Modelo de funcionamiento interno de la adhesión

El modelo operativo interno del apego es un concepto psicológico que describe el desarrollo de las representaciones mentales de la valía personal y las expectativas sobre las respuestas de los demás. Este modelo es el resultado de las interacciones con los cuidadores primarios, las cuales se internalizan y, por lo tanto, constituyen un proceso automático. ^{[ 1 ]} John Bowlby implementó este modelo en su teoría del apego para explicar cómo los bebés actúan de acuerdo con estas representaciones mentales. Es un aspecto importante de la teoría general del apego .

Estos modelos operativos internos guían el comportamiento futuro, ya que generan expectativas sobre cómo las figuras de apego responderán al comportamiento de uno. ^{[ 2 ]} Por ejemplo, un padre que rechaza la necesidad de cuidado del niño transmite que las relaciones cercanas deben evitarse en general, lo que resulta en estilos de apego desadaptativos.

La figura más influyente en la idea del modelo operativo interno del apego es Bowlby, quien sentó las bases del concepto en la década de 1960. Se inspiró tanto en el psicoanálisis, especialmente en la teoría de las relaciones objetales , como en investigaciones más recientes sobre etología , evolución y procesamiento de la información.

En la teoría psicoanalítica , ha existido la idea de un mundo interno o representacional (propuesta por Freud ), así como la internalización de las relaciones ( Fairbairn , Winnicott ). Según Freud, los esquemas tempranos se desarrollan a partir de experiencias de satisfacción de necesidades a través de la figura de apego. ^{[ 3 ]} Sostuvo que la representación mental resultante es una copia interna del mundo externo formada por recuerdos, y el pensamiento cumple la función de acción experimental. Fairbairn y Winnicott propusieron que estos patrones tempranos de relaciones se internalizan y rigen las relaciones futuras. ^{[ 2 ]}

Sin embargo, los aspectos etológicos-evolutivos de la teoría recibieron mayor atención. Bowlby se interesó por la angustia por separación y el vínculo afectivo en los animales. Observó que muchos comportamientos infantiles se organizan en torno al objetivo de mantener la proximidad con el cuidador. ^{[ 4 ]} Propuso que los bebés humanos, al igual que otros mamíferos, deben tener un sistema motivacional-conductual de apego que aumenta las probabilidades de supervivencia. ^{[ 2 ]} Ainsworth observó la interacción madre-hijo y llegó a la conclusión de que las diferencias individuales en la reacción a la separación no podían explicarse por la simple ausencia o presencia del cuidador, sino que debían ser el resultado de un proceso cognitivo. ^{[ 4 ]}

Sin embargo, cuando Bowlby desarrolló su teoría del apego, la psicología cognitiva aún estaba en sus inicios. Recién en 1967, Neisser propuso una teoría de la representación mental basada en esquemas, lo que posteriormente condujo al desarrollo de la teoría de los esquemas . Se afirmó que estos esquemas podrían ser la base de la estructura de los modelos operativos internos. ^{[ 5 ]}

El término modelo operativo interno, sin embargo, fue acuñado bastante pronto por Craik (1943). Lo que él denominó modelo operativo interno era una versión más elaborada y moderna de la idea psicoanalítica del mundo interno. ^{[ 2 ]} En esencia, afirmó que los seres humanos llevan en su mente una representación a pequeña escala, o modelo, de la realidad, y de sus propias acciones potenciales dentro de ella. ^{[ 6 ]}

En resumen, Bowlby reformuló el trabajo de Freud sobre el desarrollo de las relaciones en términos de campos de investigación más recientes (biología evolutiva, etología, teoría del procesamiento de la información), basándose tanto en la idea de Craik de las representaciones como la formación y el uso de modelos dinámicos como en la teoría del desarrollo cognitivo de Piaget . ^{[ 4 ]}

Existen varias funciones hipotéticas de un modelo operativo interno del apego, tanto en términos de sus orígenes evolutivos como de su funcionamiento inherente.

