Príncipe elector

Cada elector ostentaba un «Alto Cargo del Imperio» ( Reichserzamt ), análogo a un puesto en el gabinete imperial actual, y era miembro de la Casa Imperial ceremonial . Los tres electores espirituales se convirtieron en archicancilleres ( en alemán : Erzkanzler , en latín : Archicancellarius ): el arzobispo de Maguncia se convirtió en archicanciller de Alemania , el arzobispo de Colonia en archicanciller de Italia y el arzobispo de Tréveris en archicanciller de Borgoña . A los electores seculares se les concedieron aumentos heráldicos a sus escudos de armas que reflejaban sus posiciones en la Casa Imperial. Estos aumentos se exhibían de tres maneras diferentes:

• como un escusón en su escudo de armas (como en el caso del Archimayordomo, el Tesorero y el Chambelán);
• como empalamientos diestros (como en el caso del Archimariscal y el Archiportaestandarte)
• integrado en la figura dentro del escudo (como en el caso del Arcángel Copero, donde el León de Bohemia adquirió una "simple corona" sostenida en su pata diestra).

Cuando el duque de Baviera reemplazó al elector palatino en 1623, asumió el cargo de archimayordomo. Al concedérsele un nuevo electorado al conde palatino, este asumió el cargo de architesorero del Imperio. Tras la exiliación del duque de Baviera en 1706, el elector palatino recuperó el cargo de archimayordomo, y en 1710, el elector de Hannover fue ascendido al puesto de architesorero. La situación se complicó con la restauración del duque de Baviera en 1714; el elector de Baviera retomó el cargo de archimayordomo, mientras que el elector palatino volvió al de architesorero, y al elector de Hannover se le otorgó el nuevo cargo de archibandero. Los electores de Hannover, sin embargo, continuaron ostentando el título de architesoreros, aunque el elector palatino fue quien ejerció el cargo hasta 1777, cuando heredó Baviera y la administración de la Casa Imperial. Después de 1777, no se realizaron más cambios en la Casa Imperial; se planificaron nuevos cargos para los electores admitidos en 1803, pero el Imperio fue abolido antes de que pudieran crearse. El duque de Wurtemberg, no obstante, comenzó a adoptar los atributos del archibandero.

Los electores desempeñaban las funciones ceremoniales asociadas a sus cargos únicamente durante las coronaciones, donde portaban la corona y las insignias del Imperio. En los demás casos, estaban representados por titulares de los correspondientes " Cargos Hereditarios de la Casa ". El Mayordomo Mayor/ Copero estaba representado por el Mundschenk Hereditario ^{[ nota 1 ]} (el Conde de Althann ), el Senescal Mayordomo Mayor por la Condesa Hereditaria ^{[ nota 2 ]} (el Conde de Waldburg , quien adoptó el título como "Condesa de Waldburg"), el Chambelán Mayor por el Chambelán Hereditario (el Conde de Hohenzollern ), el Mariscal Mayor por el Mariscal Hereditario (el Conde de Pappenheim ) y el Tesorero Mayor por el Tesorero Hereditario (el Conde de Sinzendorf ). Después de 1803, el duque de Württemberg, en su calidad de abanderado principal, designó al conde de Zeppelin- Aschhausen como abanderado hereditario.

Se sabe que el colegio electoral existía en 1152, pero se desconoce su composición. Una carta escrita por el papa Urbano IV en 1265 sugiere que, por " costumbre inmemorial ", siete príncipes tenían derecho a elegir al rey y futuro emperador. El papa escribió que los siete electores eran los que acababan de votar en las elecciones de 1257, que dieron como resultado la elección de dos reyes. ^{[ 6 ]}

• Tres electores eclesiásticos:
  • El Arzobispo de Maguncia
  • El Arzobispo de Tréveris
  • El Arzobispo de Colonia
• Cuatro electores seculares:
  • El rey de Bohemia
  • El conde palatino del Rin
  • El duque de Sajonia
  • El margrave de Brandeburgo

Los tres arzobispos supervisaban las sedes episcopales más venerables y poderosas de Alemania. Después de 1214, el Palatinado y Baviera estuvieron en manos de la misma persona, pero en 1253 se dividieron entre dos miembros de la Casa de Wittelsbach . Los demás electores se negaron a permitir que dos príncipes de la misma dinastía tuvieran derecho al voto, por lo que surgió una acalorada rivalidad entre el conde palatino y el duque de Baviera por la titularidad de la sede de Wittelsbach.

