Ignacio Warnes

José Ignacio Warnes y García de Zúñiga (Buenos Aires, 1772 – Santa Cruz de la Sierra, 1816) fue un soldado argentino que luchó en la Guerra de Independencia Argentina . Hijo del intendente de la ciudad de Buenos Aires Manuel Antonio Warnes y Durango y Ana Jacoba García de Zúñiga y Lizola. Su hermana Manuela se casó con José Joaquín Prieto , presidente de Chile .

Se alistó en el regimiento del ejército de Blandengues siendo muy joven. Entre 1806 y 1807 luchó contra las invasiones británicas . En 1810 apoyó la Revolución de Mayo , uniéndose al ejército revolucionario con el rango de teniente. Formó parte de la expedición de Manuel Belgrano , que combatió al ejército realista en Paraguay .

Fue hecho prisionero durante la campaña de Paraguay en Tacuarí , y posteriormente liberado, reincorporándose a las fuerzas que más tarde lucharían en las campañas del Ejército del Norte bajo el mando del general Belgrano. Warnes se distinguió en las batallas de Tucumán y Salta , cuando el ejército intentó liberar el Alto Perú (actual Bolivia ). También luchó con distinción en las derrotas de Vilcapugio y Ayohuma .

Tras estas batallas, Belgrano le ordenó comandar (1813) una tropa que avanzara por el Gran Chaco para liberar Santa Cruz de la Sierra . Warnes tuvo éxito y asumió el gobierno de la ciudad. Teóricamente, estaba sujeto a la autoridad de la provincia de Cochabamba , parte de las Provincias Unidas del Río de la Plata , pero en la práctica gobernó con absoluta independencia.

Organizó un ejército local, entrenando personalmente a los hombres y organizando la fabricación de armas. Mientras el resto del ejército se retiraba a Salta , Warnes mantuvo el control de su provincia como gobernador militar. Demostró ser un brillante organizador militar. Creó batallones de Pardos y Morenos (mulatos), Coraceros (infantería pesada) y Cazadores ( infantería ligera). Impulsado por sus convicciones y con el fin de reclutar y completar el primero de estos batallones, decretó la liberación inmediata de los esclavos de la provincia.

No envió ayuda (ni la pidió), haciendo caso omiso de las insistentes súplicas del gobernador Arenales . Aunque no estaban de acuerdo, Arenales se mostró generoso y envió a sus tropas a ayudar cuando Warnes fue derrotado por el coronel realista Blanco en Angostura. Juntos derrotaron a los realistas en la batalla de La Florida el 25 de mayo de 1814. Durante esa batalla, Arenales resultó gravemente herido al ser atacado por un pequeño grupo enemigo y dado por muerto, pero sobrevivió. Tras esa escaramuza, cuando la batalla estaba casi terminada, Warnes libró un duelo de sables y mató al comandante, el coronel Blanco.

Reincorporado al Ejército del Norte, contactó al general Rondeau , ofreciéndole caballos y tropas de caballería , además de servicios de coordinación y mensajería. Rondeau rechazó la oferta y, en su lugar, envió al exgobernador de Córdoba, Santiago Carrera, para reemplazar a Warnes en el gobierno de Santa Cruz. Cuando Carrera llegó, los partidarios de Warnes se sublevaron y asesinaron a Carrera y a varios de sus acompañantes.

Pocos días después, cuando Rondeau fue derrotado en la batalla de Sipe Sipe , Warnes volvió a estar al mando de Santa Cruz "hasta que este ejército regresara reforzado...", como le había dicho Rondeau. Pero el Ejército del Norte nunca regresó y Warnes se vio cada vez más presionado por el ejército realista.

En septiembre de 1816, el coronel Francisco Javier Aguilera , oriundo de Santa Cruz, derrotó al ejército rebelde en Santa Cruz. Warnes acudió en su ayuda con sus 1000 hombres y combatió contra Aguilera en El Parí. La caballería realista fue derrotada y Aguilera perdió a la mitad de sus hombres, pero Warnes fue alcanzado por una bala y murió. La muerte de su líder provocó la derrota de los patriotas. Los pocos supervivientes fueron hechos prisioneros y ejecutados.

Aguilera entró en la ciudad con la cabeza de Warnes clavada en una pica . Ignacio Warnes se convirtió en un héroe de Santa Cruz y hoy en día hay una ciudad y una provincia en Bolivia que llevan su nombre.

• Bidondo, Emilio, La guerra de la independencia en el Alto Perú , Ed. Círculo Militar, Bs. Como., 1979
• Mitre, Bartolomé, Historia de Belgrano y de la independencia argentina . Ed. Estrada, Bs. Como., 1947
• O'Donell, Pacho, El grito sagrado , Ed. Sudamericana, Bs. Como., 1997
• Pezuela, Joaquín, Memoria de gobierno , Escuela de Estudios Hispano-Americanos, Sevilla, 1947