En busca de la maravilla

En busca de la maravilla: ensayos sobre ciencia ficción moderna es una colección de ensayos críticos del escritor estadounidense Damon Knight . La mayor parte del material de la versión original del libro se publicó originalmente entre 1952 y 1955 en variasrevistas de ciencia ficción , incluidas Infinity Science Fiction , Original SF Stories y Future SF . Los ensayos fueron muy influyentes y contribuyeron a la estatura de Knight como el principal crítico de ciencia ficción de su generación. ^[1] El libro también constituye un registro informal de los "años del auge" de la ciencia ficción de 1950 a 1955.

En el capítulo inicial, Knight enuncia sus "credos", dos de los cuales son:

Que la ciencia ficción es un campo literario que vale la pena tomar en serio y que se le pueden aplicar de manera significativa los estándares críticos comunes: por ejemplo, originalidad, sinceridad, estilo, construcción, lógica, coherencia, cordura y gramática común y corriente. Que un mal libro perjudica a la ciencia ficción más que diez malas críticas.

Un ensayo del libro es "Cosmic Jerrybuilder: AE van Vogt", una reseña de la serialización de la revista de 1945 de El mundo de Null-A de AE ​​van Vogt , en la que Knight "expuso la profunda irracionalidad que se encuentra en el corazón de gran parte de la ciencia ficción tradicional". ^[2]

En 1956, Knight recibió un premio Hugo como "Mejor crítico de libros", basado principalmente en los ensayos reimpresos en este libro.

En busca de las maravillas fue publicado originalmente por Advent:Publishers en tapa dura en 1956. Advent lo reeditó tanto en tapa dura como en rústica en 1960. La segunda edición, ampliada, fue publicada por Advent en tapa dura en 1967, con reimpresiones en rústica en 1968 y 1974. La segunda edición tenía más de 120 páginas más e incluía seis capítulos adicionales. Advent publicó una tercera edición, aún más ampliada, casi 100 páginas más larga que la segunda edición, en 1996. ^[3] La tercera edición agrega aproximadamente 30.000 palabras de texto y aumenta la bibliografía y el índice; incorpora seis capítulos nuevos y amplía la discusión de Knight sobre el editor de larga data John W. Campbell Jr. ^[4] Orion lanzó una edición de libro electrónico en 2013. ^[3]

Sobre la definición de ciencia ficción:

• "La ciencia ficción... significa lo que señalamos cuando la decimos." (1ª ed., pág. 1)

Sobre la crítica:

• “¿Por qué alguien querría destrozar una mala obra de arte? Para averiguar cómo se hizo.” (1.ª ed., pág. 14)

Sobre los escritores de ciencia ficción:

• AE van Vogt "no es ningún gigante; es un pigmeo que ha aprendido a manejar una máquina de escribir enorme". (1ª ed., pág. 50)
• " El tema de [Ray] Bradbury es la infancia y el niño enterrado en el hombre; su objetivo es limitar el enfoque, no ampliarlo; reducir todas las cosas grandes y aterradoras al ámbito de lo familiar: una nave espacial a una lata; un cohete del 4 de julio a una tetera de latón; un león a un oso de peluche". (1.ª ed., pág. 77)

Sobre las novelas de ciencia ficción:

• Soy leyenda , de Richard Matheson , "está lleno de buenas ideas, y todas las demás se descartan inmediatamente y se echan a un lado". (1.ª ed., pág. 51)
• " The Blind Spot , de Austin Hall y Homer Eon Flint , es un clásico reconocido de la fantasía, publicado por primera vez en 1921; muy elogiado desde entonces, reimpreso varias veces, venerado por los conocedores, todo a pesar del hecho de que el libro no tiene ningún vestigio reconocible de mérito". (1.ª ed., pág. 14)

Sobre los escritores británicos:

• «Lo único peor que una mala novela americana es una mala novela británica.» (1ª ed., pág. 71)

A continuación se muestra una lista de capítulos de la primera edición (1956).

