Procedimiento de interferencia

En la legislación de patentes de Estados Unidos , un procedimiento de interferencia , también conocido como disputa de prioridad, es un procedimiento inter partes para determinar la prioridad de múltiples solicitudes de patente . A diferencia de la mayoría de los demás países, que durante mucho tiempo han tenido un sistema de prioridad por fecha de presentación , hasta la promulgación de la Ley Leahy-Smith America Invents Act (AIA) en 2011, Estados Unidos operaba bajo un sistema de prioridad por fecha de invención . El procedimiento de interferencia determina cuál de varias solicitudes de patente fue presentada por el primer inventor .

La AIA cambió a los EE. UU. a un régimen de primero en presentar la solicitud a partir del 16 de marzo de 2013, ^{[ 1 ]} y las interferencias se aplican solo a las solicitudes de patentes con una fecha de presentación efectiva anterior a ese cambio.

Un procedimiento de interferencia es un procedimiento administrativo llevado a cabo por un panel de jueces administrativos de patentes ( jueces de derecho administrativo que integran la Junta de Apelaciones e Interferencias de Patentes ) de la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) para determinar qué solicitante no tiene derecho a la patente si ambos reivindican la misma invención en:

1. dos o más solicitudes de patente pendientes , o
2. al menos una solicitud de patente pendiente y al menos una patente emitida dentro del año siguiente a la fecha de presentación de la solicitud pendiente.

Un panel, compuesto por jueces de la Junta de Apelaciones e Interferencias de Patentes , un organismo cuasi judicial de la USPTO, conoce de las controversias sobre interferencias. Su fallo final, que declara a una parte como inventora anterior, se denomina laudo de prioridad o, simplemente, laudo. Las apelaciones de este tribunal se tramitan ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito Federal o ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia . Véase 35  U.S.C. § 144 , 35 U.S.C. § 146 .     

En un procedimiento de interferencia intervienen al menos dos partes: el inventor o los solicitantes que presentaron una solicitud de patente anterior se denominan "parte principal", y el otro inventor o solicitantes se denominan "parte secundaria". Ambas partes pueden denominarse "contendientes", pero actualmente este término se utiliza con mayor frecuencia para describir a la parte secundaria.

• Parte prioritaria: El mero hecho de ser el primero en presentar la solicitud no otorga protección legal a una parte. Constituye únicamente prueba prima facie de que se trata del primer inventor. Una parte prioritaria también puede presentar una "solicitud de anulación de la interferencia" para pedir el desestimiento de las impugnaciones a su prioridad.
• Parte subordinada: Una parte distinta de la parte principal tiene la carga de probar que es el primer inventor. El administrador del procedimiento considera ciertos factores, como la fecha de concepción de la invención y la diligencia del inventor al llevarla a la práctica . Hasta la década de 1960, a la parte subordinada se la denominaba frecuentemente "interferente".

Las presunciones se establecen en 37 CFR 41.207(a):

(1) Orden de invención. Se presume que las partes inventaron la materia objeto de la controversia en el orden de las fechas en que se les otorgó el beneficio correspondiente a cada cargo. Si a dos partes se les otorga el beneficio de la misma fecha más temprana de puesta en práctica constructiva , ninguna de ellas tendrá derecho a una presunción de prioridad con respecto a la otra.

(2) Estándar probatorio. La prioridad puede probarse mediante una preponderancia de la evidencia , excepto que una parte debe probar la prioridad mediante evidencia clara y convincente si la fecha de su primera reducción constructiva a la práctica es posterior a la fecha de emisión de una patente involucrada o la fecha de publicación según 35 USC 122(b) de una solicitud o patente involucrada.

El 16 de septiembre de 2011, el presidente Obama promulgó la Ley Leahy-Smith America Invents Act. Parte de esta ley modificó el sistema de patentes estadounidense, pasando de un sistema de "primero en inventar" a un sistema de "primero en presentar la solicitud". ^{[ 2 ]} Por consiguiente, se eliminaron del derecho de patentes estadounidense los procedimientos de interferencia para cualquier solicitud de patente con fecha de presentación efectiva a partir del 16 de marzo de 2013. ^{[ 3 ]} Los procedimientos de derivación están reemplazando a los procedimientos de interferencia en las leyes de patentes, pero la controversia en torno a un procedimiento de derivación no guarda relación con la de un procedimiento de interferencia.

• Introducción al MPEP 2300.01 - Procedimientos de interferencia 2300 (sitio web de la USPTO)