Robert Anderson Van Wyck

Robert Anderson Van Wyck ( / v æ n ˈ w aɪ k / van WYKE ; ^{[ 1 ] [ 2 ]} 20 de julio de 1849 – 14 de noviembre de 1918) fue un político estadounidense que fue el primer alcalde de la ciudad de Nueva York después de la consolidación de los cinco distritos en la Ciudad de Gran Nueva York en 1898. ^{[ 1 ] [ 2 ]} 

Robert Anderson Van Wyck era hijo de William Van Wyck y Lydia Ann Maverick. Fue uno de siete hijos, incluyendo a dos hermanos, Augustus y Samuel Maverick, cirujano de regimiento confederado. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Estudió en la Academia Wilson en Carolina del Norte y posteriormente se graduó de la Universidad de Columbia , donde fue el mejor alumno de su clase. ^{[ 5 ]} Su hermana Lydia se casó con Robert Hoke de Carolina del Norte, general confederado durante la Guerra Civil Estadounidense y empresario.

Van Wyck comenzó trabajando en el mundo empresarial, luego estudió derecho y se convirtió en abogado. Ejerció la abogacía con éxito durante muchos años antes de dedicarse a la política.

La vida empresarial de Van Wyck dependía de sus contactos sociales. Fue miembro de la Holland Society , de la que llegó a ser presidente. Perteneció a numerosos clubes sociales de la ciudad y tuvo una presencia destacada en los círculos masónicos , siendo miembro de la Ancient Lodge de Nueva York.

Durante muchos años, Van Wyck participó activamente en los asuntos del Partido Demócrata , asistiendo a numerosas convenciones, tanto estatales como nacionales. Posteriormente, fue elegido juez del Tribunal Municipal de Nueva York y más tarde ascendió a presidente del Tribunal Supremo.

Van Wyck renunció a su cargo de juez para aceptar la nominación del Partido Demócrata a la alcaldía de la ciudad de Nueva York. Fue elegido en 1897 por amplia mayoría. Ocupó el cargo de alcalde de Nueva York entre 1898 y 1901, siendo el primer alcalde en gobernar la ciudad tras la consolidación de sus cinco distritos en una sola.

Como alcalde, Van Wyck unificó las innumerables corporaciones municipales que conformaban la gran ciudad. Dirigió la construcción del primer metro del Interborough Rapid Transit en Manhattan .

En general, se consideraba que Van Wyck había sido elegido por los líderes de Tammany Hall como un hombre que no interferiría demasiado en la administración de la ciudad. Inicialmente muy popular gracias a su reversión de las diversas reformas introducidas por la administración anterior, su gobierno fracasó debido al escándalo del "Ice Trust" de 1900. El New York World informó que la American Ice Company de Charles W. Morse planeaba duplicar el precio del hielo, de 30 a 60 centavos por cada cien libras (45,4 kilogramos). En la era anterior a la refrigeración , esto tenía consecuencias potencialmente fatales, ya que el hielo era el único conservante disponible para mantener frescos los alimentos, la leche y los medicamentos. El alto precio habría hecho que el hielo fuera inaccesible para muchos de los pobres de la ciudad, la principal base de poder de Tammany durante los años de las oleadas de inmigración. American Ice se vio obligada a retractarse de su decisión debido a la indignación pública. Los rivales políticos de Van Wyck forzaron una investigación sobre el asunto. Se reveló que American Ice había logrado un monopolio efectivo sobre el suministro de su producto a la ciudad —era la única empresa con derechos para desembarcar hielo en los muelles de Nueva York— y que habría aumentado drásticamente sus ganancias con el nuevo precio. Además, Van Wyck, cuyo salario como alcalde era de tan solo 15.000 dólares, poseía acciones de American Ice por valor de 680.000 dólares y, al parecer, no las había pagado.

El escándalo del Ice Trust destruyó la carrera política de Van Wyck y se cree que le costó a Tammany Hall las elecciones de 1901, que ganó la lista reformista de fusión liderada por Seth Low . Dos años después, The New York Times describió la administración de Van Wyck como una sumida en "lodo y fango negro". ^{[ 6 ]} El gobernador Theodore Roosevelt inició una investigación, que determinó que Van Wyck no había estado personalmente implicado en el escándalo del Ice Trust. ^{[ 7 ]}

Van Wyck y su esposa disfrutaban viajando. En 1906, se mudaron a París, Francia . Allí falleció a los 69 años, el 14 de noviembre de 1918. El funeral se celebró en la Iglesia de la Santísima Trinidad Americana. Su cuerpo fue trasladado a Nueva York y fue enterrado en el cementerio Woodlawn en el Bronx , Ciudad de Nueva York. ^{[ 8 ]}

• En 1898, el Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY) botó un barco contraincendios llamado Robert Van Wyck .
• La MS 217 en Queens es la escuela secundaria Robert A. Van Wyck.
• La autopista Van Wyck discurre en dirección norte-sur a través de Queens, desde el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy en el sur hasta la autopista Whitestone en el norte.

• Lista de personas de Harlem

• Anne Van Wyck, Descendientes de Cornelius Barentse Van Wyck y Anna Polhemus, Nueva York: Tobias A. Wright Printer and Publisher, 1912, págs  .
• Oliver Allen (1993). El Tigre: Auge y caída de Tammany Hall, Nueva York: Addison Wesley.
• "El ex alcalde Van Wyck dejó 2.000.000 de dólares" . Los New York Times . 4 de enero de 1919. p.  4 . Consultado el 10 de mayo de 2023 a través de Newspapers.com.

• Robert Anderson Van Wyck en Encuentra una tumba