Alfabeto de enseñanza inicial

El Alfabeto de Enseñanza Inicial ( ITA o ita ) es una variante del alfabeto latino desarrollada por Sir James Pitman (nieto de Sir Isaac Pitman , inventor de la taquigrafía Pitman y coinventor del Alfabeto Fonotípico Inglés ) a principios de la década de 1960. No pretendía ser una transcripción fonética estricta de los sonidos del inglés, ni una reforma ortográfica propiamente dicha, sino un sistema de escritura práctico y simplificado que facilitara la lectura a niños angloparlantes en comparación con la ortografía tradicional . Tras aprender a leer con ITA, los niños pasaban a aprender la ortografía estándar del inglés. Si bien alcanzó cierta popularidad en la década de 1960, su uso ha disminuido desde la década de 1970.

En 1959, el diputado conservador James Pitman promovió inicialmente el ITA como un paso previo a la alfabetización completa. ^{[ 1 ]} La idea era que los niños pasarían al alfabeto convencional después de unos años. ^{[ 1 ]}

En las décadas de 1960 y 1970, el ITA se utilizó en algunas escuelas de Inglaterra: ^{[ 1 ]} "Para 1966, 140 de las 158 autoridades educativas del Reino Unido impartían ITA en al menos una de sus escuelas." ^{[ 1 ]} Algunos otros países de habla inglesa también lo utilizaban. ^{[ 1 ]} No está claro por qué se impartía solo en algunas escuelas, o a algunos grupos de niños en escuelas específicas. ^{[ 1 ]}

Dado que ITA no se introdujo formalmente como un estándar académico en el Reino Unido ni en ningún otro lugar, no está claro cuándo dejó de usarse, pero parece haber desaparecido a finales de la década de 1970. ^{[ 2 ]}

Cualquier ventaja del ITA para facilitar el aprendizaje de la lectura en inglés a los niños a menudo se veía contrarrestada por la incapacidad de algunos niños para transferir eficazmente sus habilidades de lectura del ITA a la lectura de la ortografía estándar del inglés, o por la confusión general que sentían al tener que lidiar con dos alfabetos en sus primeros años de lectura. Se descubrió que ciertos métodos alternativos (como asociar sonidos con colores, de modo que, por ejemplo, cuando la letra "c" escribe un sonido [k] se colorea con el mismo color que la letra "k", pero cuando "c" escribe un sonido [s] se colorea como "s", como en Words in Colour y Colour Story Reading ^{[ 3 ]} ) tenían algunas de las ventajas del ITA sin la mayoría de las desventajas. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Aunque el ITA no fue concebido originalmente para dictar un enfoque particular para la enseñanza de la lectura, a menudo se identificó con los métodos fonéticos , y después de la década de 1960, la teoría educativa se inclinó en contra de la fonética. El ITA se usaba muy raramente en la década de 1970. ^{[ 2 ]}

El ITA originalmente tenía 43 símbolos, con dos letras adicionales añadidas posteriormente (en diferentes momentos). Cada símbolo representaba predominantemente un solo sonido inglés (incluyendo africadas y diptongos ), pero hubo complicaciones debido al deseo de evitar que el ITA se diferenciara innecesariamente de la ortografía inglesa estándar (lo que haría más difícil la transición del ITA a la ortografía estándar), y para representar neutralmente varias pronunciaciones o dialectos del inglés. En particular, no había un símbolo ITA separado para el sonido schwa átono inglés [ə] , y schwa se escribía con las mismas letras que se usaban para escribir sonidos vocálicos completos. También había varias formas diferentes de escribir [ ɪ ] / [ i ] átonos y consonantes palatalizadas a [ tʃ ] , [ dʒ ] , [ ʃ ] , [ ʒ ] por coalescencia de yod . Las consonantes escritas con letras dobles o secuencias ⟨ ck ⟩ , ⟨ tch ⟩ , etc. en la ortografía estándar se escribían con múltiples símbolos en el ITA.

