Regalos en especie

Muchos bienes donados son de segunda mano o excedentes. Si no se donan a quienes los necesitan, podrían terminar en un vertedero . Por lo tanto, se argumenta que las donaciones en especie reducen el consumo de recursos y la contaminación. Esto ofrece una forma, especialmente para las empresas, de contribuir al bien social con bienes que de otro modo serían un lastre.

Durante desastres y otras crisis humanitarias, las empresas y los particulares suelen querer colaborar en las operaciones de socorro . Algunos argumentan que donar bienes ya disponibles resulta más rentable para el donante que donar dinero para comprarlos, reduciendo así el coste de adquirirlos de nuevo, sobre todo en situaciones de escasez.

Para los gobiernos y las grandes ONG, brindar apoyo al desarrollo a largo plazo en zonas empobrecidas o en situación de vulnerabilidad es una prioridad . Se argumenta que las donaciones en especie pueden ser un componente importante de una estrategia de desarrollo humanitario más amplia.

Se ha argumentado que los bienes donados son mucho menos susceptibles de convertirse en sobornos porque los bienes físicos son más tangibles que el dinero.

Sin embargo, en el contexto actual, el argumento podría invertirse, ya que existen mecanismos de pago basados ​​en teléfonos móviles , como m-Pesa, que se han utilizado con éxito en programas de transferencia de efectivo , lo que hace que estas últimas dependan menos de intermediarios que el envío de bienes físicos.

Las donaciones en especie proporcionan una eficiencia de mercado difícil de alcanzar por otros medios. ^{[ 4 ]} Por ejemplo, muchas organizaciones benéficas que proporcionan medicamentos vitales a personas en países empobrecidos no podrían adquirirlos únicamente con sus donaciones en efectivo o subvenciones. Los medicamentos donados ayudan a estas organizaciones a trabajar con mayor eficacia y a un costo mucho menor.

Algunos productos simplemente no están disponibles, pero son urgentemente necesarios. Un ejemplo son los medicamentos contra la malaria, que no se consiguen en muchas zonas del mundo donde más se necesitan, y si se consiguen, las personas que los necesitan no pueden adquirirlos. No se fabrican localmente y los costos de establecer plantas de fabricación locales serían prohibitivos, dadas las regulaciones que rodean a los productos farmacéuticos. Existe una alta probabilidad de que los medicamentos disponibles localmente sean falsificados, con consecuencias a menudo fatales. ^{[ 5 ]}

A medida que más y más empresas siguen reconociendo su responsabilidad social corporativa , también reconocen los beneficios de participar en programas de donaciones en especie. ^{[ 6 ]} En The Business Case for Product Philanthropy, un informe de 63 páginas publicado por la Escuela de Asuntos Públicos y Ambientales de la Universidad de Indiana, los autores Justin M. Ross y Kellie L. McGiverin-Bohan argumentan que las empresas pueden obtener buenos resultados haciendo el bien a través de la filantropía de productos, y también exploran las ventajas de donar bienes en lugar de liquidarlos o destruirlos. ^{[ 7 ]} Además, con la disminución de las donaciones en efectivo en los últimos años, ofrecer donaciones de bienes y servicios es una forma para que las corporaciones continúen persiguiendo sus objetivos filantrópicos. ^{[ 8 ]}

Una de las principales críticas a las donaciones en especie, particularmente en el contexto de ayuda humanitaria en casos de desastre , pero también en otros contextos, es que los objetos que las personas suelen donar pueden no ajustarse adecuadamente a las necesidades inmediatas de los receptores, ^{[ 9 ]} sino que más bien están influenciados por aquello de lo que los donantes desean deshacerse. Algunas de las posibilidades son: ^{[ 3 ] [ 10 ]}

• Es posible que los destinatarios no necesiten en absoluto los artículos donados.
• Los artículos donados pueden ser necesarios para los beneficiarios, pero están disponibles localmente y el costo de enviarlos desde una ubicación remota es mucho mayor que el de obtenerlos localmente. En el contexto de la ayuda humanitaria tras un desastre , una gran afluencia de bienes donados puede saturar los puertos , dificultando que los suministros de emergencia necesarios lleguen a sus destinatarios. ^{[ 11 ] [ 12 ]}
• Los artículos donados pueden ser necesarios en cierta medida para los destinatarios, pero podría ser más beneficioso si se vendieran al mejor postor y el dinero recaudado se utilizara para cubrir otras necesidades de los destinatarios previstos. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Además del argumento de que las donaciones en especie a menudo no satisfacen las necesidades de los receptores, también se ha argumentado que no les otorgan el poder de decisión necesario, ya que no cuentan con la misma flexibilidad para gastarlas que con donaciones en efectivo o de bienes públicos que solicitan activamente. ^{[ 15 ]} Asimismo, se ha argumentado que enviar donaciones en especie sin verificar las necesidades reales de los receptores puede ser una falta de respeto hacia ellos y, en algunos casos, un acto egocéntrico y narcisista, al centrarse en las necesidades del donante en lugar de las del receptor. ^{[ 13 ] [ 16 ]}

Algunos críticos de las donaciones en especie argumentan que, al igual que el dumping , estas tienen un impacto adverso artificial en las industrias locales que producen bienes similares. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Algunas de las desventajas de las donaciones en especie pueden mitigarse permitiendo que los receptores comuniquen sus necesidades a los donantes, facilitando así la conexión entre donantes y receptores. Esto ha sido posible gracias a Internet , ya que ahora se puede crear un mercado en línea para donaciones en especie. Gifts in Kind International opera una red llamada Good360 que busca precisamente esto. ^{[ 19 ]} Los voluntarios de Occupy Sandy utilizan una especie de registro de regalos para este propósito; las familias y empresas afectadas por la tormenta hacen solicitudes específicas, que los donantes remotos pueden comprar directamente a través de un sitio web. ^{[ 20 ]}

Sin embargo, la mayoría de las plataformas de donaciones en línea, incluidas GlobalGiving y DonorsChoose , se centran en las donaciones en efectivo, aunque las organizaciones sin ánimo de lucro que buscan estas donaciones suelen especificar qué tipo de artículos pretenden comprar con una cantidad determinada de donación.

Global Hand ha publicado una serie de estándares ^{[ 21 ]} para donaciones en especie. Los principios incluyen: ^{[ 22 ]}

• Impulsado por las necesidades: Impulsado por una comprensión genuina y profunda de las necesidades de los destinatarios.
• Control de calidad: Los productos se seleccionan cuidadosamente, son de la calidad adecuada y se adquieren en consulta con el destinatario.
• Determinado por decisiones informadas.
• Evitar la dependencia de la ayuda externa.

y muchos más.

El blog Tales from the Hood ha argumentado que existen dos condiciones previas para que los regalos en especie sean exitosos: ^{[ 23 ]}

• Las donaciones en especie no deben ser el factor determinante en el diseño del programa benéfico o de ayuda. En cambio, el programa debe evaluarse en función de la evidencia disponible y, a partir de ella, deben determinarse las donaciones adecuadas.
• Las donaciones en especie no deben utilizarse para sustituir otros artículos necesarios si no cumplen bien con los requisitos.