Mezquita del Shah (Isfahán)

En 1598, cuando el Shah Abbas decidió trasladar la capital de su imperio persa de la ciudad noroccidental de Qazvin a la ciudad central de Isfahán, inició lo que se convertiría en uno de los mayores programas de la historia persa: la reconstrucción completa de esta antigua ciudad. Al elegir la ciudad central de Isfahán, fertilizada por el río Zāyandeh ("el río que da vida "), que se extendía como un oasis de cultivo intenso en medio de una vasta área de paisaje árido, no solo alejó su capital de cualquier futuro ataque del archirrival vecino de Irán, los otomanos , sino que al mismo tiempo obtuvo mayor control sobre el Golfo Pérsico , que recientemente se había convertido en una importante ruta comercial para las Compañías de las Indias Orientales holandesa y británica . ^{[ 3 ]}

La planificación urbana del Shah Abbas se centró en dos elementos clave: la avenida Chahar Bagh , flanqueada a ambos lados por las instituciones más importantes de la ciudad, como las residencias de todos los dignatarios extranjeros, y la plaza Naqsh-e Jahan (« Ejemplar del Mundo »). ^{[ 4 ]} Antes de su ascenso al poder, Persia tenía una estructura de poder descentralizada, en la que diferentes instituciones luchaban por el poder, incluyendo tanto al ejército (los Qizilbash ) como a los gobernadores de las distintas provincias que conformaban el imperio. El Shah Abbas quería socavar esta estructura política, y la reconstrucción de Isfahán como gran capital de Persia fue un paso importante para centralizar el poder. ^{[ 5 ]}

La construcción de la plaza Naqsh-e Jahan comenzó alrededor de 1590. ^{[ 6 ]} La construcción de la propia Mezquita Shah, que formaba parte de este proyecto, no comenzó hasta 1611 (1020 AH ), posiblemente debido a retrasos en la compra del terreno necesario. ^{[ 7 ]} Basándose en la serie de inscripciones fechadas alrededor de la mezquita, la construcción probablemente se completó alrededor de 1630-1 (1040 AH), que es la fecha de la inscripción en el iwan occidental de la mezquita . ^{[ 8 ]} Esto indica que la construcción terminó en los primeros años del sucesor de Abbas, Shah Safi . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Los zócalos de alabastro alrededor de la mezquita no se añadieron hasta 1638. ^{[ 11 ]} Se informó que la construcción costó 60 000 tomanes , lo que refleja la magnitud del proyecto. ^{[ 12 ]}

El nombre del arquitecto Ali Akbar Isfahani aparece en la inscripción fundacional principal de la mezquita, ubicada sobre la puerta del iwan de entrada. La inscripción también menciona que el supervisor de la construcción fue Mohebb Ali Beg , quien también fue un importante donante de la mezquita. Otro arquitecto, Badi al-Zaman-i Tuni, es mencionado como el arquitecto imperial durante un relato de las compras de terrenos previas a la construcción. Es posible que haya participado en la fase inicial de la construcción, mientras que Ali Akbar probablemente completó el proyecto. ^{[ 13 ] [ 14 ]} El nombre del calígrafo Ali Riza (o Ali Reza) , quien también diseñó las inscripciones para la cercana Mezquita Lotfallah , aparece al final de la misma inscripción, lo que sugiere que participó en el diseño de las composiciones epigráficas de la mezquita. ^{[ 15 ] [ 14 ]}

Debido al deseo del Shah de que el edificio se terminara en vida, se tomaron atajos en la construcción; por ejemplo, el Shah ignoró las advertencias de uno de los arquitectos, Abu'l Qāsim, sobre el peligro de hundimiento de los cimientos de la mezquita, y siguió adelante con la construcción. ^{[ 16 ]} El arquitecto tenía razón, ya que en 1662 el edificio tuvo que someterse a importantes reparaciones. ^{[ 12 ]}

En los años posteriores a la Revolución iraní de 1978-1979, el nombre oficial de la mezquita se cambió a Mezquita Imam Khomeini ^{[ 9 ] [ 6 ]} o Mezquita Imam, en honor a Ruhollah Khomeini . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El último proyecto de restauración de la mezquita comenzó en 2010. ^{[ 19 ]} En 2022 se descubrieron daños en la cúpula debido a errores en la obra. ^{[ 20 ]} En junio de 2024, las autoridades iraníes anunciaron la finalización de la restauración de la cúpula, incluyendo reparaciones para corregir los errores anteriores. ^{[ 19 ]} En junio de 2025, se anunció otra fase de la restauración, cuyo objetivo era restaurar la decoración de azulejos en la parte central de la cúpula, con un presupuesto de más de 8.500 millones de riales iraníes. ^{[ 21 ]}

Desde que Estados Unidos e Israel comenzaron a bombardear Irán el 28 de febrero de 2026 , el sitio del patrimonio mundial ha sufrido daños según numerosos informes ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} . La UNESCO confirmó daños en varios sitios del patrimonio mundial y el 11 de marzo instó a todas las partes a proteger los sitios del patrimonio ^{[ 26 ]} .

