Si hubiera una manera

If There Was a Way es el cuarto álbum de estudio delartista estadounidense de música country Dwight Yoakam , lanzado el 30 de octubre de 1990. Cinco de sus canciones alcanzaron el Top 40 de la lista Billboard Hot Country Singles en 1991 y 1992. Estas fueron "Turn It On, Turn It Up, Turn Me Loose" en el número 11, "You're the One" en el número 5, "Nothing's Changed Here" en el número 15, "It Only Hurts When I Cry" en el número 7, "Send a Message to My Heart" (un dueto con su paisana dePikeville , Kentucky, Patty Loveless ) en el número 47, y finalmente "The Heart That You Own" en el número 18.

Después de grabar tres álbumes número uno consecutivos, Yoakam lanzó la colección de grandes éxitos Just Lookin' for a Hit en 1989. Sus primeros tres álbumes, comenzando con Guitars, Cadillacs, Etc., Etc. en 1986, contenían varias canciones antiguas que había grabado en 1982, y el productor y guitarrista Pete Anderson recordó: “…teníamos veintiuna de sus canciones para grabar, y escribió algunas canciones nuevas en el proceso. Pero no un álbum completo de canciones nuevas”. ^{[ 2 ]} En consecuencia, su siguiente LP sería en gran parte un nuevo comienzo. El álbum anterior de Yoakam, Buenos Noches from a Lonely Room , le dio sus dos primeros éxitos country que encabezaron las listas (" Streets of Bakersfield ", un dueto con su ídolo Buck Owens , y " I Sang Dixie "), pero fue el final de una era, y el cantante reflexionó más tarde: "Lo veo de esta manera: esos álbumes son trilogías, en cierto sentido, en retrospectiva. Es como si les hubiera dicho lo que les iba a decir... Les estaba diciendo de dónde venía, el legado y la cultura que moldearon mi música". ^{[ 3 ]} Amplió sus palabras a Patrick Carr de Country Music : "Los tres primeros álbumes fueron probablemente mi necesidad de expresar las piedras angulares, mi base musical y las cosas que escuché por primera vez de mis padres mientras crecía en Ohio, las cosas que trajeron consigo de Kentucky..." ^{[ 4 ]}

If There Was a Way presenta el repertorio más diverso que Yoakam había grabado hasta ese momento, introduciendo influencias de rock y soul sin perder el sonido honky-tonk de Bakersfield que lo hizo famoso. El cambio más notable se encuentra en la canción que da título al álbum, la cual incorpora un órgano Hammond B-3 a la mezcla, dándole a la canción un sonido más cercano a Muscle Shoals o Stax que a Nashville o Bakersfield. Yoakam citó a Percy Sledge como la principal influencia en la grabación. ^{[ 5 ]} AllMusic comenta: “La balada rock con toques de blues y doo-wop, inspirada en Doc Pomus, de la canción que da título al álbum, representa otro giro hacia los márgenes para Yoakam, especialmente con el brillante trabajo de B-3 de Skip Edwards”. ^{[ 6 ]} Un piano doo-wop enérgico también impregna “I Don't Need It Done”, mientras que “Takes a Lot to Rock You”, “Dangerous Man” y la versión de la magnánima “Let's Work Together” de Canned Heat presentan un sonido rock más duro presagiado por la versión psicodélica de Yoakam de “Long White Cadillac” de los Blasters que se encuentra en Just Lookin' for a Hit del año anterior.

Otro cambio fue la colaboración de Yoakam con otros compositores como Kostas y Roger Miller . El primer sencillo del álbum, “ Turn It On, Turn It Up, Turn Me Loose ”, fue escrito por Kostas y Wayland Patton, y fue el productor Pete Anderson quien le presentó la canción a Yoakam, diciéndole: “…esta es una canción que encontré que suena como algo que habrías escrito para ti mismo”. ^{[ 7 ]} Yoakam y Kostas se unieron para componer “Nothing's Changed Here”, a la que Anderson le dio un arreglo blusero y arrogante, y Kostas tuvo una mano en la escritura de la conmovedora “Send a Message to My Heart”, que Yoakam interpreta a dúo con Patty Loveless. La otra colaboración de Yoakam como compositor fue en “ It Only Hurts When I Cry ” con la leyenda del country Roger Miller, y la canción, que alcanzó el # 7 en la lista de sencillos country, contiene el famoso juego de palabras que se encuentra en algunos de los mayores éxitos de Miller. En 2015, Yoakam recordó haber escrito con Miller para Rolling Stone : "Fue tan orgánico y tan fácil gracias a su naturalidad, ingenio y habilidad. Era un verdadero genio. Roger sabía cuándo decir: 'No, tienes razón. Está bien. Déjalo así. No lo necesitamos'. Roger cedía muy rápidamente porque tenía un gran barómetro artístico interno, y es simplemente uno de los verdaderos gigantes de la composición de música pop". ^{[ 8 ]}

