sistema de servidumbre por contrato indio

El 18 de enero de 1826, el Gobierno de la isla francesa de Reunión , en el océano Índico, estableció las condiciones para la introducción de trabajadores indios en la colonia. Las regulaciones coloniales exigían que cada trabajador compareciera ante un magistrado y declarara que migraba voluntariamente. Sin embargo, los historiadores han demostrado que esto era a menudo una formalidad más que un consentimiento genuino. Muchos migrantes fueron engañados por falsas promesas de prosperidad o fueron secuestrados directamente por los reclutadores. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Hugh Tinker sostiene que la supuesta voluntariedad era una ficción legal, ya que la pobreza extrema y la coerción sistémica dejaban a los trabajadores con pocas opciones reales. ^{[ 12 ]} Las mujeres eran especialmente vulnerables: Bahadur documenta la coerción sexual generalizada durante el reclutamiento y los viajes, lo que disuadía a las familias de permitir que las mujeres migraran, creando un grave desequilibrio de género. ^{[ 11 ]} Este acuerdo se conoce como girmit ^{[ 13 ]} y delineaba un período de cinco años de trabajo en las colonias con un salario de 8 rupias por mes (alrededor de $4 en 1826) y raciones, siempre que los trabajadores hubieran sido transportados desde Pondicherry y Karaikal .

El primer transporte organizado de trabajadores indios tuvo lugar en Mauricio . En 1834, el barco Atlas zarpó de Calcuta con 36 trabajadores indios a bordo, en el marco de un programa piloto. Este experimento se consideró un éxito y, en cuatro años, más de 25 000 trabajadores habían sido enviados a la isla para trabajar principalmente en plantaciones de caña de azúcar. Los primeros viajes fueron extremadamente peligrosos. En algunos barcos, la tasa de mortalidad superó el 17 %, debido en gran parte al cólera, la disentería, el hacinamiento y la mala alimentación. Los frecuentes brotes de enfermedades y los casos de suicidio entre los trabajadores provocaron una gran indignación pública en Gran Bretaña e India. En respuesta, el gobierno colonial impuso nuevas regulaciones marítimas, que exigían la presencia de médicos a bordo y estándares mínimos de espacio para los pasajeros. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 4 ]} Estos cambios sentaron las bases de un sistema de servidumbre estandarizado que posteriormente se exportó al Caribe, donde los primeros barcos que transportaban trabajadores indios llegaron a la Guayana Británica y Trinidad en 1838. ^{[ 4 ]} El sistema de servidumbre india se implementó inicialmente a instancias de los plantadores de azúcar en los territorios coloniales, quienes esperaban que el sistema proporcionara mano de obra barata y confiable, similar a las condiciones de la esclavitud. ^{[ 16 ]} Se esperaba que el nuevo sistema demostrara la superioridad de la mano de obra "libre" sobre la esclava en la producción de productos tropicales para los mercados imperiales. ^{[ 17 ]}

El Reglamento de la Compañía Británica de las Indias Orientales de 1837 estableció condiciones específicas para el envío de mano de obra india desde Calcuta . El aspirante a emigrante y su agente de emigración debían presentarse ante un funcionario designado por el Gobierno de la India Británica, con una declaración escrita de los términos del contrato. ^{[ 18 ]} La duración del servicio debía ser exactamente de cinco años, renovable por períodos adicionales de cinco años. El emigrante debía ser devuelto al final de su servicio al puerto de partida. Cada embarcación de emigrantes debía ajustarse a ciertos estándares de espacio, dieta, etc., y llevar un médico. En 1837 este plan se extendió a Madrás .

Tan pronto como se conoció el nuevo sistema de emigración de mano de obra, surgió en Gran Bretaña y la India británica una campaña similar a la campaña antiesclavista . El 1 de agosto de 1838, se nombró un comité para investigar la exportación de mano de obra india. Recibió informes de abusos del nuevo sistema. El 29 de mayo de 1839, se prohibió el trabajo manual en el extranjero y cualquier persona que efectúe dicha emigración fue sancionada con una multa de 200 rupias o tres meses de cárcel. Tras la prohibición, algunos trabajadores indios continuaron siendo enviados a Mauricio vía Pondicherry (un enclave francés en el sur de la India ). ^{[ 19 ]} Sin embargo, la inmigración fue autorizada nuevamente en 1842 a Mauricio y en 1845 a las Indias Occidentales.

