Institutio Oratoria

Institutio Oratoria ( Instituciones de Oratoria ) es un manual de doce volúmenes sobre la teoría y la práctica de la retórica, escrito por el retórico romano Quintiliano . Fue publicado alrededor del año 95 d. C. La obra también aborda la formación fundamental y el desarrollo delpropio orador .

Quintiliano escribió su libro durante los últimos años del reinado del emperador Domiciano . Siguiendo la tradición de varios emperadores romanos, como Nerón y Calígula , el régimen de Domiciano se endureció con el paso del tiempo. «Una activa policía secreta acosaba a la población romana, e incluso se alentaba a los senadores a delatarse entre sí... Bajo el mandato de Domiciano, la más mínima sospecha de falta de respeto al emperador se convertía en un delito capital» (xx). La corrupción social y política campaba a sus anchas. En un acto de extrema ironía, el depravado Domiciano se autoproclamó « censor perpetuo », haciéndose responsable de la moral pública (xx).

En este contexto, era muy difícil encontrar oradores que siguieran la tradición de Cicerón , cuya fama como orador se debía en parte a sus denuncias públicas de los enemigos del Estado (XIX). Estas posturas eran demasiado peligrosas para adoptarlas durante el reinado de los emperadores desde Augusto . Por lo tanto, el papel del orador había cambiado desde la época de Cicerón. Ahora, se centraban más en defender sus intereses que en cualquier otra cosa. En este contexto, Quintiliano intentó reintroducir algo del idealismo de una época anterior. «La oratoria política había muerto, y todos en Roma lo sabían; pero Quintiliano elige deliberadamente la oratoria de una generación pasada como su ideal educativo» (Gwynn, 188).

Durante cientos de años en la Edad Media, los eruditos europeos solo conocieron la Institutio a través de citas en otras obras y pequeños fragmentos que recuperaron. Sin embargo, en 1416 se encontró una copia completa en el Monasterio de San Galo (St. Gallen), Suiza.

En septiembre de 1416, el humanista y bibliófilo italiano Poggio Bracciolini visitó un monasterio benedictino en San Galo, Suiza. Allí encontró —no en una biblioteca, sino en un calabozo que, según él, no era apto para un condenado— la primera copia completa de la Institutio Oratoria (Institución de la Oración, 95 d. C.) de Quintiliano que había visto un erudito en casi seis siglos. Al darse cuenta de la importancia del libro, los monjes alemanes se negaron a que Poggio se lo llevara, por lo que se vio obligado a copiarlo a mano durante los siguientes 54 días. La reacción ante el descubrimiento entre los humanistas, especialmente en Italia, fue rápida y ferviente. Leonardo Aretino escribió: «Te ruego, querido Poggio, que me envíes el manuscrito cuanto antes, para que pueda verlo antes de morir».

En tiempos de Quintiliano, la retórica se componía principalmente de tres aspectos: el teórico, el didáctico y el práctico. La Institutio Oratoria no pretende ser original; Quintiliano se basó en diversas fuentes para compilar su obra. Este eclecticismo también le impidió adherirse con rigidez a ninguna escuela de pensamiento en particular, si bien Cicerón destaca entre las demás fuentes. Quintiliano también rechazó las listas de reglas breves y sencillas; evidentemente, consideraba que el estudio y el arte de la retórica no podían reducirse de esa manera. Esto podría explicar la extensión de la Institutio Oratoria , que consta de doce libros.

