¡La trilogía Illuminatus!

La historia de la trilogía comienza con la investigación de dos detectives de la policía de Nueva York (Saul Goodman y Barney Muldoon) sobre el atentado con bomba contra Confrontation , una revista de izquierda , y la desaparición de su editor, Joe Malik. Al descubrir la investigación de la revista sobre los asesinatos de John F. Kennedy , Robert F. Kennedy y Martin Luther King Jr. , los dos siguen un rastro de memorandos que sugieren la participación de poderosas sociedades secretas . Poco a poco se ven envueltos en una red de teorías conspirativas. Mientras tanto, el reportero de la revista, George Dorn, que ha sido liberado sin apoyo en Mad Dog, Texas , un barrio de extrema derecha , es arrestado por posesión de drogas. Es encarcelado y amenazado físicamente, llegando incluso a tener alucinaciones sobre su propia ejecución. La prisión es bombardeada y es rescatado por los Discordianos , liderados por el enigmático Hagbard Celine , capitán de un submarino dorado. Hagbard representa a los Discordianos en su eterna batalla contra los Illuminati , la organización conspirativa que controla el mundo en secreto. Financia sus operaciones mediante el contrabando de sustancias ilícitas.

La trama se desarrolla por todo el mundo, en lugares como Las Vegas (donde una epidemia de ántrax mutado y mortal , desarrollado en secreto por el gobierno estadounidense, se ha desatado accidentalmente); Atlantis (donde Howard, la marsopa parlante , y sus ayudantes marsopas ayudan a Hagbard a luchar contra los Illuminati); Chicago (donde alguien parecido a John Dillinger fue asesinado hace muchos años); y la isla de Fernando Poo (el lugar del próximo gran enfrentamiento de la Guerra Fría entre la Unión Soviética, China y Estados Unidos).

El malvado plan descubierto al final de la historia es un intento de inmanentizar el fin de los tiempos , un plan secreto de la Asociación Médica Estadounidense , una banda de rock malvada, para provocar un sacrificio humano masivo , cuyo propósito es liberar suficiente "energía vital" para otorgar vida eterna a un grupo selecto de iniciados, entre ellos Adolf Hitler . Se revela que la AMA está formada por cuatro hermanos (de apellido Saure) que componen cuatro de los cinco misteriosos Illuminati Primi. La identidad del quinto permanece desconocida durante gran parte de la trilogía. El primer festival europeo de " Woodstock ", celebrado en Ingolstadt , Baviera (lugar de origen de los Illuminati históricos reales ), es el lugar elegido para el sacrificio de las víctimas desprevenidas, mediante el despertar de batallones nazis hibernantes del fondo del cercano (ficticio) lago Totenkopf (una traducción literal del inglés estadounidense contemporáneo "dead head"). El plan se ve frustrado cuando, con la ayuda de una encarnación de la diosa Eris de 15 metros de altura , los cuatro miembros de la AMA son asesinados: Wilhelm muere a manos del monstruoso ser alienígena Yog-Sothoth , Wolfgang recibe un disparo de John Dillinger, Winifred muere ahogada por marsopas y Werner queda atrapado en un coche que se hunde.

Los protagonistas principales, reunidos a bordo del submarino, se ven amenazados por el Leviatán , un monstruo marino unicelular gigante con forma de pirámide que ha ido creciendo durante cientos de millones de años. La extravagancia de este encuentro lleva a algunos personajes a preguntarse si no son más que personajes de un libro. Esta reflexión metaficcional se descarta rápidamente (o se ignora) al volver a centrar su atención en el monstruo. La amenaza se neutraliza ofreciendo el ordenador de a bordo para que la criatura pueda comunicarse y aliviar su soledad. Finalmente, Hagbard consigue derrotar a los Illuminati Primi y viaja a Alfa Centauri en 1999.

