La KLF

Bill Drummond era una figura consolidada en la industria musical británica , habiendo cofundado Zoo Records , ^{[ 16 ]} tocado la guitarra en la banda de Liverpool Big in Japan , ^{[ 17 ]} y trabajado como mánager de Echo & the Bunnymen y The Teardrop Explodes . ^{[ 18 ] [ 19 ]} El artista y músico Jimmy Cauty era el guitarrista del trío Brilliant , un grupo que Drummond había fichado para WEA Records y que también representaba. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En julio de 1986, Drummond renunció a su puesto como director artístico en el sello discográfico WEA , alegando que tenía casi 33⅓ años (33⅓ revoluciones por minuto es la velocidad a la que gira un disco de vinilo ) y que era "hora de una revolución en mi vida. Hay una montaña que escalar por el camino difícil, y quiero ver el mundo desde la cima". ^{[ 22 ]} Ese mismo año lanzó un LP en solitario, The Man . ^{[ 23 ] [ 24 ]} Drummond tenía la intención de centrarse en escribir libros una vez publicado The Man , pero, como recordó en 1990, "Eso solo duró tres meses, hasta que tuve otra idea para un disco y me vi arrastrado de nuevo a todo esto". ^{[ 25 ]} Recordando ese momento en una entrevista posterior, Drummond dijo que el plan le llegó en un instante: formaría una banda de hip-hop con su antiguo colega Cauty, y se llamarían Justified Ancients of Mu Mu:

Era el día de Año Nuevo de 1987. Estaba en casa con mis padres, salí a caminar por la mañana, el cielo estaba despejado y pensé: "Voy a grabar un disco de hip-hop. ¿Con quién puedo grabarlo?". No me atreví a hacerlo solo, porque, aunque sé tocar la guitarra y el piano, no sabía nada de tecnología. Y pensé: "Conozco a Jimmy, sé que somos afines, compartimos gustos y experiencias musicales similares". Así que lo llamé ese día y le dije: "Formemos una banda llamada The Justified Ancients of Mu-Mu". Y él entendió perfectamente, por decirlo de alguna manera, "lo que quería decir"... En una semana grabamos nuestro primer sencillo. ^{[ 26 ]}

A principios de 1987, comenzaron las colaboraciones de Drummond y Cauty. Asumieron alter egos —King Boy D y Rockman Rock respectivamente— y adoptaron el nombre de Justified Ancients of Mu Mu (los JAMs), en referencia al grupo conspirativo ficticio "The Justified Ancients of Mummu" de la trilogía Illuminatus!. [ ^{27 ] [ 28 ] El} instrumento principal de los JAMs era el sampler digital con el que plagiaban la historia de la música popular, cortando fragmentos de obras existentes y pegándolos en nuevos contextos, sustentados por ritmos rudimentarios de beatbox y superpuestos con los raps de Drummond , llenos de comentarios sociales, metáforas esotéricas y burlas. ^{[ 24 ] [ 13 ]}

El sencillo debut de The JAMs, " All You Need Is Love ", abordaba la cobertura mediática del SIDA , sampleando en gran medida " All You Need Is Love " de los Beatles y " Touch Me (I Want Your Body) " de Samantha Fox . Aunque fue rechazado por los distribuidores por temor a ser procesados ​​y amenazados con demandas, se enviaron copias del sencillo de 12" de una sola cara a la prensa musical ; recibió críticas positivas y fue nombrado "sencillo de la semana" en Sounds . ^{[ 29 ]} Un artículo posterior en la misma revista calificó a The JAMs como "la banda más popular y emocionante de este año ... Es difícil entender lo que se siente al encontrar algo que crees que es totalmente nuevo; nunca he estado tan convencido de que una banda sea tan buena y emocionante". ^{[ 30 ]} 

Los JAMs reeditaron y reeditaron "All You Need Is Love" en mayo de 1987, eliminando o modificando las muestras más antagonistas; las letras de la canción aparecieron como grafitis promocionales , desfigurando vallas publicitarias seleccionadas. La reedición recompensó a los JAMs con elogios (incluido el "sencillo de la semana" de NME ) ^{[ 31 ]} y los fondos necesarios para grabar su álbum debut. El álbum, 1987 (What the F**k Is ​​Going On?) , se lanzó en junio de 1987. Incluía una canción llamada "The Queen and I", que sampleaba el sencillo de ABBA " Dancing Queen ". ^{[ 32 ]} Después de un enfrentamiento legal con ABBA ^{[ 33 ]} y la Mechanical-Copyright Protection Society , ^{[ 34 ]} el álbum 1987 fue retirado forzosamente de la venta. Drummond y Cauty viajaron a Suecia con la esperanza de conocer a ABBA y llegar a un acuerdo, llevando consigo a un periodista y un fotógrafo de NME , además de la mayoría de las copias restantes del LP. ^{[ 35 ]} No lograron conocer a ABBA, de quienes desconocían que ya vivían en Gran Bretaña en ese momento, ^{[ 36 ]} así que se deshicieron de las copias quemando la mayoría en un campo y arrojando el resto por la borda durante el viaje de regreso en ferry por el Mar del Norte . En una entrevista de diciembre de 1987, Cauty sostuvo que "sentían que lo que habían hecho estaba artísticamente justificado". ^{[ 37 ]}

Dos nuevos sencillos siguieron en el sello discográfico independiente de los JAMs, "KLF Communications". ^{[ 38 ]} Ambos reflejaban un cambio hacia los ritmos house . Según NME , la elección de samples de los JAMs para el primero de ellos, " Whitney Joins the JAMs ", hizo que dejaran atrás su estrategia de "colisión directa" para "pasar directamente al arte del robo superselectivo". ^{[ 39 ]} La canción utiliza samples de los temas de Misión: Imposible y Shaft junto con " I Wanna Dance with Somebody " de Whitney Houston . Drummond ha afirmado que a KLF se le ofreció más tarde el trabajo de producir o remezclar un nuevo álbum de Whitney Houston como incentivo del jefe de su sello discográfico ( Clive Davis de Arista Records ) para que firmaran con ellos. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} El segundo sencillo de esta secuencia –el tercer y último sencillo de Drummond y Cauty de 1987– fue " Down Town ", un disco bailable construido alrededor de un coro gospel y " Downtown " de la estrella de la década de 1960 Petula Clark , con letras que comentaban sobre la pobreza y la falta de vivienda. ^{[ 43 ]} Estos primeros trabajos fueron recopilados posteriormente en el álbum recopilatorio Shag Times .  

