cultura Nazca

La sociedad Nazca se desarrolló durante el Período Intermedio Temprano y generalmente se divide en las culturas Proto Nazca (fase 1, 100 a. C.  – 1 d. C.), Nazca Temprana (fases 2–4, 1–450 d. C.), Nazca Media (fase 5, 450–550 d. C.) y Nazca Tardía (fases 6–7, 550–750 d. C.). ^{[ 3 ]}

A partir del año 500 d. C., la civilización comenzó a declinar y, para el año 750 d. C., había desaparecido por completo. Se cree que esto ocurrió cuando un fenómeno de El Niño provocó inundaciones generalizadas y destructivas. La evidencia también sugiere que el pueblo Nazca pudo haber exacerbado los efectos de estas inundaciones al talar gradualmente árboles de Prosopis pallida para cultivar maíz y algodón. Estos árboles desempeñan un papel fundamental como elemento clave ecológico de este paisaje, en particular al prevenir la erosión fluvial y eólica . La tala gradual de árboles habría expuesto el paisaje a los efectos de perturbaciones climáticas como El Niño , lo que habría provocado erosión y dejado los sistemas de riego secos. ^{[ 4 ]}

La sociedad nazca primitiva estaba compuesta por cacicazgos locales y centros de poder regionales que se desarrollaron alrededor de Cahuachi , un sitio ceremonial no urbano con montículos y plazas de tierra. ^{[ 5 ]} Los investigadores han desarrollado teorías a partir de diversas excavaciones en Cahuachi. Sugieren que este sitio fue el centro de rituales y festines relacionados con la agricultura, el agua y la fertilidad . ^{[ 5 ]}

Cahuachi se ubica en la parte baja del Valle de Nazca y fue habitado inicialmente durante la fase tardía de Paracas . Es único entre todos los sitios Nazca de la región y constituye el sitio más importante para el estudio de la antigua cultura Nazca. ^{[ 5 ]} Sus habitantes modificaron las huacas naturales (colinas) para convertirlas en montículos piramidales con fines ceremoniales y religiosos.

Las excavaciones en Cahuachi han proporcionado a los arqueólogos información clave sobre la cultura . Los restos materiales encontrados en el sitio incluyeron grandes cantidades de cerámica policromada , textiles sencillos y elaborados , pequeñas cantidades de oro y conchas de espondilo , y una variedad de parafernalia ritual. Los restos de cerámica encontrados en Cahuachi llevaron a los arqueólogos a creer que el sitio era específicamente no urbano y de naturaleza ceremonial. La proporción de cerámica sencilla y utilitaria con respecto a la cerámica fina y policromada fue del 30% al 70%. ^{[ 6 ]} Si hubiera sido un centro urbano, la proporción de cerámica utilitaria probablemente habría sido mayor. Entre los alimentos encontrados estaban las Tres Hermanas : maíz , calabaza y frijoles; así como cacahuetes y algo de pescado.

La construcción en Cahuachi cesó. Al parecer, Cahuachi fue abandonada a finales de Nazca III/principios de Nazca IV. Aunque existen muchas posibles razones para el colapso de Cahuachi, la mayoría de los estudiosos creen que el cese del uso ceremonial del sitio está asociado con la sequía panandina. ^{[ 5 ]} La sociedad Nazca posterior (posterior a Cahuachi) se estructuró de manera similar a la anterior, pero se le dio menos importancia a la construcción de grandes complejos arquitectónicos como los de Cahuachi. ^{[ 1 ]}