• Carmel, un proxeneta que vive en Las Vegas.
• Freeman Hagbard Celine , líder de los Discordianos y protagonista central de la trilogía ¡Illuminatus!
• George Dorn – reportero de Confrontation
• Saul Goodman – Detective de la ciudad de Nueva York
• Rebecca Murphy Goodman – esposa de Saul Goodman
• Howard – una marsopa
• Joe Malik – editor de Confrontation
• Mao Tsu-Hsi – Reclutador de los Illuminati
• Simon Moon – anarquista
• Barney Muldoon – Detective de la ciudad de Nueva York
• Tarantella Serpentine: una prostituta entrenada por los Illuminati.
• Markoff Chaney: una persona de baja estatura en una misión a través del país para sembrar el caos.
• Fission Chips – un agente secreto británico
• Harry Coin, un asesino pervertido
• Robert Putney Drake: un jefe de la mafia obsesionado con el ocultismo.

Aunque las numerosas teorías conspirativas del libro son imaginarias, se mezclan con suficiente verdad como para hacerlas parecer plausibles. Por ejemplo, el título del primer libro, El ojo en la pirámide , hace referencia al Ojo de la Providencia , ^{[ 8 ]} un símbolo místico que deriva del antiguo Ojo de Horus egipcio y que erróneamente se afirma que es el símbolo de los Illuminati bávaros . Algunos teóricos de la conspiración alegan que algunos de los padres fundadores de Estados Unidos fueron miembros de esta secta. ^{[ 9 ]}

Los libros están repletos de referencias a los Illuminati, el Argenteum Astrum , numerosos planes de dominación mundial , teorías conspirativas y conocimientos gnósticos . Muchas de las conspiraciones más extrañas del libro provienen de cartas inéditas a la revista Playboy , donde los autores trabajaban como editores asociados mientras escribían las novelas. Entre las más insólitas se encuentra la sugerencia de que Adam Weishaupt , fundador de los Illuminati bávaros, asesinó a George Washington y usurpó su identidad como presidente de los Estados Unidos . Esto se menciona con frecuencia en los debates sobre las conspiraciones de los Illuminati. ^{[ 10 ]}

La palabra sin sentido «fnord» , inventada por los autores de Principia Discordia , adquiere un significado específico y siniestro en la trilogía. Se trata de una técnica de mensaje subliminal , una palabra que la mayoría de la población, desde la infancia, ha sido entrenada para ignorar (y para olvidar tanto el entrenamiento como el hecho de ignorarla), pero que asocian con una vaga sensación de inquietud. Al ver la palabra, los lectores experimentan una reacción de pánico. Luego, suprimen subconscientemente todo recuerdo de haberla visto, pero la sensación de pánico persiste. Por lo tanto, asocian la inquietud con la noticia que están leyendo. Los «fnords» se encuentran profusamente dispersos en el texto de periódicos y revistas, provocando miedo y ansiedad en quienes siguen la actualidad. No hay «fnords» en los anuncios , fomentando así una sociedad consumista . La revista Fnord equiparó los «fnords» con un esfuerzo generalizado por controlar y lavar el cerebro de la población. "Ver los fnords" implicaría un intento de recuperar la autonomía individual, similar a la idea de leer entre líneas , especialmente porque se decía que la palabra fnord aparecía entre líneas de texto regulares. ^{[ 11 ]}

La palabra aparece por primera vez en la trilogía Illuminatus! sin ninguna explicación durante un viaje de ácido del Dr. Ignotum Per Ignotius y Joe Malik: "El único fnord bueno es un fnord muerto". ^{[ 12 ]} Le siguen varias otras apariciones inexplicables. Solo mucho más tarde en la historia se revela el secreto, cuando Hagbard Celine hipnotiza a Malik para que recuerde recuerdos reprimidos de su maestra de primer grado condicionando a su clase para ignorar a los fnords: "Si no ves al fnord no te puede comer, no veas al fnord, no veas al fnord..." ^{[ 13 ]}