Un segundo álbum, Who Killed the JAMs?, se publicó a principios de 1988. Who Killed the JAMs? le valió al dúo una reseña de cinco estrellas de la revista Sounds , que lo calificó como "una obra maestra del patetismo". ^{[ 44 ]}

En 1988, Drummond y Cauty lanzaron un sencillo pop " novedoso ", " Doctorin' the Tardis " como los Señores del Tiempo. ^{[ 45 ]} La canción es principalmente una mezcla del tema musical de Doctor Who , " Block Buster! " de Sweet y " Rock and Roll (Part Two) " de Gary Glitter . ^{[ 46 ]}

En el disco se atribuyó a "Ford Timelord" ( el Ford Galaxie American Police Car de 1968 de Cauty), "Lord Rock" (Cauty) y "Time Boy" (Drummond). ^{[ 47 ]} Los Timelords afirmaron que Ford Timelord era el "talento" de la banda ^{[ 47 ]} y que les había dado instrucciones sobre cómo hacer el disco; ^{[ 45 ] [ 48 ]} Ford encabezó la campaña promocional del sencillo y fue "entrevistado" en televisión. ^{[ 49 ]} El coche participaría más tarde en una carrera de coches de choque en Swaffham Raceway en 1991.

Más tarde describieron la canción como el resultado de un esfuerzo deliberado por escribir un sencillo número uno. ^{[ 50 ]} En entrevistas con Snub TV ^{[ 50 ]} y BBC Radio 1 , ^{[ 25 ]} Drummond dijo que habían tenido la intención de hacer un disco de house usando el tema de Doctor Who . Después de que Cauty grabó una pista básica, Drummond observó que su idea de house no estaba funcionando y que lo que realmente tenían era un ritmo Glitter . ^{[ 25 ]} Percibiendo la oportunidad de hacer un disco pop comercial, optaron en cambio por el mínimo común denominador. ^{[ 25 ]} Según la prensa musical británica, el resultado fue "rancio", ^{[ 45 ]} "agonía pura e inalterada" y "insoportable" ^{[ 51 ]} y de Sounds "un disco tan nocivo que un puesto entre los diez primeros puede ser su único destino". ^{[ 45 ]} Se lanzó un sencillo de los remixes de la canción de los Timelords : "Gary Joins the JAMs" incluyó contribuciones vocales originales de Glitter, quien también apareció en Top of the Pops para promocionar la canción con los Timelords. "Doctorin' the Tardis" vendió más de un millón de copias. ^{[ 5 ]}

Los Timelords publicaron otro producto, un libro de 1989 llamado The Manual (How to Have a Number One the Easy Way) , una guía paso a paso para lograr un sencillo número uno con poco dinero o talento. ^{[ 52 ]}

Para cuando el sencillo de los JAMs, "Whitney Joins the JAMs", se lanzó en septiembre de 1987, su sello discográfico había sido renombrado como "KLF Communications" (anteriormente The Sound of Mu(sic) ). ^{[ 38 ]} El primer lanzamiento del dúo como KLF fue en marzo de 1988, con el sencillo " Burn the Bastards"/"Burn the Beat " (KLF 002). ^{[ 38 ]} Aunque el nombre Justified Ancients of Mu Mu no se retiró, la mayoría de los lanzamientos posteriores de Drummond y Cauty se publicaron bajo el nombre "The KLF".

El cambio de nombre acompañó un cambio en la dirección musical de Drummond y Cauty. Como 'King Boy D', Drummond dijo en enero de 1988: "Podríamos sacar un par de discos de 12 pulgadas bajo el nombre de The KLF, estos serán sin rap, solo música dance pura, así que no esperen verlos reseñados en las revistas musicales". King Boy D también dijo que él y Rockman Rock estaban "cabreados consigo mismos" por permitir que "la gente esperara que lideráramos una especie de cruzada por el sampleo". ^{[ 53 ]} En 1990, recordó que "Queríamos hacer [como The KLF] algo que fuera... música dance pura, sin puntos de referencia, sin ningún guiño a la historia del rock and roll. Era el tipo de música que a principios del 87 me entusiasmaba mucho ... [aunque] no pudimos sacar nuestros primeros discos de The KLF hasta finales del 88". ^{[ 25 ]}

Los discos de 12 pulgadas que KLF lanzó posteriormente en 1988 y 1989 eran, en efecto, libres de rap y orientados al house; remezclas de algunos temas de JAMs y nuevos sencillos, los himnos de acid house, en su mayoría instrumentales, " What Time Is Love? " y " 3 am Eternal ", las primeras encarnaciones de éxitos internacionales posteriores. KLF describió los nuevos temas como "Pure Trance". En 1989, KLF se presentó en la rave Helter Skelter en Oxfordshire . "Cautivaron al público", escribió Scotland on Sunday algunos años después, "lanzándoles... billetes de libras escocesas por valor de 1000 libras , cada uno con el mensaje 'Children we love you ' " . ^{[ 54 ]}

