Idola specus

Idola specus (singular Idolum specus ), normalmente traducido como « Ídolos de la cueva » (o « Ídolos de la guarida »), es un tipo de falacia lógica en la que los sesgos particulares de los individuos los llevan a cometer errores. Este término latino fue acuñado por Sir Francis Bacon y utilizado en su Novum Organum , uno de los primeros tratados que defendían la lógica y el método de la ciencia moderna . Bacon los describió como derivados de «la constitución particular, mental o corporal, de cada individuo; y también de la educación, el hábito y el accidente». ^{[ 1 ]}

Los ídolos specus son prejuicios mediante los cuales los individuos extienden inapropiadamente normas o principios propios de su cultura y grupo social, o de sus preferencias. El racismo , el sexismo y, en general, los prejuicios son ejemplos de ídolos specus , pero el concepto va más allá y abarca la crítica de todas las formas de subjetividad irreflexiva o predisposición individual.

El término es uno de los cuatro "ídolos" que representan "ídolos y falsas nociones que ahora están en posesión del entendimiento humano y que han echado raíces profundas en él, no solo asediando las mentes de los hombres de tal manera que la verdad difícilmente puede encontrar entrada, sino que incluso después de obtenerla, volverán a encontrarse con nosotros en la misma instauración de las ciencias y a perturbarnos, a menos que los hombres, advertidos del peligro, se fortalezcan en la medida de lo posible contra sus ataques". ^{[ 2 ]}

Además de idola specus , también existen idola tribus (ídolos de la tribu, causados ​​por la naturaleza humana), idola fori (ídolos del mercado, causados ​​por el lenguaje) e idola theatri (ídolos del teatro, que son causados ​​por la influencia de los filósofos).

Los ídolos de la caverna son los ídolos del hombre individual. Pues cada uno (además de los errores comunes a la naturaleza humana en general) tiene su propia caverna o guarida, que refracta y distorsiona la luz de la naturaleza, ya sea por su propia naturaleza particular; o por su educación y conversación con los demás; o por la lectura de libros y la autoridad de aquellos a quienes estima y admira; o por las diferencias de impresiones, según se produzcan en una mente preocupada y predispuesta o en una mente indiferente y estable; o por otras razones similares. De modo que el espíritu del hombre (según se manifiesta en cada individuo) es, de hecho, algo variable y lleno de perturbaciones, gobernado, por así decirlo, por el azar. De ahí que Heráclito observara acertadamente que los hombres buscan las ciencias en sus propios mundos menores, y no en el mundo mayor o común.

En mayor detalle, Bacon afirmó que existe una «gran cantidad y variedad» de ídolos de la caverna, pero optó por seleccionar ejemplos que brindan «la advertencia más importante» y que «tienen el mayor efecto en perturbar la claridad del entendimiento». ^{[ 1 ]} Consideró que «surgen en su mayoría del predominio de un tema favorito, o de una tendencia excesiva a comparar o distinguir, o de la parcialidad por épocas particulares, o de la magnitud o minuciosidad de los objetos contemplados». ^{[ 3 ]} Respecto a estas variantes más importantes, escribió con mayor detalle:

• Una razón común para un prejuicio es que las personas "se apegan a ciertas ciencias y especulaciones particulares, ya sea porque se creen sus autores e inventores, o porque les han dedicado los mayores esfuerzos y se han habituado más a ellas". ^{[ 4 ]}
• Bacon señala que, con respecto a la filosofía y la ciencia, existen dos tipos de mentes radicalmente diferentes. Estas manifiestan la idola specus de distintas maneras, pero ambas la padecen. Algunas mentes «estables y agudas» son «más fuertes y aptas para percibir las diferencias entre las cosas», fijándose en «las distinciones más sutiles». Otras son «elevadas y discursivas» y más propensas a percibir las semejanzas, reconociendo y relacionando «las semejanzas más finas y generales». «Ambos tipos, sin embargo, se equivocan fácilmente en exceso, al captar las gradaciones de una y las sombras de la otra». ^{[ 5 ]}
• Bacon también señala otra distinción que provoca diferentes manifestaciones de idola specus : «Se encuentran algunas mentes dadas a una admiración extrema por la antigüedad, otras a un amor y apetito extremos por la novedad; pero pocas tan debidamente templadas como para mantener el término medio, sin criticar lo que los antiguos han establecido bien, ni despreciar lo que los modernos han introducido bien». ^{[ 6 ]}
• Finalmente, otra causa común de idola specus al examinar específicamente las "contemplaciones de la naturaleza" es que a veces requieren observar las cosas en su "forma simple". Esto fragmenta y distrae la comprensión. Bacon menciona a Leucipo y Demócrito en comparación con otras filosofías. Esta escuela se ocupa tanto de las partículas que apenas presta atención a la estructura. Por otro lado, "las contemplaciones de la naturaleza y los cuerpos en su composición y configuración abruman y disuelven la comprensión". Y algunos contempladores de la naturaleza se pierden tanto en la admiración de la estructura que no penetran en la simplicidad de la naturaleza. Para evitar estos problemas, Bacon recomienda que estos dos tipos de contemplación se alternen y se realicen por turnos, de modo que la comprensión sea a la vez penetrante y completa, y se eviten los inconvenientes mencionados, con los ídolos que de ellos proceden. ^{[ 7 ]}

Bacon también ofreció consejos generales para un estudio futuro más metódico de la naturaleza, con el objetivo de evitar los ídolos de la caverna: «En general, todo estudiante de la naturaleza debe tomar como regla lo siguiente: que todo aquello que su mente capta y en lo que se detiene con particular satisfacción debe ser visto con recelo, y que, por tanto, se debe tener mayor cuidado al abordar tales cuestiones para mantener el entendimiento equilibrado y claro». ^{[ 3 ]}

• Ídolos de la mente

• Novum Organum (en latín )
• Nuevo Organon ( traducción al inglés de 1863)