Desde mediados del siglo I a. C. hasta la época de Quintiliano, la retórica romana había florecido. Sin embargo, en su tiempo, la corriente del gusto popular en la oratoria estaba plagada de lo que se ha denominado « latín plateado », un estilo que priorizaba la ornamentación sobre la claridad y la precisión. La Institutio Oratoria de Quintiliano puede interpretarse en muchos sentidos como una reacción contra esta tendencia; aboga por un retorno a un lenguaje más sencillo y claro. También puede reflejar la influencia del difunto emperador Vespasiano , quien era «un hombre de origen plebeyo, un realista pragmático con gran sensibilidad» (Murray, 431); Vespasiano detestaba el exceso y la extravagancia, y su mecenazgo a Quintiliano pudo haber influido en la visión del lenguaje de este último. Cicerón es el modelo que Quintiliano adopta como referente de esta forma; durante el siglo anterior, el estilo mucho más conciso de Cicerón era el estándar. Esto se relaciona con su análisis de la naturaleza y el arte. Quintiliano evidentemente prefería lo natural, especialmente en el lenguaje, y le disgustaba la ornamentación excesiva tan popular en el estilo de sus contemporáneos. Desviarse del lenguaje natural y del orden natural del pensamiento en pos de un estilo demasiado elaborado generaba confusión tanto en el orador como en su público. «Incluso las cuestiones difíciles pueden ser abordadas por un orador de habilidad moderada si se contenta con seguir la naturaleza como guía y no dedica toda su atención a un estilo ostentoso» (Gwynn, 78).

Institutio Oratoria es, en efecto, un manual completo de los aspectos técnicos de la retórica. Desde el capítulo once del Libro II hasta el final del Libro XI, Quintiliano cubre temas como el orden natural , la relación entre naturaleza y arte , la invención, la prueba, la emoción y el lenguaje. Quizás la más influyente entre las ideas discutidas sea su examen de tropos y figuras , que se encuentra en los Libros 8 y 9. “[U]na tropo implica la sustitución de una palabra por otra, una figura no implica necesariamente ningún cambio ni en el orden ni en el significado de las palabras” (Leitch, 156). Un ejemplo de tropo sería la metáfora, la alteración del significado de una palabra. Una figura, por otro lado, da a las palabras un nuevo aspecto o un mayor valor emocional. Las figuras se dividen en figuras de pensamiento, que pueden hacer que la prueba parezca más contundente, intensificar las emociones o añadir elegancia u ornamentación; y figuras de dicción, que se subdividen a su vez en “la gramatical, en la que la forma de la palabra crea la figura, y la retórica, en la que la posición de la palabra es el factor principal” (Gwynn, 88).

Gran parte de esta obra, por supuesto, se centra en los aspectos técnicos de la retórica, y la Institutio Oratoria se erige —junto con la «Retórica» de Aristóteles y las obras de Cicerón— como una de las obras más importantes del mundo antiguo sobre retórica. Organiza la práctica de la oratoria en cinco cánones: inventio (descubrimiento de argumentos), dispositio (organización de argumentos), elocutio (expresión o estilo), memoria ( memorización ) y pronuntiatio (declamación). Para cada canon, en particular los tres primeros, ofrece una exposición exhaustiva de todos los elementos que deben dominarse y considerarse al desarrollar y presentar argumentos. La presentación minuciosa y sensata refleja su dilatada experiencia como orador y maestro, y en muchos sentidos la obra puede considerarse la culminación de la teoría retórica griega y romana.

A lo largo de estas y otras discusiones, Quintiliano se mantiene centrado en el aspecto práctico y aplicable, más que en el teórico. A diferencia de muchos teóricos modernos, «no considera que el lenguaje figurado represente una amenaza para la estabilidad de la referencia lingüística» (Leitch, 156). El uso referencial de una palabra siempre fue su significado principal, y el uso del lenguaje figurado fue simplemente un complemento, no un sustituto.

«Mi objetivo, pues, es la formación del orador perfecto» (Quintiliano, 1. Prefacio.9). El Libro I de la Institutio Oratoria analiza extensamente el método adecuado para formar a un orador, prácticamente desde su nacimiento. Este énfasis en la educación temprana e integral reflejaba, en muchos sentidos, la trayectoria de Quintiliano; la influencia del emperador Vespasiano en el estatus oficial de la educación marcó este periodo como uno de educación concienzuda. La contribución de Quintiliano a esta línea de pensamiento, además de su dilatada carrera como educador público, fue el inicio de su texto, considerado uno de los puntos culminantes de la discusión.

