Ilaiyaraaja

Ilaiyaraaja (nacido Gnanathesigan ) ^{[ 1 ]} es un músico, compositor, arreglista, director de orquesta, orquestador, multiinstrumentista, letrista y cantante de playback indio, popular por sus obras en el cine indio , principalmente en tamil , además de películas en telugu , malayalam , kannada e hindi . Considerado uno de los compositores más prolíficos, en una carrera que abarca más de cuarenta y nueve años, ha compuesto más de 5000 canciones, proporcionado bandas sonoras para casi 1000 largometrajes en nueve idiomas, ^{[ 2 ]} y actuado en más de 20 000 conciertos. ^{[ 3 ]} Fue uno de los primeros compositores de cine indios en utilizar armonías de música clásica occidental y arreglos de cuerda en la música de cine india. ^{[ 4 ]} Es apodado "Isaignani" (el sabio musical) y a menudo se le conoce como " Maestro ", título que le confirió la Royal Philharmonic Orchestra de Londres . ^{[ 5 ]}

En 1986, se convirtió en el primer compositor indio en grabar una banda sonora con computadora para la película Vikram . ^{[ 6 ]} En 2013, cuando CNN-IBN realizó una encuesta para conmemorar los 100 años del cine indio , Ilaiyaraaja obtuvo el 49% de los votos y fue considerado el mejor compositor musical del país. ^{[ 7 ]} En 2025, se convirtió en el primer compositor de cine asiático e indio en componer, grabar e interpretar en vivo una sinfonía clásica occidental completa en Londres. ^{[ 1 ] [ 2 ]} También compuso y orquestó Thiruvasagam in Symphony (2006), el primer oratorio indio . ^{[ 8 ]}

Ilaiyaraaja recibió varios premios por su trabajo a lo largo de su carrera. En 2012, por sus obras creativas y experimentales en el campo de la música, recibió el Premio Sangeet Natak Akademi , el máximo reconocimiento indio otorgado a personas en el campo de las artes escénicas . En 2010 fue galardonado con el Padma Bhushan , la tercera condecoración civil más alta de la India, y en 2018 con el Padma Vibhushan , la segunda condecoración civil más alta otorgada por el gobierno de la India . Es miembro nominado del Parlamento en la cámara alta india, Rajya Sabha, desde julio de 2022. ^{[ 9 ] [ 2 ]}

Ilaiyaraaja nació como Gnanathesigan en una familia Dalit en Pannaipuram , en el actual distrito de Theni en Tamil Nadu , India, el 3 de junio de 1943. ^{[ a ] ​​[ 1 ] [ 10 ] [ 11 ]} Sin embargo, celebra su cumpleaños el 2 de junio para honrar a M. Karunanidhi , cuya fecha de nacimiento también cae el 3 de junio. Fue Karunanidhi quien le dio a Ilaiyaraaja el título de "Isaignani". ^{[ 12 ] [ a ]}

Ilaiyaraaja creció en una zona rural y estuvo expuesto a una variedad de música folclórica tamil en sus años de formación. ^{[ 13 ]} A los 14 años, se unió a una compañía musical itinerante llamada "Pavalar Brothers", dirigida por su hermano mayor Pavalar Varadharajan , y pasó la siguiente década actuando por todo el sur de la India . ^{[ 14 ]} Mientras trabajaba con la compañía, escribió su primera composición, una adaptación musical de una elegía escrita por el poeta laureado tamil , Kannadasan , para el primer ministro de la India, Jawaharlal Nehru . ^{[ 15 ] [ 16 ]} En los primeros años solía ponerle música a las canciones de su hermano Pavalar Varadarajan, quien era miembro del Partido Comunista de la India . ^{[ 17 ]}

Más tarde, viajó a Madrás (ahora Chennai) junto con su hermano Bhaskar para estudiar música. Solo contaban con 400 rupias, que su madre había conseguido vendiendo la radio de casa. No conocían a nadie en la ciudad y confiaban en poder vivir de los pagos que recibirían cantando para la gente en las calles. ^{[ 17 ]}

