Instituto Benjamenta

Instituto Benjamenta, o Este sueño que la gente llama vida humana, es una película dramática de 1995 de los hermanos Quay , en su debut como directores de largometrajes. Basada en la novela Jakob von Gunten de Robert Walser , la película está protagonizada por Mark Rylance , Alice Krige y Gottfried John .

Jakob, un joven, ingresa en una escuela de sirvientes dirigida por los hermanos Johannes y Lisa Benjamenta. Los maestros les enseñan a los alumnos que no son importantes. Jakob encuentra la escuela opresiva y no disfruta de las lecciones de sumisión. Desafía a los Benjamenta e intenta cambiar su perspectiva. Lisa se siente atraída por Jakob, pasa tiempo con él y le muestra el laberinto secreto que se encuentra bajo la escuela. Poco después, Lisa muere y el instituto cierra. El señor Benjamenta también siente una extraña atracción por Jakob, y la película termina con ellos viajando juntos.

• Mark Rylance como Jakob von Gunten
• Alice Krige como Lisa Benjamenta
• Gottfried John como Johannes Benjamenta
• Daniel Smith como Kraus
• Joseph Alessi como Pepino
• César Sarachu como Íñigo
• Jonathan Stone como Hebling
• Peter Lovstrom como Jorgenson
• Uri Roodner como Schilinsky
• Peter Whitfield como Null

Aunque la película sigue la misma estructura básica que la novela, su trama es más limitada. La película no muestra el final de la novela, en el que Jakob viaja a una ciudad cercana y se encuentra con su hermano. La película se centra casi exclusivamente en el instituto una vez que Jakob llega allí. ^{[ 1 ]}

Los Quay han caracterizado la película como un universo paralelo a la novela. En ocasiones, la película convierte aspectos figurativos de la novela en objetos literales. Un tema recurrente es la vibración de muchos objetos, como tenedores o campanas. Se han establecido paralelismos entre estas vibraciones y el tema frecuente de la música en la obra de Walser. Asimismo, en un pasaje del libro, Jakob describe a un miembro del personal de la escuela como si fuera un mono, pero en la película un mono literal asume ese papel. Además, mientras que en la novela Jakob se pregunta sobre las actividades de Herr y Lisa Benjamenta, la película muestra claramente una relación incestuosa. Sin embargo, el final de la película difiere del libro. Muestra la partida de Herr y Jakob del instituto en una escena surrealista donde ambos se encuentran en una pecera, en lugar del viaje literal de Jakob de regreso a la ciudad que se describe en el libro. ^{[ 1 ]}

La película ha sido descrita como temáticamente similar a un cuento de hadas, una fantasía, ^{[ 2 ]} o un mundo onírico . ^{[ 3 ]} En un artículo para la revista Adaptation , David Sorfa argumenta que muchos de los proyectos de los hermanos Quay abordan la idea de que puede existir un "interior metafísico". Sorfa sostiene que esta película no intenta revelar un significado oculto, sino que plantea que un reino de significado oculto, aunque inalcanzable, puede existir. ^{[ 1 ]}

Ariel Swartley, del New York Times, ha establecido una comparación entre los esfuerzos de Jakob por "convertirse en una máquina" como sirviente y la animación de objetos en la que los hermanos Quay se han centrado en sus anteriores películas de stop-motion . ^{[ 4 ]} ( Instituto Benjamenta fue su primera película de acción real ). ^{[ 5 ]} Stephen Quay ha dicho que buscaron transmitir una sensación similar de "otredad" a través de los actores como lo habían hecho a través de marionetas en proyectos anteriores. ^{[ 6 ]} Laura Marks ha argumentado que "la vida no sensible parece tener prioridad sobre la vida humana" y que la película incluye una "marea de vida no humana". ^{[ 7 ]}

Sorfa sostiene que el número cero se utiliza como una especie de parodia de un MacGuffin en la película. ^{[ 1 ]}

La película ha sido comparada con Eraserhead debido a su narrativa poco convencional ^{[ 8 ]} y su estilo de filmación en blanco y negro. ^{[ 9 ]} También se han establecido paralelismos entre la película y el cine expresionista de la década de 1920. Silke Horstkotte ha argumentado que los gestos de los actores y los aspectos surrealistas de la escuela también recuerdan las convenciones del cine mudo . ^{[ 10 ]}

Las imágenes utilizadas en la película han sido caracterizadas como "desconcertantes", ^{[ 8 ]} "enigmáticas", ^{[ 2 ]} y "misteriosas". ^{[ 5 ]}

Peter Stack del San Francisco Chronicle dijo que varias escenas con mímica estaban particularmente bien hechas. ^{[ 2 ]} Phil Hall de Wired elogió lo que describió como la "maravillosa tensión" entre Rylance y Krige. También aplaudió las actuaciones concentradas y controladas del resto del elenco. ^{[ 9 ]} David Sorfa elogió la representación de las emociones de Jakob por parte de Rylance como "sutil". ^{[ 1 ]}

Michael Atkinson elogió la originalidad de la película, afirmando que en ocasiones es comparable al "inevitable atractivo de lo mejor de David Lynch". Sin embargo, señaló que la película le resultó confusa en algunos momentos y la caracterizó por poseer un "secretismo freudiano". Sugiere que la película debería verse como una atmósfera, más que como una narrativa. También lamentó que la película tuviera un estreno limitado ^{[ nota 1 ]} y que probablemente solo la verían quienes ya tienen interés en el cine de autor . ^{[ 5 ]} Horstkotte señaló que la "estética inusual" de la película sería vista como muy inusual por quienes suelen ver películas de Hollywood . ^{[ 10 ]}

Los Quays declararon posteriormente que lamentaban la duración de la película. Sugirieron que habría sido más efectiva como cortometraje o película muy larga, en lugar de tener una duración promedio. ^{[ 1 ]}

• Buchan, Suzanne (2011). Los hermanos Quay: En una sala de juegos metafísica . University of Minnesota Press. ISBN 978-0-8166-4659-3.
• Horstkotte, Silke (2009). «Ver o hablar: Narratología visual y focalización, de la literatura al cine». En Sandra Heinen y Roy Sommer (eds.). Narratología en la era de la investigación narrativa interdisciplinaria . Walter de Gruyter. ISBN 978-3-11-022242-5.
• Marks, Laura (2005). «Instituto Benjamenta: Una visión olfativa». En Chris Gehman y Steve Reinke (eds.). El punto más agudo: la animación al final del cine . YYZ Books. ISBN 978-0-920397-32-9.

• El Instituto Benjamenta en Rotten Tomatoes
• Instituto Benjamenta, o Este sueño que la gente llama vida humana en IMDb