Ilex perado

Ilex perado , el acebo macaronésico , es una especie de acebo endémica de Macaronesia , distribuida por las Azores , Madeira y las Islas Canarias . Es un componente importante de la selva tropical macaronésica de gran altitud, conocida como « laurisilva », que se encuentra principalmente entre los 500 y los 1200 m (1640 y 3937 pies) de altitud, pero también aparece en formaciones forestales a menor altitud. Muchas de las subespecies han sido clasificadas como amenazadas, probablemente debido al reducido tamaño de sus poblaciones, y están protegidas por legislación local, nacional y regional. ^{[ 1 ]}  

Ilex perado es un pequeño árbol de hoja perenne que crece hasta 7–10 m (23–33 pies) de altura, ocasionalmente hasta 15 metros (49 pies) , es dioico y tiene flores blancas a rosadas y bayas rojas tóxicas , ligeramente más grandes que las de un acebo común ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Sus hojas son oblongas, coriáceas, de color verde oscuro en el haz y de un color más claro en el envés y tiene un tronco liso y gris. ^{[ 7 ]}   

Ilex perado es originario de las Azores, donde se encuentra en todas las islas, en Madeira (principalmente en las zonas central y norte) y en las Islas Canarias, en el norte de Tenerife , La Gomera y La Palma . Crece en laderas empinadas y en el fondo de barrancos, en zonas con suelos húmedos. Es un árbol común en bosques de laurisilva y de alta montaña, y puede llegar a zonas sin laurisilva en Madeira, en los brezales . ^{[ 1 ] [ 7 ]}

Existen 4 subespecies conocidas:

• I. perado subsp. perado – Endémica del archipiélago de Madeira. La población es estable y se cree que es mucho menor a 10.000 individuos adultos. ^{[ 4 ] [ 1 ]}
• I. perado subsp. azorica ( Loes. ) Tutin (sinónimo Ilex azorica Gand. ) – Nativa de todas las islas Azores. ^{[ 8 ]}
• I. perado subsp. lopezlilloi (G. Kunkel) A. Hansen & Sunding – Endémica de La Gomera . Subespecie extremadamente amenazada con solo dos ejemplares conocidos en estado silvestre. Clasificada como « en peligro crítico » por la UICN. ^{[ 1 ] [ 9 ]}
• I. perado subsp. platyphylla (Webb & Berthel.) Tutin (sinónimo Ilex platyphylla Webb & Berthel. ) – Originaria de La Palma , La Gomera y Tenerife en las Islas Canarias. Evaluado como ' vulnerable ' por la UICN . ^{[ 1 ] [ 9 ]}

Se cree que los registros de la especie de la Península Ibérica (como Ilex perado subsp. iberica ) están mal identificados y se refieren a I. aquifolium . ^{[ 1 ]}

Esta especie tiene numerosas subespecies que se consideran potencialmente especies distintas, pero se necesita más investigación para determinar si esto es cierto. Se han realizado investigaciones sobre Ilex perado subsp. azorica , que indican que difiere genéticamente de las subpoblaciones de las Islas Canarias. ^{[ 1 ]}

Esta especie se cultiva en Gran Bretaña desde 1760 (y prospera bien en la Isla de Wight ), y también se cultiva en Irlanda , la Península Ibérica y Sudamérica. ^{[ 1 ] [ 10 ]}