Comisión Simon

La Comisión Estatutaria India , también conocida como la Comisión Simon , fue un grupo de siete miembros del Parlamento británico presidido por John Simon . La comisión llegó al subcontinente indio en 1928 ^{[ 1 ]} para estudiar la reforma constitucional en la India británica. Uno de sus miembros fue Clement Attlee , quien más tarde se convertiría en Primer Ministro del Reino Unido (1945-1951).

Algunos de los partidarios más destacados de la Comisión Simon fueron el Dr. BR Ambedkar , Periyar EV Ramasamy y Chaudhary Chhotu Ram .

La comisión se constituyó porque, cuando se introdujeron las reformas Montagu-Chelmsford en 1919, el Gobierno británico había declarado que se enviaría una comisión a la India después de 10 años para examinar los efectos y el funcionamiento de las reformas constitucionales y sugerir nuevas reformas. ^{[ 2 ]}

En noviembre de 1927, el gobierno británico nombró la Comisión Simon dos años antes de lo previsto. La Liga Musulmana y el Congreso Nacional Indio , así como destacados líderes indios como Nehru , Gandhi y Jinnah , se opusieron firmemente a la comisión, ya que solo incluía miembros británicos y ningún indio. Sin embargo, contó con el apoyo del Dr. B. R. Ambedkar , Periyar E. V. Ramasamy y Chaudhary Chhotu Ram . ^{[ 3 ]}

El destacado nacionalista indio Lala Lajpat Rai encabezó una protesta contra la comisión en Lahore . Sufrió una brutal paliza policial durante la protesta y murió de un ataque al corazón dieciocho días después, el 17 de noviembre de 1928.

La Ley del Gobierno de la India de 1919 introdujo el sistema de diarquía para gobernar las provincias de la India británica . La opinión pública india clamaba por una revisión de esta forma de gobierno, y la Ley del Gobierno de la India de 1919 disponía que se nombraría una comisión después de 10 años para investigar el progreso del plan gubernamental y sugerir nuevas medidas de reforma. El Secretario de Estado para la India, F. E. Smith, temía que el gobierno conservador en el poder se enfrentara a una inminente derrota electoral a manos del Partido Laborista , y por lo tanto temía que la comisión estuviera integrada por sus miembros y simpatizantes. En consecuencia, la comisión fue nombrada con antelación, y se seleccionaron siete parlamentarios para constituir la comisión prometida para examinar el estado de los asuntos constitucionales indios. También se aseguró de que no hubiera indios en la comisión, ya que creía que los parlamentarios laboristas y los miembros indios se unirían. El virrey de la India, Lord Irwin, también apoyó la decisión de excluir a los indios, ya que pensaba que votarían junto con los parlamentarios laboristas, pero también porque creía que los representantes indios se enfrentarían entre sí. ^{[ 4 ]}

En la India, algunos se indignaron y se sintieron ofendidos porque la Comisión Simon, encargada de determinar el futuro del país, no incluía a ningún miembro indio. El Congreso Nacional Indio , en su reunión de diciembre de 1927 en Madrás (actual Chennai ), decidió boicotear la Comisión y desafió a Lord Birkenhead , Secretario de Estado para la India , a redactar una constitución aceptable para la población india. Una facción de la Liga Musulmana , liderada por Mohammed Ali Jinnah , también decidió boicotear la comisión.

Ante la oposición del Congreso, FE Smith quería dar publicidad a las reuniones de la comisión con "representantes musulmanes" para "aterrorizar a la inmensa población hindú con el temor de que la Comisión estuviera siendo controlada por los musulmanes y pudiera presentar un informe totalmente destructivo para la población hindú". ^{[ 4 ]}

Sin embargo, la opinión estaba dividida, con apoyo a la cooperación proveniente de algunos miembros de la Liga Musulmana y también tanto de Hindu Mahasabha como de miembros de la Liga Central Sikh . ^{[ 5 ]} El Consejo de la India, por elección del Virrey, Lord Irwin , estableció un Comité de toda la India para la Cooperación con la Comisión Simon. Los miembros del comité fueron: C. Sankaran Nair (presidente), Arthur Froom , Nawab Ali Khan, Shivdev Singh Uberoi, Zulfiqar Ali Khan, Hari Singh Gour , Abdullah Al-Mamun Suhrawardy , Kikabhai Premchand y el Prof. MC Rajah .

En Birmania (ahora conocida como Myanmar), que fue incluida en los términos de referencia de la Comisión Simon, existía una fuerte sospecha de que la impopular unión de Birmania con la India continuaría, o de que la constitución recomendada para Birmania por la comisión sería menos generosa que la elegida para la India; estas sospechas dieron lugar a tensiones y violencia en Birmania que condujeron a la rebelión de Saya San . ^{[ 6 ]}

La comisión constató que se estaba negando la educación a los intocables, quienes eran maltratados en nombre de la casta.

