Ingeborg Rapoport

Ingeborg Rapoport ( de soltera Syllm  ; 2 de septiembre de 1912 - 23 de marzo de 2017) fue una pediatra alemana que desempeñó un papel destacado en la medicina de Alemania Oriental y, a los 102 años, fue la persona de mayor edad en recibir un doctorado.

Rapoport estudió medicina en Hamburgo, en la Alemania nazi , pero le negaron el título porque su madre era de ascendencia judía. Huyó de la persecución nazi y emigró a Estados Unidos en 1938, donde completó sus estudios de medicina. A principios de la década de 1950, como resultado de una investigación en la que ella y su esposo fueron acusados ​​de actividades antiamericanas , abandonó Estados Unidos y, finalmente, tras residir un año en Viena, se trasladó a la República Democrática Alemana (Alemania Oriental). Se convirtió en la primera catedrática de neonatología de toda Alemania y se jubiló en 1973. Fue miembro del Partido Socialista Unificado de Alemania .

En Alemania Oriental, Rapoport obtuvo la habilitación en 1959. Fue galardonada con el Premio Nacional de Alemania Oriental y el título de Doctora Honoris Causa del Pueblo, además de otros premios y títulos honoríficos. Como pediatra, contribuyó a reducir considerablemente la mortalidad infantil en Alemania Oriental, que, durante sus años de actividad, fue incluso menor que en Alemania Occidental. ^{[ 2 ]}

En 2015, la Facultad de Medicina de la Universidad de Hamburgo corrigió la injusticia del régimen nazi y le otorgó el título de médica tras un examen oral. Se convirtió en la persona de mayor edad en recibir un doctorado, a los 102 años. ^{[ 3 ]}

Ingeborg Syllm nació en 1912 de padres alemanes protestantes Paul Friedrich Syllm y Maria Syllm en Kribi , en la entonces colonia alemana de Kamerun , actual Camerún . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Poco después de su nacimiento, la familia se mudó a Hamburgo , Alemania , donde creció con sus padres. Ambos padres eran cristianos protestantes, pero su madre tenía ascendencia judía. ^{[ 5 ] [ 3 ]}

Fue criada como protestante. ^{[ 5 ]} Su padre era un hombre de negocios con creencias conservadoras y nacionalistas alemanas, y descendía de la familia Sillem, una destacada familia protestante de Hamburgo, siendo Syllm una variante ortográfica. Sus padres se divorciaron en 1928. ^{[ 6 ]}

Ingeborg Syllm estudió medicina en la Universidad de Hamburgo y aprobó el examen estatal de medicina en 1937. Al año siguiente presentó su tesis doctoral sobre la difteria . ^{[ 5 ]} Debido a que los nazis la catalogaron como " Mischling " (es decir, alguien con ascendencia judía y " aria "), no se le permitió defender su tesis y se le negó el título de médica. ^{[ 5 ] [ 3 ]} Su director de tesis, Rudolf Degkwitz , afirmó que habría aceptado la tesis de Rapoport "de no ser por las leyes raciales vigentes". ^{[ 5 ]}

Rapoport emigró a los Estados Unidos en 1938. ^{[ 3 ]} Realizó prácticas en facultades de medicina de Brooklyn, Nueva York , Baltimore y Akron, Ohio . Completó sus estudios de posgrado en el Woman's Medical College of Pennsylvania (absorbido por la Universidad de Drexel ) en Filadelfia y recibió un título de Doctora en Medicina. ^{[ 5 ]}

Rapoport trabajó como pediatra en el Hospital Infantil de Cincinnati y llegó a ser jefa del departamento de pacientes ambulatorios. ^{[ 5 ]} Conoció a su esposo, Samuel Mitja Rapoport , en Cincinnati.

Rapoport se involucró en la política tras presenciar la pobreza de la población negra en Estados Unidos, pero cuando el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes inició una investigación contra Rapoport y su esposo por participar en actividades comunistas, abandonaron Estados Unidos en 1950. ^{[ 7 ]} Primero fueron a Austria , pero les resultó difícil conseguir empleo allí debido a la influencia de la CIA. ^{[ 8 ]} Mientras estaban en Viena, buscaron trabajo en varios países de Europa occidental, incluyendo Inglaterra, Francia y Escandinavia, que se mostraban reacios a acoger inmigrantes comunistas que solicitaban asilo político. Los esfuerzos similares en Israel tampoco dieron resultado porque los Rapoport también eran antisionistas declarados .