Muchos personajes dan gran importancia a la numerología , y la Ley de los Cinco, en particular, se menciona con frecuencia. Hagbard Celine enuncia la Ley de los Cinco en el Apéndice Gimmel: «Todos los fenómenos están directa o indirectamente relacionados con el número cinco». Revela el secreto cuando añade: «siempre que quien lo demuestre tenga suficiente ingenio. Ese es el modelo de lo que debe ser una ley científica: una afirmación sobre cómo la mente humana se relaciona con el cosmos». (Más adelante en la obra, Celine demuestra la falta de sentido de la Ley de los Cinco mostrándole a otro personaje la imagen de una niña con seis dedos en cada mano y diciendo: «Si todos fuéramos como ella, existiría una Ley de los Seis»). Otro personaje, Simon Moon, identifica lo que él llama el « principio de sincronicidad 23 », cuyo descubrimiento atribuye a William S. Burroughs . ^{[ 14 ]} Ambas leyes implican encontrar significado en la aparición del número y en su "presencia esotérica debido a su notable ausencia exotérica ". ^{[ 15 ]} Una de las razones por las que Moon encuentra significativo el 23 es porque "Todos los grandes anarquistas murieron el día 23 de algún mes u otro". También identifica un "fenómeno 23/17". Ambos están ligados a la Ley de los Cinco, explica, porque 2 + 3 = 5, y 1 + 7 = 8 = 2³. ^{[ 16 ]} Robert Anton Wilson afirmó en una entrevista de 1988 que "el 23 es parte del código cósmico. Está conectado con tantas sincronicidades y extrañas coincidencias que debe significar algo, ¡simplemente aún no he descubierto qué significa!". ^{[ 17 ]}

Los libros fueron escritos en pleno apogeo de finales de la década de 1960 y están impregnados de las ideas populares de la contracultura de la época. Por ejemplo, el lema New Age " flower power " se referencia a través de su forma alemana, Ewige Blumenkraft (literalmente "poder floral eterno"), descrito por Shea y Wilson como un lema de los Illuminati, enemigos del ideal hippie . La actitud del libro hacia las filosofías y creencias New Age es ambigua. Wilson explicó en una entrevista posterior: "Soy una especie de anticuerpo del movimiento New Age. En la reescritura, incluimos deliberadamente un par de referencias, pero habíamos elaborado la estructura por nuestra cuenta, principalmente a partir de las cartas de locos que recibe Playboy". ^{[ 18 ]}

Cada visión de la realidad que se introduce en la historia es posteriormente ridiculizada de alguna manera, ya sea tradicional o iconoclasta. La trilogía es un ejercicio de disonancia cognitiva , con una trama absurda construida a partir de componentes aparentemente plausibles, aunque imposibles de demostrar. ^{[ 19 ]} En última instancia, se deja a los lectores la tarea de formar sus propias interpretaciones sobre cuáles, si acaso alguna, de las numerosas perspectivas contradictorias presentadas por los personajes son válidas o plausibles, y cuáles son simplemente chistes satíricos y bromas sin sentido . Este estilo de construir un sistema de creencias viable para luego destruirlo y reemplazarlo por otro fue descrito por Wilson como « ontología guerrillera ». ^{[ 20 ]}

Hay varias partes del libro donde se autoanaliza y se deconstruye en tono de broma. En un momento dado , la periodista ficticia Epicene Wildeblood debe criticar un libro sorprendentemente similar a la trilogía de Illuminatus!.

Es un libro monstruoso, terriblemente largo, [...] y desde luego no tendré tiempo de leerlo, pero le estoy echando un vistazo rápido. Los autores son totalmente incompetentes: carecen por completo de estilo y estructura. Empieza como una novela policíaca, luego se convierte en ciencia ficción, después se adentra en lo sobrenatural y está repleto de información detallada sobre docenas de temas espantosamente aburridos. Además, la cronología está totalmente desordenada, en una pretenciosa imitación de Faulkner y Joyce . Peor aún, tiene escenas de sexo obscenas, metidas solo para venderlo, estoy seguro, y los autores —de quienes nunca he oído hablar— tienen el pésimo gusto de introducir figuras políticas reales en este revoltijo y pretender que están destapando una conspiración real. Pueden estar seguros de que no perderé el tiempo leyendo semejante basura. ^{[ 21 ]}