Se produjeron nuevas suspensiones de la inmigración india durante el siglo XIX. Por ejemplo, entre 1848 y 1851 se detuvo la inmigración india hacia la Guayana Británica debido a la inestabilidad económica y política derivada de la Ley de Impuestos sobre el Azúcar de 1846 .

Los plantadores europeos en Mauricio y el Caribe trabajaron arduamente para revocar la prohibición, mientras que el comité antiesclavista trabajó igualmente duro para mantenerla. El Gobierno de la Compañía Británica de las Indias Orientales finalmente capituló bajo la intensa presión de los plantadores europeos y sus partidarios: el 2 de diciembre de 1842, el Gobierno británico permitió la emigración desde Calcuta, Bombay y Madrás a Mauricio. Se designaron agentes de emigración en cada punto de partida. Existían sanciones por abuso del sistema . El pasaje de regreso debía proporcionarse en cualquier momento después de cinco años cuando se reclamara. Tras el levantamiento de la prohibición, el primer barco partió de Calcuta hacia Mauricio el 23 de enero de 1843. El Protector de los Inmigrantes en Mauricio informó que un barco llegaba cada pocos días con un cargamento humano y que un gran número de inmigrantes estaba causando retrasos en el procesamiento, por lo que solicitó ayuda. Durante 1843, 30.218 hombres y 4.307 mujeres inmigrantes contratados entraron en Mauricio. El primer barco procedente de Madrás llegó a Mauricio el 21 de abril de 1843.

Las regulaciones vigentes no lograron erradicar los abusos del sistema, que continuaron, incluyendo el reclutamiento mediante engaños. En consecuencia, en 1843, el Gobierno de Bengala se vio obligado a restringir la emigración desde Calcuta, permitiendo la salida únicamente tras la firma de un certificado del Agente, refrendado por el Protector. La migración a Mauricio continuó, con 9709 trabajadores varones no cualificados ( Dhangars ) y 1840 mujeres (esposas e hijas) transportadas en 1844.

La repatriación de los indios que habían completado su contrato de servidumbre seguía siendo un problema, con una alta tasa de mortalidad, y las investigaciones revelaron que las normas para los viajes de regreso no se estaban cumpliendo satisfactoriamente.

Al no haber suficientes personas procedentes de Calcuta para satisfacer la demanda de los plantadores europeos en Mauricio, en 1847 se concedió permiso para reanudar la emigración desde Madrás, y el primer barco zarpó de Madrás con destino a Mauricio en 1850.

También había funcionarios de la Compañía destinados en las colonias que acogían a inmigrantes indios. Por ejemplo, cuando los propietarios de plantaciones daneses comenzaron a reclutar indios, el representante británico —considerado también un cónsul— en las Indias Occidentales Danesas se denominaba Protector de Inmigrantes. ^{[ 20 ]} Este funcionario velaba por el bienestar de los trabajadores y se aseguraba de que se cumplieran los términos del acuerdo que habían firmado.

Tras la abolición de la esclavitud, las colonias azucareras de las Indias Occidentales, lideradas por europeos, intentaron emplear esclavos emancipados , familias de Irlanda , Alemania y Malta , y portugueses de Madeira . Sin embargo, estos esfuerzos fracasaron en su intento de cubrir las necesidades laborales de las colonias debido a la alta mortalidad de los recién llegados y su reticencia a continuar trabajando al finalizar su contrato. El 16 de noviembre de 1844, el Gobierno de la India británica legalizó la emigración a Jamaica , Trinidad y Demerara ( Guyana ). El primer barco, el Whitby , zarpó de Puerto de Calcuta con destino a la Guayana Británica el 13 de enero de 1838 y llegó a Berbice el 5 de mayo de 1838. El transporte hacia el Caribe se interrumpió en 1848 debido a problemas en la industria azucarera y se reanudó en Demerara y Trinidad en 1851 y en Jamaica en 1860.

