de estas bajas, el sargento McKay, sin importarle su propia seguridad, continuó el asalto contra la posición enemiga en solitario. Al llegar a ella, abatió al enemigo con granadas, liberando así a los asediados pelotones 4 y 5, que pudieron reagruparse con relativa seguridad. Sin embargo, el sargento McKay murió en el momento de la victoria, cayendo su cuerpo sobre el búnker.

Sin duda, la actuación del sargento McKay evitó una situación sumamente peligrosa y fue fundamental para el éxito del ataque. Fue un acto calculado con frialdad, cuyos peligros seguramente le resultaron evidentes de antemano. Sin inmutarse, actuó con una abnegación, perseverancia y valentía excepcionales.

Sin importarle en absoluto su propia seguridad, demostró valentía y liderazgo del más alto nivel, y fue una inspiración para todos los que lo rodeaban. ^{[ 5 ]}

Después de ser enterrado inicialmente en las Malvinas, McKay fue repatriado y el 26 de noviembre de 1982 fue enterrado nuevamente con todos los honores militares en el Cementerio Militar de Aldershot . ^{[ 1 ]}

Las medallas de McKay fueron vendidas por su esposa alrededor del año 1989, y su Cruz Victoria se exhibe actualmente en la Galería Lord Ashcroft del Museo Imperial de la Guerra de Londres. ^{[ 6 ]}

El centro del Ejército Territorial en Rotherham , la ciudad natal del sargento McKay , se llama "Cuartel McKay VC", y un bloque de alojamiento en la Academia de Defensa de Shrivenham fue nombrado Casa McKay en su honor. ^{[ 7 ]}

A mediados de octubre de 2011, el bar de sargentos y suboficiales de la MPA en las Islas Malvinas pasó a llamarse "Bar Ian McKay VC" en su honor.

El gimnasio McKay VC es un centro deportivo ubicado frente a los campos de fútbol del cuartel Vimy, en la guarnición de Catterick . En él se supervisa el entrenamiento de los reclutas del Regimiento de Paracaidistas y otras unidades.

McKay fue protagonista del docudrama televisivo de 2006 "Victoria Cross Heroes" , que incluía imágenes de archivo, dramatizaciones de sus acciones y una entrevista con su madre.

La investigación del Domingo Sangriento determinó que, de los soldados que dispararon contra civiles, el soldado T (McKay) fue el único que lo hizo con causa plausible si fue responsable de dispararle a Patrick Brolly y herirlo. ^{[ 8 ]}

• Ubicación de la tumba y de la medalla de la Cruz Victoria (Hampshire)
• Sargento Ian McKay
• Héroe de las Malvinas: Ian McKay – Revista Warfare