Iconostasis

En el cristianismo oriental , un iconostasio ( en griego : εἰκονοστάσιον ) es un muro de iconos y pinturas religiosas que separa la nave del santuario en una iglesia . ^{[ 1 ]} El iconostasio también se refiere a un soporte portátil para iconos que puede colocarse en cualquier lugar dentro de la iglesia. El iconostasio evolucionó a partir del templo bizantino , un proceso que se completó en el siglo XV.

Se puede establecer una comparación directa de la función del iconostasio principal con la disposición del gran Templo de Jerusalén . Ese Templo fue diseñado con tres partes. La parte más sagrada e interior era donde se guardaba el Arca de la Alianza . Esta parte, el Santo de los Santos , estaba separada de la segunda parte más grande del interior del edificio por una cortina, el "velo del templo" . Solo el Sumo Sacerdote tenía permitido entrar al Santo de los Santos. La tercera parte era el atrio de entrada.

Esta tradición arquitectónica para las dos partes principales se observa en las iglesias cristianas y aún se manifiesta de forma más evidente en las iglesias ortodoxas orientales, donde el iconostasio divide el altar, el Santo de los Santos donde se celebra la Eucaristía —la manifestación de la Nueva Alianza— de la parte más amplia de la iglesia accesible a los fieles. En la tradición ortodoxa oriental, generalmente solo los hombres pueden acceder a la zona del altar tras el iconostasio. Sin embargo, en los monasterios  femeninos, se puede ver a mujeres sirviendo tras el iconostasio .

La palabra iconostasio proviene del griego εἰκονοστάσι(-ον) ( eikonostási(-on) ), todavía de uso común en Grecia y Chipre), que significa ' soporte para iconos ' .

Catedral de la Salvación del Pueblo en Bucarest (el iconostasio ortodoxo más grande del mundo)

El templo de San Sava en Belgrado

La nave es el cuerpo principal de la iglesia donde se ubica la mayoría de los fieles, y el santuario es el área que rodea el altar , al este de la nave. El santuario suele estar entre uno y tres escalones más alto que la nave. El iconostasio no se asienta directamente en el borde del santuario, sino que generalmente se coloca a unos pocos pies del borde del escalón superior. Esto forma un pasillo frente al iconostasio para el clero, llamado soleas . En el centro mismo de las soleas hay una extensión (o plataforma ), a menudo redondeada, llamada ambón , sobre la cual el diácono se coloca para recitar letanías durante los servicios. ^{[ 2 ]}

El iconostasio, aunque suele ser alto, rara vez llega hasta el techo. Acústicamente , esto permite que los fieles escuchen las ekphoneses del clero. En iglesias pequeñas y modernas, el iconostasio puede estar ausente; en tales casos, se reemplaza por algunos iconos pequeños sobre soportes analógicos , creando una división virtual.

El iconostasio suele tener tres aberturas o conjuntos de puertas: las Puertas Sagradas o Puertas Santas en el centro, y las Puertas Norte y Sur a cada lado. A las Puertas Sagradas a veces se las llama Puertas Reales , pero ese nombre corresponde más propiamente a las puertas centrales que conectan el nártex , o pórtico, con la nave . ^{[ nota 1 ]} Permanecen cerradas cuando no se celebra ningún servicio religioso. La costumbre moderna sobre cuándo deben abrirse durante los servicios varía según la jurisdicción y la costumbre local.

Las puertas norte y sur suelen llamarse puertas de los diáconos porque estos las usan con frecuencia. En ellas se suelen representar iconos de diáconos santos (en particular, San Esteban el Protomártir y San Efrén el Sirio ). También se las conoce como puertas de los ángeles , y en ellas suelen representarse los arcángeles Miguel y Gabriel . La puerta sur suele ser la de entrada, y allí se representa a Miguel porque es el Defensor; la puerta norte es la de salida, y allí se representa a Gabriel porque es el Mensajero de Dios. (En la tradición litúrgica griega y antioquena, el arcángel Miguel suele estar situado en la puerta norte (es decir, la de salida), y Gabriel en la de entrada (es decir, la del sur), y en la actualidad es mucho más común ver a los arcángeles que a los diáconos en estas puertas). Estas puertas también pueden denominarse informalmente puertas laterales.

Existen algunas excepciones en las que ambas puertas laterales representan al Arcángel Miguel. La excepción más notable es la iglesia de San Jorge (Aghios Georgios) dentro del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla (en la actual Estambul).

En muchas iglesias y capillas monásticas (aunque no siempre en el katholikon , la iglesia principal del monasterio) se pueden encontrar iconostasios con solo dos puertas: la Puerta Santa y la Puerta Norte. Estas iglesias se utilizan para ritos monásticos más sencillos, cuando solo un hieromonje oficia la ceremonia.