Probablemente relacionadas con la naturaleza árida y extrema del entorno, las creencias religiosas de Nazca se basaban en la agricultura y la fertilidad. Gran parte del arte Nazca representa poderosos dioses de la naturaleza, como la orca , los segadores, el mítico gato manchado , la criatura serpentina y, la figura más venerada, el ser mítico antropomórfico. Al igual que en la cultura Moche contemporánea , con sede en el noroeste de Perú. Muchas tradiciones Nazca se originaron a partir de sus predecesoras, la cultura Paracas, que floreció hace 700-800 años en la misma región costera del sur de Perú. ^{[ 7 ]} Aparentemente, los chamanes usaban drogas alucinógenas , como extractos del cactus 'San Pedro' ( Echinopsis pachanoi ), para inducir visiones. ^{[ 8 ]} Los Nazca usaban otra planta alucinógena llamada Anadenanthera; las semillas de esta planta se molían y se inhalaban a través de una pipa. ^{[ 7 ]} El uso de tales sustancias también se representa en el arte encontrado en cerámica relacionada con los Nazca. ^{[ 1 ]} Sin embargo, las interpretaciones de estos símbolos siguen siendo objeto de debate; la evidencia arqueológica exacta de plantas psicoactivas es muy limitada. ^{[ 7 ]} En Cahuachi se realizaban eventos y ceremonias religiosas . La gente veneraba a los dioses de la naturaleza para favorecer el crecimiento de la agricultura.

Los elementos chamánicos son prominentes en la cultura Nazca. Los estudiosos señalan la cerámica y los textiles Nazca, interpretados como estados alterados de conciencia junto con seres enmascarados, que posiblemente representan a especialistas rituales en proceso de transformación. ^{[ 7 ]}

Durante este tiempo, todos los miembros de la sociedad de las aldeas circundantes migraban al centro y participaban también en los festejos. Los no pertenecientes a la élite podían obtener bienes de gran valor, como cerámica policromada de gran calidad, a través de estos festejos. A cambio, las élites podían aumentar su poder político y su estatus, al tiempo que incorporaban a los plebeyos al trabajo y la construcción del sitio. ^{[ 6 ]}

Los nazcas utilizaban cabezas cortadas, conocidas como cabezas trofeo, en diversos rituales religiosos y aparecen como motivo en la iconografía cerámica . ^{[ 9 ]} Las representaciones visuales de decapitaciones suelen asociar a los decapitadores con armas y vestimenta de tipo militar, pero tales prendas también podrían haberse usado en circunstancias puramente ceremoniales. ^{[ 10 ]}

El término «cabeza trofeo» fue acuñado por el arqueólogo Max Uhle , quien consideró que la representación de cabezas cortadas en el arte peruano antiguo correspondía a trofeos de guerra. ^{[ 1 ]} Los investigadores observaron que todas las cabezas tenían una modificación en común: un orificio en la frente por donde se podía sujetar una cuerda, presumiblemente para exhibir o transportar la cabeza cortada. Este detalle contribuyó al consenso de que se trataba de cabezas trofeo. ^{[ 11 ]} Otras modificaciones comunes eran la base del cráneo rota y espinas que cerraban la boca. ^{[ 12 ]} Más de 100 de las cabezas descubiertas estaban momificadas, lo cual es exclusivo de la cultura Nazca y la cultura Paracas precedente. ^{[ 13 ]}

Muchos entierros de individuos Nazca son lo que se conoce como "entierros parciales". Los entierros parciales suelen incluir conjuntos de extremidades, depósitos de cabezas cortadas o cuerpos a los que les faltan varias partes. ^{[ 10 ]} Se han descubierto varios entierros en los que falta la cabeza del esqueleto y se reemplaza con lo que comúnmente se conoce como "vasija de cabeza". La vasija de cabeza es un recipiente de cerámica con una cabeza humana pintada, junto con árboles y plantas que brotan de ella, lo que se conoce como el motivo de la Cabeza Brotando. ^{[ 14 ]} La apariencia real de las vasijas de cabeza puede variar mucho, algunas tienen la apariencia de cabezas trofeo y otras podrían ser un retrato de la persona enterrada allí. ^{[ 13 ]}

La cerámica del período Nazca temprano indica que el propósito inicial de las cabezas trofeo pudo haber estado relacionado con la agricultura, con iconografía, como la Cabeza Brotando, que muestra cabezas trofeo y plantas creciendo, y algunas de las plantas tenían la forma de las cabezas trofeo. ^{[ 12 ] [ 14 ]} El entierro de las cabezas sugiere que las cabezas trofeo pudieron haber sido del pueblo Nazca y no de otros pueblos. ^{[ 15 ]} Durante el período Nazca medio, el número de cabezas cortadas parece haber aumentado, quizás debido a una sequía panandina. ^{[ 12 ] [ 15 ]} En el período Nazca tardío, el número de cabezas trofeo alcanza su punto máximo con cráneos que presentan un aumento en el daño craneal en comparación con períodos anteriores. ^{[ 15 ]} Durante el período Nazca medio, el número de cabezas cortadas parece haber aumentado drásticamente, a juzgar por los restos. En el período Nazca tardío, el número disminuyó, aunque la práctica de la decapitación siguió siendo popular en este período. ^{[ 10 ]} La iconografía del Nazca tardío sugiere que el prestigio de los líderes de la sociedad Nazca tardía se veía reforzado por la caza de cabezas exitosa . ^{[ 11 ]}

