Uña encarnada

Una uña encarnada , también conocida como onicocriptosis (del griego antiguo : ὄνυξ , romanizado :  ónux , lit. ' uña ' ; y κρυπτός , kruptós , ' oculto ' ), es una forma común de enfermedad de las uñas . Es una afección a menudo dolorosa en la que la uña crece de tal manera que se clava en uno o ambos lados del paroniquio o lecho ungueal . Si bien cualquier uña puede encarnarse, el uso de zapatos hace que las uñas de los pies crezcan hacia adentro con mayor frecuencia. ^{[ 2 ]}

Una idea errónea común es que la causa de una uña encarnada es que la uña crece hacia el paroniquio, pero también puede deberse al crecimiento excesivo de la piel del dedo. ^{[ 3 ]} La afección se produce por una inflamación microbiana del paroniquio que causa un granuloma dentro del cual queda enterrada la uña. ^{[ 4 ]} Una verdadera uña encarnada se produce por la penetración real de la carne por un fragmento de uña. ^{[ 5 ]}

Los síntomas incluyen dolor en los bordes de la uña causado por hipergranulación , empeoramiento del dolor al usar calzado ajustado y sensibilidad a cualquier tipo de presión (en algunos casos, esta presión puede ser tan leve como el peso de las sábanas). Un golpe en el dedo afectado puede causar dolor, ya que el tejido que rodea la uña se perfora aún más. Las uñas encarnadas pueden infectarse fácilmente si no se tratan a tiempo.

Los signos de infección incluyen enrojecimiento e hinchazón alrededor de la uña, secreción de pus y secreción acuosa con rastros de sangre. El síntoma principal es la hinchazón en la base de la uña del lado que se encarna (aunque puede presentarse en ambos lados).

La onicocriptosis no debe confundirse con patrones de crecimiento irregular de las uñas, como uñas convexas, involutas o en pinza. Tampoco debe confundirse con la presencia de pequeños callos , durezas o residuos en los surcos ungueales .

El principal factor que contribuye a la onicocriptosis es el calzado, en particular los zapatos que no ajustan bien, con espacio insuficiente para los dedos y las medias ajustadas que ejercen presión sobre la parte superior o lateral del pie. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Otros factores pueden incluir la humedad del interior del calzado, que ablanda la placa ungueal y provoca inflamación de la queratina epidérmica (aumentando finalmente el arco convexo de forma permanente), la genética, los traumatismos y las enfermedades. Un corte incorrecto de la uña puede hacer que esta se clave en el pliegue lateral de la piel debido al crecimiento y al impacto, independientemente de si la uña está realmente encarnada o no. La uña se dobla hacia adentro o hacia arriba según el ángulo de corte. Si la herramienta de corte, como las tijeras , se coloca de manera que la hoja inferior esté más cerca del dedo que la superior, la uña tenderá a crecer hacia arriba desde su base, y viceversa. Este proceso es visible a lo largo de la uña a medida que crece, apareciendo como una deformación que avanza hacia el extremo de la uña. Las esquinas superiores se doblan con mayor facilidad que el centro de la punta de la uña. Sujetar la herramienta con el mismo ángulo para todas las uñas puede provocar estas condiciones; a medida que la uña se acerca a la piel, resulta más difícil colocar la hoja inferior en la posición correcta debajo de la uña. Al cortar una uña, no solo es importante el ángulo correcto, sino también la longitud del corte. Un corte más corto doblará más la uña, a menos que el corte sea uniforme tanto en la parte superior como en la inferior.

Las causas pueden incluir:

• El calzado que provoca que los dedos del pie se amontonen durante su desarrollo (frecuentemente en menores de 21 años) puede causar que la uña se curve y se clave en la piel. Esto ocurre especialmente con zapatos que no ajustan bien, que son demasiado estrechos o cortos, pero cualquier tipo de calzado con dedos separados puede provocar una uña encarnada.
• Un cuidado deficiente de las uñas, que incluye cortarlas demasiado cortas, redondearlas en la punta o descascarillarlas en los bordes en lugar de cortarlas en línea recta.
• Uñas de los pies rotas.
• Un traumatismo en la placa ungueal o en el dedo del pie, que puede producirse al dejar caer objetos sobre la uña o al golpearse con ella, o cuando la uña sobresale a través del zapato (como durante la práctica de deportes u otra actividad vigorosa), puede provocar lesiones en la piel y que la uña crezca de forma irregular y presione contra ella.
• La predisposición genética, como lechos ungueales con forma anormal, deformidades en las uñas causadas por enfermedades o una susceptibilidad genética , aumenta la probabilidad de que se produzca una uña encarnada, pero esta no puede ocurrir sin la presión del calzado.
• Una infección bacteriana, tratable con antibióticos .