Varios protagonistas llegan a comprender que son meros personajes de ficción, o al menos comienzan a cuestionar la realidad de su situación. George Dorn se pregunta al principio si «estaba en una película surrealista descabellada, vagando entre sheriffs telepáticos, asesinos homosexuales, masones ninfómanas y piratas psicópatas, según un guion escrito de antemano por dos drogadictos y un humorista marciano». ^{[ 22 ]} Hagbard Celine afirma hacia el clímax que toda la historia es una síntesis generada por computadora de conspiraciones aleatorias: «Puedo engañar al resto de ustedes, pero no puedo engañar al lector. FUCKUP ha estado trabajando toda la mañana, correlacionando todos los datos sobre este atraco y sus raíces históricas, y lo programé para que lo pusiera en forma de novela para facilitar la lectura. Considerando lo pésimo que es en poesía, supongo que será una novela de estilo camp , intencional o no». ^{[ 23 ]}

La novela Telemachus Sneezed , del personaje Atlanta Hope, con su frase característica "¿Qué es John Guilt?", es una parodia de Atlas Shrugged de Ayn Rand , ^{[ 24 ]} origen del personaje John Galt . Ayn Rand es mencionada por su nombre varias veces en Illuminatus!, y su novela es aludida por Hagbard, quien dice: "Si Atlas puede encogerse de hombros y Telemachus puede estornudar, ¿por qué Satanás no puede arrepentirse?". Rand también es menospreciada en uno de los apéndices sobre la propiedad, supuestamente escrito por Hagbard, que sirve como explicación de las opiniones del anarquista Pierre-Joseph Proudhon sobre el tema. También hay referencias a The Crying of Lot 49 de Thomas Pynchon y a su Gravity's Rainbow , una novela experimental igualmente extensa sobre la libertad y la paranoia, publicada dos años antes de Illuminatus! Wilson afirma que su libro ya estaba terminado cuando él y Shea leyeron la novela de Pynchon (que posteriormente ganó varios premios), pero luego volvieron a revisarlo e hicieron algunas modificaciones al texto antes de su publicación final para aludir a la obra de Pynchon. ^{[ 25 ]}

Posteriormente, Wilson escribió varias precuelas , secuelas y spin-offs basados ​​en el concepto de Illuminatus!, incluyendo una pentalogía incompleta llamada The Historical Illuminatus Chronicles , ^{[ 17 ]} una obra independiente titulada Masks of the Illuminati y The Illuminati Papers , en la que varios capítulos se atribuyen a los personajes de la trilogía. Muchas de las otras obras de Wilson, tanto de ficción como de no ficción, también hacen referencia a los Illuminati o a los libros de Illuminatus !. Varios de los personajes de Illuminatus!, por ejemplo, Markoff Chaney ("El Enano") y Epicene Wildeblood, regresan en la Trilogía del Gato de Schrödinger de Wilson , que también continúa con algunos de sus temas. El tercer libro de la trilogía del Gato , The Homing Pigeons , se menciona de hecho como una secuela de Illuminatus! en "Appendix Mem". En 1998, Wilson publicó una enciclopedia de teorías de la conspiración llamada Everything is Under Control , que explica los orígenes de muchas de las teorías mencionadas en Illuminatus !.

Wilson y Shea planearon volver a colaborar en una verdadera secuela, Bride of Illuminatus , que tendría lugar en 2026. Se rumoreaba que presentaría a una Winifred Saure resucitada (la única mujer miembro de la Asociación Médica Estadounidense) ejerciendo su influencia a través de la realidad virtual . ^{[ 30 ]} Shea murió en 1994 antes de que este proyecto se concretara. Un extracto fue publicado en Trajectories Newsletter de Robert Anton Wilson : The Journal of Futurism and Heresy en la primavera de 1995. ^{[ 31 ]} En una entrevista de 1994 para FringeWare Review , Wilson sugirió que incluso podría "hacer un Son of Illuminatus más adelante". ^{[ 32 ]} En Intelligence Agents de Timothy Leary (1996) ^{[ 33 ]} se le atribuyó haber escrito Son of Illuminatus en la década de 1980.