Una serie de directrices o rúbricas rigen qué iconos se colocan en qué partes del iconostasio, aunque existe cierto margen de variación. En su máxima expresión eslava, constaba de cinco niveles de iconos:

1. El nivel inferior a veces se llama Soberano . En el lado derecho de las Puertas Hermosas (desde la nave mirando hacia adelante) hay un icono de Cristo (a menudo Pantocrátor ), que simboliza su Segunda Venida , y en el lado izquierdo hay un icono de la Theotokos ( Virgen María ), que simboliza la Encarnación de Cristo y su entrada en este mundo . Por lo tanto, todo sucede entre la primera y la segunda venida de Cristo. Otros iconos en este nivel, además de los de las puertas mismas, generalmente incluyen representaciones del santo patrón o la festividad a la que está dedicada la iglesia , Juan el Bautista , San Nicolás , uno o más de los Cuatro Evangelistas , etc. Encima de esto hay dos niveles intercambiables: la Deisis y las Doce Grandes Fiestas .
2. En el centro de la Deisis se encuentra un gran icono de Cristo entronizado. A izquierda y derecha hay iconos de Juan el Bautista y la Theotokos en actitud de súplica. Suelen estar flanqueados por iconos de los arcángeles Miguel y Gabriel , luego de San Pedro y San Pablo , y, finalmente, de cualquier otro Padre de la Iglesia importante que se desee incluir, según el espacio disponible.
3. El nivel de Fiestas contiene iconos de las doce Grandes Fiestas del año litúrgico . Por encima de este, los dos niveles superiores también son intercambiables entre sí:
4. Los profetas y patriarcas del Antiguo Testamento —estos últimos incluyendo a los 12 hijos de Jacob— a menudo a ambos lados de un icono de Nuestra Señora del Signo ; y
5. los Doce Apóstoles , a menudo a ambos lados de un icono que representa a Cristo en la Segunda Venida o a la Santísima Trinidad .

Tampoco es raro encontrar un icono de la Última Cena, que representa la Cena Mística y, por extensión, la Comunión de los Santos en el Reino de Dios , en algún lugar sobre las Puertas Hermosas.

El nivel Soberano (el inferior) se encuentra en todos los iconostasios, pero los demás niveles son opcionales. En general, se da preferencia a los niveles Deisis o Festividades si solo se pueden incluir algunos de ellos, y únicamente los iconostasios más grandes y elaborados cuentan con los cinco niveles.

Muchos iconostasios modernos de tradición griega solo incluyen el nivel inferior ("Soberano") y, en ocasiones, un segundo nivel de iconos más pequeños, que suelen representar las Grandes Fiestas o a los Apóstoles (con un icono de la Cena Mística o, en ocasiones, la Hospitalidad de Abraham) sobre las Puertas Hermosas.

Cuando el iconostasio no llega hasta el techo, suele estar coronado por una cruz central, situada justo encima de las Puertas Hermosas. Si la cruz presenta una representación iconográfica de Cristo crucificado, a menudo está flanqueada por iconos de la Theotokos y San Juan Evangelista, que se encuentran a sus pies.

Hay reglas sobre quién puede entrar o salir del santuario (altar) y por qué puerta. Ni las Puertas Hermosas (Puertas Santas/Reales – puertas centrales) ni el espacio entre ellas y la mesa del altar pueden ser utilizados por los laicos bajo ninguna circunstancia, aunque los bebés son llevados al altar a través de ellas en el rito de la " invocación " si son niños, o si son niñas, el bebé simplemente es presentado en las puertas. ^{[ 3 ]} Los obispos pueden entrar por las Puertas Hermosas en cualquier momento; los sacerdotes y diáconos pueden hacerlo solo en momentos específicos durante los servicios cuando las puertas están abiertas (pero durante la Semana Santa siempre entran y salen por ellas). Todos los demás entran al santuario por las puertas laterales.

En un convento , solo la abadesa y las monjas mayores tienen permitido entrar al santuario (altar), y únicamente pueden hacerlo por las puertas laterales. La abadesa puede entrar en cualquier momento, pero las demás monjas necesitan una bendición para acceder.

Entre los laicos varones a quienes normalmente se les permite entrar al santuario se incluyen aquellos involucrados en la gestión de la iglesia en particular, es decir, cantores y coristas , acólitos /monaguillos, sacristanes y miembros del consejo parroquial , etc.

En la tradición rumana , el día de la consagración del altar en la iglesia, los laicos, incluidas las mujeres, tenían permitido entrar y venerar el altar hasta el comienzo de las Vísperas de la Consagración. Estas normas se desarrollaron a lo largo de muchos siglos, con razones tanto teológicamente simbólicas como prácticas.

