Mercado Ima

El Mercado Ima ( Meitei : Ima Keithel ; literalmente, Mercado de las Madres), también conocido como Nupi Keithel ( en español: Mercado de las Mujeres ) o Khwairamband Keithel ( en español: Mercado Khwairamband ^{[ 2 ]} ), es un mercado exclusivo para mujeres en el centro de Imphal , en el estado indio de Manipur . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} El mercado alberga entre 5000 y 6000 vendedoras que ofrecen una variedad de productos, ^{[ 6 ] [ 7 ]} como verduras, frutas, textiles, juguetes, pescado, especias y utensilios. ^{[ 8 ]} Es el mercado exclusivamente femenino más grande de Asia. ^{[ 9 ]} y una popular atracción turística en el estado de Manipur . ^{[ 6 ] [ 10 ]}

El mercado se estableció en el siglo XVI tras la imposición del sistema laboral lallup-kaba en 1533 d. C. El lallup-kaba era un sistema de trabajo forzoso en el Reino de Manipur que obligaba a los hombres de la etnia Meitei a trabajar en tierras lejanas o a servir en el ejército. Como consecuencia de este sistema, las mujeres debían mantener a sus familias cultivando sus campos o tejiendo textiles y vendiendo los productos en mercados improvisados. Estos mercados improvisados ​​propiciaron la formación del Ima Keithel organizado. ^{[ 8 ]} El Ima Keithel fue el principal mercado permanente de Manipur hasta el siglo XX.

En 1891, la administración colonial británica intentó imponer reformas económicas y políticas en el Reino de Manipur , lo que perturbó el funcionamiento del mercado. ^{[ 8 ]} Las reformas implicaron la confiscación y exportación a gran escala de alimentos de Manipur sin tener en cuenta las necesidades locales, lo que provocó hambruna en épocas de Mautam . ^{[ 11 ]} Esto dio lugar a protestas de las mujeres de Ima Keithel y, en respuesta, los británicos intentaron vender los bienes y propiedades de Ima Keithel a extranjeros y compradores externos. Esto, entre otras causas, resultó en la Nupi Lan o guerra de las mujeres, que finalmente terminó con la invasión japonesa de la India . ^{[ 12 ]}

Tras la independencia , el mercado recuperó prominencia como centro comercial y núcleo de debates sociopolíticos. ^{[ 8 ] [ 12 ]} En 2010, el mercado se trasladó al complejo del Bazar Khawairamband, construido por la Corporación Municipal de Imphal . ^{[ 13 ]} El complejo sufrió daños en el terremoto de Imphal de 2016 , lo que afectó el sustento de unos 800 vendedores. ^{[ 14 ]}

El Ima Keithel se encuentra en el complejo del bazar Khawairamband, reconstruido en el sitio del bazar Purana en el centro de Imphal. Está ubicado al oeste del fuerte Kangla y en la carretera Bir Tikendrajit en la localidad de Thangal Bazar. ^{[ 15 ]} El complejo consta de tres grandes edificios con techos estilo pagoda . ^{[ 16 ]} El mercado está dividido en dos secciones a cada lado de la carretera. ^{[ 17 ]} Dos edificios están ubicados al norte de la carretera principal y uno al sur. Leimarel Shidabi Ima , ^{[ 18 ]} o bazar Purana, es la estructura más antigua y grande del complejo y Emoinu Ima Keithel , o bazar Laxmi, es la estructura más pequeña del complejo, ambas ubicadas al norte de la carretera principal. Phouoibi Ima Keithel, o el Nuevo Mercado, vende principalmente artículos de telar manual, especialmente ropa tradicional Meitei, que incluye varios phaneks, saris tejidos a mano e inaphi, y está ubicado al sur de la carretera. Los edificios están segregados en secciones de viviendas textiles y secciones de comestibles para el hogar. También hay una sección de puestos bajo un gran mercado con estructura de hojalata y lona al este de los edificios principales. ^{[ 16 ]} Para establecer puestos en los edificios principales del mercado, se cobra una tarifa municipal anual. La tarifa de un puesto de 16 pies cuadrados (1,5 m ² ) era de ₹ 140 000 por año al momento de la construcción en 2010. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Existe un sistema de licencias para los vendedores con puestos. ^{[ 21 ]} El mercado alberga alrededor de 5000 a 6000 vendedoras en cualquier día. ^{[ 7 ]} A partir de 2017, los vendedores del mercado obtienen una ganancia anual de entre ₹73.000 y ₹200.000. La facturación anual del mercado se estimó entre ₹40 y ₹50 crore . ^{[ 22 ] [ 23 ]}  

El mercado está gestionado por un sindicato de todos los vendedores. Mantiene la costumbre de permitir únicamente la instalación de puestos a mujeres que se hayan casado al menos una vez. Entre las vendedoras se incluyen aquellas divorciadas o viudas que han quedado durante la insurgencia en Manipur . ^{[ 12 ] [ 24 ]} Para poder vender en el mercado, una nueva vendedora debe ser recomendada por una vendedora que se retira. ^{[ 25 ]} Las vendedoras tienen principalmente entre 45 y 70 años. ^{[ 20 ]} El sindicato también gestiona un sistema de crédito para otorgar préstamos a las comerciantes. ^{[ 26 ]}

Dentro del mercado, los comerciantes y vendedores varones no tienen permitido vender nada. ^{[ 27 ]} El Gobierno de Manipur también anunció que los comerciantes y vendedores varones serán castigados si sus tiendas y puestos de venta se encuentran dentro del mercado. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 24 ]}

Actualmente, Ima Mema Laishram e Ima Y Ibeyaima son los coordinadores del Comité Coordinador Conjunto para la Paz Khwairamband Ima Keithel. Asem Nirmala es el secretario general de Khwairamband Ima Keithel Lukmai Sellup. ^{[ 29 ]}

El Ministro de Asuntos Exteriores de la India , S. Jaishankar, calificó al mercado Ima como un "gran ejemplo de cómo el poder femenino impulsa el crecimiento económico". ^{[ 30 ]}

En febrero de 2023, delegados del B20 del foro del G20 visitaron el mercado de Ima. Uno de los delegados dijo: «Le diré al mundo que hay un hermoso mercado administrado por mujeres que vende artesanías auténticas, ropa y otros artículos». ^{[ 31 ] [ 32 ]}

• Meira Paibi