Introducción de Anthony Boucher

Nota del autor

1. Críticos
2. Los clásicos
3. Cabezas risueñas
4. Campbell y su década
5. Jerrybuilder cósmico: AE van Vogt
6. Escritores medio malos
7. Un hombre cuerdo: Robert A. Heinlein
8. Asimov y el imperio
9. Más tontos
10. Cuando estaba en pantalones cortos: Ray Bradbury
11. La pluma de Vorpal: Theodore Sturgeon
12. Antologías
13. Del genio al dedillo: Kuttner y Moore
14. Kornbluth y el Léxico Plateado
15. La espada dentada: James Blish
16. Monos en Parnassus: Fletcher Pratt
17. El microcósmico Moskowitz
18. Nuevas estrellas
19. curiosa
20. Los gigantes
21. Trampas y callejones sin salida
22. ¿Qué sigue?

Bibliografía

Índice

La segunda edición (Advent, 1967) incluyó los capítulos adicionales:

• Panes a la mitad
• Anfibios
• ¡¡¡BRRRRR!!!
• Decadentes
• Británicos
• Simbolismo

"Simbolismo" es un ensayo de un capítulo sobre el simbolismo en el cuento " Common Time " de James Blish , publicado por primera vez en una edición de 1967 de Science Fiction Forum .

La tercera edición, publicada en 1996, entrelazó capítulos adicionales, incluyendo reminiscencias personales:

Introducción, por Anthony Boucher

Notas del autor

1. Yo mismo cuando joven
2. Críticos
3. Los clásicos
4. Cabezas risueñas
5. Campbell y su década
6. Jerrybuilder cósmico: AE van Vogt
7. Escritores medio malos
8. Un hombre cuerdo: Robert A. Heinlein
9. Asimov y el imperio
10. Más tontos
11. Cuando estaba en pantalones cortos: Ray Bradbury
12. La pluma de Vorpal: Theodore Sturgeon
13. Los datos excluidos: Charles Fort
14. El microcósmico Moskowitz
15. Antologías
16. Panes a la mitad
17. Del genio al dedillo: Kuttner y Moore
18. Kornbluth y el Léxico Plateado
19. La espada dentada: James Blish
20. Monos en Parnassus: Fletcher Pratt
21. Anfibios
22. Nuevas estrellas
23. curiosa
24. ¡Brrrr!
25. Decadentes
26. Británicos
27. Trampas y callejones sin salida
28. Simbolismo
29. Milford y Clarion
30. La ciencia y el mundo
31. ¿Qué es, en definitiva, la ciencia ficción?
32. Escribir ciencia ficción
33. ¿Qué sigue?

Expresiones de gratitud

Bibliografía

Índice

Anthony Boucher describió la edición original como "una imagen completa de la publicación de libros de ciencia ficción en la década de 1950, valiosa como registro histórico, estimulante como un análisis detallado de fallas y virtudes, y deliciosa simplemente como buen material de lectura por derecho propio", ^[5] P. Schuyler Miller revisó el libro favorablemente, diciendo que Knight "aplica sus reglas honestamente y sin piedad", aunque también señaló que el enfoque cercano de Knight en los aspectos técnicos de la escritura a veces ignoraba la capacidad de un autor para "lanzar un hechizo... incluso si la carpintería y el diseño son de mala calidad". ^[6]

En su reseña de la segunda edición, Algis Budrys declaró que «Damon Knight establece un estándar sin igual hasta el momento» para la crítica de ciencia ficción, y elogió a Knight tanto por «sus apreciaciones precisas de lo bien hecho» como por «su influencia al resumir los defectos sutiles pero repentinamente obvios en un trabajo que parecía bastante bueno». ^[7] Barry N. Malzberg escribió que «Damon Knight es probablemente el primer y mejor crítico de nuestro campo y... este libro es la obra de no ficción más importante jamás publicada en la categoría». ^[8]

• Listado de títulos de En busca de la maravilla en la base de datos de ficción especulativa de Internet