Asociación de Actores de la India

La Asociación de Actores Indios se formó alrededor de 1936 y era una organización sin fines de lucro con sede en Hollywood . Se formó después del War Paint Club , una organización que buscaba proteger los derechos de los actores nativos americanos , y fue influenciada por él. Además, impulsados ​​por la práctica de Hollywood de contratar ocasionalmente a actores no nativos para interpretar a nativos americanos en películas, los actores nativos que trabajaban en Los Ángeles en ese momento aprovecharon la oportunidad para crear un grupo de actores indígenas "auténticos" para trabajar en el cine. ^{[ 1 ]}

Su objetivo era también evitar que las representaciones y la cultura indígenas se distorsionaran en la pantalla. La Asociación de Actores Indios luchó por la igualdad y el empleo de los actores indígenas en una época en la que no se les consideraba importantes ni iguales. La depresión económica del país y la pausa en la producción de películas occidentales dejaron a muchos actores indígenas sin trabajo.

Debido a la depresión económica , sumada a un cambio en la popularidad de ciertos géneros cinematográficos, los actores indios tuvieron dificultades para encontrar trabajo. Muchos de ellos residían en Los Ángeles. Si bien algunos actores indios destacados, como Will Rogers , Chief Yowlachie y Chief John Big Tree, interpretaron papeles protagónicos como indígenas, otros solo conseguían papeles secundarios.

Había muy pocos papeles protagónicos para actores indios, e incluso para papeles secundarios y de extras, tenían que competir con otros actores que se hacían pasar por nativos americanos. Los actores indios se encontraban compitiendo con actores sirios, árabes, latinos y estadounidenses por papeles diseñados para ellos. Mediante maquillaje, trenzas, bronceado y cabello oscuro, fingían ser indios y convencían a los estudios de cine para que les dieran papeles de indios. Obviamente, esto no les sentó bien a los actores indios, ya que muchos de los trabajos que intentaban conseguir se les daban a pseudoindios. ^{[ 2 ]}

Muchos papeles de nativos americanos fueron interpretados por actores de otras culturas que fingían ser nativos americanos. El dialecto indígena a menudo se representaba con palabras monosilábicas que no eran precisas, y los actores indígenas no estaban contentos con la forma en que se los representaba erróneamente . Establecieron programas para enseñar a los estudios sobre el dialecto y la cultura indígenas. ^{[ 2 ]}

Los actores indios también estaban descontentos con la diferencia salarial entre ellos y los actores no indios. Los extras no indios ganaban once dólares la hora, mientras que los extras indios solo ganaban cinco dólares y cincuenta centavos la hora. ^{[ 3 ]}

La Asociación de Actores Indios, afiliada al gremio de actores de cine , se creó para corregir la desigualdad que sufrían los actores indígenas y para erradicar las representaciones erróneas de los indígenas en las películas. Exigían que solo indígenas "auténticos" interpretaran papeles indígenas y sugerían que los estudios contrataran a expertos técnicos indígenas. Creían que esto ayudaría a eliminar las representaciones erróneas y a enseñar a los estudios sobre el dialecto y la pictograma indígenas. La Asociación de Actores Indios criticaba a los pseudo-indios porque tergiversaban los gestos y el dialecto de los nativos americanos.

La asociación estableció un acuerdo de afiliación exclusiva para los miembros afiliados de la India. ^{[ 2 ]}

La Asociación de Actores Indios fue liderada inicialmente por Luther Standing Bear, de la tribu Lakota (Sioux). Era un autor, activista e intérprete elocuente. ^{[ 2 ]} Creía que las historias del oeste tergiversaban a los indígenas, por lo que utilizó su posición en Hollywood para intentar cambiar la forma en que el público veía las representaciones indígenas. Su hermano menor, Henry Standing Bear, también dirigió un grupo activista indígena, la Sociedad de Indios Americanos . El grupo presentaba obras de teatro y espectáculos que representaban la verdad histórica y la precisión etnológica. ^{[ 4 ]} Standing Bear dirigió la Asociación de Actores Indios hasta su muerte en 1939. Tras su muerte, la asociación fue liderada por muchos Tratados y Bill Hazlet, un indígena Blackfeet y actor. También fue siempre uno de los presidentes de la Asociación de Actores Indios.

La Asociación de Actores Indios finalmente logró algunos de sus objetivos y concienció sobre la representación de los indios. Consiguieron que se eliminara la diferencia salarial entre los extras indios y los demás actores. Finalmente, a los extras indios se les pagó el mismo salario de once dólares por hora. La Asociación de Actores Indios también logró empoderar a los indios e impulsar la formación de grupos reformistas. Muchos actores indios compartían la creencia de que la mejor manera de abordar la lucha de los actores indios en Hollywood era integrarse en la industria. Uno de estos grupos fue la Liga Nacional por la Justicia para los Indios Americanos (NLJAI). ^{[ 5 ]} La asociación creó un folleto, "Los Primeros Americanos de Screen Land". El folleto contenía veinte páginas sin numerar con pinturas y retratos de actores principalmente indios. El folleto presentaba a los directivos, directores y auxiliares femeninos de la Asociación de Actores Indios. ^{[ 6 ]}

El Taller de Actores Indios fue otro grupo que surgió a partir de la Asociación de Actores Indios. Fundado por Jay Silverheels , conocido por interpretar a Tonto en El Llanero Solitario , el Taller de Actores Indios capacitaba a indios para papeles en cine y televisión. Grupos similares siguieron formándose hasta bien entrada la década de 1980.

La Asociación de Actores Indios pudo funcionar como un grupo de apoyo y proporcionó fondos de subsistencia a los indios desempleados. Lograron recaudar estos fondos a través de las cuotas de membresía, los powwows y las presentaciones para clubes y organizaciones locales. ^{[ 3 ]}