Shea nunca escribió otro libro relacionado con Illuminatus!, aunque muchas de sus novelas posteriores incluyen referencias a los temas de esa obra. Locus calificó sus novelas sarracenas como "el trasfondo profundo de la trilogía Illuminatus ". ^{[ 34 ]}

Una audaz propuesta del director de teatro experimental inglés Ken Campbell para representar Illuminatus! en su totalidad en el National Theatre de Londres fue recibida con sorprendente entusiasmo, sobre todo dada su desmesurada duración: un ciclo de cinco obras —The Eye of the Pyramid , Swift Kick Inc. , The Man Who Murdered God , Walpurgisnacht Rock y Leviathan— cada una compuesta por cinco actos de 23 minutos. ^{[ 35 ]} Sir Peter Hall , director del National Theatre en aquel entonces, escribió sobre Campbell en sus Diarios : «Es un anarquista total e imposible de definir. Más o menos decía que era un crimen tomarse las cosas en serio». ^{[ 36 ]}

La adaptación se convirtió en la primera producción del Teatro Cottesloe del National Theatre, donde se representó del 4 al 27 de marzo de 1977. Su estreno en Liverpool tuvo lugar el 23 de noviembre de 1976. En la noche del estreno de la versión londinense, Robert Anton Wilson, acompañado por Shea, apareció desnudo como extra en la escena del aquelarre de brujas . Wilson quedó encantado con la adaptación y declaró: «Me quedé atónito ante el magnífico trabajo que hicieron al capturar el tono exacto y la mezcla de fantasía y realidad del libro. He llegado a la conclusión de que esto no es literatura. Ya es demasiado tarde para la literatura. ¡Esto es magia!» ^{[ 6 ]}

El elenco de 23 integrantes incluía a varios actores, como Jim Broadbent , David Rappaport y Chris Langham , quienes luego tuvieron exitosas carreras en cine, teatro y televisión. Broadbent, por sí solo, interpretó más de una docena de personajes en la obra. ^{[ 37 ]} Bill Drummond diseñó la escenografía del espectáculo, ^{[ 38 ]} y finalmente fue visto (cuando se trasladó a Londres, con Bill Nighy uniéndose al elenco) por el joven Jimmy Cauty . Drummond y Cauty formaron posteriormente la banda de música electrónica The KLF , inspirada en Illuminatus! ^{[ 39 ]} . ^{[ 40 ]}

En agradecimiento, Wilson dedicó su obra Cosmic Trigger I: The Final Secret of the Illuminati (1977) a "Ken Campbell y al Science-Fiction Theatre de Liverpool, Inglaterra". ^{[ 41 ]} La obra se representó posteriormente en Seattle, Washington, en 1978. ^{[ 42 ]}

No existe ninguna grabación de vídeo de las representaciones en el Teatro Nacional. Una grabación de audio completa está disponible como obsequio de edición limitada ^{[ 43 ]} en la campaña de financiación colectiva ^{[ 44 ]} de la obra de teatro de 2014 basada en el libro de Wilson, Cosmic Trigger I: The Final Secret of the Illuminati , adaptada por Daisy Eris Campbell (hija de Ken Campbell). ^{[ 45 ]}

En la década de 1980, la editorial "Eye-n-Apple Productions", dirigida por Icarus!, intentó adaptar la trilogía al formato de cómic. Icarus! se reunió con Wilson en 1984 y posteriormente obtuvo el permiso del agente de Wilson para adaptar la trilogía. Illuminatus! #1 se publicó en julio de 1987 y, ese mismo año , Rip Off Press (que había publicado la cuarta edición original de Principia Discordia en 1970) lo reeditó con una versión sustancialmente revisada .

En 1990 se publicó un segundo número, y en marzo de 1991 un tercero, tras lo cual el proyecto se estancó (aunque entre 1991 y 2006 se distribuyeron varios ejemplares de prueba del aún inédito Fourth Trip en convenciones de cómics en las áreas de Detroit y Chicago).