También en 1989, KLF se embarcó en la creación de una road movie y un álbum de banda sonora , ambos titulados The White Room , financiados con las ganancias de "Doctorin' the Tardis". ^{[ 55 ]} Ni la película ni su banda sonora se lanzaron formalmente, aunque existen copias piratas . El álbum de la banda sonora contenía versiones pop-house de algunos de los sencillos de "pure trance", así como canciones nuevas, la mayoría de las cuales aparecerían (en una forma radicalmente reelaborada) en la versión del álbum que finalmente se lanzó con éxito comercial. Se lanzó un sencillo del álbum original: " Kylie Said to Jason ", un disco de electropop con referencias a Todd Terry , Rolf Harris , Skippy the Bush Kangaroo y el programa de comedia de la BBC The Good Life . En referencia a esa canción, Drummond y Cauty señalaron que habían llevado " descaradamente en [sus] mangas sus fascinaciones por los Pet Shop Boys ". ^{[ 56 ]}

El proyecto cinematográfico estuvo plagado de dificultades y contratiempos, incluyendo la disminución de los fondos. "Kylie Said to Jason", que Drummond y Cauty esperaban que pudiera "rescatarlos de las garras de la bancarrota", fracasó comercialmente, sin siquiera lograr entrar en el top 100 del Reino Unido. En consecuencia, el proyecto cinematográfico The White Room se suspendió, y KLF abandonó la dirección musical de la banda sonora y el sencillo. ^{[ 57 ]} Mientras tanto, "What Time Is Love?" estaba generando elogios dentro de los clubes underground de Europa continental; según KLF Communications, "KLF estaba siendo aclamado por todos los DJs 'correctos'". ^{[ 57 ]} Esto impulsó a Drummond y Cauty a seguir el tono acid house de su serie Pure Trance . Le siguió otro lanzamiento de Pure Trance , " Last Train to Trancentral ". Para entonces, Cauty había cofundado The Orb como un proyecto paralelo de ambient con Alex Paterson . ^{[ 58 ] [ 59 ]} El álbum ambiental de Cauty, Space ^{[ 60 ] [ 61 ]} y el LP de " ambient house " de KLF , Chill Out, y el video ambiental Waiting fueron lanzados en 1990, al igual que una pista de baile, " It's Grim Up North ", bajo el nombre de JAMs. ^{[ 38 ]}

A lo largo de 1990, KLF lanzó una serie de sencillos con un sonido pop-house alegre que denominaron " stadium house ". ^{[ 62 ]} Las canciones de la banda sonora de The White Room fueron regrabadas con rap y más voces (por invitados etiquetados como "Comunicadores Adicionales"), una producción pop-rock con muchas muestras y muestras de ruido de público. ^{[ 63 ]} El primer sencillo de "stadium house", "What Time Is Love? (Live from Trancentral)", lanzado en octubre de 1990, alcanzó el No. 5 en la lista de sencillos del Reino Unido y llegó al top ten internacional. El siguiente, "3 am Eternal (Live at the SSL)", fue un éxito internacional top 5 en enero de 1991, alcanzando el No. 1 en el Reino Unido y el No. 5 en el Billboard Hot 100 de EE. UU. El álbum The White Room le siguió en marzo de 1991, ^{[ 64 ]} alcanzando el No. 3 en el Reino Unido. Una reelaboración sustancial de la banda sonora abortada, el álbum presentaba una serie de canciones de "stadium house" seguidas de temas downtempo. ^{[ 63 ]} El éxito de KLF en las listas continuó con el sencillo "Last Train to Trancentral" que alcanzó el número dos en el Reino Unido y el número tres en el Eurochart Hot 100. En diciembre de 1991, se lanzó una reelaboración de una canción de 1987 , " Justified & Ancient ", con Tammy Wynette . Fue otro éxito internacional, alcanzando el número dos en el Reino Unido y el número 11 en el Billboard Hot 100, al igual que " America: What Time Is Love? ", una reelaboración dura y llena de guitarra de "What Time Is Love?". En 1990 y 1991, KLF también remezcló temas de Depeche Mode (" Policy of Truth "), The Moody Boys ("What Is Dub?") y Pet Shop Boys ("So Hard" del álbum Behaviour y "It Must Be Obvious"). Neil Tennant describió el proceso: "Cuando hicieron la remezcla de 'So Hard', no hicieron una remezcla en absoluto, reescribieron el disco... Tuve que volver a cantar las voces, lo hicieron de una manera diferente. Me impresionó que Bill Drummond hubiera escrito todos los acordes y lo tocara con una guitarra acústica, muy meticuloso." ^{[ 65 ]}

La trilogía de sencillos "stadium house" fue caracterizada por Tom Ewing de Freaky Trigger como la aplicación de "las posibilidades de la locura colectiva" a "avanzadas de pista de baile impresionantes, colosales e sin precedentes". Añade: "Para ser bromistas y charlatanes de la novedad, conocían bien al público, en particular a esa corriente de la escucha pop británica a la que le gusta un roce ocasional con lo gigantesco. The KLF hizo con el house lo que Jim Steinman hizo con el rock: lo convirtieron en algo de absurda ópera grandilocuente tambaleante , llevaron la emoción de la música a la histeria, intercambiaron el contenido por gestos cada vez más grandiosos. La diferencia es que The KLF nunca perdió de vista lo que hacía especial a la música en primer lugar. Quizás porque hay menos 'significado' inherente en la música de The KLF, o quizás simplemente porque el 'significado' en la música house es menos frágil". ^{[ 66 ]}

Después de sucesivos cambios de nombre y discos de baile, Drummond y Cauty finalmente se convirtieron, como KLF, en el grupo de sencillos más vendido del mundo en 1991, ^{[ 13 ] [ 14 ]} todavía incorporando el trabajo de otros artistas pero de maneras menos gratuitas y predominantemente sin problemas legales.