La cultura Nazca se caracteriza por su cerámica policromada , pintada con al menos 12 colores distintos. El cambio de la pintura con resina posterior a la cocción a la pintura con engobe anterior a la cocción marcó el fin de la cerámica estilo Paracas y el comienzo de la cerámica estilo Nazca. ^{[ 2 ]} La cantidad de cerámica producida por el pueblo Nazca es mayor en comparación con la cultura Paracas precedente. Una posible razón para esto es el menor tiempo requerido para producir cerámica en comparación con los textiles, que los Paracas preferían. ^{[ 14 ]}

El uso de la pintura sobre engobe antes de la cocción implicaba que los artesanos experimentaran para descubrir qué engobes producían ciertos colores. Las principales formas de cerámica incluyen botellas de doble pico , cuencos, tazas, jarrones, figuras y criaturas míticas. Los arqueólogos han excavado cerámica policromada de gran valor entre todas las clases de la sociedad Nazca, lo que demuestra que no solo la élite tenía acceso a ella. Los plebeyos podían obtener estos bienes mediante banquetes y peregrinaciones a Cahuachi . Esta distribución de la cerámica fue útil para difundir la cultura de la clase dominante. ^{[ 14 ]} Además, se han encontrado cerca de Cahuachi arcillas que coinciden con la composición química de la cerámica policromada hallada en toda la región sur de Nazca. Sin embargo, no hay evidencia sustancial de producción de cerámica en Cahuachi. Lo más probable es que el sitio fuera un centro de redistribución de cerámica. ^{[ 18 ]}

La secuencia de cerámica Nazca se ha dividido en nueve fases. Las representaciones visuales encontradas en la cerámica de la Fase 1 (también llamada Proto-Nazca) incorporaban temas realistas como frutas, plantas, personas y animales. Un indicador de la fase es la cerámica que presenta motivos tallados, muy similar a la cerámica de estilo Paracas precedente, pero utilizando pintura engobe en lugar de pintura en resina. ^{[ 12 ]} El realismo aumentó en importancia en las siguientes tres fases (2, 3, 4) denominadas fases Monumentales. ^{[ 2 ]} La cerámica de estas fases incluye representaciones de su tema principal sobre un fondo rojo, negro o blanco intenso.

En la siguiente fase, Nazca 5, se produjo una considerable experimentación, incluyendo la adición de rayos, volutas y otros adornos "proliferantes" a los motivos sobrenaturales de las vasijas. La Fase 5 se denomina Transicional, ya que sirve de puente entre el naturalismo de las Fases 2-4 y los elementos proliferantes añadidos a los motivos en las Fases 6 y 7. En Nazca 5 también se observa una mayor frecuencia de motivos militaristas debido a una sequía que provocó conflictos. ^{[ 2 ]}

Las fases 6 y 7 de Nazca incluyen algunos de los motivos anteriores, pero también enfatizan los militaristas, lo que sugiere un cambio en la organización social. Los motivos de estas fases incluyen elementos abstractos como parte del diseño. Se añaden numerosos rayos y borlas a muchos de los diseños, particularmente a aquellos que representan temas mitológicos, produciendo una impresión visual de elementos casi infinitamente multiplicados, una impresión que explica el uso del término «proliferante». ^{[ 19 ]} El arte cerámico de las fases 6 y 7 de Nazca también muestra influencia de la cultura Moche de la costa norte de Perú .