En Madrás , se convirtió en alumno del Maestro Dhanraj , quien lo formó en música clásica. ^{[ 17 ]} Ilaiyaraaja se destacó como el mejor alumno y obtuvo una medalla de oro en guitarra clásica tras realizar un examen en el Trinity College of Music de Londres , Inglaterra. ^{[ 2 ]} También aprendió música carnática de TV Gopalakrishnan . ^{[ 14 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Ilaiyaraaja, reflexionando sobre su obra tras cumplir setenta y cinco años, afirmó que sus "experiencias vitales y aprendizajes" habían sido la fuente de la que brotaba su producción musical, pero que a veces sentía que algunas de sus composiciones las trascendían, como si fueran "el reflejo de los esfuerzos de vidas pasadas, la mía o la de otros exponentes musicales". Al preguntársele si se trataba de algo místico, como en el caso del genio matemático Srinivasa Ramanujan , quien insistía en que recibía fórmulas matemáticas en sueños de una diosa, Ilaiyaraaja respondió que, a diferencia de Ramanujan, que sentía la guía de un ser sobrenatural, él siempre experimentaba un momento de claridad cuando le venía una composición a la mente: "Es como si yo fuera el sujeto y el objeto del arte al mismo tiempo cuando eso sucede", dijo. ^{[ 67 ]} Sin embargo, considera la música como una forma de búsqueda espiritual, donde uno necesita mantener su "ojo interior constantemente abierto", pero también ayudarlo con un trabajo vigoroso, "En mis primeros años, estaba en el estudio hasta las 11 de la noche. Llegaba a casa, me bañaba y cenaba, y componía música hasta las 2 de la madrugada. Me despertaba a las 4, me sentaba a hacer mi música y estaba en el estudio a las 7 en punto. La música lo es todo para mí. ¿Sabes que me tomó 27 años entender el acorde de do mayor en el piano?", dijo. ^{[ 17 ]}

Ilaiyaraaja usa el mismo armonio , tanto en su estudio como en conciertos. Ha tocado con él a lo largo de toda su carrera. Cuando era más joven, su hermano nunca le permitía tocarlo porque pensaba que lo estropearía. Sin embargo, Ilaiyaraaja tocaba con él siempre que su hermano no estaba presente. «Así fue como aprendí a tocar», dijo. «El armonio sabe que fue hecho para mí. Me dice que hay más música por hacer». ^{[ 66 ]} Según se informa, el armonio fue comprado por ochenta y cinco rupias. ^{[ 63 ]}

El estilo musical de Ilaiyaraaja se caracteriza por una orquestación que es una síntesis de la música folclórica india y la música clásica occidental, con instrumentos y modos tradicionales de la India . Utiliza tecnología de música electrónica que integra sintetizadores, guitarras y teclados eléctricos , cajas de ritmos, cajas rítmicas y MIDI con grandes orquestas que incluyen instrumentos tradicionales como la veena , el venu , el nadaswaram , el dholak , el mridangam y la tabla, así como instrumentos principales occidentales como saxofones y flautas. ^{[ 38 ]} Cuando se le pidió que explicara qué es su música, Ilaiyaraaja dijo: "¿Cómo puedo explicar algo? La música de cada uno está hecha de sus propias experiencias de vida. Para mí, la música es aquello que conecta los corazones humanos. Es algo que te lleva a niveles desconocidos". ^{[ 17 ]}