La mezquita está integrada en el diseño de la plaza Naqsh-e Jahan. Se accede a ella a través de un monumental iwan (un espacio abovedado abierto a un lado) coronado por dos minaretes . El portal tiene unos 27,5 metros (90 pies) de altura y los minaretes 33,5 metros (110 pies) . ^{[ 7 ]} La bóveda dentro del iwan está llena de una elaborada composición de muqarnas (similar a estalactitas). ^{[ 27 ]} Debido a que la plaza no está alineada con la qibla (la dirección de La Meca ), el gran vestíbulo de la mezquita gira aproximadamente 45 grados hacia el suroeste para permitir que el resto del edificio siga la alineación correcta para las oraciones. ^{[ 28 ]} El erudito Donald Wilber sugiere que esta elección de diseño general podría haber sido deliberada: debido a que la sala de oración de la mezquita está ubicada en un eje diferente, su cúpula es prominentemente visible desde la plaza principal, mientras que la cúpula habría quedado oculta por el portal de entrada de la mezquita si hubiera estado en el mismo eje que la plaza. ^{[ 29 ]} Aparte de esta curva, el resto de la disposición interna de la mezquita es altamente simétrica. ^{[ 28 ]}  

Collage de imágenes aéreas de la plaza Naqsh-e Jahan , con la mezquita Shah en primer plano, que muestra la diferencia de orientación entre la entrada y la mezquita, 2019.

Se dice que la Mezquita del Shah contiene 18 millones de ladrillos y 475.000 azulejos. ^{[ 12 ]} El bloque principal del edificio mide alrededor de 100 por 130 metros (330 por 430 pies) . ^{[ 6 ]} Emplea el plano de cuatro iwanes que era común para las mezquitas congregacionales iraníes . ^{[ 15 ]} Esta había sido una característica regular de las mezquitas iraníes desde el período selyúcida , cuando se introdujo en este tipo de edificios, notablemente en la antigua Mezquita Jameh de Isfahán . ^{[ 30 ] [ 31 ]} En consecuencia, la mezquita contiene un espacioso patio rectangular en el centro que está rodeado por cuatro portales de iwanes monumentales. El iwan norte se abre desde el vestíbulo, los iwanes laterales al este y al oeste conducen a salas abovedadas, y el iwan sur conduce a la sala principal de oración cubierta por la gran cúpula. Las fachadas que corren entre estos iwanes están ocupadas por arcadas de dos pisos . ^{[ 28 ]} 

Además, la sala principal de oración está flanqueada a ambos lados por dos salas hipóstilas rectangulares con techos abovedados , que servían como salas de oración en invierno y a las que se accede a través de portales abovedados más pequeños. ^{[ 28 ]} En las dos esquinas del sur del edificio se encuentran dos largas estructuras rectangulares con patio que servían como madrasas . ^{[ 6 ]} También se adjunta un anexo al lado este del vestíbulo, que consta de una sala abovedada seguida de otra estructura rectangular con patio. Esta contenía letrinas e instalaciones para abluciones . ^{[ 15 ]}

Una de las características distintivas de una mezquita es el minarete, y la Mezquita del Shah tiene cuatro. Además de los dos minaretes sobre el portal de entrada, otros dos flanquean el iwan que conduce a la sala principal de oración. En las mezquitas persas, los minaretes altos se consideraban inadecuados para la llamada a la oración . En su lugar, los arquitectos añadieron un edículo, conocido en persa como guldasta ("ramo"), para este propósito específico, que en la Mezquita del Shah se encuentra sobre el iwan occidental frente al patio. ^{[ 15 ]}

La sala principal de oración está cubierta por una enorme cúpula que alcanza una altura de 52 metros (171 pies) ^{[ 32 ]} y un diámetro de unos 25 metros (82 pies) . ^{[ 9 ]} Tiene una estructura de doble capa, inspirada en las cúpulas timúridas anteriores , con una diferencia de 14 metros (46 pies) entre las dos capas. La cúpula descansa sobre un tambor y una base de dieciséis lados que se une a la sala cuadrada inferior. ^{[ 32 ]} Dentro de la sala se encuentra el mihrab , un nicho con una gran tablilla de mármol de 3,0 metros (10 pies) de alto y 0,91 metros (3 pies) de ancho en la pared suroeste, que indica la qibla . Sobre ella, los hombres del Shah habían colocado un armario de madera de ale incrustado en oro. Contenía dos reliquias: un Corán , que se dice que fue copiado por el Imam Reza , y la túnica ensangrentada del Imam Hussain . Aunque nunca se exhibió, se decía que la túnica tenía poderes mágicos; se creía que, alzada en la punta de una pica en el campo de batalla, podía derrotar a un enemigo. ^{[ 33 ]}     

La mezquita es también una maravilla de la ingeniería acústica, ya que el eco de la cúpula permite que la oración se escuche en toda la mezquita. ^{[ 34 ]}