La importación de mano de obra contratada se volvió viable para los propietarios de plantaciones porque los esclavos recién emancipados se negaban a trabajar por salarios bajos. Esto se demuestra en la gran cantidad de esclavos liberados en las colonias que importaron trabajadores indios. Jamaica tenía 322.000, mientras que la Guayana Británica y Barbados tenían aproximadamente 90.000 y 82.000 esclavos liberados, respectivamente. ^{[ 22 ]} También existía un incentivo político para la importación británica de trabajadores extranjeros. La afluencia de trabajadores indios disminuyó la ventaja competitiva y el poder de negociación de los esclavos liberados, marginando su posición dentro del llamado sistema de plantación que persistía en las colonias británicas. ^{[ 23 ]}

Tras la introducción de leyes laborales aceptables para el Gobierno británico de la India, el sistema de servidumbre por contrato se extendió a las islas británicas más pequeñas del Caribe: Granada en 1856, ^{[ 24 ]} Santa Lucía en 1858 ^{[ 25 ]} y San Cristóbal y San Vicente en 1860. La emigración a Natal fue aprobada el 7 de agosto de 1860, y el primer barco procedente de Madrás llegó a Durban el 16 de noviembre de 1860, formando la base de la comunidad india sudafricana . Los reclutas fueron empleados con contratos de tres años. El Gobierno británico autorizó el transporte a las colonias danesas en 1862. Hubo una alta tasa de mortalidad en el único cargamento enviado a Santa Cruz , y tras los informes adversos del cónsul británico sobre el trato a los trabajadores por contrato, se detuvo la emigración. Los supervivientes regresaron a la India en 1868, dejando atrás a unos ochenta indios. En 1864 se concedió permiso para emigrar a Queensland , pero ningún indígena fue transportado a esta parte de Australia bajo el sistema de servidumbre por contrato .

Existían muchas discrepancias entre los sistemas utilizados para la mano de obra india bajo contrato en las distintas colonias británicas. Las regulaciones del gobierno colonial británico de 1864 establecían disposiciones generales para la contratación de mano de obra india con el fin de minimizar el abuso del sistema. Estas incluían la comparecencia del recluta ante un magistrado en el distrito de contratación y no en el puerto de embarque, la concesión de licencias a los reclutadores y sanciones para quienes no cumplieran las normas de contratación, normas legalmente definidas para el Protector de Emigrantes, normas para los depósitos, el pago a los agentes mediante salario y no comisión, el trato a los emigrantes a bordo de los barcos y la proporción uniforme de mujeres a hombres, fijada en 25 mujeres por cada 100 hombres. A pesar de esto, las colonias azucareras lograron idear leyes laborales que perjudicaban a los inmigrantes. Por ejemplo, en Demerara , una ordenanza de 1864 tipificaba como delito la ausencia laboral, la mala conducta o el no completar cinco tareas semanales. Las nuevas leyes laborales de Mauricio, promulgadas en 1867, imposibilitaron que los trabajadores cuyos contratos habían expirado se desvincularan de la economía de las plantaciones. Estaban obligados a portar pases que indicaban su ocupación y distrito, y cualquier persona encontrada fuera de su distrito podía ser arrestada y enviada al centro de inmigración. Si se la encontraba sin empleo, se la consideraba vagabunda.

El transporte de mano de obra india a Surinam comenzó bajo un acuerdo que se ha declarado de carácter imperial. A cambio del derecho neerlandés a reclutar trabajadores indios, los neerlandeses transfirieron a los británicos algunos fuertes antiguos (vestigios del comercio de esclavos) en África Occidental y negociaron el fin de las reclamaciones británicas en Sumatra . Los trabajadores firmaban contratos por cinco años y se les proporcionaba un pasaje de regreso al finalizar dicho período, pero debían someterse a la ley neerlandesa. El primer barco con trabajadores indios contratados llegó a Surinam en junio de 1873, seguido de otros seis barcos durante el mismo año.