Bowlby propuso que el comportamiento de búsqueda de proximidad evolucionó a partir de la presión selectiva. ^{[ 4 ]} En el contexto de la supervivencia, un modelo operativo interno saludable ayuda al bebé a mantener la proximidad con su cuidador frente a una amenaza o peligro. ^{[ 7 ]} Esto es especialmente importante para especies con períodos de desarrollo prolongados, como los humanos. Debido a la relativa inmadurez del bebé al nacer, la descendencia que logra mantener una relación cercana con su cuidador buscando su proximidad tiene una ventaja de supervivencia. ^{[ 4 ]} Un vínculo emocional estrecho con el cuidador es, por lo tanto, crucial para la protección contra el daño físico, y así el modelo operativo interno media el apego. ^{[ 8 ]} Esta regulación se impone a través de un sistema motivacional-conductual, que motiva tanto al bebé como al cuidador a buscar la proximidad. ^{[ 6 ]} Específicamente, el cuidado está regulado por procesos conductuales complementarios a la búsqueda de proximidad del bebé, por ejemplo, el bebé sonríe, el adulto siente recompensa como resultado. ^{[ 4 ]}

Tener un modelo interno adecuado o representación del yo y del cuidador también cumple la función adaptativa de asegurar una interpretación y predicción apropiadas del entorno, así como una respuesta al mismo. ^{[ 6 ]} Craik enfatizó especialmente que aquellos organismos que son capaces de formar modelos de trabajo internos complejos tienen mayores probabilidades de supervivencia. ^{[ 4 ]} Cuanto mejor pueda el modelo de trabajo interno simular la realidad, mejor será la capacidad del individuo para planificar y responder. ^{[ 6 ]} Según Bowlby, los individuos forman modelos tanto del mundo como del yo dentro de él. Estos modelos, inicialmente producto de experiencias específicas de la realidad, luego ayudan a la atención futura y a la percepción e interpretación del mundo, lo que a su vez crea ciertas expectativas sobre posibles eventos futuros, permitiendo un comportamiento previsor y apropiado. Por lo tanto, tener representaciones adecuadas del yo y de los cuidadores cumple una función adaptativa. ^{[ 8 ] [ 6 ]} Los bebés absorben todo tipo de información socioemocional compleja de las interacciones sociales que observan. Notan los comportamientos útiles y obstaculizadores de una persona hacia otra. A partir de estas observaciones, desarrollan expectativas sobre cómo deberían comportarse dos personajes, lo que se conoce como un "guion base seguro". Estos guiones sirven como plantilla de cómo deberían desarrollarse los eventos relacionados con el apego y son los componentes básicos de los modelos operativos internos de una persona. ^{[ 9 ]}

Por último, si el bebé puede estar seguro de la disponibilidad de la figura de apego, será menos propenso al miedo debido a la presencia de apoyo o la función de base segura del cuidador, lo que hace posible la exploración del entorno y, por lo tanto, el aprendizaje. ^{[ 6 ]} Esta seguridad sentida es el objetivo principal de todos los modelos de trabajo. ^{[ 8 ]} Ainsworth investigó el fenómeno de la base segura en su procedimiento de la situación extraña en el que un bebé usa a su madre como base segura. ^{[ 4 ]} El sistema de apego proporciona al niño una sensación de seguridad en forma de esta base, que apoya la exploración del entorno y, por lo tanto, la independencia. ^{[ 7 ]} Un niño con apego seguro, a su vez, logrará un equilibrio entre intimidad e independencia. ^{[ 8 ]} Esto corresponde a un equilibrio entre el sistema de apego que cumple la función de protección y el sistema de exploración que facilita el aprendizaje. ^{[ 4 ]}

La función de otros estilos de apego puede explicarse en términos de un desequilibrio entre intimidad e independencia, una preocupación por uno de estos objetivos. Este objetivo crónico predominante es la intimidad en los niños preocupados, la independencia o la autoprotección en los niños evasivos, y en el caso del niño temeroso, existe un objetivo crónico conflictivo de lograr tanto la intimidad como la independencia al mismo tiempo, o un conflicto de aproximación-evitación debido a una relativa inflexibilidad en comparación con el apego seguro.