Mientras tanto, el rey de Bohemia, que ostentaba el antiguo cargo imperial de Copero Mayor, reivindicó su derecho a participar en las elecciones. En ocasiones se le cuestionaba con el argumento de que su reino no era alemán, aunque por lo general se le reconocía a él, en lugar de a Baviera, que, al fin y al cabo, no era más que una rama menor de los Wittelsbach. ^{[ 7 ]}

La Declaración de Rhense, emitida en 1338, establecía que la elección por mayoría de los electores confería automáticamente el título real y el gobierno del imperio, sin confirmación papal. La Bula de Oro de 1356 resolvió finalmente las disputas entre los electores. Según esta, los arzobispos de Maguncia , Tréveris y Colonia , así como el rey de Bohemia , el conde palatino del Rin , el duque de Sajonia y el margrave de Brandeburgo, tenían derecho a elegir al rey.

La composición del colegio se mantuvo inalterada hasta el siglo XVII, aunque el cargo de príncipe elector de Sajonia se transfirió de la rama principal ( Ernestina ) a la rama menor ( Albertina ) de la familia Wettin en 1547, tras la guerra de Esmalcalda .

En 1623, el Elector Palatino, Federico V , fue excomulgado por el imperio tras participar en la Revuelta de Bohemia (parte de la Guerra de los Treinta Años ). El puesto de Elector Palatino fue conferido al Duque de Baviera, cabeza de una rama menor de su familia. Originalmente, el Duque ostentaba la dignidad electoral personalmente, pero posteriormente se convirtió en hereditaria junto con el ducado. Cuando la Guerra de los Treinta Años concluyó con la Paz de Westfalia en 1648, se creó un nuevo cargo electoral para el Conde Palatino del Rin. Dado que el Elector de Baviera conservó su puesto, el número de electores aumentó a ocho; las dos ramas de los Wittelsbach estaban ahora lo suficientemente distanciadas como para no representar una amenaza conjunta.

En 1685, la composición religiosa del Colegio Electoral se vio alterada cuando una rama católica de la familia Wittelsbach heredó el Palatinado. En 1692 se creó un nuevo cargo electoral protestante para el duque de Brunswick-Lüneburg, conocido como elector de Hannover (la Dieta Imperial confirmó oficialmente su creación en 1708). El elector de Sajonia se convirtió al catolicismo en 1697 para poder ser rey de Polonia, pero no se crearon más electores protestantes. Si bien el elector de Sajonia era católico, dicho cargo electoral siguió siendo oficialmente protestante, e incluso continuó siendo el líder del cuerpo protestante en el Reichstag .

En 1706, el Elector de Baviera y el Arzobispo de Colonia fueron proscritos durante la Guerra de Sucesión Española , pero ambos fueron restituidos en 1714 tras la Paz de Baden . En 1777, el número de electores se redujo a ocho cuando el Elector Palatino heredó Baviera.

En 1788, la familia gobernante de Saboya presionó para obtener un título electivo. Su ambición fue respaldada por Brandeburgo-Prusia. Sin embargo, la Revolución Francesa y las subsiguientes Guerras de Coalición pronto convirtieron esto en un asunto irrelevante. ^{[ 8 ]}

Muchos cambios en la composición del colegio fueron necesarios debido a la agresión de Napoleón a principios del siglo XIX. El Tratado de Lunéville (1801), que cedió territorio en la margen izquierda del Rin a Francia , llevó a la abolición de los arzobispados de Tréveris y Colonia, y al traslado del Elector espiritual restante de Maguncia a Ratisbona . En 1803, se crearon nuevos cargos electorales para el Duque de Wurtemberg , el Margrave de Baden , el Landgrave de Hesse-Kassel y el Duque de Salzburgo , elevando el número total de electores a diez. Cuando Austria anexionó Salzburgo en virtud del Tratado de Pressburg (1805) , el Duque de Salzburgo se trasladó al Gran Ducado de Wurtemberg y conservó su cargo electoral. Prusia hizo un último intento por reemplazar Hannover con el Principado de Brunswick-Wolfenbüttel durante las renegociaciones del Tratado de Schönbrunn (1805) . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Sin embargo, ninguno de los nuevos electores tuvo la oportunidad de emitir votos, ya que el Sacro Imperio Romano Germánico fue abolido en 1806 y los nuevos cargos electorales nunca fueron confirmados por el Emperador.