En 1952, Rapoport se mudó a Alemania Oriental , ^{[ 5 ] [ 9 ]} después de que a su esposo le ofrecieran la cátedra de Bioquímica de la Universidad Humboldt en Berlín Oriental.

En Alemania Oriental, Rapoport fue cofundadora de la Sociedad de Perinatología de la RDA, miembro del consejo de la Sociedad Europea de Perinatología, miembro del comité para la reducción de la mortalidad infantil y directora de un proyecto nacional de investigación en perinatología. Obtuvo la habilitación en 1959 y trabajó en la Universidad Humboldt y en el Hospital Charité de Berlín.

Fue la fundadora de la primera clínica de neonatología en Alemania y fue nombrada catedrática de neonatología en 1969. ^{[ 10 ]} Se jubiló en 1973. Fue miembro del Partido Socialista Unificado de Alemania .

Tras la caída del comunismo , Rapoport defendió a la RDA en varias entrevistas. ^{[ 11 ]}

Rapoport afirmó que «Alemania Oriental no era un estado de injusticia» ^{[ 5 ]} y negó que fuera un estado inmoral. ^{[ 12 ]} Calificó de «calumnia» la representación crítica de Alemania Oriental en los medios de comunicación y la investigación académica alemanes sobre los crímenes de la Stasi . ^{[ 12 ]}

Además, Rapoport afirmó que, a pesar de sus defectos, la sociedad de Alemania Oriental era superior en cuanto a su sistema de salud, red social y sistema educativo a lo que había experimentado en la República de Weimar (Alemania), Estados Unidos y, actualmente, en Alemania. En particular, elogió el sistema de salud de Alemania Oriental por garantizar a todos el mismo trato, independientemente de su origen social o riqueza. ^{[ 5 ]} Rapoport afirmó que incluso la sociedad moderna puede aprender de Alemania Oriental y dijo que «siento nostalgia por ciertos aspectos de la RDA. Incluso con sus errores, (Alemania Oriental) fue un experimento importante» y que Alemania Oriental era «la mejor sociedad que he visto». Sostiene que «en el futuro, creo que pensarán en nosotros de manera muy diferente a como lo hacen ahora». ^{[ 13 ]}

Ingeborg Rapoport continuó viviendo en el antiguo Berlín Oriental como jubilada. En 2015, la Facultad de Medicina de la Universidad de Hamburgo reparó la injusticia de la Alemania nazi al negarle a Rapoport la defensa de su tesis doctoral. En un principio, el decano de la facultad de medicina le sugirió un doctorado honoris causa, pero Rapoport insistió en un examen oral completo de su tesis, escrita 77 años antes, que incluía nuevos avances en la investigación del campo. El examen se realizó en su casa y versó sobre su tesis acerca de la difteria. Tras el examen, el decano Koch-Gromus declaró a la prensa: «Fue absolutamente brillante. Su conocimiento específico sobre los últimos avances en medicina era increíble». ^{[ 14 ]} Rapoport recibió la distinción «magna cum laude», la segunda mejor calificación posible para una tesis doctoral. Afirmó que no lo hizo por sí misma, sino por las muchas personas que también fueron discriminadas por los nazis por motivos raciales o que sufrieron aún más los crímenes del régimen. En junio de 2015 se convirtió en la persona de mayor edad en recibir un doctorado. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

Estuvo casada con Samuel Mitja Rapoport , a quien conoció en Cincinnati. ^{[ 5 ]} Tuvieron cuatro hijos. ^{[ 5 ]} Uno de sus hijos, Tom Rapoport , fue profesor en la Academia de Ciencias de Alemania Oriental y se mudó a los Estados Unidos, donde ahora es profesor en la Facultad de Medicina de Harvard e investigador del HHMI. ^{[ 5 ]} Otro hijo, Michael Rapoport , es matemático en la Universidad de Bonn. Su hija mayor, Susan Richter, es pediatra, ahora jubilada, y su hija menor, Lisa Lange, era enfermera.

Publicó unas memorias en 1997. ^{[ 15 ]} Sissi Hüetlin y Britta Wauer filmaron una película biográfica titulada "Die Rapoports - Unsere drei Leben" sobre la vida de Rapoport y su esposo. Se estrenó en 2003. ^{[ 16 ]} Tras enviudar en 2004, residió en Berlín. ^{[ 5 ]} Falleció el 23 de marzo de 2017.