En numerosas ocasiones, Ilaiyaraaja ha reconocido a MS Viswanathan como una influencia abrumadora en su música. ^{[ 30 ]} "Pude ser director musical solo observando y escuchando atentamente las grandes técnicas introducidas por MS Viswanathan en la música de cine", dijo. Ilaiyaraaja tocó el órgano por primera vez para la canción Malar Ethu Kankal Than en la película Avalukendru Or Manam para MSV. Posteriormente trabajó componiendo música de fondo para algunas de sus películas. ^{[ 68 ]} Junto con MS Viswanathan, llamó a Naushad , Roshan , Madan Mohan y GK Venkatesh , entre otros, como los "grandes maestros". ^{[ 17 ]} Lata Mangeshkar y S. Janaki fueron las cantantes con las que experimentó incansablemente con sus canciones. ^{[ 30 ]}

Ilaiyaraaja es apodado "Isaignani" (el sabio musical), un título que le otorgó Kalaignar Karunanidhi. A menudo se le conoce como "Maestro", título que le confiere la Royal Philharmonic Orchestra de Londres. ^{[ 5 ]} Fue uno de los primeros compositores de música para cine indio en utilizar armonías y arreglos de cuerda de la música clásica occidental en la música para cine indio. ^{[ 4 ]} Esto le permitió crear un rico tapiz de sonidos para películas, y sus temas y música de fondo ganaron reconocimiento y aprecio entre el público cinematográfico indio. ^{[ 69 ]} El abanico de posibilidades expresivas en la música para cine indio se amplió gracias a su enfoque metódico en los arreglos, la técnica de grabación y la incorporación de ideas de diversos estilos musicales. ^{[ 4 ]}

Según el musicólogo Paul Greene, la "profunda comprensión de Ilaiyaraaja de tantos estilos musicales diferentes le permitió crear piezas musicales sincréticas que combinaban lenguajes musicales muy diferentes en declaraciones musicales unificadas y coherentes". ^{[ 38 ]} Gracias a esta variedad y a su mezcla de elementos occidentales, folclóricos indios y carnáticos , las composiciones de Ilaiyaraaja atraen al habitante rural indio por sus cualidades folclóricas rítmicas , al entusiasta de la música clásica india por el uso de ragas carnáticas y al urbanita por su sonido moderno, de música occidental. ^{[ 70 ]} Su sentido de visualización para componer música siempre se ajusta a la trama de la película y ayuda al público a sentir las emociones expresadas a través de su partitura musical. Dominó este arte de fusionar la música con la narración, algo que muy pocos lograron adaptar a lo largo del tiempo. ^{[ 71 ]} Aunque utiliza una variedad de técnicas compositivas complejas, a menudo esboza las ideas melódicas básicas para las películas de una manera muy espontánea. ^{[ 13 ] [ 38 ]}

En 2010, Ilaiyaraaja recibió el Padma Bhushan , el tercer honor civil más alto en la India y el Padma Vibhushan en 2018, el segundo premio civil más alto otorgado por el gobierno de la India . ^{[ 72 ] [ 73 ]} El 6 de julio de 2022, Ilaiyaraaja fue nominado al Rajya Sabha como miembro del Parlamento por el presidente de la India, Ram Nath Kovind . ^{[ 74 ]} En noviembre de 2022, el primer ministro Narendra Modi confirió un doctorado honorario a Ilaiyaraaja durante la 36.ª ceremonia de convocatoria del Instituto Rural Gandhigram en Dindigul de Tamil Nadu . ^{[ 75 ]}

Ilaiyaraaja ha sido galardonado con cinco Premios Nacionales de Cine : tres a la Mejor Dirección Musical y dos a la Mejor Banda Sonora. ^{[ 2 ] [ 76 ]} En 2012, recibió el Premio Sangeet Natak Akademi , el máximo reconocimiento indio otorgado a artistas en activo, por sus obras creativas y experimentales en el campo de la música. ^{[ 77 ]} Es medallista de oro en guitarra clásica por el Trinity College of Music de Londres. ^{[ 2 ]} En 2013, cuando el canal de noticias indio CNN-IBN realizó una encuesta para conmemorar los 100 años del cine indio, obtuvo el 49% de los votos y fue considerado el mejor compositor musical del país; AR Rahman quedó en segundo lugar con el 29% de los votos. ^{[ 7 ]}

