Línea ramal de Ingleton

La línea ferroviaria de Ingleton era una línea rural en el West Riding de Yorkshire , Lancashire y Westmorland, en Inglaterra (actualmente North Yorkshire , Lancashire y Cumbria ). Originalmente, en 1846, se planeó para formar parte de una línea principal que uniera Londres con Escocia, pero sucumbió a la rivalidad entre las compañías ferroviarias. Su finalización se retrasó hasta 1861 y siempre fue una línea rural, que daba servicio al pueblo de Ingleton y a las localidades de Kirkby Lonsdale y Sedbergh . Cerró al tráfico de pasajeros en 1954 y fue desmantelada en 1967.

En 1846, se formó el Ferrocarril del Noroeste (NWR) para conectar el Ferrocarril de Extensión de Leeds y Bradford en Skipton con el Ferrocarril de Lancaster y Carlisle (L&CR) al sur de Tebay , con un ramal secundario de Clapham a Lancaster . En 1849, se inauguró la ruta entre Skipton e Ingleton , pero se abandonaron las obras hacia el norte debido a dificultades financieras, y la compañía decidió concentrarse en el ramal más económico a Lancaster . Cuando se inauguró la ruta de Skipton a Lancaster en 1850, se cerró el corto tramo de Clapham a Ingleton. ^{[ 1 ]}

Otras compañías ferroviarias tenían interés en que se construyera la línea al norte de Ingleton, ya que podría formar parte de una ruta principal de Londres a Escocia más corta que la existente West Coast Main Line . Durante los años siguientes se llevaron a cabo muchas negociaciones entre la NWR y la L&CR, la Midland Railway (MR), la Great Northern Railway (GNR) y la London and North Western Railway (LNWR). El plazo original, establecido por el Parlamento en 1846, para la construcción de la línea estaba a punto de expirar, por lo que la NWR obtuvo una prórroga de cinco años en 1852. ^{[ 2 ]} Sin embargo, las negociaciones fracasaron y quedó claro que la línea no podría construirse ni siquiera dentro del nuevo plazo. Finalmente, en 1857, se presentaron dos proyectos de ley rivales ante el Parlamento. Uno era de la NWR, con el apoyo de la GNR, que esperaba formar una ruta principal de Londres a Escocia. La ruta propuesta iba de Ingleton a Kirkby Lonsdale , y luego directamente por el valle del Lune para unirse a la línea de la L&CR justo al sur de Tebay . El otro proyecto de ley era de la propia L&CR, que quería bloquear las ambiciones de su rival GNR de llegar a Escocia. La ruta de la L&CR difería de la ruta propuesta por la NWR en dos aspectos: pasaba más cerca de la ciudad de Sedbergh y se unía a la línea principal de la L&CR considerablemente más al sur, en la estación existente de Low Gill . Un comité de la Cámara de los Comunes decidió aceptar el proyecto de la L&CR, y su proyecto de ley fue aprobado el 25 de agosto de 1857 como la Ley del Ferrocarril de Lancaster, Carlisle e Ingleton de 1857 ( 20 & 21 Vict. c. clxi). ^{[ 3 ]}

La línea fue construida por la compañía ferroviaria Lancaster and Carlisle Railway entre 1858 y 1861, y la obra se dividió en cuatro contratos.

El contrato 1A abarcaba 1 milla y 6 cadenas (1,7 km) desde Lowgill e incluía el viaducto de Lowgill, compuesto por 11 arcos de 45 pies (14 m) de ancho cada uno, con una altura máxima de 90 pies (27 m) . Fue adjudicado a Samuel Buxton de Leeds. ^{[ 4 ]}     

El Contrato 1 abarcaba 4 millas y 38 cadenas (7,2 km) e incluía dos puentes principales: uno sobre el río Rawthey cerca de Sedbergh, de 120 pies (37 m) de largo y 53 pies (16 m) de alto, y otro sobre el río Lune, conocido como Viaducto de Waterside, de 530 pies (162 m) de largo y 100 pies (30 m) de alto, ambos con un arco central de metal fundido de estilo similar. Fue adjudicado a Coulthard and Allen, quienes habían construido la línea NWR de Clapham a Ingleton unos 10 años antes. ^{[ 5 ]}       

El contrato 2 abarcaba 7 millas 27 cadenas (11,8 km) en terreno más llano sin obras importantes, y fue adjudicado a James Taylor. ^{[ 4 ]}   

El contrato 3 abarcaba los últimos 5 millas y 78 cadenas (9,6 km) que terminaban en el viaducto de Ingleton, compuesto por 11 arcos de 57 pies (17 m) de ancho cada uno, 800 pies (240 m) de largo y una altura máxima de 80 pies (24 m) (cuyos cimientos habían sido colocados diez años antes por la NWR). También se le adjudicó a James Taylor. ^{[ 4 ]}      

Se utilizaron unos 1600 obreros y 70 caballos para construir la línea de 18 millas (29 km) . ^{[ 6 ]} 

Antes de su construcción, la línea se conocía como la "ramal de Orton" o la "línea del valle de Lune", pero, una vez construida, se la conoció oficialmente como la "ramal de Ingleton". ^{[ 7 ]}

No hay túneles a lo largo de la línea, excepto uno corto en un ferrocarril minero que se bifurcaba de la línea principal en Ingleton. ^{[ 8 ]}