Finalmente, durante la fase 8 de Nazca se introdujeron figuras inconexas y una iconografía geométrica que ha resultado difícil de descifrar. Se cree que las fases 8 y 9 datan del Horizonte Medio. Este período se caracterizó por un cambio en el poder, desde la costa hacia las tierras altas, con el advenimiento de la cultura Wari alrededor del año 650 d. C. ^{[ 1 ]}

Los nazca, al igual que todas las demás sociedades precolombinas de Sudamérica, incluidos los incas , carecían de un sistema de escritura , a diferencia de los mayas de Mesoamérica , con quienes compartían la misma época . La iconografía o los símbolos en su cerámica servían como medio de comunicación. Los motivos representados en la cerámica nazca se dividen en dos categorías principales: sagrados y profanos. Los nazca creían en poderosos espíritus de la naturaleza que, según su creencia, controlaban la mayoría de los aspectos de la vida. Visualizaban a estos espíritus en forma de seres míticos, criaturas con una combinación de características humanas y animales (aves/peces), y los pintaban en su cerámica. Entre estos seres míticos se encuentran variedades como el Ser Mítico Antropomórfico, el Ave Horrible, la Orca Mítica, el Gato Manchado, el Hombre Felino y el Rostro Radiado. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Las escenas de guerra, decapitaciones y el uso ritual de cabezas humanas como trofeos por parte de los chamanes eran motivos comunes en la cerámica Nazca. ^{[ 12 ]}

Los Nazca también son conocidos por sus textiles de gran complejidad técnica . Lo más probable es que los textiles fueran tejidos por mujeres en los asentamientos a partir de algodón y lana hilados . ^{[ 1 ]} Los textiles se habrían elaborado utilizando un telar de cintura. Esto es similar a la forma en que se tejen los textiles en la región hoy en día. ^{[ 1 ]} Los textiles se tejían con los motivos comunes antes de que aparecieran pintados en la cerámica. El desierto árido ha preservado los textiles de las culturas Nazca y Paracas , que constituyen la mayor parte de lo que se sabe sobre los primeros textiles de la región.

Se han encontrado chales, vestidos, túnicas, cinturones y bolsos en excavaciones en Cahuachi y otros lugares. Muchos textiles asociados con la cultura Nazca son prendas que se incluían con los ajuares funerarios encontrados en los sitios de entierro. Casi todos los cuerpos encontrados están envueltos (a veces parcialmente) en un textil como parte del ritual funerario. Estos textiles también se encuentran en entierros parciales. A menudo se encuentran montones de huesos envueltos en una prenda textil. ^{[ 10 ]} Los depósitos de vestidos y chales contenían tanto prendas de alto estatus (con plumas, pintura, bordados ) como prendas sencillas, lo que sugiere diferentes roles o responsabilidades sociales.

El «Textil de Paracas», un textil magníficamente conservado del Período Intermedio Temprano (300 a. C.-100 d. C.), es uno de los textiles más exquisitos que se conocen. Este textil, también conocido como BMT (Textil del Museo de Brooklyn), forma parte de la colección del Museo de Brooklyn. El manto mide 62 x 148 cm y está elaborado con fibras de algodón y camélido mediante diversas técnicas. La parte central es un tejido de gasa muy fino, probablemente tejido en un telar de cintura con una trama típica de cuatro orillos, con urdimbre y trama de algodón. Esta trama central presenta un patrón de 32 cabezas rayadas repetidas en seis colores diferentes. La coloración se logró mediante el minucioso método de envoltura de la urdimbre, donde esta se cubre en secciones con vellón de camélido teñido. El tejido liso sobre las áreas envueltas crea una tela de doble cara, que se reflejan perfectamente entre sí. La simetría absoluta del diseño se rompe en los bordes largos, donde un lado presenta motivos espirales adicionales y el otro está rematado con triángulos escalonados. Doblar la tela semitransparente longitudinalmente uniría estos bordes formando el diseño de greca escalonada, un elemento ampliamente utilizado tanto en diseños andinos como mesoamericanos. El borde tridimensional es una colorida procesión de 90 figuras muy detalladas. El borde está trabajado con hilo de camélido utilizando el método de bucle de punto cruzado. Guerreros o señores con parafernalia de guerra, mujeres y chamanes, junto con dos llamas, caminan alrededor del borde sobre una banda roja, que está unida a la red central tejida con flores de colores que se repiten rítmicamente. Los anversos y los reversos de las figuras son imágenes especulares, excepto tres figuras. ^{[ 22 ]} Además de las figuras, hay una abundante vegetación representada, característica de las obras textiles Nasca. ^{[ 23 ]} El borde tridimensional unido a la sección central ligera sugiere que este manto nunca se colgó y probablemente se usó extendido en el suelo como campo para la adivinación. Lois Martin, quien estudió el manto extensamente, sugiere que tal vez se usó como calendario para registrar el momento de los rituales. ^{[ 22 ]}