El 12 de febrero de 1992, KLF y el grupo de grindcore Extreme Noise Terror interpretaron una versión en vivo de "3 am Eternal" en los BRIT Awards , la ceremonia anual de premios de la Industria Fonográfica Británica . ^{[ 67 ]} Drummond y Cauty habían planeado arrojar cubos de sangre al público o destripar una oveja muerta en el escenario, pero se les impidió hacerlo debido a la oposición de los abogados de la BBC y los vegetarianos Extreme Noise Terror; ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 5 ] [ 4 ]} Las ovejas eran un símbolo de KLF, ^{[ 5 ]} y Drummond admitió que la idea de "descuartizar ovejas" era similar a un suicidio. ^{[ 4 ]} Los asociados razonaron que el plan era generar tal repulsión hacia KLF que serían marginados de la industria musical y un regreso sería imposible. ^{[ 5 ]} La oveja muerta fue comprada pero el plan fue frustrado, Drummond consideró cortarse la mano con un hacha en vivo en el escenario. ^{[ 21 ] [ 70 ]}

La actuación concluyó con un Drummond cojeando, vestido con kilt y fumando un puro, disparando balas de fogueo con un arma automática por encima de las cabezas del público. Cuando la banda abandonó el escenario, el promotor y narrador de KLF, Scott Piering, proclamó por el sistema de megafonía que "KLF ha abandonado el negocio de la música". ^{[ 21 ]} Más tarde esa noche, la banda arrojó la oveja muerta, con el mensaje "Morí por ti, buen provecho" atado a su cintura, en la entrada de una de las fiestas posteriores a la ceremonia. ^{[ 21 ] [ 4 ]} El anuncio de Piering por megafonía no se tomó en serio en su momento; ^{[ 49 ]} incluso él y otros colaboradores cercanos de la banda pensaron que el anuncio era una broma. ^{[ 5 ]} El artículo detallado de NME sobre los eventos en los BRIT Awards y la fiesta posterior, que incluyó una entrevista con Drummond al día siguiente, aseguró a los lectores que las "tensiones y contradicciones" continuarían "impulsando y encendiendo" a KLF y que el resultado sería más "tesoro musical". ^{[ 4 ]}

En las semanas posteriores a la actuación en los BRIT Awards, KLF continuó trabajando con Extreme Noise Terror en el álbum The Black Room , pero nunca se terminó. ^{[ 5 ]} El 14 de mayo de 1992, KLF anunció su retiro inmediato de la industria musical y la eliminación de su catálogo anterior:

Hemos estado siguiendo un camino salvaje y herido, sombrío y glorioso, una mierda pero brillante durante los últimos cinco años. Los dos últimos nos han llevado a la cima comercial; estamos en un punto donde el camino está a punto de dar un giro brusco desde estas soleadas tierras altas hacia un inframundo de quién sabemos qué. En el futuro previsible no habrá más lanzamientos discográficos de The Justified Ancients of Mu Mu, The Timelords, The KLF ni ningún otro nombre pasado, presente o futuro asociado a nuestras actividades. A partir de ahora, todos nuestros lanzamientos anteriores están borrados  ... Si nos encontramos más adelante, prepárense  ... nuestro disfraz puede estar completo. ^{[ 14 ] [ 71 ]}

En un análisis exhaustivo del anuncio de KLF y su contexto, Select lo calificó como "el último gran gesto, el acto más heroico de autodestrucción pública en la historia del pop. Y también es el último y extravagante grito de autodesprecio, desafío y desprecio de Bill Drummond y Jimmy Cauty hacia un mundo musical corrompido y perverso". ^{[ 5 ]} Muchos amigos y colaboradores de KLF expresaron sus reacciones en la revista. El director de cine Bill Butt dijo que "Como todo, lo están afrontando de una manera muy realista, fresca y sin amargura, lo cual no suele ser el caso. Muchas bandas desaparecen con una terrible pérdida de dignidad". Scott Piering dijo que "Sin duda, están eufóricos con esto, porque es algo que finalmente les emociona. Da miedo haber tirado a la basura una fortuna que sé que tienen . La sola idea de empezar de nuevo es emocionante. ¿Empezar de nuevo en qué? Bueno, tienen ideas geniales, como comprar submarinos". Incluso Kenny Gates, quien como director de APT, la distribuidora de KLF, iba a sufrir pérdidas económicas con la decisión, la calificó de "conceptual y filosóficamente... absolutamente brillante". Mark Stent reflejó las dudas de muchos al afirmar: "Mucha gente que conozco, directores de discográficas y cazatalentos, me han dicho: '¡Vamos, es una gran estafa!'. Pero creo firmemente que se acabó". "Por última vez, de una manera espectacularmente descabellada", concluyó la revista, "KLF ha hecho lo que menos se esperaba de ellos".

La hoja informativa final de KLF trató el retiro de una manera típicamente poco convencional y preguntó: "¿Qué pasa con las 'notas al pie de página en la leyenda del rock'? ¿Acumulan polvo con Ashton, Gardner y Dyke , los Vapors y los Utah Saints , o su influencia perdura de formas invisibles, impregnando culturas futuras? Un general de paso de un ejército privado tiene la respuesta. 'No', susurra, 'pero el polvo que acumulan es de la más rara calidad. Cada partícula es un universo esperando ser creado, el Big Bang a solo un amanecer de distancia'". ^{[ 72 ]} Ha habido numerosas sugerencias de que en 1992 Drummond estaba al borde de una crisis nerviosa. ^{[ 5 ] [ 73 ] [ 21 ]} El propio Drummond dijo que estaba al borde del "abismo". ^{[ 74 ]} La estatuilla de los BRITs de KLF al "Mejor Grupo Británico" de 1992 fue encontrada más tarde enterrada en un campo cerca de Stonehenge . ^{[ 75 ]}