La línea se inauguró para pasajeros el 16 de septiembre de 1861, momento en el que la LNWR había tomado el control de la L&CR, y su rival la MR había tomado la NWR, que aún era propietaria de la línea más allá de Ingleton. Las compañías rivales no pudieron ponerse de acuerdo sobre el uso compartido de la estación Midland en Ingleton , por lo que la L&CR construyó su propia estación en Ingleton , estando las dos estaciones en extremos opuestos del viaducto de Ingleton. ^{[ 9 ]} En los primeros días de la línea, los pasajeros que viajaban directamente tenían que caminar casi una milla (1,5 km) entre las dos estaciones de Ingleton, descendiendo al valle y subiendo por el otro lado, donde a menudo tenían que esperar mucho tiempo ya que las compañías tampoco cooperaban en cuanto a los horarios. ^{[ 10 ]} Poco después, la MR accedió a permitir que los trenes de la LNWR terminaran su recorrido en la estación Midland, pero ambas estaciones de Ingleton permanecieron abiertas y las conexiones no tenían horarios fijos. ^{[ 11 ]} La estación de Ingleton (LNWR) se cerró en 1917 ^{[ 12 ]} pero no fue hasta la "agrupación" de LNWR y MR en el London, Midland and Scottish Railway en 1923 que se eliminó la división en Ingleton, y toda la ruta desde Clapham hasta Tebay se operó con trenes directos. ^{[ 13 ]}

El ferrocarril Midland quería utilizar el ramal de Ingleton para formar parte de una línea principal de Londres a Escocia, pero el LNWR, que ya tenía su propia línea Londres-Escocia, se negó a cooperar. Esto llevó a que el Midland obtuviera una ley en 1866 para construir la línea Settle-Carlisle , que cumpliría el mismo propósito. ^{[ 14 ]} Posteriormente, el MR y el LNWR llegaron a un acuerdo sobre el ramal de Ingleton y el MR deseaba abandonar su plan para la línea Settle-Carlisle, pero el Parlamento se negó en 1869, por lo que la línea se construyó de todos modos. Esto selló el destino del ramal de Ingleton de permanecer como una línea secundaria rural y nunca obtener la categoría de línea principal. ^{[ 15 ]} Sin embargo, la línea se utilizó como ruta de alivio cuando otras líneas a Escocia se cerraban temporalmente.

La línea era doble en todo su recorrido. La pendiente más pronunciada se encontraba en los últimos 4 + 3/4 millas (7,6 km) hasta Low Gill, con una inclinación de 1 en 100. El límite de velocidad vigente era de 60 mph , con 45 mph en Ingleton y en las últimas 5 millas, y 20 mph sobre los puentes de Waterside y Rawthey. Cada estación controlaba sus propias señales y existía un poste de bloqueo intermedio en Newby Moor hasta 1937, instalado tras un accidente ocurrido el 22 de julio de 1891 entre un tren de mercancías y un tren mixto. Todas las estaciones eran de piedra, con andenes bajos y cortos. Sedbergh contaba con un depósito de agua y una columna. Ingleton Midland tenía una vía de apartado. Generalmente, la línea tenía un tren de mercancías y cuatro trenes de pasajeros de dos vagones al día en cada dirección, pero se redujo a dos en 1944, 1947 y 1951. ^{[ 16 ]}    

Todas las estaciones, excepto Ingleton y Barbon, estaban lejos de sus pueblos; las minas de carbón de Ingleton cerraron en 1925 y 1935, al igual que dos canteras de piedra caliza; la lechería de Barbon cambió su tráfico al transporte por carretera. La estación de Middleton on Lune cerró en 1931 ^{[ 17 ].} Tras la nacionalización del ferrocarril en 1948, se estaba volviendo antieconómico operar tanto la línea de Ingleton como la paralela línea Settle-Carlisle. Aunque la línea de Ingleton era mucho más corta y habría sido más barata de mantener, se decidió que la pérdida de la línea de Settle tendría un impacto mucho mayor en las comunidades rurales, por lo que el 30 de enero de 1954 la línea de Ingleton cerró al tráfico regular de pasajeros. ^{[ 18 ]} La línea todavía se usaba ocasionalmente para excursiones de fin de semana y para transportar alumnos desde y hacia los internados locales. El tráfico de mercancías continuó hasta el 1 de octubre de 1964, aunque un servicio de mercancías entre Clapham e Ingleton continuó durante otros cinco meses después de esa fecha. La línea se mantuvo como una posible ruta de alivio hasta abril de 1967, cuando se levantaron las vías. ^{[ 19 ]}

Un tramo de la vía férrea al sur de Kirkby Lonsdale fue utilizado por la carretera A65, cuyo trazado fue modificado, entre Cowan Bridge e Ingleton. Varias de las antiguas estaciones se han adaptado como residencias privadas (por ejemplo, Kirkby Lonsdale , Barbon y Sedbergh). Ambas estaciones de Ingleton han sido demolidas: el antiguo depósito de la LNWR es ahora un local comercial, mientras que el antiguo emplazamiento de la MR es un aparcamiento y un centro de información turística y comunitaria. ^{[ 20 ]} Los tres principales viaductos de Ingleton , Sedbergh y Lowgill son ahora edificios catalogados de Grado II , al igual que el puente de celosía de arco de vigas de hierro sobre el río Rawthey cerca de Sedbergh (que ahora alberga una tubería de suministro de gas). ^{[ 20 ] [ 21 ]}

• Railscot – Ramal de Ingleton (Ferrocarril de Londres y del Noroeste)