En Excelsis Deo

« In Excelsis Deo » es el décimo episodio de la primera temporada de The West Wing . Se emitió originalmente en NBC el 15 de diciembre de 1999, como el especial de Navidad de la serie . ^{[ 1 ]} Los eventos giran en torno a la participación de Toby Ziegler en el destino de un veterano fallecido de la Guerra de Corea , las reacciones a un crimen de odio grave y la continua controversia en torno al pasado de abuso de alcohol y medicamentos recetados de Leo. Escrito por Aaron Sorkin y Rick Cleveland y dirigido por Alex Graves , el episodio cuenta con apariciones especiales de Paul Austin y Raynor Scheine . ^{[ 2 ]} Le valió a Sorkin y Cleveland el premio Emmy en horario estelar a la Mejor Escritura para una Serie Dramática , así como uno para Richard Schiff . ^{[ 3 ]}

Al comienzo del episodio, Toby recibe una llamada del Departamento de Policía Metropolitana del Distrito de Columbia para identificar a un hombre sin hogar fallecido. Resulta que el hombre (un veterano de la Guerra de Corea del 2.º Batallón, 7.º de Infantería de Marina, condecorado con el Corazón Púrpura ) llevaba un abrigo que Toby había donado a Goodwill , y Toby había dejado su tarjeta de presentación dentro. El suceso lo marca profundamente y localiza a los familiares del fallecido. El único pariente que encuentra es un hermano, también sin hogar. Usando su influencia en la presidencia, organiza un funeral militar en el Cementerio Nacional de Arlington . El presidente Bartlet es informado de la transgresión de Toby, pero solo logra mostrar una indignación limitada y pregunta en tono jocoso si el país aún pertenece a la OTAN. Ante la preocupación del presidente de que esto pudiera sentar un precedente para que otros veteranos se presenten, Toby responde: «Solo puedo esperar, señor». La señora Landingham , que acaba de contarle a Charlie Young que perdió a sus hijos gemelos en la guerra de Vietnam , se une a Toby y al hermano del veterano en el funeral.

Mientras tanto, Josh Lyman , preocupado de que el representante Peter Lillienfield (republicano) revele información que posee sobre el tratamiento que Leo McGarry recibió en el pasado por abuso de alcohol y Valium , se acerca a Sam Seaborn y le propone usar a la amiga prostituta de Sam para obtener información comprometedora y así presionar a los aliados de Lillienfield cuando llegue el momento. Leo se opone rotundamente al plan, calificándolo de poco ético.

CJ Cregg se involucra emocionalmente en una historia sobre el brutal ataque a un joven gay. Ve en esto una oportunidad para impulsar la legislación contra los delitos de odio , pero su sugerencia encuentra poco apoyo entre los demás. El reportero Danny Concannon también discrepa, pero esto la anima a aceptar finalmente su invitación a salir, con la esperanza de que él la convenza.

Bartlet se escapa para ir de compras a una librería de libros raros y se niega a llevar fotógrafos, para disgusto de Mandy Hampton . Donna Moss lleva todo el día insistiendo a Josh sobre su regalo de Navidad. Aunque no sigue la lista que le enviaron, le compra un libro en la tienda y le escribe un mensaje que la emociona hasta las lágrimas, pero la alegra. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}

El título del episodio está tomado del cántico de los ángeles a los pastores en Lucas 2:14 , que anuncia el nacimiento de Jesús , y hace referencia al tema navideño de la serie. Estas palabras también forman el comienzo de la Gran Doxología: Gloria in excelsis Deo (Gloria a Dios en las alturas). ^{[ 3 ]}

Este episodio fue galardonado con el premio Emmy en horario estelar a la Mejor Escritura para una Serie Dramática , otorgado a Aaron Sorkin y Rick Cleveland. En el verano de 2001, surgió una disputa entre Sorkin y Cleveland en el foro de internet mightybigtv.com (más tarde conocido como Television Without Pity ). Cleveland afirmó haber tenido la idea original, basada en las experiencias de su padre, veterano de la Guerra de Corea, y se sintió ofendido porque Sorkin no le había dado la oportunidad de honrar la memoria de su padre en la ceremonia de premiación. Sorkin respondió que Cleveland no había contribuido significativamente y que los créditos de escritura simplemente se rotaban entre los guionistas. La discusión terminó amistosamente, con Sorkin disculpándose por menospreciar el esfuerzo de Cleveland y ambos guionistas expresando su admiración mutua. ^{[ 2 ]}

La escena en Arlington se realizó con la plena cooperación del Departamento de Defensa de los Estados Unidos , a quien le gustó el mensaje del guion y quiso hacer lo posible para ayudar. ^{[ 2 ]} Originalmente, el presidente también iba a estar en la escena, pero esto se cambió porque "le quitaba poder a la Sra. Landingham y Ziegler"; se consideró que la escena sería más impactante sin la imponente presencia del jefe ejecutivo. ^{[ 5 ]} La cuarta persona que asiste al funeral es el superintendente del Cementerio Nacional de Arlington, John C. Metzler Jr. , quien aparece interpretándose a sí mismo. ^{[ 6 ]} El funeral está acompañado por la canción " The Little Drummer Boy ", cantada por el coro de niños.

La subtrama sobre el crimen de odio contra el joven gay se basa en el caso real de Matthew Shepard . Esto fue confirmado por Allison Janney en una entrevista con la revista gay The Advocate . ^{[ 7 ]}

Sorkin y Cleveland ganaron el premio Emmy en horario estelar a la Mejor Escritura para una Serie Dramática , y el actor Richard Schiff ( Toby Ziegler ) recibió el premio al Mejor Actor de Reparto en una Serie Dramática . El episodio también fue nominado a la Mejor Edición de Imagen de Cámara Única para una Serie y a la Mejor Mezcla de Sonido para una Serie Dramática . ^{[ 8 ]} Cleveland y Sorkin también ganaron el premio del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos a la Mejor Serie Dramática Episódica en la 53.ª edición de los Premios del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos . ^{[ 9 ]}

• "In Excelsis Deo" en IMDb
• "In Excelsis Deo" en la guía de continuidad de The West Wing.
• Guía de episodios de "In Excelcis Deo" de El Ala Oeste
• Guion "In Excelcis Deo"