La Fundación K fue una fundación artística establecida por Drummond y Cauty en 1993 tras su «retiro» de la industria musical. De 1993 a 1995 participaron en proyectos artísticos y campañas mediáticas, incluido el prestigioso premio artístico de la Fundación K (para el «peor artista del año»), ^{[ 76 ] [ 77 ]} y en 1993 lanzaron un sencillo de edición limitada —« K Cera Cera »— en Israel y Palestina «para crear conciencia sobre la paz en el mundo». ^{[ 78 ]} Quemaron lo que quedaba de sus ganancias de KLF —un millón de libras esterlinas en efectivo (equivalente a 2,35 millones de libras esterlinas en 2022)— y filmaron la actuación. ^{[ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]} Cauty y Drummond anunciaron una moratoria de 23 años en todas las actividades de la Fundación K en noviembre de 1995. ^{[ 82 ]}

También en 1995, Drummond y Cauty contribuyeron con una canción al álbum The Help como The One World Orchestra ("con la participación de The Massed Pipes and Drums of the Children's Free Revolutionary Volunteer Guards"). ^{[ 83 ]} " The Magnificent " es una versión drum'n'bass del tema principal de Los siete magníficos , con muestras vocales del DJ Fleka de la emisora ​​de radio serbia B92 : "Humanos contra el asesinato... eso suena como un drogadicto contra la droga".

El 17 de septiembre de 1997, Drummond y Cauty reaparecieron brevemente como 2K. ^{[ 84 ]} 2K realizó una actuación única en el Barbican Arts Centre de Londres con Mark Manning , Acid Brass , los Liverpool Dockers y Gimpo ; ^{[ 85 ]} una actuación en la que "Dos caballeros ancianos, apestando a Dettol , causaron estragos en sus sillas de ruedas motorizadas . Estos viejos sinvergüenzas, con un parecido paternal a los señores Cauty y Drummond, afirmaron que simplemente los habían invitado". ^{[ 86 ]} La canción interpretada en el Barbican – " ***k the Millennium " (un remix de "What Time Is Love?" con Acid Brass e incorporando elementos del himno " Eternal Father, Strong to Save ") – también se lanzó como sencillo. Estas actividades fueron acompañadas por los habituales anuncios de prensa a página completa, esta vez preguntando a los lectores "***k The Millennium: ¿Sí/No?" con un número de teléfono proporcionado para votar. Al mismo tiempo, Drummond y Cauty también eran K2 Plant Hire , con planes para construir una "Pirámide del Pueblo" con ladrillos usados; este plan nunca se concretó. ^{[ 87 ] [ 88 ]} K2 Plant Hire Ltd estaba registrada en Companies House desde 1995; Cauty y Drummond son directores. ^{[ 89 ]} El Informe de los Directores para el período que finalizó el 31 de marzo de 1996 enumeraba las actividades de la empresa como "una compañía musical", y las cuentas adjuntas mencionaban una transacción con "KLF Communications Residual Royalties", una sociedad Cauty-Drummond. ^{[ 90 ] [ 91 ]}

El 23 de agosto de 2017, en Liverpool, 23 años después de quemar un millón de libras, Drummond y Cauty regresaron como los Justified Ancients of Mu Mu. ^{[ 92 ] [ 93 ]} El dúo lanzó una novela, 2023: A Trilogy , ^{[ 94 ] [ 95 ]} y organizó un evento de tres días, " Welcome to the Dark Ages ". ^{[ 93 ] [ 94 ] [ 96 ]} Poniendo fin a su moratoria autoimpuesta, el festival incluyó un debate que preguntaba "¿Por qué The K Foundation quemó un millón de libras?" ^{[ 94 ] [ 97 ]} Los JAMs también anunciaron nuevos planes para una Pirámide del Pueblo ^{[ 96 ]} que se construirá con ladrillos que contendrán 23 gramos de cenizas humanas cada uno. ^{[ 98 ] [ 99 ]} Se colocarán nuevos ladrillos en el " Día de los Muertos de Toxteth " anual. ^{[ 100 ] [ 101 ] [ 102 ]}

Cauty enfatizó a la BBC en 2018 que el proyecto de la Pirámide del Pueblo, inspirado por la muerte de su hermano, es serio: "Es fácil hacer que parezca una broma", dijo, "pero no es una broma, es sumamente serio y es un proyecto a largo plazo". ^{[ 100 ]} También confirmó que The Justified Ancients of Mu Mu sigue en activo: "Es interesante estar en una banda que no graba discos, sino que solo hace pirámides de muertos". ^{[ 100 ]}

El 31 de diciembre de 2020, se anunció el lanzamiento de una serie de compilaciones remasterizadas bajo el título colectivo Samplecity thru Trancentral en un grafiti y carteles colgados bajo un puente ferroviario en Kingsland Road en Shoreditch , al este de Londres . La colección de 30 minutos de ocho sencillos remasterizados Solid State Logik 1 apareció a medianoche del 1 de enero de 2021 en plataformas de streaming , mientras que los videos en alta definición se publicaron por primera vez en el canal oficial de YouTube de la banda , marcando la primera actividad de Cauty y Drummond como KLF desde 1992. ^{[ 103 ]} El 23 de marzo de 2021, la colección fue seguida por su parte 2 que presenta versiones de 12" de los sencillos. ^{[ 104 ]}

El 4 de febrero de 2021 se publicó una versión reeditada de Chill Out , retitulada Come Down Dawn , en la que se eliminaron muestras sin licencia del lanzamiento original, ^{[ 105 ]} y se añadió "What Time Is Love? (Virtual Reality Mix)", originalmente del EP de remezclas de 1990 What Time Is Love? (Remodelled & Remixed) , integrado en la nueva mezcla.

El 23 de abril de 2021, The White Room (Director's Cut) se lanzó oficialmente como la cuarta parte de la serie. La edición del álbum incluye temas del álbum inédito de 1989, así como una versión extendida de "Last Train to Trancentral" del álbum de 1991.