“ La Institutio Oratoria de Quintiliano es un hito en la historia de la educación romana: es la culminación de un largo desarrollo y no tuvo sucesor… [No] se encontró ningún maestro que pudiera hablar con la autoridad de Quintiliano, ningún orador suficientemente interesado en la teoría de su arte como para producir un segundo de Oratore ” (Gwynn, 242).

Su teoría de la educación es un área en la que Quintiliano difiere de Cicerón. Cicerón abogaba por una educación amplia y general; Quintiliano era más específico. Describe el proceso educativo paso a paso, desde “hacer que un padre conciba las más altas esperanzas de su hijo desde el momento de su nacimiento” (Quintiliano, 1.1.1). ^{[ 4 ]} Otras preocupaciones son que la nodriza del niño hable bien (“Lo ideal, según Crisipo , sería que fuera filósofa” (1.1.4)), y que tanto los padres como los maestros del niño tengan una buena educación. ^{[ 4 ]} Con respecto a los padres, Quintiliano “no restringe esta observación solo a los padres” (1.1.6); ^{[ 4 ]} una madre bien educada se considera una ventaja para el orador en formación. Quintiliano también presenta una amplia revisión de ejemplos literarios adecuados, y esta obra es también una obra importante de crítica literaria . Si bien muestra una clara preferencia por ciertos autores, su imparcialidad es notable, ya que incluso escritores como Salustio , un influyente exponente del estilo al que Quintiliano se oponía, reciben cierta consideración. Sobre todo, Quintiliano exalta a Cicerón como ejemplo de gran escritor y orador.

Quintiliano aborda muchos temas de educación que siguen siendo relevantes hoy en día. Creía que la educación debía comenzar temprano, como se mencionó anteriormente, pero también que debía ser placentera para el niño. «Sobre todo, debemos asegurarnos de que el niño, que aún no tiene edad suficiente para amar sus estudios, no llegue a odiarlos ni a temer la amargura que una vez experimentó, incluso cuando haya dejado atrás la infancia. Sus estudios deben ser un entretenimiento» (1.1.20). ^{[ 4 ]} La proliferación de juguetes educativos disponibles para niños en edad preescolar demuestra que esta visión aún tiene vigencia. También examina las diversas ventajas y desventajas de la educación pública frente a la educación en el hogar , decantándose finalmente por la escuela pública, siempre y cuando sea una buena escuela. Su punto de vista es que en las escuelas públicas los estudiantes pueden aprender de lo que se enseña, se elogia y se critica en sus compañeros del grupo, en lugar de solo aquello que se dirige exclusivamente a ellos. (1.2.21) Cabe señalar, sin embargo, que Quintiliano hace hincapié en declarar que “un buen maestro no se sobrecargará con un número mayor de alumnos del que pueda manejar, y es además de suma importancia que mantenga una relación amistosa e íntima con nosotros y que haga de su enseñanza no un deber, sino una labor de amor” (1.2.15).

El punto más llamativo de Quintiliano sobre el orador en ciernes es, sin embargo, que este debe ser educado en moralidad por encima de todo. Para Quintiliano, solo un hombre bueno podía ser orador. Este es otro aspecto en el que difiere de Cicerón, o más bien, en el que profundiza en la recomendación de Cicerón de que un orador debe ser un hombre bueno. Quintiliano creía, literalmente, que un hombre malvado no podía ser orador, «pues el objetivo del orador es convencer, y solo confiamos en aquellos que sabemos que son dignos de nuestra confianza» (Gwynn, 231). Esto fue muy posiblemente una reacción a la época corrupta y disoluta en la que vivió Quintiliano; puede que atribuyera el declive del papel del orador al declive de la moral pública. Solo un hombre libre de vicios podía concentrarse en el estudio riguroso de la oratoria. Pero «el hombre bueno no siempre dice la verdad ni defiende la causa justa… lo que importa no es tanto el acto como el motivo» (Clarke, 117). Por lo tanto, el buen orador de Quintiliano es bueno en lo personal, pero no necesariamente bueno en lo público.