Clasificación de fósiles traza

Adolf Seilacher fue el primero en proponer una base etológica ampliamente aceptada para la clasificación de los fósiles traza. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Reconoció que la mayoría de los fósiles traza son creados por animales en una de cinco actividades conductuales principales, y los nombró en consecuencia:

• Las cubichnias son los rastros de organismos que quedan en la superficie de un sedimento blando . Este comportamiento puede ser simplemente un estado de reposo, como en el caso de una estrella de mar , pero también podría indicar el escondite de una presa o incluso la posición de emboscada de un depredador .
• Las domichnia son estructuras de vivienda que reflejan las posiciones vitales de los organismos, por ejemplo las madrigueras o perforaciones de los organismos filtradores , y son quizás la clase etológica establecida más común.
• Las fodinichnia son huellas de alimentación que se forman cuando los organismos remueven el sedimento en busca de alimento. Normalmente, las crean los organismos detritívoros al excavar túneles en sedimentos blandos, formando generalmente una estructura tridimensional.
• Los pascichnia son un tipo diferente de rastro de alimentación cuyo gremio trófico responsable son los herbívoros . Crean estructuras bidimensionales al remover la superficie de un sustrato duro o blando para obtener nutrientes .
• Los repichnia son huellas de locomoción que muestran evidencia de organismos moviéndose de una estación a otra, generalmente en una línea casi recta o ligeramente curva. La mayoría de las escasas huellas que se han podido asignar de forma verificable a un organismo específico pertenecen a esta categoría, como las huellas de diversos artrópodos y vertebrados . ^{[ 3 ]}

Desde los inicios de la categorización del comportamiento, se han sugerido y aceptado varias otras clases etológicas, como las siguientes:

• Aedificichnia : ^{[ 4 ]} evidencia de organismos que construyen estructuras fuera del reino infaunal , como montículos de termitas o nidos de avispas .
• Agrichnia : ^{[ 5 ]} las llamadas "huellas de jardinería", que son redes sistemáticas de madrigueras diseñadas para capturar meiofauna migratoria o quizás incluso para cultivar bacterias . El organismo habría inspeccionado continuamente este sistema de madrigueras para depredar cualquier organismo más pequeño que se extraviara en él.
• Calichnia : ^{[ 6 ]} estructuras que fueron creadas por organismos específicamente con fines reproductivos , por ejemplo, celdas de abejas .
• Equilibrichnia : ^{[ 7 ]} madrigueras dentro del sedimento que muestran evidencia de las respuestas de los organismos a las variaciones en la tasa de sedimentación (es decir, la madriguera se mueve hacia arriba para evitar ser enterrada o hacia abajo para evitar quedar expuesta). Típicamente, esta evidencia se presenta en forma de spreiten , que son pequeñas laminaciones en el sedimento que reflejan las posiciones previas en las que estuvieron los organismos.
• Fugichnia : ^{[ 8 ]} "huellas de escape" que se forman como resultado de los intentos de los organismos por escapar del enterramiento en eventos repentinos de alta sedimentación, como corrientes de turbidez . Las madrigueras a menudo están marcadas con patrones en forma de chevrón que muestran la dirección ascendente en la que los organismos estaban excavando.
• Praedichnia : ^{[ 9 ]} fósiles traza que muestran evidencia de comportamiento depredador , como los agujeros ( perforaciones ) dejados en las conchas por gasterópodos carnívoros o, de manera más dramática, las marcas de mordeduras encontradas en algunos huesos de vertebrados .

A lo largo de los años se han propuesto otros grupos de comportamiento, pero en general la comunidad icnológica los ha descartado rápidamente. A continuación se enumeran algunas de las propuestas fallidas, con una breve descripción.

• Chemichnia : un tipo de agrichnia que se aplica específicamente a aquellos casos de recolección de bacterias .
• Cecidoichnia : rastro vegetal en el que queda una agalla en la planta como resultado de la interacción con animales, bacterias u otras plantas.
• Corrosichnia : huellas que dejan las raíces de las plantas como resultado de su acción corrosiva sobre los sedimentos.
• Cursichnia : un subgrupo de los repichnia, creado por un hábito de arrastrarse o caminar.
• Fixichnia : rastros dejados por organismos sésiles que se anclaron a un sustrato duro.
• Mordichnia : un subgrupo de predíctios que muestra evidencia de la muerte de la presa como resultado del ataque.
• Natichnia : un tipo de repichnia causada por perturbaciones en un sedimento blando por un organismo nadador, por ejemplo, un pez bentónico .
• Polichresichnia : huellas que muestran un origen en la combinación de dos o más comportamientos establecidos de producción de huellas, por ejemplo, domichnia que servía como posición de alimentación de los organismos.
• Sphenoichnia : una huella vegetal creada por la acción bioturbativa de las raíces.
• Taphichnia : fugichnia en la que el organismo no logró escapar y quedó enterrado, lo que a menudo resulta en que su cuerpo fósil se encuentre asociado con el rastro.
• Volichnia : rastros que muestran la posición en la que un organismo volador (generalmente un insecto) aterrizó sobre un sedimento blando.

Fixichnia ^{[ 10 ]} es quizás el grupo con mayor peso como candidato para la próxima clase etológica aceptada, ya que no está completamente descrito por ninguna de las once categorías actualmente aceptadas. También existe la posibilidad de que los tres rastros de plantas (cecidoichnia, corrosichnia y sphenoichnia) obtengan reconocimiento en los próximos años, dado que se les ha prestado poca atención desde su propuesta. ^{[ 11 ]}