Tras la abolición de la esclavitud en todo el Imperio Británico , esta fue abolida nuevamente en el imperio colonial francés en 1848, y Estados Unidos la abolió en 1865 con la 13ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos .

Entre 1842 y 1870, un total de 525.482 indios emigraron a las colonias británicas y francesas. De estos, 351.401 fueron a Mauricio , 76.691 a Demerara , 42.519 a Trinidad , 15.169 a Jamaica , 6.448 a Natal , 15.005 a Reunión y 16.341 a las demás colonias francesas. Esta cifra no incluye a los 30.000 que fueron a Mauricio con anterioridad, a los trabajadores que fueron a Ceilán o Malasia ni al reclutamiento ilegal en las colonias francesas. Así, en 1870, el sistema de servidumbre por contrato, que transportaba mano de obra india a las colonias, era un sistema establecido para el suministro de mano de obra a las plantaciones coloniales europeas, y cuando, en 1879, Fiyi comenzó a recibir mano de obra india, se trataba del mismo sistema con algunas modificaciones menores. ^{[ 4 ]}

El éxito del sistema de servidumbre por contrato en la India para los británicos, a pesar de su terrible costo humano, no pasó desapercibido para otras potencias coloniales. Las colonias azucareras francesas comenzaron a reclutar trabajadores indios a través de puertos controlados por Francia en la India , inicialmente sin el conocimiento de las autoridades británicas. Para 1856, el número de trabajadores indios en Reunión se estimaba en 37.694. El 25 de julio de 1860, Gran Bretaña autorizó oficialmente a Francia a reclutar trabajadores para Reunión a razón de 6.000 anuales, y esta autorización se extendió el 1 de julio de 1861 para permitir el reclutamiento en Martinica , Guadalupe y la Guayana Francesa (Cayena). Los contratos franceses tenían una duración de cinco años, con pasaje de regreso garantizado al final del período de servidumbre (a diferencia del requisito de diez años en muchas colonias británicas). El Gobernador General conservaba la autoridad para suspender el reclutamiento si se detectaban abusos en el sistema. ^{[ 4 ]}

Inspiradas por este modelo, otras potencias coloniales también buscaron mano de obra india. A partir de 1873, los holandeses comenzaron a transportar trabajadores indios a Surinam, donde firmaban contratos de cinco años regidos por la ley holandesa, pero con una estructura similar a los acuerdos británicos. En las Indias Occidentales Danesas , los plantadores importaron brevemente mano de obra india a Santa Cruz , pero el sistema se abandonó tras las altas tasas de mortalidad entre los trabajadores. ^{[ 26 ] [ 4 ]}

El siguiente es el contrato de aprendizaje de 1912:

1. Periodo de servicio: cinco años a partir de la fecha de llegada a la colonia.
2. Naturaleza del trabajo: Trabajo relacionado con el cultivo de la tierra o la elaboración de los productos en cualquier plantación.
3. Número de días en los que el emigrante está obligado a trabajar cada semana: todos los días, excepto los domingos y los días festivos autorizados.
4. Número de horas diarias durante las cuales se le exige trabajar sin remuneración adicional: Nueve horas durante cinco días consecutivos de cada semana, comenzando el lunes de cada semana, y cinco horas el sábado de cada semana.
5. Salarios mensuales o diarios y tarifas por trabajo a destajo: Cuando se contrate a tiempo parcial, todo emigrante varón adulto mayor de quince años recibirá un salario no inferior a un chelín, que actualmente equivale a doce annas, y toda emigrante adulta mayor de esa edad recibirá un salario no inferior a nueve peniques, que actualmente equivalen a nueve annas, por cada jornada laboral de nueve horas; los niños menores de esa edad recibirán un salario proporcional a la cantidad de trabajo realizado.
6. Cuando sean empleados en trabajos o tareas, a cada emigrante varón adulto mayor de quince años se le pagará no menos de un chelín, y a cada emigrante adulta mayor de esa edad no menos de nueve peniques por cada tarea que deba realizar.
7. La ley establece que la tarea de un hombre será la misma que la que un emigrante adulto varón, en condiciones físicas normales, pueda realizar en seis horas de trabajo constante, y que la tarea de una mujer será tres cuartas partes de la de un hombre. El empleador no está obligado a asignar, ni el emigrante a realizar, más de una tarea al día, pero dicho trabajo adicional puede asignarse, realizarse y remunerarse por mutuo acuerdo.
8. Los salarios se pagan semanalmente, el sábado de cada semana.
9. Condiciones relativas al pasaje de regreso: Los emigrantes pueden regresar a la India por su cuenta después de completar cinco años de residencia industrial en la Colonia.
10. Tras diez años de residencia continua, todo emigrante mayor de doce años al llegar a la colonia y que durante ese periodo haya completado cinco años de residencia laboral, tendrá derecho a un pasaje de regreso gratuito si lo solicita dentro de los dos años siguientes a la finalización de los diez años de residencia continua. Si el emigrante era menor de doce años al llegar a la colonia, tendrá derecho a un pasaje de regreso gratuito si lo solicita antes de cumplir los 24 años y cumple con los demás requisitos de residencia. El hijo de un emigrante nacido en la colonia tendrá derecho a un pasaje de regreso gratuito hasta que cumpla los doce años y deberá viajar acompañado por sus padres o tutor legal.
11. Otras condiciones: Los emigrantes recibirán raciones de sus empleadores durante los primeros seis meses posteriores a su llegada a la plantación, de acuerdo con la escala prescrita por el gobierno de Fiji, a un costo diario de cuatro peniques, que actualmente equivale a cuatro annas, por cada persona de doce años de edad o más.
12. Durante el primer año posterior a su llegada, cada niño de entre cinco y doce años recibirá aproximadamente la mitad de su ración de alimentos de forma gratuita, y cada niño de cinco años o menos, nueve tarrinas de leche diarias también de forma gratuita.
13. A los emigrantes bajo contrato de servidumbre se les asignará una vivienda adecuada sin costo de alquiler, la cual será mantenida en buen estado por los empleadores. Cuando los emigrantes bajo contrato de servidumbre enfermen, se les proporcionará alojamiento en el hospital, atención médica, medicamentos, comodidades médicas y alimentación sin costo alguno.
14. Un emigrante que aún tiene una esposa viva no puede casarse con otra mujer en la colonia a menos que su matrimonio con su primera esposa haya sido disuelto legalmente; pero si está casado con más de una mujer en su país, puede llevarlas a todas consigo a la colonia y entonces serán registradas legalmente y reconocidas como sus esposas.

Una vez en las plantaciones, los trabajadores contratados se enfrentaban a jornadas laborales extenuantes, una disciplina severa y abusos generalizados. El trabajo en las plantaciones era físicamente agotador, a menudo implicaba cortar caña de azúcar , cavar canales de riego , desherbar y transportar cargas pesadas durante 10 a 12 horas al día, seis días a la semana. ^{[ 27 ]} Aunque el contrato de servidumbre exigía un mínimo de nueve horas de trabajo diarias, los plantadores a menudo extendían esta jornada sin paga adicional para cumplir con las cuotas de producción. ^{[ 28 ]} Los salarios eran mínimos y con frecuencia se retenían. Un trabajador varón solía ganar un chelín al día, mientras que las mujeres recibían salarios más bajos, generalmente tres cuartas partes del salario de un hombre. ^{[ 29 ]} Los empleadores también podían descontar salarios o imponer multas por infracciones como llegar tarde, faltar al trabajo o " insubordinación ". En colonias como la Guayana Británica , las estrictas leyes laborales convertían en delito penal la ausencia del trabajo o el incumplimiento de un número determinado de tareas, lo que conllevaba prisión o castigo físico por infracciones menores. ^{[ 30 ]} Este sistema de multas y coerción legal efectivamente vinculaba a los trabajadores a la plantación, difuminando la línea entre la servidumbre por contrato y la esclavitud.