El conjunto de símbolos ITA incluye letras unidas ( ligaduras tipográficas ) para reemplazar los dígrafos de dos letras ⟨ wh, sh, ch ⟩ de la escritura convencional, y también ligaduras para la mayoría de las vocales largas . Hay dos ligaduras distintas para los sonidos ⟨ th ⟩ sonoros y sordos en inglés, y una letra fusionada especial para ⟨ ng ⟩ que se asemeja a ⟨ ŋ ⟩ con un bucle. Hay una variante de ⟨ r ⟩ que se usa al final de las sílabas, que indica una ⟨ r ⟩ escrita que es muda en acentos no róticos como Received Pronunciation , pero se pronuncia en acentos róticos como General American y Scots English (este fue el símbolo número 44 añadido al ITA).

Hay dos sonidos del inglés que tienen más de una letra ITA cuya función principal es escribirlos. Si el sonido [k] se escribe con las letras ⟨ c ⟩ o ⟨ k ⟩ en ITA depende de qué letra se use para escribir el sonido para esa palabra en particular en la ortografía típica del inglés. Existe un caso similar para el sonido [z] , que se escribe con la ⟨ z ⟩ ordinaria cuando se escribe con la misma letra en la escritura típica, y con una ⟨ z ⟩ especial invertida cuando se usa ⟨ s ⟩ en su lugar para escribir el sonido. La ⟨ z ⟩ invertida aparece prominentemente en muchas formas plurales de sustantivos y formas de presente de tercera persona del singular de verbos (incluyendo i s ).

Cada una de las letras ITA tiene un nombre, cuya pronunciación incluye el sonido que representa el carácter. Por ejemplo, el nombre de la primera letra ⟨ b ⟩ es bee .

Se creó una tipografía especial para el ITA, cuyos caracteres eran todos minúsculos (sus formas de letra se basaban en tipografías Didone como Monotype Modern y Century Schoolbook ). Donde se usan mayúsculas en la ortografía estándar, el ITA simplemente usaba versiones más grandes de los mismos caracteres minúsculos. La siguiente tabla muestra las letras de la versión de 44 caracteres del ITA, con la pronunciación principal de cada letra indicada por los símbolos del Alfabeto Fonético Internacional debajo:

Nótese que ⟨ d ⟩ se diferencia de ⟨ b ⟩ de forma más distintiva de lo habitual en las tipografías estándar.

El símbolo número 45 se añadió para acomodar la variación de acento, una forma de escritura diafonémica . En el conjunto original, se usaba una "a de gancho" o "a de dos pisos" ⟨ a ⟩ para la vocal en c a t ( conjunto léxico trap ), y una "a redonda" o "a de un piso" ⟨ ɑ ⟩ para el sonido en f a ther (conjunto léxico palm ). Sin embargo, el conjunto léxico bath (palabras como r a ther , d a nce y h a lf ) se representa con palm en algunos acentos (incluida la pronunciación recibida), pero con trap en otros (incluido el inglés americano general ). Por lo tanto, se ideó un nuevo carácter, la "a de medio gancho", para evitar la necesidad de producir materiales didácticos separados para hablantes de diferentes acentos.

Se celebraron varias conferencias internacionales de la ITA, la cuarta tuvo lugar en Montreal en 1967. ^{[ 6 ]}

Tras la implementación de ITA, se llevó a cabo una investigación para estudiar su efecto en el aprendizaje de los niños.

