Intelectualización

En psicología , la intelectualización es un mecanismo de defensa mediante el cual se utiliza el razonamiento para bloquear la confrontación con un conflicto inconsciente y el estrés emocional asociado, donde el pensamiento se emplea para evitar sentir. ^{[ 1 ]} Implica distanciarse emocionalmente de un evento estresante. La intelectualización puede acompañar a la racionalización , pero es diferente de ella; esta última es la justificación pseudorracional de actos irracionales. ^{[ 2 ]}

La intelectualización fue uno de los primeros mecanismos de defensa identificados por Sigmund Freud . Creía que los recuerdos tienen aspectos tanto conscientes como inconscientes, y que la intelectualización permite el análisis consciente de un evento de una manera que no provoca ansiedad. ^{[ 3 ]}

La intelectualización es una transición hacia la razón , donde la persona evita las emociones incómodas centrándose en los hechos y la lógica . La situación se trata como un problema interesante que involucra a la persona desde una perspectiva racional, mientras que los aspectos emocionales se ignoran por completo al considerarse irrelevantes.

Aunque Freud no empleó el término «intelectualización» ^{[ 4 ]} , en Sobre la negación describió casos clínicos en los que «la función intelectual se separa del proceso afectivo... El resultado es una especie de aceptación intelectual de lo reprimido, mientras que al mismo tiempo persiste lo esencial para la represión» ^{[ 5 ]} . En otro lugar describió un análisis (fallido) en el que «la paciente participaba activamente con su intelecto, aunque absolutamente tranquila emocionalmente... completamente indiferente» ^{[ 6 ]} , y también señaló cómo en el obsesivo los propios procesos de pensamiento se cargan de connotaciones sexuales ^{[ 7 ] .}

Anna Freud dedicó un capítulo de su libro El yo y los mecanismos de defensa [1937] a la «intelectualización en la pubertad», considerando el creciente enfoque intelectual y filosófico de ese período como intentos relativamente normales de dominar los impulsos adolescentes. ^{[ 8 ]} Consideraba que solo «si el proceso de intelectualización abarca todo el ámbito de la vida mental» debería considerarse patológico. ^{[ 9 ]}

La jerga se utiliza a menudo como recurso intelectual. Al emplear terminología compleja, la atención se centra en las palabras y las definiciones más precisas, en lugar de en las repercusiones humanas.

La intelectualización protege contra la ansiedad al reprimir las emociones asociadas a un evento. A veces se establece una comparación entre el aislamiento (también conocido como aislamiento afectivo ) y la intelectualización . El primero es una respuesta disociativa que permite experimentar con desapasionamiento un pensamiento o evento desagradable. El segundo es un estilo cognitivo que busca conceptualizar un pensamiento o evento desagradable de manera intelectualmente comprensible. ^{[ 10 ]} El DSM-IV-TR los menciona como entidades separadas. ^{[ 11 ]} Permite afrontar racionalmente una situación, pero puede causar la supresión de sentimientos que necesitan ser reconocidos para poder seguir adelante.

George Vaillant dividió los mecanismos de defensa en una jerarquía que abarca desde defensas inmaduras hasta defensas neuróticas y saludables, ^{[ 12 ]} y situó la intelectualización —imaginar un acto de violencia sin sentir las emociones que lo acompañan, por ejemplo— en el rango medio de las defensas neuróticas. ^{[ 13 ]} Al igual que la racionalización, la intelectualización puede, por lo tanto, servir de puente entre los mecanismos inmaduros y maduros tanto en el proceso de crecimiento como en la vida adulta. ^{[ 14 ]}

Donald Winnicott , sin embargo, consideró que un cuidado infantil errático podía conducir a una dependencia excesiva de la intelectualidad como sustituto de la maternidad; ^{[ 15 ]} y vio la preocupación excesiva por el conocimiento como un empobrecimiento emocional dirigido a la automaternidad a través de la mente. ^{[ 16 ]} Julia Kristeva describió de manera similar un proceso por el cual "la simbología misma es catecizada... Dado que no está orientada al sexo, niega la cuestión de la diferencia sexual". ^{[ 17 ]}

Una respuesta a tal sobreintelectualización puede ser el sentido del humor, lo que Richard Hofstadter llamó la cualidad necesaria de la jovialidad ^{[ 18 ]} – el propio Freud dijo que "¡El humor puede considerarse el más elevado de estos procesos defensivos!" ^{[ 19 ]}

Entre las defensas intelectuales contra el análisis se encuentran la negativa a aceptar la lógica de las emociones, los intentos de refutar la teoría del psicoanálisis, ^{[ 20 ]} o especular sobre los propios problemas en lugar de experimentarlos e intentar cambiarlos. ^{[ 21 ]}

Tales intelectualizaciones de la terapia pueden formar parte de defensas maníacas más amplias contra la realidad emocional. ^{[ 22 ]} Otra dificultad puede ser la de asimilar sentimientos nuevos y desconocidos una vez que la defensa de la intelectualización comienza a resquebrajarse. ^{[ 23 ]}

Alternativamente, el terapeuta puede, sin darse cuenta, desviar al paciente de los sentimientos hacia la mera conversación sobre ellos, produciendo no una comprensión emocional sino simplemente intelectual ^{[ 24 ]} un intento obsesivo de controlar, mediante el pensamiento, las partes perdidas del yo que se sienten. ^{[ 25 ]} Como dijo Jung , «el intelectual sigue sufriendo una neurosis si el sentimiento no está desarrollado». ^{[ 26 ]}

La teoría del psicoanálisis de Freud ha sido criticada por algunos por revelar grandiosidad intelectual . ^{[ 27 ]}

Jacques Lacan , sin embargo, la defendería basándose en su intelectualidad, argumentando que se podía «reconocer a los malos psicoanalistas... por la palabra que usan para menospreciar toda investigación técnica o teórica... intelectualización ». ^{[ 28 ]} El propio Lacan fue objeto de la misma crítica: «Mi propia concepción de la dinámica del inconsciente ha sido calificada de intelectualización, con el argumento de que situé la función del significante en primer plano». ^{[ 29 ]}

El propio Freud afirmó tener un gran deseo de conocimiento ^{[ 30 ]} y reflexionó sobre cómo la teorización podía convertirse en una actividad compulsiva. ^{[ 31 ]} Didier Anzieu analizó el "Autoanálisis de Freud", afirmando que "su elaboración de la teoría psicoanalítica... correspondía a la creación de defensas obsesivas contra la ansiedad depresiva" – "para defenderse de [la ansiedad] mediante tal grado de intelectualización". ^{[ 32 ]}

Supongamos que John fue criado por un padre estricto, se siente herido y, como consecuencia, está enojado. Aunque John pueda sentir un profundo odio hacia su padre, al hablar de su infancia, podría decir: «Sí, mi padre era una persona bastante firme; supongo que aún siento cierta antipatía hacia él». ^{[ 33 ]} John intelectualiza; elige palabras racionales y emocionalmente frías para describir experiencias que suelen ser emotivas y muy dolorosas.

Una mujer en terapia continúa teorizando sobre su experiencia ante su terapeuta: «Me parece que ser psicoanalizada es esencialmente un proceso en el que uno se ve obligado a regresar al infantilismo... al primitivismo intelectual», a pesar de saber que «no obtendría respuesta, o al menos, no al nivel que yo quería, ya que sabía que lo que estaba diciendo era la "intelectualización" a la que ella atribuía mis problemas emocionales». ^{[ 34 ]}