En tierra de muerte

En Tierra de la Muerte es unanovela de ciencia ficción militar de 1997 escrita por los autores estadounidenses David Weber y Steve White . La historia se completa en la novela La Opción Shiva .

El título está tomado de un pasaje del capítulo 11 de El arte de la guerra de Sun Tzu : "En terreno difícil, sigue adelante; en terreno cercado, utiliza subterfugios; en terreno mortal, lucha". El texto original es "圮地則行；圍地則謀；死地則戰".

La novela se ambienta en un futuro lejano. Tras el descubrimiento accidental de los viajes interestelares mediante " puntos de curvatura ", la humanidad se ha expandido por el espacio, dando lugar a una Federación Terrana compuesta por Mundos Centrales como la Tierra y Alfa Centauri, Mundos Corporativos como la Estrella de Galloway y Mundos Periféricos colonizados por pequeños grupos de personas con ideas afines que buscan preservar sus identidades étnicas y culturales para que no se pierdan en una homogeneidad cosmopolita . (Existen tensiones entre los tres grupos de mundos, las cuales se exploran con mayor profundidad en Insurrección , otra novela también escrita por Weber y White).

Tras una serie de tres guerras interestelares (GIE 1-3) con diferentes especies (los belicosos oriones felinos y sus asociados gorm centauros , los ofiucos con aspecto de ave, los rigelianos genocidas y los tebanos (explorados en la novela precuela Cruzada )), la humanidad ha experimentado setenta años de "vacaciones de la historia", es decir, siete décadas de paz.

Un escuadrón de reconocimiento viaja a través de un punto de curvatura inexplorado y se topa con una especie parecida a una colmena, a la que llaman despectivamente los « Bichos » (inspirados en los Arácnidos de Tropas del espacio de Robert A. Heinlein ). Todos los intentos de comunicación fracasan, y los Bichos emboscan al escuadrón, causando grandes pérdidas materiales y humanas. Persiguiendo a los supervivientes, los Bichos lanzan una invasión masiva del espacio terrano y orioniano.

Los satélites abandonados monitorean los planetas conquistados y revelan que los Insectos consideran a otras formas de vida inteligentes como fuentes de alimento; de hecho, prefieren consumir a sus presas vivas. Más adelante se revela que los Insectos crían en granjas a las especies conquistadas.

Ante la alternativa del «genocidio sin discriminación», los terranos, oriones, gorm y ophiuchi forman una Gran Alianza, con los terranos y oriones como miembros de mayor rango. La novela presenta secuencias de batallas espaciales y terrestres extensas y muy detalladas, análisis exhaustivos de la doctrina táctica, la constante carrera armamentística entre la Alianza y los Insectos, y el desarrollo de las relaciones interpersonales entre militares de diferentes orígenes y especies.

El universo y las novelas se basan en la serie de juegos de guerra Starfire , en cuyo desarrollo participó David Weber y que existe en diversas ediciones desde 1976.

• Listado de títulos de In Death Ground en la base de datos de ficción especulativa de Internet.
• Listado de la serie Starfire en la base de datos de ficción especulativa de Internet.
• Un fragmento de In Death Ground está disponible para su descarga o lectura en línea en la Biblioteca Gratuita Baen aquí .