Las viviendas proporcionadas a los trabajadores contratados solían estar superpobladas e insalubres. Los trabajadores generalmente se alojaban en largos barracones construidos de madera o barro, con poca ventilación y sin privacidad. Cada habitación podía albergar a varias familias, con poco mobiliario aparte de esteras en el suelo. ^{[ 31 ]} Las instalaciones sanitarias eran primitivas o inexistentes, y el agua potable limpia rara vez estaba disponible. Estas condiciones contribuyeron a brotes frecuentes de enfermedades como el cólera , la malaria , la viruela y la disentería . ^{[ 32 ]} Las tasas de mortalidad fueron particularmente altas durante las primeras décadas del sistema. En Mauricio, la mortalidad entre los recién llegados a veces superaba el 20 % anual, especialmente durante el período inicial de aclimatación . ^{[ 33 ]} Las epidemias se propagaban rápidamente debido al hacinamiento y al clima tropical. La desnutrición también contribuía a la mala salud, ya que las raciones eran escasas y a menudo de mala calidad. Los trabajadores generalmente recibían arroz, dhal (lentejas) y pescado salado , con verduras o carne ocasionalmente. Durante los períodos de escasez de alimentos, las raciones se redujeron, lo que provocó hambre generalizada y debilitamiento del sistema inmunitario. ^{[ 34 ]} En teoría, los hospitales de las plantaciones eran gratuitos, pero en la práctica estaban mal equipados y con poco personal. Muchos trabajadores se mostraban reacios a informar sobre sus enfermedades, por temor a que el tiempo que pasaran en el hospital les costara el salario o los acusara de fingir . En algunos casos, los trabajadores enfermos se veían obligados a volver al trabajo antes de recuperarse por completo. ^{[ 35 ]}

La disciplina en las plantaciones era estricta y frecuentemente violenta. Los capataces y administradores ejercían una autoridad casi total sobre la fuerza laboral y solían recurrir a azotes, palizas, confinamiento o humillación pública para imponer productividad. ^{[ 36 ]} Los registros coloniales de la Guayana Británica, Trinidad y Fiyi documentan numerosos casos de flagelación , encarcelamiento e incluso muertes resultantes de castigos excesivos. ^{[ 37 ]} Los sistemas legales en muchas colonias apoyaban a los plantadores. Por ejemplo, en Demerara , una ordenanza de 1864 criminalizaba una amplia gama de comportamientos de los trabajadores, incluyendo la negativa a realizar tareas, la "conducta inapropiada" o estar fuera de la plantación sin permiso. Estas leyes significaban que los trabajadores podían ser arrestados y encarcelados por intentar irse antes de que expiraran sus contratos. ^{[ 38 ]} Estas prácticas llevaron a algunos historiadores a describir el sistema de servidumbre por contrato como "una nueva forma de esclavitud", a pesar de su distinción legal formal de la esclavitud de bienes muebles . ^{[ 39 ]}

Las mujeres sufrieron penurias particularmente severas bajo el sistema de servidumbre por contrato. Los primeros viajes a menudo presentaban una proporción de género extremadamente desequilibrada, con tan solo una mujer por cada 40 hombres en algunos barcos. ^{[ 40 ]} Este desequilibrio dejaba a las mujeres vulnerables a la explotación sexual por parte de los capataces, los funcionarios coloniales y los trabajadores varones. Los informes misioneros y coloniales documentaron casos generalizados de violación, relaciones forzadas y violencia contra las mujeres que se resistían a los avances. ^{[ 41 ]} Algunas mujeres entablaban relaciones voluntariamente como forma de protección, pero estos arreglos a menudo eran inestables y explotadores. Las familias en la India frecuentemente se mostraban reacias a permitir que las mujeres emigraran debido a estos peligros, lo que perpetuaba el desequilibrio de género. ^{[ 42 ]} También se esperaba que las mujeres trabajaran junto a los hombres en los campos mientras mantenían las responsabilidades domésticas, como la crianza de los hijos y la cocina, lo que resultaba en una doble carga de trabajo. ^{[ 43 ]}