Ilaiyaraaja es considerado uno de los compositores más prolíficos del mundo. ^{[ 78 ]} Compuso más de 8600 canciones, proporcionó bandas sonoras para aproximadamente 1523 películas en nueve idiomas, ^{[ 2 ]} y se presentó en más de 20 000 conciertos. Es el único músico que ha compuesto una canción solo en notas ascendentes. ^{[ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]} Fue uno de los primeros compositores de cine indios en utilizar armonías de música clásica occidental y arreglos de cuerdas en la música de películas tamiles. ^{[ 4 ]} Compuso la banda sonora y la música de la película en idioma malayalam de 1984 My Dear Kuttichathan , la primera película estereoscópica 3D realizada en la India. ^{[ 82 ]} En 1986, se convirtió en el primer compositor indio en grabar una banda sonora con computadora para la película Vikram . ^{[ 6 ]} Compuso la banda sonora de la película Nayakan (1987), una película india que la revista Time clasificó como una de las 100 mejores películas de todos los tiempos. ^{[ 83 ]} El director RK Selvamani dijo que para su película Chembaruthi (1992), Ilaiyaraaja compuso nueve canciones en tan solo 45 minutos, lo cual es un récord. ^{[ 84 ]} El actor Rajinikanth dijo que Ilaiyaraaja solía completar la regrabación de tres películas en un solo día sin dormir, mientras que los compositores de la generación actual tardan 30 días en una sola película. ^{[ 85 ]}

El 9 de marzo de 2025, Ilaiyaraaja se convirtió en el primer compositor de cine indio, y también asiático, en componer, grabar e interpretar en vivo una sinfonía clásica occidental completa en Londres. ^{[ 2 ] [ 1 ]} Según se informa, escribió la sinfonía completa en 34 días. ^{[ 2 ] [ 86 ] [ 87 ]} También compuso y orquestó Thiruvasakam in Symphony (2006), el primer oratorio indio . ^{[ 8 ]} Con su trabajo a lo largo de décadas, Ilaiyaraaja ejerció una profunda influencia en el panorama cultural del sur de la India. ^{[ 1 ]}

Achille Forler, miembro de la junta directiva de la Indian Performing Right Society, dijo en 2017: "El tipo de obra estelar que Ilaiyaraaja ha creado en los últimos 40 años debería haberlo colocado entre los 10 compositores más ricos del mundo, en algún lugar entre Andrew Lloyd Webber (1.200  millones de dólares) y Mick Jagger (más de 300  millones de dólares)". ^{[ 88 ]}

El músico británico Andy Votel describió a Ilaiyaraaja en un ensayo de la siguiente manera: "Cualquier "género" de música que elijas que te guste/amas/promocionas/proteges/politicizas/intelectualizas en exceso/desprecias/defiendes o finges disfrutar, Ilaiyaraaja lo ha hecho". ^{[ 30 ]} El vocalista carnático TM Krishna afirmó que ningún otro compositor de cine ha demostrado la amplitud de comprensión musical como lo hizo Ilaiyaraaja, y la forma en que se adapta y crea música es "insondable", lo que lo convierte en el "maestro absoluto". ^{[ 89 ]} GK Venkatesh , uno de los primeros mentores de Ilaiyaraaja, comentó sobre su éxito de la siguiente manera: "No se maravilla de sus creaciones. Ese es el secreto de su éxito. Una canción de Ilaiyaraaja solo es eclipsada por otra canción de Ilaiyaraaja". ^{[ 17 ]}