• Elementos principales de la mezquita
• 
  Vista de la mezquita desde la plaza Naqsh-e Jahan.
• 
  Iwan de entrada de la mezquita
• 
  Vista desde abajo de los mocárabes sobre la entrada.
• 
  Fotografía panorámica del vestíbulo de entrada que conduce al patio.
• 
  Patio principal con diseño de cuatro iwanes (iwan oeste a la izquierda, iwan norte a la derecha).
• 
  La sala principal de oración con cúpula
• 
  Vista del mihrab (centro) y el minbar (derecha) en la sala principal de oración.
• 
  Vista interior de la cúpula principal.
• 
  Vista exterior de la cúpula principal, cubierta de azulejos.
• 
  La sala de oración de invierno, construida en forma hipóstila .
• 
  Una de las dos madrasas anexas a la mezquita.

La mezquita empleó el nuevo estilo de azulejos haft rangi ('siete colores') . Las mezquitas y monumentos anteriores habían utilizado el mosaico de azulejos , un proceso lento y costoso en el que se cortan pequeñas piezas de azulejos monocromáticos y se ensamblan para crear diseños intrincados. En el método haft rangi , los azulejos individuales se pintaban con varios colores simultáneamente y luego se cocían. Este proceso era más barato y rápido, a la vez que permitía una gama más amplia de colores. ^{[ 12 ] [ 35 ]} Según el viajero del siglo XVII Jean Chardin , la baja humedad del entorno local hacía que los colores fueran más vivos y los contrastes entre los diferentes patrones más fuertes que los que se podían lograr en Europa, donde los colores de los azulejos se volvían apagados y perdían su apariencia. ^{[ 36 ]} Aun así, la mayoría de los escritores contemporáneos y modernos consideran que el trabajo de azulejos de la Mezquita del Shah es inferior tanto en calidad como en belleza al de los que cubren la cercana Mezquita Lotfallah , esta última a la que los historiadores persas contemporáneos, como Iskandar Munshi , se refieren a menudo como "la mezquita de gran pureza y belleza". ^{[ 37 ]} Los arquitectos también emplearon una gran cantidad de mármol, que extrajeron de una cantera de mármol en la cercana Ardestan . ^{[ 12 ]}

Los azulejos de mayor calidad se encuentran en el portal de entrada de la mezquita, que emplea un repertorio de siete colores: azul oscuro , azul claro, blanco, negro, amarillo, verde y beige. Enmarcando el iwan por su perímetro hay una ancha banda de inscripción con textos religiosos escritos en escritura thuluth blanca sobre fondo azul oscuro. En el resto de la mezquita, los azulejos son predominantemente azules, excepto en las salas de oración de invierno, que posteriormente fueron redecoradas con azulejos de color amarillo verdoso. ^{[ 35 ]}

• Blair, Sheila S. (2013). «Inscribiendo la plaza: Las inscripciones en el Maidan-i Shah en Isfahán» . En Gharipour, Mohammad; Schick, Irvin Cemil (eds.). Caligrafía y arquitectura en el mundo musulmán . Edinburgh University Press. pp. 13–28 . ISBN  9781474468428.
• Blake, Stephen P. (1999). La mitad del mundo. La arquitectura social de Isfahán safávida, 1590-1722 . Costa Mesa, California: Mazda Publishers. ISBN 978-1-56859-087-5.
• Blair, Sheila S.; Bloom, Jonathan M. (2011). «Irán: Safávidas y Qajars (Arquitectura)». En Hattstein, Markus; Delius, Peter (eds.). Islam: Arte y Arquitectura . hfullmann. pp. 504–519 . ISBN  9783848003808.
• Petersen, Andrew (1996). Diccionario de arquitectura islámica . Routledge. ISBN 9781134613663Archivado del original el 29 de mayo de 2025. Consultado el 20 de junio de 2025 .
• Savory, Roger (1980). Irán bajo los safávidas . Nueva York: Cambridge University Press.
• Khoeini, Reza; Torabi, Zohreh (2016) Estudio de la característica del eco en la Mezquita del Imán en Isfahán y su función en edificios nuevos como el anfiteatro. Revista Turca en Línea de Diseño, Arte y Comunicación

• Ferrier, RW, ed. (1996). Un viaje a Persia. El retrato de un imperio del siglo XVII según Jean Chardin . Nueva York: IB Tauris Publishers.
• Golombek, L. (1972). Adams, CJ (ed.). "Anatomía de una mezquita: La Masjid-i Shāh de Isfahán". Civilización y cultura iraníes . Montreal: 5–11 .
• Goudarzi, Masoumeh; Bemanian, Mohammadreza; Leylian, Mohammadreza (2020). "Análisis geométrico de los dibujos arquitectónicos en la mezquita Shah de Isfahán" . Curved and Layered Structures . 7 (1): 68– 79. Bibcode : 2020CLS.....7....7G . doi : 10.1515/cls-2020-0007 .