En 1960, el Instituto de Educación de la Universidad de Londres y la Fundación Nacional para la Investigación Educativa de Inglaterra y Gales iniciaron una investigación de seis años sobre el alfabeto para la enseñanza inicial. La investigación concluyó que el uso de la ITA es claramente superior a la ortografía tradicional en las etapas iniciales del aprendizaje. Sin embargo, los resultados de la investigación son menos concluyentes con respecto a la eficacia de la ITA en la transferencia a la ortografía tradicional. ^{[ 7 ]}

Otro artículo de investigación publicado en 1966 mostró que el valor del ITA como sistema de símbolos para ser incorporado a la terapia del habla parecía prometedor. ^{[ 8 ]}

Un estudio de investigación cuantitativa comparó la enseñanza con ITA con la ortografía tradicional en primer grado en las escuelas públicas de Pittsburgh en 1966. Mostró un rendimiento superior para los estudiantes de ITA. Sin embargo, los investigadores también advirtieron que sus resultados se limitaban al primer año y no estaba claro si los estudiantes de ITA podrían mantener la ventaja posteriormente. ^{[ 9 ]}

En 1974, se realizó un estudio cuantitativo sobre la ortografía de estudiantes de 3.º, 4.º y 5.º grado en una zona rural del oeste de Nueva York. El estudio no halló diferencias significativas en el rendimiento ortográfico entre los estudiantes que recibieron el alfabeto de enseñanza inicial y los que recibieron el alfabeto tradicional. El estudio concluyó que «la evidencia obtenida de los intentos de ortografía de los niños a quienes se les enseñó el alfabeto de enseñanza inicial tiende a mostrar que se obtendría poco beneficio al enseñar patrones de generalizaciones de sonido a símbolo». ^{[ 10 ]}

Algunos adultos que recibieron enseñanza con ITA cuando eran niños sintieron que se vieron perjudicados, ya que siguen teniendo dificultades con la ortografía, mientras que algunos maestros han pensado que fue exitoso para algunos niños. ^{[ 1 ]}

El profesor Dominic Wyse, del University College London , quien dirigió un estudio en 2022 sobre la enseñanza de la lectura a los niños, sugirió que la enseñanza contextualizada de la lectura es más efectiva que el uso de la fonética sintética . El estudio argumentó que el gobierno británico no debería tener control directo sobre el currículo, sino que debería dejar el asunto al criterio profesional de los docentes. ^{[ 11 ]} Si bien el estudio no se centra en el ITA, Wyse considera que este método es un experimento fallido debido a la dificultad en la transición al alfabeto estándar. La profesora Rhona Stainthorp , catedrática de alfabetización en la Universidad de Reading , opina que el ITA es «un ejemplo perfecto de alguien que cree tener una buena idea e intenta simplificar algo, pero que no tiene ni idea de cómo enseñar». ^{[ 1 ]}

La ITA sigue siendo de interés en los debates sobre posibles reformas de la ortografía inglesa . ^{[ 12 ]} Se han hecho intentos de aplicar la ITA utilizando solo caracteres que se pueden encontrar en el teclado de la máquina de escribir ^{[ 13 ]} o en el conjunto básico de caracteres ASCII , para evitar el uso de símbolos especiales.

• Tabla de sonido inicial
• Alfabeto Fonético Internacional
• Ortografía inventiva
• Fónica
• alfabeto shaviano
• Unifon

• Downing, John ; Latham, William (1967). Evaluación del alfabeto de enseñanza inicial: un estudio de la influencia de la ortografía inglesa en el aprendizaje de la lectura y la escritura . OCLC 457399 . 

• "¿Locura o sabiduría en la educación?" . BBC News Online . 5 de septiembre de 2001 . Consultado el 31 de diciembre de 2014 .
• "Alfabeto inicial de enseñanza de Pitman (ita)" . Omniglot . Consultado el 31 de diciembre de 2014 .
• "Initial Teaching Alphabet Foundation" . Fundación ITA . Consultado el 23 de mayo de 2021 .
• "Proyecto de Ley de Reforma Ortográfica, Volumen 462: rechazado en segunda lectura el viernes 11 de marzo de 1949" . Hansard . Consultado el 23 de mayo de 2021 .
• "Proyecto de Ley de Ortografía Simplificada, Volumen 511: aprobado en segunda lectura el viernes 27 de febrero de 1953" . Hansard . Consultado el 23 de mayo de 2021 .
• "Propuesta para codificar caracteres latinos para el alfabeto de enseñanza inicial"