Observatorio de Konkoly

El noble húngaro Miklós Konkoly-Thege fundó su observatorio privado en 1871 en Hurbanovo , en el norte de Hungría, conocido entonces como Ógyalla en húngaro. ^{[ 2 ]} La instrumentación incluía un refractor de 6" , un reflector Browning de 10,5" (posteriormente reemplazado por un refractor Merz de 10"), un círculo meridiano , un espectrógrafo, así como varios instrumentos meteorológicos y geomagnéticos. Konkoly-Thege, que no tuvo descendencia, temió cada vez más con el tiempo que su legado pereciera con su muerte. Como miembro del Parlamento húngaro, logró convencer al gobierno de que el observatorio pasara a ser propiedad del Estado. En 1899, el sitio de Hurbanovo fue renombrado como Observatorio Astrofísico Real Konkoly-Thege y operó bajo la dirección de Konkoly-Thege y Radó Kövesligethy, un renombrado geofísico de la época. El perfil científico principal del instituto era la fotometría de estrellas, la observación del Sol, el conteo de meteoros y la prestación de servicios de cronometraje al gobierno. En 1913,  se finalizó un pedido de un telescopio de 60 cm (24") a la empresa alemana Heyde, pero Con el inicio de la Primera Guerra Mundial , el telescopio nunca llegó a construirse.

Tras el fin de la Primera Guerra Mundial, Ógyalla pasó a formar parte de la recién creada República Checoslovaca . El gobierno trasladó el equipo científico a Budapest antes de que se cerrara la frontera y, en 1921, asignó un terreno en las colinas de Buda , al oeste de Budapest, para construir un nuevo observatorio astronómico. El nuevo edificio, conocido como el observatorio Svábhegy por una colina cercana, se terminó en 1924, y el refractor de 6" y el  telescopio Heyde de 60 cm, que había sido modificado, se instalaron en nuevas cúpulas en 1928. El trabajo científico en el observatorio se centró en las variaciones de luz de las estrellas pulsantes , las órbitas de las estrellas binarias y la búsqueda de asteroides . Las mediciones se realizaron con placas fotográficas y fotómetros de cuña.

El observatorio sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial con daños menores. A finales de 1944, se suspendieron las observaciones y se retiraron los elementos ópticos de los telescopios para protegerlos de los bombardeos aéreos. Las tropas soviéticas ocuparon los edificios desde diciembre de 1944 hasta febrero de 1945, pero la biblioteca y los laboratorios fotográficos se salvaron. Las observaciones se reanudaron en julio de 1945.

Tras la toma del poder por los comunistas en Hungría en 1948, se creó una nueva red de institutos de investigación, independientes de las universidades, bajo la Academia Húngara de Ciencias (AHS). El observatorio pasó a llamarse Instituto Astronómico de la AHS, pero conservó su nombre tradicional, Observatorio Konkoly, en la correspondencia en inglés. Con el aislamiento comunista del país, las relaciones internacionales pasaron de estar predominantemente ligadas a Alemania y Estados Unidos a estar asociadas con la Unión Soviética y el bloque del Este . Sin embargo, el reconocimiento internacional del entonces director, László Detre, mantuvo vivas algunas conexiones con Occidente. Durante una de sus visitas al bloque occidental, Detre recibió un tubo fotomultiplicador RCA 1P21 del astrónomo estadounidense Harlow Shapley para iniciar mediciones fotométricas en el observatorio en 1948. Posteriormente, logró entrar clandestinamente en el país a pesar de las estrictas restricciones comerciales de la época. En 1957, tras el lanzamiento del Sputnik, se instalaron en el país varias estaciones independientes de observación y seguimiento de satélites a sugerencia de la Unión Soviética. El instituto se encargó de la coordinación de estas estaciones y, en 1966, la estación de Baja California se integró en el instituto.

Las relaciones con Occidente pronto mejoraron y, en la Asamblea General de la Unión Astronómica Internacional de 1961 en Berkeley, se le encomendó al instituto la tarea de crear y distribuir el Boletín Informativo sobre Estrellas Variables . El Boletín se concibió como una plataforma de comunicación rápida entre observadores de estrellas variables, pero posteriormente se convirtió en una revista revisada por pares para artículos breves y notas sobre estrellas variables.

El instituto se expandió entre 1960 y 1970 con la fundación y posterior independencia del Observatorio Heliofísico de Debrecen y la instalación de nuevos telescopios en la estación de montaña de Piszkéstető. En 1982, los observatorios de Debrecen y Budapest se fusionaron nuevamente para formar el Instituto de Investigación Astronómica de la HAS. En 1992, la estación de Baja se separó del instituto y pasó a estar bajo la administración del consejo del condado de Bács-Kiskun .

En 2012, la Academia Húngara de Ciencias reorganizó la estructura de su red de institutos: ^{[ 3 ]} el Instituto Astronómico se fusionó con otras tres entidades (Institutos de Geografía, Geoquímica y Geodesia y Geofísica) para formar el Centro de Investigación de Astronomía y Ciencias de la Tierra. En 2019, el gobierno húngaro transfirió la red de institutos de investigación de la academia, incluido el Centro de Investigación de Astronomía y Ciencias de la Tierra, a una entidad de nueva creación llamada Eötvös Loránd Kutatási Hálózat (Red de Investigación Eötvös Loránd). ^{[ 4 ]}

• 
  El edificio principal del observatorio.
• 
  Cúpulas de los telescopios del Observatorio Konkoly en Budapest. De izquierda a derecha: las cúpulas de 6", 7" y 24". Esta última alberga el  refractor Heyde de 60 cm.

