Idemitsu Kosan

Sazō Idemitsu fundó Idemitsu & Co. (出光商会, Idemitsu Shōkai ) ^{[ 1 ]} en 1911, vendiendo aceite lubricante para Nippon Oil en Moji , al norte de Kyushu . Se expandió a la venta de combustible para barcos pesqueros en Shimonoseki . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Tras su éxito en Japón, Idemitsu & Co. se expandió a Manchuria (China) en 1914, donde el Ferrocarril del Sur de Manchuria, de propiedad japonesa, era un importante cliente de lubricantes. Se abrió una sucursal en Dalian , al noreste de China, e Idemitsu intentó entrar en el mercado chino, dominado por compañías occidentales como Standard Oil y Asiatic Petroleum Company (una filial de Shell ). La compañía se extendió por el norte de China y llegó a Corea y Taiwán . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Tras la invasión japonesa de Manchuria en 1932, el comercio de petróleo pasó a estar bajo control gubernamental e Idemitsu se vio obligado a reducir su actividad. En su lugar, se dedicó al transporte en buques petroleros . En 1940, la sede se trasladó a Tokio y el nombre cambió al actual Idemitsu Kosan KK ( kabushiki kaisha : sociedad anónima). Con la expansión militar japonesa y la entrada de Estados Unidos en la Guerra del Pacífico, el gobierno tomó el control de todas las industrias. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Tras la guerra, Idemitsu Kosan perdió su comercio exterior debido a la ocupación aliada de Japón . Fue uno de los diez proveedores de petróleo seleccionados por el Ministerio de Comercio Internacional e Industria (MITI) y rompió sus vínculos con Nippon Oil . Idemitsu comenzó a importar nafta (un producto intermedio del petróleo) primero de Estados Unidos y luego de Venezuela e Irán . La Ley de la Industria Petrolera, de carácter proteccionista, ayudó a Idemitsu frente a la competencia extranjera en Japón, pero también hizo que poseer sus propias refinerías fuera fundamental. La primera refinería de Idemitsu, Tokuyama, abrió sus puertas en 1957. Le siguieron la refinería de Chiba en 1963, la de Hyogo en 1970, la de Hokkaido en 1973 y la de Aichi en 1975. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

In 1953 Idemitsu sent its large tanker Nissho Maru to Iran to purchase oil. Iranian prime minister Mohammed Mosaddeq had recently nationalized the oil fields and was under British-led embargo (Abadan Crisis). Idemitsu managed to buy the oil at 30% below market price and displeased the British. This was popular with the Japanese public but got Idemitsu in conflict with the Japanese government and MITI. Later the same year was the 1953 Iranian coup d'état. In the 1960s, Idemitsu imported crude oil from Russia. Again, it got a good price at 40% below market value but angered the United States who decided to boycott Idemitsu when buying fuel for its military jets in Japan. Idemitsu called the boycott "an odd Christmas gift" but "utterly negligible."^[7][9] In 1978 it broke off contracts with the Soviet Union.^[10]

The company also came in conflict with the Petroleum Association of Japan which was set up by MITI to restrict production and Idemitsu even left the organization. In 1965 the seamen's union went on strike, the first of its kind in Japan. This led to petroleum shortages. Idemitsu then ignored the quotas and produced at full speed. When the price control and production quotas were removed in 1966, Idemitsu rejoined the PAJ. To please the MITI, Sazō Idemitsu's younger brother Keisuke Idemitsu took over as company president, while Sazō became chairman of the board, keeping the actual control.^[7]

The company continued its vertical integration strategy of controlling the whole supply chain with more tankers and opening petrol depots and warehouses. In 1976 it started drilling for oil and gas in the offshore Aga Field in the Niigata Prefecture (Sea of Japan). Commercial production began in 1984. Idemitsu took interest in foreign oil fields, and in 1987 it started an oil field in southeast Turkey with Finnish company Neste Oy. Idemitsu acquired stake in Norwegian Snorre oil field and in Australia, as well as participating in oil drilling around the world.^[7][8]