El extenso análisis de textiles de Cahuachi realizado por Mary Frame ha revelado más sobre las mujeres nazca. Observó que, si bien las mujeres rara vez son reconocidas en el registro arqueológico, tenían fácil acceso a materiales de alto estatus y el derecho a usar imágenes sagradas o poderosas en sus vestimentas. ^{[ 24 ]} Esto dio una indicación de su estatus. Se encontró una gran cantidad de vestidos que representaban aves con cuerpos moteados, figuras serpentinas de dos cabezas y figuras antropomórficas.

Los geoglifos de Nazca o " Líneas de Nazca " son una serie de formas geométricas, kilómetros de líneas y grandes dibujos de figuras de animales (algunos tan grandes como un campo de fútbol) construidos en el suelo del desierto en la región de Nazca. ^{[ 25 ]} Han surgido muchas teorías sobre los grandes geoglifos. Se cree que fueron construidos por grandes grupos de trabajo coordinados de numerosas personas durante un período prolongado, lo que indica una cultura compleja capaz de organizar tales proyectos. Los investigadores han demostrado técnicas para explorar cómo se realizó esto.

Al extender una cuerda entre dos postes y retirar los guijarros rojos de la superficie del desierto a lo largo de la cuerda, se podían trazar las líneas. El contraste entre los guijarros rojos del desierto y la tierra más clara debajo hacía que las líneas fueran visibles desde gran altura. Debido a la sencillez de la construcción de los geoglifos, las lluvias frecuentes habrían erosionado fácilmente los dibujos, pero el ambiente seco del desierto ha preservado las líneas durante cientos de años.

El propósito de las líneas sigue siendo objeto de debate. Algunos investigadores teorizan que fueron creadas para que los dioses las contemplaran desde lo alto, mientras que otros sugieren que se trataba de una especie de calendario con alineaciones astronómicas que facilitarían la siembra y la cosecha. Otros han pensado que las líneas eran los caminos de importantes procesiones ceremoniales. ^{[ 25 ]} Las líneas han sido estudiadas por expertos de diversas disciplinas. Antropólogos , arqueólogos y astrónomos las han estudiado, ^{[ 1 ]} pero no han encontrado pruebas concluyentes para ninguna de las teorías sobre su propósito. ^{[ 25 ]}

La trepanación era una cirugía craneal primitiva utilizada por los Nazca para aliviar la presión cerebral causada por heridas de batalla o con fines rituales. Consiste en la extracción de una o más secciones de hueso del cráneo (mientras la persona aún está viva). Se han encontrado evidencias de trepanación mediante el análisis de cráneos excavados. Algunos cráneos muestran signos de cicatrización, lo que indica que la persona sobrevivió a la operación.

También se observaron cráneos alargados, resultado de la manipulación craneal , en las excavaciones de Cahuachi. Este efecto se lograba atando un cojín a la frente del bebé y una tabla a la parte posterior de la cabeza. Los arqueólogos solo pueden especular sobre el motivo de esta manipulación en algunos cráneos. Varias teorías sugieren que la manipulación craneal creaba una identidad étnica, convertía al individuo en un ser social o podía ilustrar su estatus social. ^{[ 1 ]}

Algunas culturas nativas americanas históricas de Norteamérica también practicaban este tipo de modelado de cráneos, como los pueblos Snake , Cowlitz y Chinook , la mayoría de los cuales vivían al oeste del río Columbia, en el noroeste del Pacífico. Se les conocía informalmente como los pueblos Flathead. ^{[ 26 ]}

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  Cabeza trofeo de la cultura Nazca.
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  Representación de un guerrero sosteniendo una cabeza trofeo.