Aunque If There Was a Way muestra la “personalidad musical fragmentada” de Yoakam, ^{[ 6 ]} también contiene temas country originales, implacablemente amargos y desesperanzadores, como “Sad, Sad Music” y la metafórica “The Heart That You Own”. Si bien esta última solo alcanzó el puesto número 18 en la lista de sencillos country, sigue siendo muy apreciada ( Bob Dylan la versionó en concierto) y demostró que Yoakam aún podía escribir canciones de desamor a la altura de clásicos anteriores como “Johnson's Love”, “1,000 Miles” y “I Sang Dixie”. Un tema dominante en las nuevas canciones de Yoakam es la nueva distancia o ausencia de un amante, como canta en el puente de “The Distance Between You and Me”:

Me quedo despierto y te oigo respirar.

A solo unos centímetros de mí en esta cama.

No hay mucho espacio, pero es todo lo que necesitábamos.

Vivir solo no significa que nuestro amor haya muerto.

En "Sad, Sad Music", el narrador declara: "Juro que me desperté contigo esta mañana, pero veo que han pasado días desde que estuviste aquí...", mientras que "Nothing's Changed Here" contiene los versos "Siento tu cuerpo junto al mío, extiendo la mano para tocarte, pero no estás ahí para que te encuentre...". Yoakam interpreta estas canciones vocalmente sin rastro de ironía, y el tema oscuro que las domina, y todo el LP, puede haber influido en su decisión de concluir el álbum con la optimista "Let's Work Together", pero, como escribe el biógrafo de Yoakam, Don McLeese, esa versión en particular "sirvió para demostrar que había límites interpretativos a lo que Dwight podía hacer. Era mucho más convincente reflexionando sobre las noches oscuras del alma que celebrando la hermandad del hombre". ^{[ 9 ]}

El mayor éxito del álbum fue la balada "You're the One", que alcanzó el puesto número 5 y fue la última canción de su sesión demo de 1981 que se utilizó para un lanzamiento de una gran discográfica. Thom Jurek de AllMusic describe "Since I Started Drinkin' Again" (otra canción antigua que Yoakam tocó en su set de 1986 en el Roxy, que se puede escuchar en la edición de lujo de Rhino de Guitars, Cadillacs, Etc, Etc. ) como "...un temazo de bluegrass, pero es una canción desgarradora sobre un corazón roto que cuenta con un trabajo de violín impresionante de Scott Joss y mandolina y coros de Tim O'Brien". El tema que abre el álbum, “The Distance Between You and Me”, también incorpora el banjo, pero, con su arreglo poco convencional y su letra llena de exasperación, sonaba francamente surrealista en comparación con la mayoría de lo que se escuchaba en la radio country en 1990. (Las secuencias sin actuación en los videoclips en los que Yoakam protagonizó “Turn it On, Turn it Up, Turn Me Loose” y “Takes a Lot to Rock You” también rozan lo bizarro).

El álbum alcanzó el puesto número 7 en la lista de álbumes country. ^{[ 10 ]} AllMusic: “Aquí, una vez más, el lado rock del country, el lado soul del rock y el lado country del soul se entrelazan en la voz de Yoakam, respaldado por una banda que comprende a la perfección la melodía. Muy recomendable.” ^{[ 6 ]}

Todas las canciones fueron escritas por Dwight Yoakam, salvo que se indique lo contrario.

• ^A Omitido en la versión en casete.

Tal y como se indica en las notas del disco.

Bibliografía

• McLeese, Don (2012). Dwight Yoakam: A Thousand Miles from Nowhere . University of Texas Press. ISBN 978-0292723818.