Colonia de Indiana

La Colonia de Indiana es el nombre de la cooperativa que se estableció originalmente en la zona conocida hoy como Pasadena, California , Estados Unidos, así como el nombre que le dieron a la zona donde se asentaron. El grupo se constituyó el 31 de enero de 1874 por residentes de Indiana que buscaban un clima más cálido tras el invierno excepcionalmente frío de 1872-73. ^{[ 1 ]} Los colonos se reunieron en la casa de Thomas Elliott, y Daniel Berry fue seleccionado para visitar el sur de California con la misión de encontrar tierras adecuadas a un precio razonable. ^{[ 2 ]}

Berry visitó San Diego , Anaheim , San Fernando , Rancho Santa Anita y Rancho San Pascual . Tras reunirse con el juez Benjamin Eaton y Benjamin Davis "Don Benito" Wilson , logró negociar la compra de terrenos en la parte oriental de Rancho San Pascual, cerca del Arroyo Seco . La recesión de 1873 provocó que algunos inversores iniciales se retiraran de los planes de asentamiento. Berry reconstituyó inmediatamente la compañía dentro de la Asociación de Huertos de Naranjas de San Gabriel, reclutando a todas las partes interesadas y salvando el poder adquisitivo del asentamiento. ^{[ 3 ]}

La propiedad de casi 4000 acres (16 ^km² ) se convertiría en The Indiana Colony, el origen de la actual Pasadena, California . ^{[ 4 ]} 

En 1873, el Medio Oeste sufrió el invierno más crudo de su historia, lo que llevó a muchos habitantes de Indianápolis a anhelar un clima más cálido y un entorno donde pudieran vivir entre huertos de cítricos y flores perennes. Con la construcción del Ferrocarril Transcontinental en 1869, la idea de mudarse al oeste se volvió más factible y asequible. Fue en la casa del Dr. y la Sra. Thomas Elliott donde un grupo de vecinos, entre ellos el hermano de la Sra. Elliott, Daniel M. Berry, discutieron por primera vez la posibilidad de ir al oeste.

Berry, un antiguo profesor convertido en periodista, sentía un gran interés por el granero de su cuñado. Además, padecía asma y el clima del Medio Oeste le afectaba mucho. Se puso en contacto con Harris Newmark , quien recientemente había adquirido Rancho Santa Anita, y logró obtener información relevante sobre el sur. Newmark incluso visitó Indianápolis y les contó a los Elliott y a otros su experiencia de primera mano en California. A partir de ese encuentro, los habitantes de Indiana formaron la "Colonia Californiana de Indiana". No tardaron en completar la lista de miembros de la organización, que era limitada.

A continuación, se llevó a cabo la tarea de investigar las propiedades en California.

De un comité de cuatro personas, Daniel Berry fue el único encargado de buscar terrenos en el sur de California para el grupo de inversores de Indianápolis. Visitó cinco regiones: San Diego, Anaheim, San Fernando, Rancho Santa Anita y Rancho San Pascual. Se le asignó un presupuesto de 5 dólares por acre para negociar.

San Diego parecía un lugar ideal y el precio era adecuado, pero habría sido necesario instalar una serie de molinos de viento para bombear agua. La Compañía rechazó la idea. Consideró que San Bernardino era demasiado caluroso. En Anaheim no le gustó la superabundancia de pulgas ni la cantidad de "mosqueteros" (portadores de armas). De San Fernando, dijo que el precio de $2 por acre era aceptable, pero la zona solo era buena para el cultivo de cereales. Había muy poco acceso al agua para el cultivo de cítricos. Los habitantes de Indiana estaban empeñados en cultivar huertos frutales. Rancho Santa Anita era la colectividad de las tierras de lo que hoy son Arcadia , Monrovia , Duarte , El Monte y Baldwin Park . La propiedad tenía absolutamente todo lo necesario para el cultivo de cítricos, pero era demasiado cara a $20 por acre.

El 12 de septiembre de 1873, Berry conoció al juez Benjamin Eaton, quien representaba al Dr. John S. Griffin del rancho Fair Oaks (cerca de Altadena Este), en el Rancho San Pascual, donde Berry durmió plácidamente por primera vez en años. Se enamoró del Rancho San Pascual y, para mantener su descubrimiento en secreto, le dio al lugar el nombre críptico de "Moscatel", por las uvas que crecían tan abundantemente en las laderas. ^{[ 5 ]}

El terreno se ofrecía a 10 dólares por acre, pero el Dr. Griffin y Benjamin Wilson no se ponían de acuerdo sobre la división de las propiedades. Berry le escribió a Elliott solicitando el dinero para comprar lo que pudiera del Rancho San Pascual. La respuesta por correo tardó dos semanas; no fue hasta el 19 de septiembre que la noticia llegó a Indiana. La Compañía decidió acercarse al precio de venta de Santa Anita con una oferta de 15 dólares por acre. Esta negociación estaba destinada al fracaso. Primero, el propietario Newmark no estaba en casa; segundo, la Bolsa de Nueva York había sufrido un pánico que arruinó los planes financieros de la Colonia de Indiana.

Elliott conservó a algunos de los inversores originales y aportó solo 200 dólares como pago inicial por una propiedad en Muscat valorada en 25 000 dólares. Berry se convirtió en promotor y, de forma selectiva, incorporó a más inversores a la empresa bajo una nueva entidad californiana, «The San Gabriel Orange Growers Association». ^{[ 6 ]} Vendió 100 acciones a 250 dólares cada una y salvó el poder adquisitivo de la empresa.

Mientras Griffin y Wilson resolvían sus divisiones de tierras, la asociación negoció una franja de 2576 acres (10 km² ) cerca del Arroyo Seco. Griffin ofreció a la Colonia 1386 acres adicionales ⁽ 6 km² ^{) , que adquirió de Wilson sin costo ni impuestos. Se consideró un gesto de buena fe, pero en realidad, se trató} de la cesión de lo que se consideraba una propiedad de tierras altas sin valor, que algún día se convertiría en Altadena . La franja de tierra más baja se convertiría en la Colonia de Indiana. ^{[ 7 ]}  

El enclave vivió felizmente con su nombre original hasta 1876, cuando los miembros de la comunidad quisieron tener su propia oficina de correos. Durante los dos años y medio anteriores, el correo era traído desde Los Ángeles por el hijo de un residente que estudiaba allí. El correo destinado a la colonia se entregaba en Los Ángeles con la etiqueta "Colonia de Indiana", pero cuando la comunidad solicitó una oficina de correos, el Director General de Correos rechazó el nombre. Así comenzó la búsqueda de un nuevo nombre para la comunidad. Se sugirieron varios nombres, pero el departamento postal de Washington los rechazó todos. Finalmente, aceptó el nombre de Pasadena . Cuando T.B. Elliott llegó por primera vez al valle, el juez Eaton le había mostrado la zona. Mencionó que la ensenada que ocupaba la colonia de Indiana era la "clave del valle", ya que era el punto de entrada más fácil y, por lo tanto, facilitaba el control del tráfico de entrada y salida. Con esto en mente, Elliott escribió a un amigo que hablaba con fluidez chippewa y le pidió sugerencias de nombres que sonaran agradables, pero que también indicaran la relación especial que el lugar tenía con el terreno circundante. Cada sugerencia que su amigo le enviaba contenía la frase "pasadena", así que ese fue el nombre que Elliott eligió para la oficina de correos y la comunidad. ^{[ 8 ]}

• Fotografías de la Colonia de Indiana , versión archivada
• Primeras vistas de Pasadena , versión archivada