Decreto infame

El 17 de marzo de 1808, el emperador francés Napoleón I promulgó tres decretos ^{[ 1 ]} con el fin de promover la igualdad de los judíos e integrarlos en la sociedad francesa, basándose en la Emancipación Judía de 1790-1791. El Decreto Infame , el tercero de los tres, tuvo algunos efectos adversos. Si bien su objetivo era otorgar la ciudadanía en igualdad de condiciones, restringió los préstamos de dinero a los judíos ( a los católicos no se les permitía cometer actos de usura , es decir, el cobro de intereses como ganancia sobre los préstamos), anuló todas las deudas contraídas con judíos por mujeres casadas, menores de edad y soldados, invalidó cualquier préstamo con tasas de interés superiores al 10 por ciento y limitó la residencia de los nuevos judíos en Francia al restringir sus actividades comerciales, aunque les permitió trabajar en la agricultura y la artesanía. La combinación de estos decretos debilitó gravemente la posición financiera de los judíos franceses, otrora dominantes en el sector rural de los préstamos de dinero. ^{[ 2 ]}

El decreto se aplicaba únicamente a los judíos del este de Francia; aquellos «establecidos en Burdeos y en los departamentos de la Gironda y las Landas , que no habían dado lugar a quejas ni estaban involucrados en el tráfico ilícito», no se veían afectados, ni tampoco los que vivían en París . ^{[ 3 ]}

Inicialmente, Napoleón se ganó la lealtad de los judíos cuando, en 1797, los emancipó en Ancona , Italia. Eligió oficialmente a dos Sumos Sacerdotes de la Nación Judía y a siete consejeros de los Sumos Sacerdotes. Supuestamente, en una carta a un rabino de Jerusalén, alentó a los judíos a recuperar Jerusalén en 1799 con la ayuda de su ejército, pero muchos sospechan que la carta es una falsificación. No actuó en contra de los judíos hasta principios del siglo XIX, ^{[ 4 ]} cuando promulgó una serie de tres decretos, uno de los cuales se conoció como el Decreto Infame. Algunos, como el autor Franz Kobler, atribuyen el cambio de actitud a su nuevo apego a Francia y a su renovado deseo de proteger los intereses del pueblo francés. Cuando era el héroe de los judíos, seguía siendo un ferviente patriota de su isla natal de Córcega . ^{[ 5 ]}

En Francia, a principios del siglo XIX, los prestamistas judíos fueron acusados ​​de usura en Alsacia , así como de abusar de otros derechos que les fueron otorgados con su emancipación en 1791 bajo el reinado de Luis XVI . Napoleón se puso del lado de la opinión popular francesa. Si bien Napoleón deseaba la igualdad para los judíos, los calificó de «los más despreciables» y proclamó que no quería que su número aumentara en una carta de 1808 a su hermano Jérôme . ^{[ 6 ]}

Napoleón emitió un decreto imperial en 1806 que suspendía el pago de las deudas contraídas con prestamistas judíos durante un año para advertir contra la usura a la población judía supuestamente degenerada, y convocó una conferencia con líderes judíos, el Gran Sanedrín . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Aunque la primera reunión del Gran Sanedrín, el 4 de febrero de 1807, fue ceremonial y solemne, el grupo resultó en gran medida ineficaz, ya que durante el mes que duró su reunión no se hizo nada para mejorar las condiciones que los decretos posteriores impondrían a los judíos. Durante las ocho sesiones, el Gran Sanedrín se vio obligado a tolerar los matrimonios mixtos entre franceses y judíos para que el pueblo judío pudiera integrarse en Francia, ^{[ 9 ]} dado que los judíos eran considerados ciudadanos de segunda clase ^{[ 10 ]} y debían ser integrados o expulsados. El grupo también tuvo que respaldar otras acciones para asimilar a los judíos eliminando sus vínculos judíos, como aprobar el servicio militar para vincular a los jóvenes judíos a Francia, en lugar de su religión y origen étnico. Estas medidas fueron un preludio a la aprobación de los tres decretos el 17 de marzo de 1808. ^{[ 11 ]}

Tras la emancipación de los judíos por parte de Napoleón, este «quiso imponer lo que algunos defensores de la emancipación habían esperado que sucediera, a saber, la asimilación total, o fusión biológica, de los judíos con el resto del pueblo francés». ^{[ 12 ]} Para imponer la asimilación de los judíos a la sociedad francesa, se emitieron tres decretos el 17 de marzo de 1808. ^{[ 13 ]}