Un estudio comparó a pacientes con uñas encarnadas con controles sanos y no encontró diferencias en la forma de las uñas entre los pacientes y el grupo de control. El estudio sugirió que el tratamiento no debería basarse en la corrección de una deformidad ungueal inexistente. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Sin embargo, en algunos casos, sí existe una deformidad ungueal. ^{[ 10 ]}

Las uñas encarnadas se producen por el peso corporal (actividades como caminar y correr) en personas con exceso de piel en los laterales de la uña. Este exceso de piel se abulta alrededor de la uña, dañando el tejido e provocando hinchazón, enrojecimiento e infección. Muchos tratamientos se centran en la uña y suelen incluir la extirpación parcial o total de la uña sana. Sin embargo, si no se trata la afección cutánea, la uña puede reaparecer y sufrir una deformidad o incluso la mutilación de la misma.

El dedo que con mayor frecuencia se encarna es el dedo gordo, pero puede ocurrir en cualquier uña. Para evitarlo, se recomienda cortar las uñas en línea recta, no en curva, ni demasiado cortas ni más cortas que la piel circundante. El calzado demasiado pequeño o estrecho, o con una puntera poco profunda , agravará cualquier problema subyacente en las uñas. Las esquinas cuadradas y afiladas pueden resultar incómodas y engancharse en los calcetines, por lo que limarlas es recomendable. Un corte adecuado deja el borde de la uña libre de la piel, impidiendo que se encarne.

Algunas uñas requieren que se les corten las esquinas para eliminar los bordes que se clavan en la piel; esto suele hacerse mediante una resección parcial en cuña por un podólogo . Las uñas encarnadas pueden ser causadas por lesiones, comúnmente traumatismos contundentes en los que la piel se presiona contra la uña, provocando un pequeño corte que se inflama. Una lesión en la uña puede causar un crecimiento anormal, haciéndola más ancha o gruesa de lo normal, o incluso abultada o torcida.

El tratamiento de una uña encarnada depende en parte de su gravedad. ^{[ 11 ]}

Refuerzo de clavos

El uso de ortesis para uñas es más conservador que la cirugía, pero menos frecuente. Las ortesis funcionan levantando suavemente los lados de la uña del pie y, con el tiempo, reeducando su crecimiento para que adquiera una forma más plana. El tiempo total necesario para remodelar la uña es un crecimiento completo, aproximadamente 18 meses. ^{[ 13 ]} Existen dos tipos principales de ortesis para uñas: adhesivas y con gancho. Las ortesis adhesivas suelen estar hechas de una tira delgada de material compuesto que se pega a la superficie de la uña. La tira tiende naturalmente a volver a un estado plano y levanta los bordes de las uñas en el proceso. Las ortesis con gancho consisten en un gancho (generalmente de alambre dental) colocado debajo de cada lado de la uña, con algún tipo de sistema de tensión que une los ganchos.

Debido a la forma curva de la uña, el dispositivo de tensión se apoya en la parte central superior de la uña, aplicando presión hacia arriba en los laterales. En estudios realizados con pacientes diabéticos, quienes deben evitar la cirugía siempre que sea posible, se observó que el uso de soportes para la uña era eficaz para proporcionar alivio inmediato y a largo plazo. ^{[ 14 ]}

Cirugía

El tratamiento quirúrgico de una uña encarnada lo realiza un podólogo , especialista en pie y tobillo. Generalmente, se trata de un procedimiento ambulatorio que requiere anestesia local e instrumental quirúrgico especial. El abordaje quirúrgico consiste en la extirpación de la parte afectada de la placa ungueal, conocida como resección en cuña . ^{[ 11 ]} Si la uña encarnada reaparece a pesar de este tratamiento, se procede a la destrucción de los bordes de la uña con productos químicos o a su escisión; esto se conoce como matricectomía. ^{[ 11 ]} Se pueden usar antibióticos después del procedimiento, pero no se recomiendan, ya que pueden retrasar la cicatrización. ^{[ 11 ]} El tratamiento quirúrgico de las uñas encarnadas es más eficaz para prevenir que la uña vuelva a crecer hacia adentro en comparación con los tratamientos no quirúrgicos. ^{[ 15 ]}

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• Contenido multimedia relacionado con las uñas encarnadas en Wikimedia Commons.