El documental ¿Quién mató a KLF?, dirigido por Chris Atkins , se estrenó el 4 de abril de 2022. ^{[ 106 ]} Atkins comenzó a crear el documental en contra de los deseos de Drummond y Cauty, pero fue encarcelado en 2016 por fraude fiscal durante dos años; ^{[ 36 ] [ 107 ]} continuó editando la película mientras estaba en prisión. ^{[ 36 ] [ 107 ]} Según Atkins, el dúo finalmente afirmó que "les encantaba" la película, aunque señalaron algunas imprecisiones menores. ^{[ 36 ]}

Las cintas maestras de la banda fueron donadas a la Biblioteca Británica en 2023. ^{[ 108 ]}

Drummond fue el diseñador de escenografía en la producción teatral de Ken Campbell de 1976 de la trilogía Illuminatus!. [ ^{17 ] [ 116 ] En} la primera hoja informativa de KLF Communications, Drummond explicó que el nombre de Los Antiguos Justificados de Mu Mu fue "tomado prestado" de Illuminatus!, que había estado leyendo el año anterior. ^{[ 27 ]}

Un tema recurrente en Illuminatus! es el número 23 , presente tanto de forma explícita como implícita, tanto en el libro como posteriormente a lo largo de la carrera de la banda:

• En la letra de la canción "Next" del álbum 1987 : "23 años es muchísimo tiempo".
• Anunciaron que habían firmado un contrato que les impedía a cualquiera de ellos hablar públicamente sobre la quema de un millón de libras durante un período de 23 años; ^{[ 119 ]}
• El regreso de 1997 como 2K fue "solo por 23 minutos". ^{[ 120 ]}
• En cuanto a la numeración: por ejemplo, el sencillo debut "All You Need Is Love" recibió el número de catálogo JAMS 23, mientras que la hoja informativa final de KLF Communications llevaba el número 23; y el coche patrulla Ford Galaxie de Cauty tenía en el techo la marca de identificación 23.
• En fechas significativas durante su trabajo: por ejemplo, una rara aparición pública del KLF, en el Festival de Comedia de Liverpool, fue el 23 de junio de 1991; anunciaron al ganador del premio de la Fundación K el 23 de noviembre de 1993; ^{[ 121 ]} y quemaron un millón de libras el 23 de agosto de 1994. ^{[ 81 ]}
• La reunión de 2017 tuvo lugar a las 00:23 del 23 de agosto, 23 años después del incendio, con la publicación de un libro titulado 2023: Una trilogía . Los números de la fecha —23 de agosto de 2017— también suman 23 (2+3+0+8+2+0+1+7=23). ^{[ 95 ]}

Cuando se le preguntó sobre la importancia que le otorga a este número, Drummond se mostró evasivo, respondiendo enigmáticamente: "Lo sé. Pero no lo voy a decir, porque entonces los demás dejarían de preguntarse, y lo bueno de la belleza es que los demás se maravillen ante ella. No es muy bella una vez que uno la conoce". ^{[ 122 ]}

El "Pyramid Blaster" es un logotipo e ícono frecuentemente representado de manera prominente en el trabajo colectivo del dúo: una pirámide , frente a la cual cuelga un ghetto blaster que muestra la palabra "Justified". ^{[ 57 ] [ 116 ]} Esto hace referencia al ícono del Ojo de la Providencia , a menudo representado como un ojo dentro de un triángulo o pirámide, ¡un símbolo significativo de Illuminatus! ^{[ 123 ]} La pirámide también fue un tema de las reuniones del dúo en 1997 y 2017, con la propuesta de construcción por parte de K2 Plant Hire de una "Pirámide del Pueblo" (en 1997, una pirámide construida con tantos ladrillos como nacimientos hubo en el siglo XX en el Reino Unido, ^{[ 88 ]} y en 2017 una pirámide construida con ladrillos que contenían las cenizas de personas fallecidas). ^{[ 100 ]}

Trancentral (también conocido como Benio) ^{[ 124 ]} eran los estudios de la banda. A pesar de la grandilocuente letra de " Last Train to Trancentral ", Trancentral era en realidad la residencia de Cauty en Stockwell , al sur de Londres ( 51°28′17″N 0°07′41″W / 51.471373°N 0.128167°W / 51.471373; -0.128167 ( 55 Jeffrey's Road, Stockwell, Londres ) ), "una casa okupa grande y bastante destartalada ". Según David Stubbs de Melody Maker , "Jimmy ha vivido allí durante 12 años. Hay pocas señales de fama o fortuna. La cocina se calienta dejando los tres fogones de gas encendidos a máxima potencia hasta que el humo nos deja a todos atontados... Y justo encima de una encimera llena de tazas desconchadas hay una carta de un fan de cinco años con un dibujo a crayón de la banda". ^{[ 125 ]}

Tras el lanzamiento en febrero de 1990 de Chill Out (cuyo comunicado de prensa acreditaba a las ovejas como vocalistas invitadas ^{[ 126 ]} ), las ovejas tuvieron papeles recurrentes en la producción del dúo hasta su retiro en 1992. ^{[ 4 ]} Drummond ha afirmado que el uso de ovejas en la portada de Chill Out tenía la intención de evocar las raves rurales contemporáneas ^{[ 40 ]} y la portada del álbum Atom Heart Mother de Pink Floyd . ^{[ 127 ]}

La obra de Drummond y Cauty a menudo involucraba nociones de ceremonia y viaje. Los viajes son el tema de las grabaciones de KLF Communications Chill Out , Space , "Last Train to Trancentral", "Justified & Ancient" y "America: What Time Is Love?", así como del proyecto cinematográfico abortado The White Room . El álbum Chill Out describe un viaje a través de la costa del Golfo de los Estados Unidos . ^{[ 112 ]} En su libro 45 , Drummond expresó su admiración por la obra del artista Richard Long , quien incorpora viajes físicos en su arte. ^{[ 128 ]}