Los dos primeros decretos restablecieron el orden en las comunidades judías informales que habían sobrevivido a la revolución, estableciendo una organización jerárquica y centralizada bajo la égida del Ministerio de Religiones. ^{[ 14 ]} Estos dos primeros decretos crearon los consistorios , diseñados para hacer cumplir dichos decretos. Algunos de sus miembros también formaban parte del Gran Sanedrín, que se reunió en 1807. ^{[ 15 ]} Los consistorios estaban compuestos por un gran rabino , posiblemente otro rabino y tres laicos residentes de la ciudad. Su función era hacer cumplir las normas del Sanedrín mediante la educación; además, actuaban como informantes del gobierno para vigilar la actividad judía. ^{[ 16 ]} Existía un consistorio por cada ciudad con 2000 o más judíos. ^{[ 17 ]}

El infame decreto, también conocido como el "tercer decreto", presumía que todos los judíos eran culpables de engaño (el uso de artimañas para lograr un propósito político, financiero o legal) a menos que se demostrara su inocencia, y restringió el comercio y los préstamos de dinero judíos durante diez años. ^{[ 18 ]} El decreto se implementó para acabar con los préstamos de dinero judíos. Anuló todas las deudas que las mujeres casadas, los menores y los soldados tenían con los judíos y anuló cualquier préstamo con tasas de interés superiores al 10 por ciento. Fue un intento de Napoleón de eliminar la supuesta usura de los comerciantes judíos y convertir a los antiguos comerciantes en artesanos y agricultores para promover la supuesta igualdad entre judíos y no judíos en Francia. ^{[ 19 ]} Para alentar a los judíos a mudarse a ese nicho, se les restringió el cambio de residencia a ciertas partes de Francia a menos que "adquirieran propiedades rurales y se dedicaran a la agricultura sin realizar transacciones comerciales o empresariales". ^{[ 20 ]} Para vigilar a las empresas que habían sobrevivido a las nuevas restricciones, el decreto obligaba a todas las empresas a adquirir una patente o licencia, que debía renovarse anualmente. ^{[ 21 ]} El decreto perjudicó económicamente a los judíos, pero también modificó sus derechos militares. ^{[ 22 ]}

La restricción final impuesta a los judíos fue un intento de fortalecer su vínculo con el gobierno y el país. El decreto dispuso que los reclutas judíos ya no pudieran buscar reemplazos para sí mismos al ser reclutados, aunque a otros franceses sí se les permitía hacerlo. ^{[ 23 ]}

Como consecuencia de los tres primeros decretos, el 20 de julio de 1808 se promulgó un decreto final. Este declaraba que todos los judíos debían adoptar un apellido fijo para facilitar al gobierno y a los consistorios la supervisión de sus movimientos. Se les restringió la elección de nombres y no se les permitió elegir nombres de la Biblia hebrea ni nombres de ciudades. ^{[ 24 ]}

Los tres decretos estaban programados para expirar después de diez años a menos que fueran renovados. En 1818, el rey Luis XVIII optó por no renovar el decreto, que así expiró. A partir de entonces fue conocido como el "libertador de los judíos". ^{[ 25 ]}

Tras no renovarse los decretos después de 10 años, los judíos emigraron a tres zonas principales: París, Alsacia y Lorena . En estas zonas se aprecian indicios de cambios culturales y económicos. Si bien estos cambios fueron devastadores para la economía judía, incrementaron considerablemente la población y la distribución de los judíos. ^{[ 26 ]} Los judíos emigraron a ciudades y comunas donde antes no existía población judía. ^{[ 27 ]} En 1809, había más de 2900 judíos en París, mientras que la población judía de Alsacia superó los 46 000. ^{[ 28 ]}

Muchos judíos continuaron viviendo como ciudadanos de clase baja. Eran vendedores ambulantes, comerciantes de ropa, comerciantes de ganado y pequeños agentes comerciales. Sin embargo, con el paso del tiempo, cada vez más judíos comenzaron a dedicarse al arte. ^{[ 29 ]} En Burdeos, por ejemplo, 34 judíos trabajaban como artesanos y profesionales. 66 judíos poseían casas en la ciudad y 39 eran propietarios de tierras rurales. La proporción de artesanos en París y Nancy también aumentó. Estos diferentes cambios económicos estuvieron acompañados por la integración de la juventud judía en el sistema de escuelas públicas. ^{[ 30 ]}

Existía mucha preocupación por la juventud judía y el sistema de escuelas públicas. Había discriminación y se hablaba de conversiones. Solo el 10 por ciento de los niños judíos asistían a escuelas públicas en Alsacia. Un funcionario judío del gobierno declaró: «Nuestras escuelas son católicas, no públicas. Al entrar y salir se recitan oraciones según la religión católica, se enseña el catecismo de la misma religión y los libros de texto que se utilizan son de esa misma religión». ^{[ 31 ]}

Hacia 1810, algunos judíos asistían a escuelas locales y luego a liceos , pero muchos padres judíos descuidaban la educación de sus hijos para prepararlos para los negocios. Poco a poco, los judíos se incorporaron a las escuelas públicas, e incluso algunos contrataron tutores privados. Algunos padres educaban a sus hijas en casa, enseñándoles música, danza y bordado. ^{[ 32 ]}