En 1946, se creó un nuevo departamento de física solar bajo la dirección de Lóránt Dezső. En 1958, el departamento se trasladó a Debrecen para establecer un nuevo observatorio solar independiente del Instituto Astronómico. Las observaciones del Sol comenzaron con dos telescopios fotoheliógrafos, uno de los cuales se reubicó en la cima de la torre de agua de Gyula en 1972. En 1973, se instaló un gran telescopio coronógrafo  con una apertura de 53 cm, pero las observaciones se vieron dificultadas por su engorroso montaje mecánico. Dada la baja altitud del observatorio, de tan solo 124 m sobre el nivel del mar, el coronógrafo solo podía observar la cromosfera del Sol, no la corona propiamente dicha.

El principal resultado científico del observatorio ha sido la documentación detallada de la actividad fotosférica del Sol. ^{[ 5 ]} Las posiciones, tamaños y estructuras de las manchas solares y grupos de manchas solares se determinan y registran diariamente, para proporcionar observaciones homogéneas y a largo plazo del Sol. La base de datos de datos fotoheliográficos de Debrecen (DPD) es la continuación directa de los resultados fotoheliográficos de Greenwich que se recopilaron entre 1874 y 1976. Originalmente, se recopilaron fotografías analógicas e imágenes CCD localmente o de observatorios asociados, pero con la llegada de observaciones espaciales fiables, el trabajo pasó al análisis de imágenes de las naves espaciales SOHO y SDO . Otros productos de datos incluyen el reanálisis del catálogo de Greenwich y observaciones más antiguas basadas en dibujos húngaros del Sol.

En 1982, el observatorio se reincorporó al Instituto Astronómico Konkoly y volvió a ser un departamento del mismo. En 2015, el antiguo edificio del observatorio en Debrecen se consideró inviable para su mantenimiento y se clausuró. El coronógrafo fue desmantelado y las oficinas y el personal se trasladaron al instituto ATOMKI de la HAS en Debrecen. Dado que las imágenes espaciales han sustituido a las observaciones terrestres como fuente de datos para las bases de datos, los dos fotoheliógrafos también fueron dados de baja y retirados de sus soportes en Debrecen y Gyula.

En 1951, el observatorio obtuvo financiación para un nuevo telescopio cartográfico. El pedido inicial fue de un telescopio Sonnefeld de 0,9 m y f/3, pero pronto se modificó a un telescopio Schmidt de 60/90 com . Debido a la creciente contaminación lumínica de Budapest, se buscó una ubicación más remota para el telescopio. Tras decidirse por el pico Piszkéstető en las montañas Mátra , a unos 80  km de la capital, se construyó un edificio residencial en 1960 y el nuevo telescopio Schmidt se instaló en 1962. El telescopio ofrecía un campo de visión de 10°x10° con placas fotográficas y podía equiparse con un prisma objetivo para observaciones espectroscópicas de masas de baja resolución. El amplio campo de visión propició numerosos descubrimientos de supernovas y asteroides en aquella época.

En 1966 se instaló un telescopio Cassegrain más pequeño, de 0,5 m, con un fotómetro fotoeléctrico de dos canales.

Finalmente, en 1974 se instaló un telescopio Ritchey-Chrétien - coudé (RCC) de 1 metro para la obtención de imágenes de alta resolución y la fotometría de objetos más débiles. Esto marcó el final del desarrollo inicial de la estación Piszkéstető.

A finales de la década de 1990, las placas fotográficas y los fotómetros fueron reemplazados por cámaras CCD en los telescopios Schmidt y RCC. En 2015, se instaló un espectrógrafo echelle con una resolución espectral de R=20 000 en el telescopio RCC.

 En 2010 se instaló un telescopio Ritchey-Chrétien de 40 cm, destinado a observaciones remotas automatizadas. Actualmente, el telescopio se encuentra en proceso de reacondicionamiento.

El sistema Fly's Eye, que consta de 19 pequeñas cámaras para observar simultáneamente todo el cielo por encima de los 30° de altitud, se instaló en 2016.

Se espera que en 2018 se instale un nuevo telescopio automatizado de 0,8 m para rastrear eventos transitorios, por ejemplo, supernovas. ^{[ 6 ]}

Piszkéstető también alberga otros instrumentos, entre ellos una estación sísmica y gravimétrica del Instituto de Geofísica y Geodesia, y una matriz de detectores de infrasonido.

• 1899-1916 Miklós Konkoly-Thege
• 1916–1936 Antal Tass
• 1936–1938 Károly Móra
• 1938–1943 Károly Lassovszky
• 1943–1974 László Detre
• 1974–1996 Béla Szeidl
• 1997–2009 Lajos Balázs
• 2010–2015 Péter Ábrahám
• 2016–2018 László Kiss

• a partir del 1 de enero de 2019: Róbert Szabó