Las duras condiciones de la vida bajo contrato laboral tuvieron un profundo impacto psicológico en los trabajadores. Cartas e historias orales describen una intensa nostalgia, desarraigo cultural y sentimientos de traición por parte de los reclutadores que les habían prometido riqueza y oportunidades. ^{[ 44 ]} Algunos trabajadores recurrieron al suicidio, especialmente durante los primeros años del sistema, como acto de desesperación o protesta. ^{[ 45 ]} A pesar de estas dificultades, los trabajadores encontraron formas de resistir y preservar su identidad cultural. Los actos de resistencia incluyeron ralentizaciones del trabajo, huelgas, sabotajes y deserciones, aunque a menudo se enfrentaron a duras represalias . ^{[ 46 ]} Los trabajadores también formaron redes de apoyo informales y mantuvieron prácticas culturales como observancias religiosas hindúes y musulmanas, festivales y música tradicional. Estas prácticas proporcionaron un sentido de solidaridad y sentaron las bases de las comunidades indo-caribeñas, indo-mauricianas, indo-fiyianas e indo-sudafricanas que existen hoy. ^{[ 47 ]}

A medida que las tasas de mortalidad y los informes de abusos se hicieron públicos en Gran Bretaña e India, los reformadores presionaron para que se ejerciera una mayor supervisión del sistema. Desde la década de 1860 en adelante, el gobierno británico introdujo regulaciones sobre las condiciones a bordo de los barcos, los estándares de vivienda y las raciones. ^{[ 48 ]} Estas reformas incluían requisitos para un número mínimo de mujeres por barco, inspecciones por parte de funcionarios coloniales y el nombramiento de Protectores de Inmigrantes para supervisar el bienestar. ^{[ 49 ]} Sin embargo, la aplicación fue inconsistente y a menudo socavada por los plantadores y las autoridades locales. Las tasas de mortalidad disminuyeron un poco a finales del siglo XIX, pero las condiciones siguieron siendo duras. Hugh Tinker y otros historiadores sostienen que estas reformas fueron superficiales, diseñadas para apaciguar a los críticos y, al mismo tiempo, preservar los beneficios económicos del sistema. ^{[ 50 ]}

Los escritores indo-caribeños han tenido un fuerte impacto en la literatura de la región. En Guyana, los escritores indo-guyaneses han tenido un fuerte impacto en la literatura guyanesa . Entre los escritores notables de ascendencia india se encuentran Rohit Jagessar, Joseph Rahomon y Shana Yardan . El premio Nobel V.S. Naipaul es de origen indo-trinitense y tobagonés , y sus obras literarias son un reflejo de su origen. ^{[ 57 ]}

Algunos de los juegos tradicionales indios (como el kabaddi y el kho-kho ) se establecieron en Sudáfrica y partes de Asia. ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]}

Varios países experimentaron cambios demográficos debido a esta migración.

• Mayoría o grupo más numeroso:
  1. Mauricio de origen indio : 66,00% Demografía de Mauricio
  2. Indo-guyaneses : 39,83% Demografía de Guyana
  3. Indo-trinitenses y tobagonenses : 35,43% Datos demográficos de Trinidad y Tobago
  4. Indo-surinameses : 27,40% Datos demográficos de Surinam
• Segundo grupo más grande:
  1. Indo-fiyianos : 37,50% Datos demográficos de Fiyi
  2. Indo-granadinos : 11% Datos demográficos de Granada
  3. Indo-martiniqueses : 10% Demografía de Martinica
• Minoría significativa:
  1. Singapurenses de origen indio : 9,00% Demografía de Singapur
  2. Indios malayos : 7,00% Demografía de Malasia
  3. Sudafricanos de origen indio : 2,60% Datos demográficos de Sudáfrica
  4. Tamiles indios de Sri Lanka : 4,2% Datos demográficos de Sri Lanka
• Otros, incluyendo minorías significativas en el pasado o minorías económicamente fuertes:
  1. Indios en Uganda
  2. indios birmanos
  3. Indios en la Guayana Francesa
  4. Reuniones de origen indio
  5. Pueblos indo-caribeños
  6. asiáticos kenianos
  7. Indo-Seychelles
  8. Indios en Tanzania