Anamniotas

Los anamniotas son un grupo informal de vertebrados que comprende todos los peces y anfibios , los cuales depositan sus huevos en ambientes acuáticos . Se distinguen de los amniotas ( reptiles , aves y mamíferos ), que pueden reproducirse en tierra firme, ya sea mediante la puesta de huevos con cáscara o mediante la gestación de los huevos fecundados . Fuentes antiguas, particularmente anteriores al siglo XX, pueden referirse a los anamniotas como "vertebrados inferiores" y a los amniotas como "vertebrados superiores", basándose en la anticuada idea de la gran cadena evolutiva del ser .

El nombre "anamniota" es una palabra derivada de la adición del prefijo "an-" a la palabra " amniota" , que a su vez se refiere al amnios , una membrana extraembrionaria presente durante el desarrollo embrionario de los amniotas . Esta membrana actúa como una barrera bioquímica que protege al embrión de las fluctuaciones ambientales al regular el intercambio de oxígeno , dióxido de carbono y desechos metabólicos , y al secretar un líquido amortiguador . Como su nombre lo indica, los embriones anamniotas carecen de amnios durante el desarrollo embrionario y, por lo tanto, dependen de la presencia de agua externa para obtener oxígeno y ayudar a diluir y excretar los productos de desecho (en particular, el amoníaco ) por difusión, de modo que el embrión complete su desarrollo sin intoxicarse con sus propios metabolitos. ^{[ 1 ]} Esto significa que los anamniotas casi siempre dependen de un ambiente acuoso (o al menos muy húmedo) para la reproducción ^{[ 2 ]} y, por lo tanto, están restringidos a desovar en o cerca de cuerpos de agua . También son muy sensibles a las variaciones químicas y de temperatura en el agua circundante, y son más vulnerables a la depredación de huevos y al parasitismo .

Durante su ciclo de vida , todas las clases de anamniotas pasan por una etapa de huevo completamente acuática, así como por una etapa larvaria acuática durante la cual todas las crías dependen de las branquias y se parecen morfológicamente a pequeños peces sin aletas (conocidos como alevines o renacuajos para peces y anfibios, respectivamente), antes de metamorfosearse en formas juveniles y adultas (que pueden ser acuáticas , semiacuáticas o incluso terrestres ), lo que indica su homología fisiológica .

El grupo se caracteriza por conservar la condición primitiva de los vertebrados en varios rasgos: ^{[ 3 ] [ 4 ]}

• Ausencia de amnios
• Ausencia o estado rudimentario del alantoides
• Piel permeable que permite la difusión de agua y gases directamente a través de ella.
• Presencia de branquias en algún período de la vida .

Las características que unifican a los anamniotas fueron observadas por primera vez por Thomas Henry Huxley en 1863, quien acuñó la frase Ichtioide o Ichthyopsida ("cara de pez") para el grupo. ^{[ 5 ]} Es una clasificación taxonómica justo por debajo del nivel de Vertebrata , aunque Huxley presentó a los Ichthyopsida como una unidad informal y nunca se aventuró a proponer un rango linneano para el grupo. El término Ichthyopsida significa cara de pez o parecido a un pez en contraposición a los Sauropsida o animales con cara de lagarto ( reptiles y aves ) y los mamíferos . ^{[ 6 ]} El grupo representa un grado evolutivo más que un clado , el término anamniota se usa ahora como una forma informal de denotar la propiedad física del grupo, más que como una unidad sistemática.