El modelo operativo interno funciona en gran medida fuera de la conciencia. Estos aspectos subconscientes podrían ser especialmente importantes para la función de autoprotección y servir como mecanismo de defensa ante modelos contradictorios, donde uno de ellos opera en el subconsciente para prevenir una amenaza al yo. Este es el caso principalmente del apego evitativo-despectivo, donde las ideas contradictorias del cuidador como amoroso y negligente a la vez provocan el mecanismo de defensa de minimizar la necesidad de intimidad, no depender de la figura de apego y enfatizar la independencia. ^{[ 8 ]} Por ejemplo, si un cuidador acepta las conductas de búsqueda de proximidad del bebé y le permite el acceso, se cree que el bebé desarrolla una organización segura. Si el cuidador niega sistemáticamente el acceso al bebé, se desarrolla una organización evitativa; y si el cuidador concede el acceso de forma inconsistente, se desarrolla una organización ambivalente. ^{[ 10 ]} En retrospectiva, los modelos operativos internos son constantes y reflejan la relación primaria con nuestros cuidadores. El apego infantil influye directamente en nuestras relaciones adultas. ^{[ 11 ]}

El modelo operativo interno de un progenitor que opera en la relación de apego con su bebé puede ser accedido examinando las representaciones mentales del progenitor. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Investigaciones recientes han demostrado que la calidad de las atribuciones maternas como marcadores de las representaciones mentales maternas puede estar asociada con formas particulares de psicopatología materna y puede ser alterada en un período de tiempo relativamente corto mediante una intervención psicoterapéutica dirigida. ^{[ 14 ]}

Los bebés desarrollan diferentes tipos de modelos operativos internos que dependen de dos factores: la capacidad de respuesta y la accesibilidad de los padres y la percepción de sí mismos como merecedores de amor y apoyo. Así, a los tres años, los bebés habrán desarrollado diversas expectativas sobre cómo reaccionarán las figuras de apego ante su necesidad de ayuda y comenzarán a evaluar la probabilidad de merecer apoyo en general. ^{[ 15 ]} Estas representaciones internalizadas del yo, de las figuras de apego y de las relaciones se construyen como resultado de las experiencias con los cuidadores primarios. Guían las expectativas del individuo sobre las relaciones a lo largo de la vida, influyendo posteriormente en el comportamiento social, la percepción de los demás y el desarrollo de la autoestima . ^{[ 16 ]}

Esencialmente, se pueden definir cuatro modelos operativos internos diferentes que se basan en imágenes positivas o negativas de uno mismo y de los demás. ^{[ 7 ]} Los niños que sienten un apego seguro buscan a sus padres como una base segura y están dispuestos a explorar su entorno. En la edad adulta, mantienen un modelo positivo de sí mismos y de los demás, por lo que se sienten cómodos con la intimidad y la autonomía. Por el contrario, los adultos que desarrollan un modelo operativo interno temeroso-evitativo (yo negativo, otros negativos) construyen mecanismos de defensa para protegerse del rechazo de los demás. En consecuencia, evitan las relaciones íntimas. La tercera categoría se clasifica como el modelo preocupado, que indica una combinación de autoevaluación negativa y aprecio por los demás, lo que los hace excesivamente dependientes de su entorno. Finalmente, los adultos despectivos-evitativos buscan la independencia, ya que se consideran valiosos y autónomos. Rara vez se abren y confían principalmente en sí mismos debido a la falta de confianza en los demás. ^{[ 7 ]}