La banda sonora de Ilaiyaraaja para la película Thalapathi de 1991 fue incluida en los 100 álbumes que hay que escuchar antes de morir de The Guardian . [ ^{90 ] En} 2003, según una encuesta internacional realizada por la BBC a más de medio millón de personas de 165 países, su composición " Rakkamma Kaiya Thattu " de Thalapathi fue votada como la cuarta canción más popular de todos los tiempos. ^{[ 91 ]} El director de fotografía Santosh Sivan dijo que Ilaiyaraaja terminó de componer toda la banda sonora de la película Thalapathi en menos de "medio día". ^{[ 92 ]} Durante la grabación de la canción "Sundari" de la película Thalapathi en Mumbai con la orquesta de RD Burman , cuando Ilaiyaraaja dio las notas, quedaron tan conmovidos y cautivados por la composición que todos los músicos juntaron las manos en señal de admiración y le brindaron una ovación de pie como muestra de respeto. ^{[ 93 ]}

Ilaiyaraaja estaba casado con la hija de su hermana, Jeeva (quien murió en 2011 ^{[ 94 ]} ). Tiene tres hijos con ella: Karthik Raja , Bhavatharini y Yuvan Shankar Raja , todos ellos compositores y cantantes de cine. ^{[ 95 ] [ 96 ]} Jeeva murió el 31 de octubre de 2011. ^{[ 97 ]} Su hermano, Gangai Amaran , también es director musical y letrista en la industria cinematográfica tamil. El compositor estuvo involucrado en una disputa de 13 años con Amaran, hasta febrero de 2022, cuando ambos se conocieron. ^{[ 98 ]} Su única hija, Bhavatharini, murió de cáncer de hígado el 25 de enero de 2024. ^{[ 99 ]}

A pesar de haber nacido y sido criado cristiano ^{[ 100 ]} , Ilaiyaraaja se ha convertido al hinduismo y considera al sabio hindú tamil Ramana Maharshi como su gurú espiritual. ^{[ 17 ]}

En 2017, alegando violaciones de derechos de autor, Ilaiyaraaja envió notificaciones legales a los cantantes S. P. Balasubrahmanyam , su hijo SP Charan y Chithra , prohibiéndoles cantar sus composiciones sin su consentimiento y advirtiéndoles que tendrían que pagar enormes regalías y enfrentar acciones legales si lo hacían. ^{[ 101 ]} El hermano de Ilaiyaraaja, Gangai Amaran, lo criticó, diciendo que la notificación legal a SPB era una «tontería». ^{[ 102 ]}

En 2018, durante un programa de entrevistas en Estados Unidos, Ilaiyaraaja expresó sus dudas sobre la credibilidad de la creencia cristiana en la resurrección de Jesucristo y afirmó que la resurrección solo ocurrió en el caso del santo hindú Ramana Maharshi . Según se informa, dijo: «Veo documentales regularmente en YouTube. Se dice que Jesús no resucitó» ^{[ 103 ]} . En protesta, un grupo cristiano presentó una denuncia ante el Comisionado de Policía de Tiruchi , exigiendo que la policía tomara medidas contra Ilaiyaraaja o que le pidiera disculpas por sembrar dudas sobre la «creencia fundamental de los cristianos» ^{[ 104 ] .}

A principios de 2022, al hablar sobre la situación de los compositores musicales en la industria, Ilaiyaraaja dijo: "Hoy en día no hay compositores en la industria cinematográfica; solo hay programadores". ^{[ 105 ]}

En abril de 2022, Ilaiyaraaja desató una controversia al escribir el prólogo del libro titulado "Ambedkar y Modi: Ideas de reformadores", en el que elogiaba al primer ministro indio Narendra Modi y lo comparaba con el célebre activista contra el sistema de castas B. R. Ambedkar . Fue criticado por activistas y políticos que se oponían al sistema de castas, quienes alegaron que "Ambedkar trabajó por el progreso de las castas oprimidas y marginadas, y la comparación de Ilaiyaraaja era un insulto a Ambedkar" ^{[ 106 ]} . Sin embargo, los partidarios del partido BJP de Modi defendieron su comparación, invocando su libertad de expresión ^{[ 107 ] .}

• Lista de canciones grabadas por Ilaiyaraaja

• Sitio web oficial
• Ilaiyaraaja en IMDb