Inkanyamba

El Inkanyamba es una criatura legendaria del folclore sudafricano .

El nombre inkanyamba en xhosa significa literalmente 'nube de serpiente' ^{[ 1 ]} o 'serpiente en el cielo', en referencia al ' tornado '. ^{[ 2 ]} El sentido no se limita al fenómeno meteorológico físico, sino que abarca el espíritu del tornado. ^{[ 3 ]}

Las leyendas del inkanyamba se concentran en torno a varios cuerpos de agua, incluidos los sistemas fluviales del río Umgeni y el río Umkomazi , en la provincia de KwaZulu-Natal , Sudáfrica . ^{[ 4 ]} Se dice especialmente que habita en la poza de las cataratas Howick (en el río Umgeni), por lo que se le conoce localmente con el apodo de "Howie". ^{[ 4 ]} También se dice que ronda varias represas alrededor de Dargle , ^{[ 4 ]} un asentamiento a lo largo del sistema fluvial del Umgeni. Las leyendas también se recopilan en torno a Hogsback, en la provincia del Cabo Oriental . ^{[ 5 ]}

Inkanyamba es descrita como una enorme serpiente cuyo cuerpo enroscado se extiende desde el cielo hasta la tierra; ^{[ 6 ]} es la causa principal de los tornados, una diosa de la tormenta, el agua y el granizo en la creencia zulú. ^{[ 6 ] [ 7 ]} No necesariamente se la considera una sola deidad femenina, ya que varios relatos atribuyen los desastres a un Inkanyamba masculino que busca una pareja o compañera. ^{[ 9 ] [ a ] ​​[ 11 ]}

Las descripciones del inkanyamba varían. Un relato de un testigo ocular de 1962 afirmaba que una criatura con cabeza de caballo y cuerpo serpentino estaba tomando el sol en un banco de arena en el río Umkomazi. ^{[ 12 ]} Algunos describen, además de la cabeza de caballo, una hilera de aletas dorsales que recorrían toda su columna vertebral, y a veces alas y cuernos como apéndices. ^{[ 11 ]} El inkanyamba de Howick Falls es una criatura de siete cabezas según el folclore zulú. ^{[ 13 ] [ b ] [ c ]} Según un informante zulú, ^{[ d ]} el inkanyamba era una "serpiente de dos cabezas" que depredaba especialmente a las mujeres, acechando en las pozas profundas de los ríos ( zulú : isiziba ^{[ 15 ]} ). ^{[ 16 ]}

Se recopilaron muchas anécdotas sobre el inkanyamba relacionadas con incidentes de tornados en Hogsback, Sudáfrica, en 1998 , y los artesanos locales crearon figurillas de arcilla que representaban al inkanyamba como monstruos, a menudo con forma de dragón, con cabezas y alas parecidas a las de un caballo o un cerdo, a veces con cuernos, colmillos o incluso tentáculos . ^{[ 17 ]} Los artistas pueden estar inclinados a recurrir a la adopción de la forma de dragón, que es más estable con sus cuatro patas, en lugar de una serpiente enroscada en el aire, por "razones técnicas", pero el pragmatismo puede no ser la única razón. ^{[ 3 ]} El folclore de Hogsback habla de un tipo de inkanyamba, con una cabeza parecida a la de una vaca, con largos cuernos extendidos y un cuerpo de dragón, lo que le da una apariencia diabólica en general. ^{[ 3 ]} Algunos hablan de forma parecida a la de un pájaro. ^{[ 3 ]} El inkanyamba con cola parecida a la de un pez es un factor común. ^{[ 3 ]}

Algunos comentaristas defienden la idea de que se trató de una confusión de identidad por parte de quienes avistaron únicamente un cocodrilo o una anguila gigante . ^{[ 4 ]} El pueblo zulú cree que el contacto con el Inkanymba es peligroso, ya que algunos sospechan que se trata de una anguila veloz y carnívora que atrapa a personas y animales en la orilla en un abrir y cerrar de ojos. ^{[ 18 ]}

Más activo durante los meses de verano, se cree que la ira del inkanyamba causa las tormentas estacionales. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Sin embargo, también se cree que apaciguar al inkanyamba calma su ira y trae lluvia y fertilidad. ^{[ 21 ]}

Las personas que tienen techos de metal corrugado brillante ^{[ e ]} pueden atraer a un inkanyamba ; cuando siente que ha sido engañado para visitar un estanque de agua falso, las personas incurren en su ira, y envía ráfagas de viento y granizo, causando todo tipo de destrucción, arrancando árboles, arruinando cosechas y dejando las casas sin techos. ^{[ 10 ] [ 22 ] [ 11 ]}

Inkanyamba apareció en la cuarta temporada de la serie documental canadiense Mystery Hunters .

• Ayida Wedo – Tipo de serpiente arcoíris africana ; cf. representaciones en cerámica.
• Monstruo del lago : criatura que habita en los lagos, presente en mitos y leyendas. 
• Mami Wata – espíritu del agua africano 
• Mamlambo - deidad sudafricana