Ignacio III Atiyah

El patriarca Ignacio III Atiyah (fallecido en 1634) fue patriarca melquita de Antioquía desde 1619 hasta 1634. Los primeros años de su patriarcado estuvieron marcados por la división de la Iglesia melquita en dos facciones, situación que se prolongó hasta el Sínodo de Ras-Baalbek celebrado en 1628, que confirmó a Ignacio Atiyah como único patriarca y dictaminó sobre la independencia de la Iglesia ortodoxa melquita .

Ignacio nació en el pueblo de Kafr Buhum, cerca de Hama . ^{[ 1 ]} Después de la muerte de Atanasio II Dabbas , la Iglesia melquita se dividió entre dos patriarcas reclamantes, Ignacio III Atiyah y Cirilo IV Dabbas, quienes fueron consagrados el mismo día, 24 de abril de 1619, pero en lugares diferentes. ^{[ 2 ] : 20}

Ignacio Atiyah comenzó su carrera como secretario del emir Fakhr-al-Din II y en 1605 se convirtió en metropolitano de Saida . El pueblo cristiano de Damasco , descontento con el liderazgo de Dabbas, eligió a Ignacio y lo envió a Constantinopla para ser consagrado patriarca de Antioquía , donde, el 24 de abril de 1619, el patriarca ecuménico Timoteo II celebró la ordenación. ^{[ 2 ] : 21}

Cirilo Dabbas era hermano del anterior patriarca Atanasio Dabbas y él mismo metropolitano de Bosra . Contaba con el firme apoyo del patriarca ortodoxo griego de Alejandría , Cirilo Lucaris . Su consagración como patriarca tuvo lugar el 24 de abril de 1619 en Amioun , Líbano , por los metropolitanos Simeón de Hama , Lázaro de Homs y Dionisio de Hosn, bajo la influencia política del pachá de Trípoli , Yusuf Sayfa . ^{[ 2 ] : 21}

La Iglesia melquita quedó así dividida en dos facciones: la zona del centro de Siria, que incluía Hama, Homs y Paneas , y que políticamente estaba bajo la autoridad de Trípoli, reconocía la autoridad de Cirilo Dabbas, mientras que la región del Monte Líbano , bajo el emir Fakhr al-Din II, así como la región norteña de Alepo , eran fieles a Ignacio Atiyah. Esta división de la Iglesia no solo creó discordia, sino que también provocó un enorme gasto, ya que ambas partes solicitaban el reconocimiento formal del sultán otomano , quien lo concedía sucesivamente a la parte que más pagaba. Atiyah tuvo problemas para recaudar fondos en Hama y Homs debido a la disminución progresiva del número de feligreses en la región durante este período, a causa de la creciente conversión al islam sunita entre los terratenientes y artesanos desde principios del siglo XVII. ^{[ 3 ]}

Inicialmente, la situación favorecía a Cirilo Dabbas, pues su protector, Cirilo Lucaris, se convirtió en Patriarca de Constantinopla el 4 de noviembre de 1620 y logró obtener un firman del Sultán ordenando la deportación de Ignacio a Chipre y el castigo de todos los obispos que no reconocieran a Cirilo como único Patriarca. En 1624, la situación comenzó a cambiar debido a la derrota del Pachá de Trípoli, principal protector político de Cirilo, a manos del Emir Fakhr-al-Din II. Cirilo tuvo que abandonar Trípoli y trasladarse a Alepo, donde inmediatamente se enfrentó al metropolitano de la ciudad, Melecio Karmah , un acérrimo adversario suyo. Cirilo consiguió encarcelar a Melecio en dos ocasiones, pero este, apoyado por la población cristiana de Alepo, siempre se negó a reconocerlo. ^{[ 4 ]}

Para resolver la escisión de la Iglesia Melquita, en 1628 el emir Fakhr-al-Din II convocó un sínodo de todos los obispos en Ras-Baalbek, una ciudad a pocos kilómetros al norte de Baalbek , Líbano, donde residía el emir. El sínodo se inauguró el 1 de junio de 1628 en la iglesia de la Santísima Virgen y contó con la presencia de los doce obispos ortodoxos melquitas, a excepción de Cirilo Dabbas, quien poco antes del sínodo intentó renunciar al trono para instaurar una eparquía . El sínodo proclamó a Ignacio III Atiyah como único patriarca, y Cirilo Dabbas fue llevado encadenado a Ras-Baalbek y exiliado cerca de Hermel , donde poco después fue ejecutado por hombres del emir.

El sínodo emitió veinte cánones, que pueden resumirse así: ^{[ 2 ] : 26}

• Los cánones 1 a 6 tratan sobre la elección y consagración del Patriarca. El sínodo decretó formalmente que el patriarca debía ser elegido por el pueblo, que podía proponer hasta tres nombres entre los cuales debía elegirse al Patriarca por sorteo. La confirmación civil debía solicitarse únicamente después de la decisión del Patriarca. El sínodo también condenó enérgicamente la influencia externa de cualquier partido político en el proceso de elección del Patriarca. Cabe señalar que la motivación aducida para rechazar el nombramiento de Cirilo Dabbas fue que no había sido elegido por el pueblo de Damasco ; ^{[ 5 ]}
• El canon 7 condena la práctica de la simonía , un uso bastante común, en particular para otorgar el reconocimiento de nombramientos por parte de las autoridades otomanas , y trata sobre los posibles ingresos del Patriarca al conferir los sacramentos;
• Los cánones 8 y 19 tratan sobre los requisitos para ser sacerdote;
• El canon 9 trata de los matrimonios ilegítimos;
• Los cánones 10 y 12 rigen las festividades posteriores al bautismo y al matrimonio;
• El canon 11 trata temas relacionados con la dote que se debe entregar a una muchacha;
• El canon 13 prohíbe que el sacramento del matrimonio se confiera fuera de los edificios de la iglesia;
• El canon 15 prohíbe los monasterios donde vivían tanto hombres como mujeres;
• Los cánones 14 y 16 condenan a los magos y los libros heréticos;
• Los cánones 17 y 18 condenan a los sacerdotes que piden dinero sin la debida autorización;
• El canon 20 prohíbe los vicarios patriarcales laicos.

Las normas establecidas por este sínodo fueron importantes para confirmar la regularidad y legitimidad de la elección del procatólico Cirilo Tanas en los acontecimientos de 1724 que llevaron a la escisión de la Iglesia melquita. ^{[ 5 ]}

Tras el Sínodo de Ras-Baalbek de 1638, Ignacio III Atiyah reinó durante otros seis años y decidió residir principalmente en Beirut , cerca de su protector, el emir druso Fakhr-al-Din II . En 1633, el sultán otomano emprendió una guerra exitosa contra la voluntad de independencia del emir, e Ignacio Atiyah, ahora sin protección política, tuvo que huir de Beirut a Saida. Cuando intentó regresar a Beirut disfrazado de soldado, fue abatido por un grupo de drusos y murió en el acto. Se desconoce la fecha exacta, pero ocurrió a principios de 1634.