El fuego y el sacrificio fueron temas ceremoniales recurrentes: Drummond y Cauty encendieron hogueras para deshacerse de su álbum debut ilegal y para sacrificar las ganancias de KLF; su gesto de la oveja muerta de 1992 conllevaba un mensaje sacrificial. El cortometraje de KLF, The Rites of Mu, muestra su celebración del solsticio de verano de 1991 en la isla de Jura , en las Hébridas : un hombre de mimbre de 18 metros de altura fue quemado en una ceremonia en la que se pidió a los periodistas que vistieran túnicas amarillas y grises y se unieran a un cántico ; ^{[ 122 ] [ 129 ]} el dinero de los periodistas también fue quemado. ^{[ 79 ] [ 130 ]} 

Drummond y Cauty eran conocidos por sus apariciones públicas singulares y humorísticas (incluidas varias en Top of the Pops ), en las que a menudo iban disfrazados. ^{[ 125 ] [ 131 ]} Concedían pocas entrevistas, comunicándose en cambio a través de boletines informativos semi-regulares o anuncios crípticos a página completa en periódicos nacionales del Reino Unido y la prensa musical. Estos anuncios solían ser austeros, con grandes letras blancas sobre fondo negro. ^{[ 132 ]}

Desde el inicio de sus colaboraciones, Drummond y Cauty practicaron la táctica de comunicación de guerrilla que describieron como "uso ilegal pero efectivo de grafitis en vallas publicitarias y edificios públicos" en el que "el significado original del anuncio se subvertía por completo". ^{[ 32 ]} Al igual que las primeras grabaciones de The JAMs llevaban mensajes en el reverso de obras musicales existentes, sus grafitis promocionales a menudo derivaban su potencia del contexto en el que se colocaban. Por ejemplo, el grafiti "SHAG SHAG SHAG" de The JAMs, que coincidió con el lanzamiento de " All You Need Is Love ", fue dibujado sobre el eslogan "HALO HALO HALO" de una valla publicitaria de Today que mostraba al jefe de policía de Greater Manchester , James Anderton , ^{[ 30 ]} quien había denunciado a los homosexuales en medio del revuelo mediático británico por el SIDA. ^{[ n 3 ]}

En ocasiones, se invitaba a periodistas de la prensa musical a presenciar los actos vandálicos. En diciembre de 1987, un reportero de Melody Maker presenció cómo Cauty daba marcha atrás con su Ford Timelord junto a una valla publicitaria y se subía al techo para pintar con grafiti un mensaje navideño de The JAMs. ^{[ 37 ]} En febrero de 1991, otro periodista de Melody Maker vio a The KLF vandalizar una valla publicitaria de The Sunday Times , alterando el eslogan " THE GULF : la cobertura, el análisis, los hechos" pintando una "K" sobre las "GU". En esta ocasión, Drummond y Cauty fueron detenidos en el lugar por la policía, aunque posteriormente fueron puestos en libertad sin cargos. ^{[ 125 ]}

En noviembre de 1991, los JAMs colocaron una fotografía de un grafiti con el eslogan "It's Grim Up North" (Es sombrío en el norte) —que había aparecido en el cruce de la autopista de circunvalación M25 de Londres con la M1 que va al norte de Inglaterra ^{[ 134 ]} — como anuncio en el NME . ^{[ 135 ]} El grafiti, del que los JAMs negaron responsabilidad, ^{[ 134 ] [ 136 ]} había sido objeto de una moción temprana en la Cámara de los Comunes británica el 21 de octubre de 1991. ^{[ 134 ] [ 137 ]} En septiembre de 1997, al día siguiente del breve resurgimiento de Drummond y Cauty como 2K, el grafiti "1997: ¿Qué coño está pasando?" apareció en la pared exterior del Teatro Nacional de Londres , diez años después de que el eslogan "1987: ¿Qué coño está pasando?" se hubiera colocado de forma similar para marcar el lanzamiento del álbum debut de los JAMs. ^{[ 138 ]}

Las tácticas de Cauty y Drummond a menudo han sido calificadas por los comentaristas de los medios como " bromas " o " trucos publicitarios ". ^{[ 84 ] [ 97 ] [ 125 ]} En 1991, Drummond le dijo a un periodista de NME que "nunca sentimos que saliéramos y hiciéramos cosas para obtener reacciones. Todo lo que hemos hecho ha sido simplemente por instinto visceral", aunque reconoció que la gente probablemente no le creería. ^{[ 7 ]} La mañana después de la actuación en los BRITs, un apasionado Drummond le dijo a NME que "realmente odio cuando la gente dice que somos 'intrigantes' y 'estafadores'. Hacemos todo esto desde lo más profundo de nuestra alma y la gente lo convierte en una especie de juego. Me deprime". ^{[ 4 ]} Cauty ha expresado sentimientos similares, diciendo sobre KLF: "Creo que funcionó porque realmente lo sentíamos". ^{[ 80 ]}

En 1991, Chris Lowe de Pet Shop Boys dijo que consideraba que el único otro grupo que valía la pena en el Reino Unido era KLF. Neil Tennant añadió que "Tienen un sonido increíblemente reconocible. Me gustó cuando dijeron que EMF le robó la F a KLF. ^{[ 7 ]} Son de una tradición diferente a la nuestra, ya que son bromistas y nosotros nunca lo hemos sido". ^{[ 65 ]}

En el momento del anuncio de la retirada de KLF, David Balfe, viejo amigo y colega de Drummond , comentó sobre la trayectoria de Drummond en KLF: «El camino que ha recorrido es más artístico que el mío. Sé que en el fondo me gusta la idea de construir una carrera muy exitosa, mientras que Bill está más interesado en cosas raras  ... Creo que precisamente evitar los clichés se ha convertido en su cliché particular». ^{[ 5 ]}