La Comisión Simon abandonó Inglaterra en enero de 1928. Casi inmediatamente después de su llegada a Bombay el 3 de febrero de 1928, sus miembros fueron recibidos por multitudes de manifestantes, aunque también había algunos partidarios entre la multitud que lo veían como el siguiente paso en el camino hacia el autogobierno. ^{[ 7 ]} Se inició una huelga y muchas personas salieron a recibir a la comisión con banderas negras en las que estaba escrito «Simon, vete». Maghfoor Ahmad Ajazi lideró las manifestaciones contra la Comisión Simon en Patna . ^{[ 8 ]} Se produjeron protestas similares en todas las principales ciudades indias que visitaron los siete parlamentarios británicos. ^{[ 9 ]}

Una protesta contra la Comisión Simon se hizo tristemente célebre. El 30 de octubre de 1928, la Comisión llegó a Lahore, donde fue recibida por manifestantes que ondeaban banderas negras. ^{[ 5 ]} La protesta fue liderada por el nacionalista indio Lala Lajpat Rai , quien había presentado una resolución contra la Comisión en la Asamblea Legislativa de Punjab en febrero de 1928. Los manifestantes bloquearon la carretera para impedir que los miembros de la comisión salieran de la estación de tren. Para abrir paso a la comisión, la policía local, dirigida por el superintendente James Scott, comenzó a golpear a los manifestantes. Lala Lajpat Rai resultó gravemente herido y murió el 17 de noviembre de 1928 a causa de un ataque al corazón. ^{[ 9 ]}

La Comisión publicó su informe de dos volúmenes en junio de 1930. La Comisión propuso abolir la diarquía, una extensión de la autonomía de las provincias mediante el establecimiento de un gobierno representativo en ellas. Sin embargo, permitió que los gobernadores británicos de las provincias conservaran gran parte de sus poderes de emergencia, por lo que, en la práctica, se les otorgaría muy poca autonomía. Cabe destacar que el informe de la Comisión no mencionaba en absoluto el estatus de dominio. ^{[ 4 ]} La Comisión también recomendó mantener electorados separados mientras persistieran las tensiones intercomunitarias entre hindúes y musulmanes. ^{[ 10 ]}

En septiembre de 1928, antes de la publicación del informe de la comisión, Motilal Nehru presentó su Informe Nehru para refutar las acusaciones de que los indios no podían alcanzar un consenso constitucional entre sí. Este informe abogaba por otorgar a la India el estatus de dominio con autogobierno interno completo. Jinnah declaró el informe como un «Documento Hindú» y presentó los Catorce Puntos de Jinnah en respuesta al Informe Nehru. Los Catorce Puntos consistían en las demandas mínimas de los musulmanes al dominio británico.

Para cuando se publicó, la comisión ya había quedado eclipsada por una declaración del virrey de la India, Lord Irwin, del 31 de octubre de 1929, que reinterpretó la declaración de 1917 (que había dado lugar a las reformas Mortagu-Chelmsford ) como el objetivo político final del gobierno británico: que la India alcanzara el estatus de dominio . También solicitó una conferencia de mesa redonda en Londres sobre este tema. Si bien esto siguió siendo controvertido entre muchos conservadores londinenses, en realidad no hubo ningún cambio en la política británica, ya que la promesa era muy vaga y se planteaba a largo plazo. ^{[ 11 ]}

El resultado de la Comisión Simon fue la Ley del Gobierno de la India de 1935 , que exigía un gobierno "responsable" a nivel provincial en la India, pero no a nivel nacional; es decir, un gobierno responsable ante la comunidad india y no ante Londres. Constituye la base de muchas partes de la Constitución india . En 1937 se celebraron las primeras elecciones en las provincias, resultando en la reelección de gobiernos del Congreso en casi todas ellas. ^{[ 12 ]}

Clement Attlee quedó profundamente conmovido por su experiencia en la comisión y respaldó el informe final. Sin embargo, en 1933 argumentó que el dominio británico era ajeno a la India y que era incapaz de llevar a cabo las reformas sociales y económicas necesarias para el progreso del país. Se convirtió en el líder británico más favorable a la independencia de la India (como dominio), lo que lo preparó para su papel en la decisión sobre la independencia de la India como Primer Ministro británico en 1947. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

• Sir John Simon , diputado por Spen Valley ( Partido Liberal , presidente)
• Clement Attlee , diputado por Limehouse ( Partido Laborista )
• Harry Levy-Lawson, primer vizconde de Burnham
• Edward Cadogan , diputado por Finchley ( Partido Conservador )
• Vernon Hartshorn , diputado por Ogmore ( Partido Laborista )
• George Lane-Fox , diputado por Barkston Ash ( Partido Conservador )
• Donald Howard, tercer barón Strathcona y Mount Royal

• Declaración de Delhi

• Andrews, CF (2017). India y el Informe Simon . Reimpresión de Routledge de la primera edición de 1930. pág.  11. ISBN 9781315444987.
• Simon, John Allsebrook. Retrospectiva: El sexo del Muy Honorable Vizconde Simon (1952) en línea pp 144–61.
• Somervell, DC, El reinado del rey Jorge V (1936), abarca el Raj 1910-35, págs. 80-84, 282-91, 455-64, disponible en línea gratuitamente.
• The New York Times , 29 de junio de 1930

• Historia de Pakistán: Comisión Simon
• Informe de la Comisión Simon, volúmenes 1-17