Tras la abolición del Sacro Imperio Romano Germánico en agosto de 1806, los electores continuaron gobernando sus territorios, muchos de ellos adoptando títulos superiores o alternativos. Los electores de Baviera, Wurtemberg y Sajonia se autodenominaron reyes, mientras que los electores de Baden, Ratisbona y Wurzburgo se convirtieron en grandes duques . Sin embargo, el elector de Hesse-Kassel conservó el título, carente de significado, de « Elector de Hesse », distinguiéndose así de otros príncipes hessianos (el Gran Duque de Hesse-Darmstadt y el Landgrave de Hesse-Homburg ). Napoleón pronto lo exilió y Kassel fue anexionada al Reino de Westfalia , de reciente creación. El rey de Gran Bretaña permaneció en guerra con Napoleón y continuó autodenominándose elector de Hannover, mientras que el gobierno hannoveriano siguió operando desde Londres.

El Congreso de Viena aceptó a los electores de Baviera, Wurtemberg y Sajonia como reyes, junto con el recién creado Gran Duque de Baden. El Elector de Hannover finalmente se unió a sus compañeros electores declarándose Rey de Hannover . El restaurado Elector de Hesse intentó ser reconocido como Rey de los Chatti . Sin embargo, las potencias europeas se negaron a reconocer este título en el Congreso de Aquisgrán (1818) y, en su lugar, lo incluyeron entre los Grandes Duques como "Alteza Real". ^{[ 11 ]} Creyendo que el título de Príncipe Elector era superior en dignidad al de Gran Duque, el Elector de Hesse-Kassel optó por seguir siendo Elector, aunque ya no había un Sacro Emperador Romano Germánico a quien elegir. Hesse-Kassel siguió siendo el único "Electorado" en Alemania hasta 1866, cuando el país apoyó al bando perdedor en la Guerra Austro-Prusiana y fue absorbido por Prusia.

A continuación se muestran los escudos de armas de cada Elector Imperial. Los emblemas de los altos cargos imperiales se muestran en los escudos correspondientes.

Tres electores espirituales (arzobispos): los tres fueron anexionados por diversas potencias a través de la mediatización alemana de 1803.

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  Maguncia
• 
  Tréveris
• 
  Colonia

Cuatro electores seculares:

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  Reino de Bohemia . El león blanco sostiene en su pata derecha una sencilla corona, emblema del cargo de Gran Copero. Restaurado directamente a partir de heráldicas medievales dibujadas a mano . ^{[ a ] [ b ] [ c ]}
• 
  El Palatinado fue un electorado hasta 1777, cuando el Elector se adhirió a Baviera. El cargo de Architesorero pasó a Hannover.
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  Sajonia
• 
  Brandeburgo

Electores añadidos en el siglo XVII:

• 
  En 1623, Fernando II concedió a Baviera la dignidad electoral , retirándole dicha dignidad al conde palatino del Rin.
• 
  Hannover (Brunswick-Lüneburg) fue designada electora por Leopoldo I en 1692 como recompensa por la ayuda prestada en la Guerra de la Gran Alianza . Posteriormente, el cargo ceremonial de Tesorero Mayor fue transferido aquí desde el Palatinado.

• Bryce, J. (1887). El Sacro Imperio Romano Germánico , 8.ª ed. Nueva York: Macmillan.
• Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Electores"  . Encyclopædia Britannica . Vol.  9 (11.ª  ed.). Cambridge University Press. pp. 173–175 . 
•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chambers, Ephraim , ed. (1728). "Elector" . Cyclopædia, o un diccionario universal de artes y ciencias (1.ª ed.). James y John Knapton, et al.  
• Wilson, Peter H. (2016). Corazón de Europa: Una historia del Sacro Imperio Romano Germánico . Cambridge: Harvard University Press.