El iconostasio no separa la nave del Santo de los Santos ; más bien, se considera que los une. El iconostasio es el vínculo entre el cielo (el Santo de los Santos) y la nave (el Lugar Santo). Por lo tanto, todo en el iconostasio es simbólico. Los iconos de Cristo, la Theotokos y diversos santos y festividades se encuentran allí porque se dice que Cristo, la Theotokos, los santos, etc., guían a los fieles hacia el Santo de los Santos. Por consiguiente, las figuras representadas en los iconos del iconostasio guían a los fieles hacia el cielo, y por ello se dice que el iconostasio conecta, no separa. Los iconos se consideran ventanas y puentes hacia el cielo. Por lo tanto, en cierto sentido, el iconostasio representa a Cristo, quien es la conexión, la puerta, entre ambos reinos. La explicación perfecta para el iconostasio y su propósito unificador se ve en Hebreos 10:19-20: «Por tanto, hermanos, ya que tenemos confianza para entrar en el santuario por la sangre de Jesús , por el camino nuevo y vivo que él nos abrió a través del velo, es decir, a través de su carne».

La evidencia arqueológica del monasterio de San Juan de Stoudios en Constantinopla sugiere que el iconostasio evolucionó a partir del templón primitivo . En el año 463 d. C. se construyó una basílica dedicada a Juan el Bautista . En ella, la barrera del presbiterio rodeaba el altar en forma de π, con una gran puerta que daba a la nave y dos puertas más pequeñas en los otros lados. Doce pilares sostenían losas del presbiterio de aproximadamente 1,6 metros (5 pies 3 pulgadas) de longitud. Se desconoce la altura de las losas. La barrera del presbiterio no era simplemente un parapeto bajo (un muro corto); se han encontrado restos de columnillas , lo que sugiere que la barrera sostenía un arquitrabe sobre las columnas. ^{[ 4 ]}  

En las primeras iglesias, incluida la Hagia Sophia ("Gran Iglesia") en Constantinopla , el altar, al menos en las iglesias grandes, estaba bajo un ciborio ( ciborion : κιβώριον en griego), generalmente una estructura con cuatro columnas y un dosel abovedado. Este tenía cortinas en varillas en los cuatro lados, que se cerraban para secciones de la liturgia, como todavía se hace en las iglesias coptas y armenias , ^{[ nota 2 ]} una comparación con el Velo del Templo bíblico . Las pequeñas estructuras abovedadas, generalmente con cortinas rojas, que a menudo se muestran cerca del santo que escribe en los primeros retratos evangelistas , especialmente en Oriente, representan un ciborio, ^{[ nota 3 ]} al igual que las estructuras que rodean muchos retratos manuscritos de gobernantes medievales. ^{[ 5 ]} A medida que el iconostasio creció, el ciborio disminuyó, aunque se produjeron algunos ejemplos tardíos, ya invisibles para la congregación.

El templón sustituyó gradualmente a todas las demás formas de barreras del presbiterio en las iglesias bizantinas durante los siglos VI, VII y VIII, excepto en Capadocia . La invención del iconostasio sólido se atribuye a San Basilio el Grande .

Todavía en el siglo X, una sencilla barrera de madera separaba el ábside de la nave en las iglesias rupestres de Derinkuyu , aunque a finales del siglo XI el templón se había convertido en el estándar. Esto pudo deberse a la veneración e imitación de la Gran Iglesia de Santa Sofía en Constantinopla, si bien la forma columnar de la barrera del presbiterio es anterior a Santa Sofía. ^{[ 6 ]}

Los coros o púlpitos que la mayoría de las grandes iglesias y catedrales católicas europeas habían adquirido a finales de la Edad Media ocupaban una posición similar entre el presbiterio y la nave, pero cumplían una función diferente. El coro solía estar al este del coro. Muchos se conservan, a menudo en su totalidad en Escandinavia , y se construyeron más durante el neogótico , especialmente en iglesias anglicanas de Inglaterra . En los ejemplos de madera, los paneles pintados solían llegar hasta la cintura, con una sección de tracería de madera encima que permitía la visión, y encima de esta, una gran viga tallada que sostenía un crucifijo , a menudo de tamaño natural. Las iglesias más grandes tenían coros de piedra, que podían impedir prácticamente toda la visión de la congregación.

• Ambon (liturgia)
• Pantalla de techo
• Soleas
• Templon
• Iconostasio de la Catedral de Hajdúdorog
• Retablo

• Fotografía de un iconostasio primitivo. Iglesia de los Apóstoles, Atenas, año 1000 d. C.
• El iconostasio ortodoxo búlgaro