En marzo de 1994, miembros de la banda anarquista Chumbawamba expresaron su respeto por el KLF. La vocalista y percusionista Alice Nutter se refirió al KLF como "situacionistas auténticos", clasificándolos como músicos políticos junto a los Sex Pistols y Public Enemy . Dunst Bruce elogió a la K Foundation, concluyendo: "Creo que lo que hace el KLF es fantástico. Soy vegetariano, pero ojalá le hubieran cortado las patas a un elefante en los premios BRIT". ^{[ 142 ]}

The KLF han sido imitados en cierta medida por la banda alemana de techno Scooter , siendo sampleados en prácticamente todos los álbumes que Scooter ha lanzado. ^{[ 143 ]}

En las semanas previas a la final de la FA Cup de 1996 , un grupo llamado "1300 Drums featuring the Unjustified Ancients of MU" lanzó un sencillo novedoso para sacar provecho de la popularidad del futbolista del Manchester United , Eric Cantona . ^{[ 38 ]}

El libro de los Señores del Tiempo, El Manual , fue utilizado por el grupo Edelweiss, conocido por un solo éxito, para asegurar su éxito "Bring Me Edelweiss". ^{[ 19 ] [ 40 ] [ 144 ]}

El dúo "The FLK" lanzó dos álbumes y varios sencillos en la década de 2010, apropiándose de la estética y el estilo musical de KLF y mezclándolos con samples y referencias de la música folk . ^{[ 145 ]} Su anonimato, junto con detalles como el uso de un Ford Timelord muy similar al que aparecía en los videos y el material promocional de KLF, llevó a algunos a creer que FLK eran en realidad KLF. Sin embargo, en 2018 se reveló que eran dos exmiembros de la banda indie de Leeds , The Hollow Men . ^{[ 146 ]}

Desde la disolución de KLF, Drummond y Cauty han aparecido con frecuencia en periódicos británicos de gran formato y revistas musicales, casi siempre en relación con la Fundación K y la quema de un millón de libras. El NME los calificó de «maestros en la manipulación de los medios y de la imagen que se tiene de ellos». ^{[ 147 ]}

En 1992, NME se refirió a KLF como "el mejor grupo pop de Gran Bretaña" y "las dos mentes más brillantes del pop actual", ^{[ 4 ]} y en 2002 incluyó al dúo en su lista de "Top 50 Iconos" en el puesto número 48. ^{[ 148 ]} El periódico musical británico también incluyó la aparición de KLF en los premios BRIT de 1992 en el puesto número 4 de su lista de "los 100 mejores momentos del rock de todos los tiempos". ^{[ 149 ]} "Lo que hace únicos a Drummond y Cauty", dijo el periódico en 1993, "es la forma en que, bajo todos los eslóganes, el sampleo, los éxitos inteligentes, las ovejas muertas y los disfraces, parecen no solo preocuparse, sino tener alguna idea de cómo lograr lo que quieren". ^{[ 18 ]}

«[De sus muchos alias,] es como KLF que pasarán a la historia del pop», escribió Alix Sharkey en 1994, «por diversas razones, la más importante siendo la pureza inquebrantable de su abnegación y su visión del pop». Añadió: «A principios de 1992, KLF era fácilmente el fenómeno pop más vendido, probablemente el más innovador y, sin duda, el más emocionante de Gran Bretaña. En cinco años, pasó de prensar 500 copias de su primer disco a ser uno de los grupos de sencillos más importantes del mundo». El mismo artículo también citaba a Sheryl Garratt, editora de The Face : «Su música no ha envejecido. Todavía me sube la adrenalina al escucharla». Garratt cree que su influencia en la escena británica del house y el rap es incalculable. «Su actitud se forjó en la escena rave, pero también les encanta la música pop. Mucha gente que hace pop la desprecia, y se nota». ^{[ 46 ]}

El crítico de Trouser Press , Ira Robbins, se refirió al trabajo de KLF como "una serie de coloridos experimentos de marketing sonoro". ^{[ 24 ]} The Face los llamó "los reyes de la anarquía cultural". ^{[ 150 ]} Robert Sandall escribió en 1993 que una de las "máximas" de KLF era "hacer que lo impensable suceda". ^{[ 151 ]} En 1999, Ewing escribió: "Incluso antes de que pusieran su dinero donde estaban sus cerillas, KLF, también conocidos como Justified Ancients Of Mu Mu, además conocidos como JAMMS, eran los artistas pop más brillantes de la década. Eran ingeniosos con la mano izquierda y desconcertantes con la derecha; tenían un sentido del tiempo y del evento como nadie desde Maclaren ; parecían no importarles ni la más mínima cosa; y hicieron discos que fueron la mejor boda forzada de concepto a ritmo desde Kraftwerk ". ^{[ 152 ]}

En 2003, The Observer nombró la salida de KLF del negocio musical (y la actuación en los BRITs en la que el periódico dice que "su leyenda quedó sellada") como la quinta mayor "truco publicitario" en la historia de la música popular. ^{[ 153 ]} Un artículo de 2000 en The Daily Telegraph calificó la actuación en los BRITs como "violentamente antagónica" e informó que el "público del negocio musical" estaba "estupefacto"; ^{[ 67 ]} por otro lado, Piers Morgan escribió poco después de la actuación llamando a KLF "los mayores idiotas del pop ". ^{[ 70 ]} Una encuesta de oyentes de 2004 realizada por BBC 6 Music colocó a KLF/K Foundation en segundo lugar en una lista de "excesos del rock", después de The Who . ^{[ 154 ]}

Un artículo de 2017 en The Guardian , que reflexionaba sobre el rumoreado regreso de The KLF, señalaba que "en los 25 años transcurridos desde su desaparición, nadie más ha creado nada que iguale la extraordinaria carrera del dúo"; ^{[ 62 ]} otro artículo en el mismo periódico ese mismo año, de un autor diferente, los calificaba de "abstrusos" y "los mayores provocadores del pop", y su carrera de "anárquica, anticomercial y mayormente ridícula". ^{[ 95 ]}