Medeola

Medeola virginiana , conocida como pepino indio , ^{[2] [4]} raíz de pepino , ^[5] o raíz de pepino indio , ^{[6] [7] [8]} es una especie de planta del este de América del Norte de la familia de las liliáceas . ^[2] Es la única especie de planta actualmente reconocida en el género Medeola . ^[9] Crece en el sotobosque de los bosques. La planta produce rizomas comestibles que tienen un sabor suave parecido al del pepino. ^[10]

Los brotes de Medeola virginiana constan de dos niveles de hojas verticiladas . El nivel inferior suele tener entre cinco y nueve (ocasionalmente hasta 12) hojas lanceoladas. El nivel superior tiene de tres a cinco hojas ovadas . Las hojas tienen un margen entero (liso) . Algunos individuos carecen de un segundo nivel de hojas verticiladas. El segundo nivel se produce cuando la planta florece . Cuando tienen dos niveles, las plantas crecen hasta 30 pulgadas (76 cm) de alto. Las flores tienen tépalos de color verde amarillento y aparecen a fines de la primavera. El fruto es una baya de color azul oscuro a púrpura, no comestible, sobre el nivel superior de hojas. ^{[9] [11] [12] Los brotes de raíz de pepino indio surgen cada primavera de una estructura similar a un} tubérculo que sobrevive al invierno . Esta estructura produce una serie de rizomas horizontales en ángulos de 45 grados que producen una colonia clonal de plantas en un patrón octogonal. ^[13]

El género Medeola se asoció anteriormente con los géneros lilioides Trillium y Paris , que ahora se ubican en la tribu Paridae de la familia Melanthiaceae en el orden Liliales . Armen Takhtajan separó Medeola de Trillium y Paris , y la colocó en su propia familia, Medeolaceae, que erigió en 1987, ^[9] basándose en una descripción que había sido publicada en 1879 por Sereno Watson . ^{[ cita requerida ]} Los géneros Medeola y Clintonia ahora constituyen la tribu Medeoleae de la subfamilia Lilioideae en la familia Liliaceae, como se define estrictamente en el sistema APG IV . ^{[ cita requerida ]} La evidencia molecular , morfológica , embriológica y citológica respalda una relación hermana entre Medeola y Clintonia . La Flora de América del Norte incluye a ambos en la familia Liliaceae.

Algunas especies de espárragos se incluían anteriormente en el género Medeola , entre ellas: ^[3]

• Medeola angustifolia ahora Asparagus asparagoides
• Medeola asparagoides ahora Asparagus asparagoides
• Medeola latifolia ahora Asparagus asparagoides
• Medeola triphylla ahora Asparagus declinatus

La Medeola virginiana se encuentra desde Ontario hasta Nueva Escocia , al sur hasta Florida y Luisiana . ^[3] Crece en bosques ricos y húmedos , matorrales y zonas boscosas . ^{[9] [14]}

Está catalogada como planta en peligro de extinción en Florida y en Illinois . ^[2]

Esta planta produce un tubérculo crujiente y comestible que huele y sabe como el pepino de jardín; ^[15] se puede lavar y comer crudo o cocido. ^[16] Los iroqueses usaban la planta como anticonvulsivo y ayuda pediátrica. ^[17]