En 2024 se lanzó una nueva adaptación en cómic, Tales of Illuminatus!, con dos números publicados hasta el momento y un tercero que saldrá en el verano de 2026. ^{[ 46 ]}

El hacker informático de los años 80, Karl Koch, estuvo fuertemente influenciado por la trilogía de Illuminatus!. Además de adoptar el seudónimo "Hagbard" del personaje Hagbard Celine , también llamó a su ordenador "FUCKUP", en honor a un ordenador diseñado y construido por dicho personaje. Era adicto a la cocaína y se volvió extremadamente paranoico, convencido de que luchaba contra los Illuminati como su homónimo literario. En 1987 escribió un extenso manifiesto de siete páginas sobre piratería informática, con sus teorías sobre Hagbard Celine y los Illuminati. ^{[ 47 ]} La película alemana de 1998 , 23, contó una versión dramatizada de su historia; Robert Anton Wilson apareció interpretándose a sí mismo.

Un juego de cartas , Illuminati , inspirado en la trilogía, fue creado por Steve Jackson Games . Utilizando los libros de Illuminatus! como "guías espirituales pero no como material fuente real", incorporó conspiraciones rivales de los Illuminati bávaros y los Discordianos y otros, aunque ningún personaje o grupo específico de las novelas. ^{[ 48 ]} Posteriormente se lanzaron un juego de cartas coleccionables ( Illuminati: New World Order ) y un suplemento para juegos de rol ( GURPS Illuminati ). Las bibliografías de los manuales de instrucciones elogian la novela y a Wilson en particular, calificando a Illuminatus! en parte como "lectura obligatoria para cualquier aficionado a las conspiraciones". Robert Shea proporcionó una introducción de cuatro párrafos al reglamento del Set de Expansión Illuminati 1 (1983), en la que escribió: "Quizás los Illuminati estén detrás de este juego . Deben estarlo; por definición, están detrás de todo ". A pesar de esta participación inicial, Wilson criticó más tarde algunos de estos productos por explotar Illuminatus! nombre sin pagar regalías (aprovechando lo que él consideraba una laguna legal). ^{[ 49 ]}

La trilogía Illuminatus! está repleta de referencias a la escena musical popular de los años 60 (en un momento dado se enumera una lista de 200 bandas ficticias que actúan en el festival de rock Walpurgisnacht (incluyendo un puñado de bandas reales de los 60), y hay numerosas referencias a la famosa canción de rock and roll " Rock Around the Clock "), y ha influido en muchas bandas y músicos. Uno de los alias de la banda británica anárquica The KLF recibió su nombre de una sociedad secreta de la trilogía. ^{[ 50 ]} Publicaron gran parte de su material inicial bajo el nombre de " The Justified Ancients of Mu Mu "/"The JAMMs", cf. "The Justified Ancients of Mummu"/"The JAMs" de la trilogía, y gran parte de su trabajo era de naturaleza discordiana. Reflejaron las alegres tácticas políticas de los JAMs ficticios de causar caos y confusión aportando un enfoque directo, humorístico pero no obstante revolucionario a la hora de hacer discos. La banda estadounidense Machines of Loving Grace tomó el nombre de un acto sexual realizado por uno de los personajes principales durante una misa negra para el título de su canción "Rite of Shiva" en su álbum homónimo . ^{[ 51 ]} El maestro británico de chillout Mixmaster Morris también nombró a su banda The Irresistible Force en honor a una que aparece en el festival en la última parte de la trilogía. Junto con Coldcut organizó un gran espectáculo en memoria de Robert Anton Wilson en el Queen Elizabeth Hall de Londres el 18 de marzo de 2007.

En general, se puede atribuir a la Trilogía Illuminatus! la popularización del género de la ficción de conspiración , ^{[ 52 ]} un campo posteriormente explotado por autores como Umberto Eco ( El péndulo de Foucault ), Charles Cecil ( Espada rota: La sombra de los templarios ) y Dan Brown ( Ángeles y demonios , El código Da Vinci , El símbolo perdido ), guionistas de cómics como Alan Moore ( V de Vendetta , Desde el infierno ), Dave Sim ( Cerebus ) y Grant Morrison ( Los invisibles ), y guionistas como Chris Carter ( Expediente X ) y Damon Lindelof ( Lost ). ^{[ 53 ]} En particular, el uso habitual de los Illuminati en la cultura popular como titiriteros centrales en la sombra en este tipo de ficción se remonta a su exposición a través de la Trilogía Illuminatus !. ^{[ 54 ]}