La empresa se diversificó hacia el carbón, importándolo de Australia, y adquirió minas en Muswellbrook , Nueva Gales del Sur , y Ebenezer, Queensland . Se convirtió en la mayor empresa minera de carbón de Japón y desarrolló el sistema de cartuchos de carbón para pequeños usuarios. Colaboró ​​en experimentos de energía geotérmica y en la extracción de uranio en Canadá con Cameco y Cogema . La fuerte caída del precio del petróleo en 1985 redujo la rentabilidad de las operaciones no petroleras de Idemitsu. ^{[ 7 ]}

Las restricciones japonesas a la importación de petróleo volvieron a ser objeto de debate. Al igual que en 1962, Idemitsu se mostró a favor de abrirse a la competencia extranjera, en contra de la mayor parte de la industria petrolera japonesa. Finalmente, el gobierno japonés llegó a un compromiso que permitiría una apertura gradual a la libre importación y la eliminación de las cuotas de producción en las refinerías. ^{[ 7 ]}

Como medio para diversificar su negocio tras las crisis petroleras mundiales, Idemitsu comenzó a desarrollar la tecnología OLED en la década de 1980, culminando con el desarrollo de una práctica pantalla LED a todo color presentada por Pioneer a finales de la década de 1990. La tecnología de Idemitsu fue posteriormente adaptada por Samsung Electronics para su uso en su línea de teléfonos inteligentes Galaxy . ^{[ 11 ]}

En 1997, Idemitsu era el mayor vendedor de fueloil en Japón, debido en gran parte a las inversiones de capital realizadas por el presidente Shosuke Idemitsu durante las décadas de 1980 y principios de 1990. Sin embargo, estas inversiones dejaron a la empresa profundamente endeudada y con una calificación crediticia especulativa. Akihiko Tembo, el primer presidente ajeno a la familia fundadora, implementó varias reformas para aliviar la situación financiera de la empresa, incluyendo la reducción de los descuentos retroactivos ofrecidos a los distribuidores. Tembo también fusionó partes de las operaciones de la empresa con Mitsubishi Corporation y Mitsui Chemicals . ^{[ 12 ]}

In the 1990s, Idemitsu began opening service stations outside Japan, in Portugal and Puerto Rico, as well as a lubricant factory in the United States. Oil industry deregulation took big leaps with the abolishment of the Special Petroleum Law and self-service pumps became legal. Toward the end of the 1990s, the demand in Japan decreased due to the long economic crisis. The oil industry was too large and many companies merged. At the turn of the century, Idemitsu Kosan was the only major oil refining company in Japan that had not merged. The company was entirely held by the Idemitsu family and company employees.^[7] In 1994, Unioil became the exclusive distributor of Idemitsu products in the Philippines.^[13]

In 2006 Idemitsu Kosan became publicly traded on the Tokyo Stock Exchange after an initial public offering (IPO), raising 109.4 billion yen.^[4][14]

In 2012, Australian fuel retailer Freedom Fuels was purchased.^[15]

In 2016, Idemitsu management announced plans to merge the company with Showa Shell Sekiyu, the fifth-largest oil wholesaler in Japan. The transaction was opposed by the founding Idemitsu family for several reasons, reportedly including ongoing friction between the family and Tembo's management team, cultural differences between the two companies, geopolitical issues (Idemitsu being a major importer of Iranian oil while Showa Shell would remain partly owned by Saudi Aramco), and pressure from rival JX Nippon Oil & Energy which was simultaneously planning its own merger with TonenGeneral.^[12] Without approval from the Idemitsu family for a full merger, company management purchased 31% of Showa Shell in December 2016, and launched partnerships in refining and logistics starting in April 2017.^[16] Idemitsu completed the acquisition and merger of Showa Shell in 2019.^[17]