Benjamin Davis Wilson

Aproximadamente a los 30 años, Wilson llegó a California con la expedición Workman-Rowland en 1841, que buscaba un pasaje a China.

En 1842, Wilson compró una parte clave del Rancho Jurupa a Juan Bandini , una sección que más tarde se denominó Rancho Rubidoux. Al abarcar la mayor parte de la actual Rubidoux, California , así como una parte significativa del centro de Riverside, California , Wilson se convirtió en el primer colono permanente en el área de Riverside. ^{[ 6 ]} En 1844 se casó con su primera esposa, Ramona Yorba, cuyo padre, Bernardo Yorba , era el prominente terrateniente español (mexicano) del Rancho Cañón de Santa Ana .

Wilson se ganó una reputación local y a menudo se le pedía que ayudara con asuntos de los nativos americanos. ^{[ 7 ]} Wilson fue nombrado Juez de Paz del Territorio Interior.

En 1845, se le pidió a Wilson que persiguiera a un grupo de nativos americanos liderados por un hombre que había escapado de la Misión de San Gabriel. ^{[ 8 ]} Estaban robando numerosos caballos a los rancheros locales. Los indígenas condujeron los caballos, que sumaban miles, hasta el desierto alto cerca de Lucerna. En su persecución, Wilson envió a 22 hombres a través del Paso de Cajón y condujo a otros 22 a las profundidades de las montañas de San Bernardino . Según Trafzer, el pueblo serrano residente permitió que Wilson pasara por su territorio en la persecución de los asaltantes.

Posteriormente, Wilson envió a sus 22 hombres, divididos en parejas, a una cacería de osos, donde consiguieron 11 pieles. En su viaje de regreso a Rancho Jurupa, recogieron otras 11. Bautizó el lugar como Lago del Gran Oso . Hoy en día, el lago se conoce como Lago Baldwin , en honor a Elias J. "Lucky" Baldwin . El nombre de Lago del Gran Oso se le asignó a un embalse construido en las cercanías en 1884 .

En 1850, Wilson fue elegido miembro del Consejo Municipal de Los Ángeles . ^{[ 9 ]} Un año después, fue elegido segundo alcalde de Los Ángeles tras la admisión de California como estado de los Estados Unidos. También se desempeñó como supervisor del condado de Los Ángeles ( 1853, 1861–64 ). ^{[ 10 ]} Fue elegido para tres mandatos en el Senado del Estado de California .

En 1854, Wilson fundó Lake Vineyard , su propio rancho y bodega cerca de la actual San Gabriel, California . Había adquirido la propiedad de la viuda Victoria Reid , una mujer indígena de posición social en la California mexicana que había recibido el rancho mediante una concesión de tierras a su nombre. Tras la cesión mexicana , los estadounidenses lo nombraron su tutor legal . Asumieron que una mujer indígena no era competente para administrar sus asuntos.

Posteriormente, Wilson adquirió la propiedad del colindante Rancho San Pascual (actual Pasadena ) mediante una serie de complejas transacciones de tierras, que comenzaron con un préstamo que le hizo al propietario del rancho, Manuel Garfias, en 1859. En 1863, Wilson y el Dr. John Strother Griffin , quien también le había prestado dinero a Garfias, compraron la totalidad del rancho. Desviaron el agua del Arroyo Seco hacia la meseta árida mediante un acueducto llamado "Canal Wilson". Wilson y Griffin emprendieron numerosos negocios juntos en los inicios de Los Ángeles, incluyendo ferrocarriles, exploración petrolera, bienes raíces, agricultura y ganadería.

En 1864, Wilson realizó la primera expedición a una alta cumbre de las montañas de San Gabriel , que más tarde recibió el nombre de Monte Wilson . Su intención era obtener madera para la fabricación de tinas de vino, pero la encontró insuficiente. El sendero Wilson se convirtió en una popular ruta de senderismo de uno o dos días hasta la cima de las montañas de San Gabriel, frecuentada por los lugareños durante muchos años.

En 1873, Wilson y Griffin subdividieron sus tierras (Griffin obtuvo casi dos tercios de la propiedad, pero Wilson conservó terrenos mejores , al este de la actual Fair Oaks Avenue , cerca de su propiedad Lake Vineyard). Posteriormente , Griffin vendió 2500 acres (10 km² ) de su propiedad a la " Colonia de Indiana ", representada por Daniel M. Berry. En 1876, después de que la Colonia vendiera la mayor parte de las tierras que le habían sido asignadas y estableciera lo que se convertiría en la ^ciudad de Pasadena , Wilson comenzó a subdividir y urbanizar sus propiedades adyacentes, que conformaron el lado este del nuevo asentamiento.  

• Kielbasa, John R. (1998). "Flores Adobe". Adobes históricos del condado de Los Ángeles . Pittsburg : Dorrance Publishing Co. ISBN 0-8059-4172-X.
• Read, Nat B. (2008). Don Benito Wilson: De montañés a alcalde: Los Ángeles 1841–1878 . Angel City Press. ISBN 978-1-883318-83-3.
• Google Bookshelf, Los Patton
• Wilson, Benjamin D. (1852). Los indios del sur de California en 1852 , ed. John W. Caughey (San Marino: Biblioteca Huntington, 1952).