Parque eólico Inch Cape

Inch Cape es un proyecto de parque eólico marino frente a la costa este de Escocia , aproximadamente a 20 kilómetros (12 millas; 11 millas náuticas) al este de Arbroath , Angus. Recibe su nombre del cercano arrecife de Inchcape . El proyecto tiene una capacidad potencial de 1080  MW. Está siendo desarrollado por Inch Cape Offshore Limited (ICOL), una empresa conjunta a partes iguales entre Red Rock Renewables, con sede en Edimburgo, y Energy for Generations, del grupo irlandés ESB . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Se espera que la primera generación de energía se produzca a finales de 2026, y que el proyecto esté plenamente operativo en 2027. ^{[ 3 ]}

El sitio de Inch Cape cubre un área de alrededor de 150 km² (60 millas cuadradas ; 45 millas náuticas cuadradas ⁾ con profundidades de agua de 45 a 55 m (150 a 180 pies) . El sitio está ubicado de 15 a 22 km ( 9 + 1/2 a 13 + 1/2 millas ; 8 a 12 millas náuticas ) de la costa de Angus , ^{[ 1 ]} con el límite del sitio a 8 km (5 millas; 4 + 1/2 millas náuticas) al noreste de Inchcape y el faro de Bell Rock . ^{[ 4 ]} El parque eólico de Inch Cape está al norte del parque eólico Neart Na Gaoithe y al suroeste del parque eólico marino Seagreen . ^{[ 5 ]}             

Una vez finalizado, el parque eólico contará con 72 turbinas Vestas V236–15,0  MW, de hasta 274 m (900 pies) de altura. También incluirá una subestación marina de 66/220 kV. La energía se transmitirá a tierra a lo largo de 85 km (46 millas náuticas) mediante dos cables de 220 kV, con la subestación terrestre ubicada en la antigua central eléctrica de Cockenzie en East Lothian , donde se conecta a la Red Nacional . Se prevé que los cables de exportación submarinos se instalen en 2025. ^{[ 6 ]} La construcción de la subestación terrestre comenzó a principios de 2023. Entre otoño de 2024 y verano de 2025, fue necesario desviar un tramo del sendero John Muir Way que rodeaba la antigua central eléctrica. ^{[ 7 ]}      

Las cimentaciones para las turbinas serán principalmente monopilotes XXL , de hasta 110 m (360 pies) de longitud, con un diámetro máximo de 11,5 m (40 pies) y una masa de 2500 toneladas. El proyecto utilizará 54 cimentaciones de monopilotes y 18 cimentaciones tipo jacket de tres patas con pilotes de pasador. Estas serán instaladas por Jan De Nul , y los trabajos comenzarán a finales de 2025, utilizando un muelle de nueva construcción en el Puerto de Leith . ^{[ 8 ] [ 9 ]}    

En junio de 2011, ICOL obtuvo un acuerdo de exclusividad de The Crown Estate para el área de desarrollo. Esto se produjo en respuesta a una convocatoria de propuestas de 2008 para parques eólicos marinos en aguas costeras escocesas. ^{[ 10 ]}

En 2014, el proyecto obtuvo los permisos necesarios para las obras en alta mar, " Sección 36 " y las Licencias Marinas, para construir un parque eólico de hasta 110 turbinas con una potencia total de 784  MW. ^{[ 10 ]}

En 2016, la Real Sociedad para la Protección de las Aves (RSPB) impugnó con éxito los planes para construir los parques eólicos de Inch Cape, Neart na Gaoithe, además de Seagreen Alpha y Bravo. ^{[ 11 ]} Esta decisión fue revocada en mayo de 2017 tras una apelación del Gobierno escocés. ^{[ 12 ]} En noviembre de 2017, se denegó a RSPB Escocia el permiso para apelar esta decisión ante el Tribunal Supremo. ^{[ 13 ]}

En agosto de 2018 se presentó una propuesta revisada para reducir el número de turbinas de mayor tamaño, con el fin de mejorar la rentabilidad del proyecto. ^{[ 14 ]} El diámetro del rotor propuesto se incrementó de 172 m (564 pies) a 250 m ( 820 pies) , y la altura máxima de la punta se incrementó de 215 m (705 pies) a 291 m (955 pies) . Sin embargo, el número de turbinas se redujo de 110 a solo 72, y el número de plataformas de subestaciones marinas y cables de exportación se limitó a dos, en lugar de cinco y seis como antes. ^{[ 10 ]} La propuesta revisada fue aprobada en septiembre de 2019. ^{[ 15 ]}        

En agosto de 2021, se modificó el consentimiento de la Sección 36 para eliminar el  límite de 1 GW en el tamaño del proyecto, lo que permite el uso de turbinas más potentes dentro de los límites de tamaño originales. ^{[ 16 ]}

El proyecto recibió contratos por diferencia para 1080  MW en la Ronda de Asignación 4 en 2022, a 37,35  £ ₂₀₁₂ /MWh. ^{[ 17 ]} En septiembre de 2024, 266,11  MW de este total recibieron un precio más alto de 54,23  £ ₂₀₁₂ /MWh en el marco del programa de Reducción Permitida de Energía Eólica Marina. ^{[ 18 ]}

Siemens Energy se adjudicó el contrato para construir las subestaciones del proyecto, tanto en alta mar como en tierra. ^{[ 19 ]}

En enero de 2024, se inició la construcción de la subestación terrestre. Los trabajos están siendo realizados para Siemens Energy por la empresa de ingeniería civil Careys. ^{[ 19 ]}

En julio/agosto de 2025, la subestación marina se instaló sobre una cimentación tipo jacket de 68 m (223 pies) de altura. El Módulo Transformador Marino (OTM) de 2700 toneladas fue construido por Siemens y, por primera vez, contiene dos circuitos, cada uno compuesto por un transformador y un reactor. Fue fabricado y equipado en el astillero Smulders en Wallsend por un equipo de más de 250 personas. El módulo completo fue transportado al sitio en una barcaza e instalado por el buque grúa semisumergible Sleipnir de Heerema Marine Contractors . ^{[ 20 ] [ 21 ]}   

El 31 de agosto de 2025, el primero de 54 cimientos monopilote fue enviado desde CNOOD-Wenchong Heavy Industries en Qinzhou , China, por el buque COSCO XIAN TAI KOU , llegaron a mediados de octubre. ^{[ 22 ]} Los cimientos están siendo instalados por el buque grúa de gran capacidad Jan De Nul de 5000 toneladas Les Alizés . ^{[ 23 ]} Este buque es capaz de transportar cinco de los monopilotes XXL desde Leith hasta el sitio para su instalación, la carga de cada monopilote toma alrededor de una hora. 

En octubre de 2025, Enshore Subsea instaló el primer cable submarino de exportación de 85 km (53 millas) de longitud utilizando el buque tendecables CMOS Installer . Se instaló en tres secciones, cada una de aproximadamente 28 km (17 millas) de longitud. Estas se unieron a bordo del North Sea Giant. ^{[ 24 ]}    

El primer monopilote se instaló el 27 de diciembre de 2025, ^{[ 25 ]} y para junio de 2026, se habían instalado las 54 cimentaciones de monopilotes. ^{[ 3 ]}

En enero de 2026, el primer lote de 15 piezas de transición llegó al puerto de Leith. Estas fueron fabricadas por CNOOD-Wenchong Heavy Industries en China y transportadas en el buque de carga pesada Hua Sheng Long de COSCO. Llegaron completamente operativas, cada una de 28 m (92 pies) de altura, 8,3 m (27 pies) de diámetro y con un peso de 600 toneladas. ^{[ 26 ]}     

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