Se considera que los modelos operativos internos resultan de representaciones generalizadas de eventos pasados ​​entre la figura de apego y el niño. ^{[ 17 ] [ 2 ] [ 3 ]} Así, al formar un modelo operativo interno, el niño toma en cuenta experiencias pasadas con el cuidador, así como los resultados de intentos anteriores de establecer contacto con él. ^{[ 3 ]} Un factor importante en el establecimiento de representaciones generalizadas es el comportamiento del cuidador. ^{[ 8 ]} En consecuencia, es probable que un niño cuyo cuidador muestre altos niveles de sensibilidad, capacidad de respuesta y confiabilidad parental desarrolle un modelo operativo interno positivo de sí mismo. Por el contrario, las experiencias frecuentes de falta de confiabilidad y negligencia por parte de la figura de apego fomentan la aparición de modelos operativos internos negativos de sí mismo y de los demás. ^{[ 18 ]}

Como se ha demostrado que los bebés poseen las capacidades sociales y cognitivas necesarias para formar modelos operativos internos, el desarrollo inicial de estos puede ocurrir durante el primer año de vida. ^{[ 17 ] [ 3 ]} Una vez establecidos, se supone que los modelos operativos internos permanecen en gran medida consistentes a lo largo del tiempo, desarrollándose principalmente en complejidad y sofisticación. ^{[ 5 ]} De este modo, los modelos operativos internos de los niños pequeños pueden incluir representaciones de instancias pasadas de respuesta o disponibilidad del cuidador, mientras que los modelos operativos internos de los niños mayores y los adultos pueden integrar habilidades cognitivas más avanzadas, como la imaginación de interacciones futuras hipotéticas. ^{[ 8 ]} Sin embargo, pueden ocurrir cambios en las representaciones internas de las relaciones de apego. Esto es más probable que ocurra tras experiencias repetidas que son incompatibles con el modelo operativo interno vigente en ese momento. ^{[ 17 ]} Una forma en que esto puede ocurrir es durante períodos importantes (es decir, semanas o meses) de ausencia de la figura de apego. ^{[ 17 ]} Durante dicha ausencia prolongada, la expectativa del niño sobre la disponibilidad del cuidador para responder se ve continuamente violada. Esto da como resultado un cambio de comportamiento hacia el cuidador al reunirse, lo que refleja cambios en el modelo operativo interno del niño sobre la relación. ^{[ 3 ]} Además, investigaciones recientes sugieren que las interrupciones tempranas del apego pueden contribuir a la formación de “creencias limitantes” persistentes sobre la autoestima y la seguridad, que influyen en el desarrollo de la identidad y los patrones de regulación emocional hasta la edad adulta. ^{[ 19 ]}

Los modelos operativos internos están sujetos a transmisión intergeneracional, lo que significa que los patrones de modelos operativos internos de los padres pueden transmitirse a sus hijos. ^{[ 2 ] [ 20 ]} De hecho, se han encontrado altas correlaciones entre la seguridad del apego infantil temprano y la seguridad del modelo operativo interno de los padres. ^{[ 3 ] [ 20 ]} Un aspecto central en la transmisión intergeneracional de los modelos operativos internos es que los propios cuidadores se ven influenciados en su comportamiento hacia los niños por sus propios modelos operativos internos. Por ejemplo, es probable que un padre con un modelo operativo interno seguro y consistente interprete adecuadamente las señales de apego de un bebé, mientras que un padre con un modelo operativo interno inseguro es menos propenso a hacerlo. ^{[ 2 ]} En este último caso, el propio bebé podría verse tentado a construir un modelo operativo negativo de sí mismo y de la relación. Además, un padre con un modelo operativo negativo, mal organizado e inconsistente podría no proporcionar retroalimentación útil sobre la díada padre-bebé y otras relaciones, interrumpiendo así la formación de un modelo operativo bien adaptado por parte del bebé en una etapa temprana. ^{[ 2 ]} El resultado será un modelo de funcionamiento interno negativo y desorganizado empleado por el bebé.

Un mecanismo mediante el cual se puede transmitir el apego (y, por lo tanto, los modelos internos de funcionamiento del apego) es la rememoración conjunta de eventos o recuerdos del pasado. Por ejemplo, las madres con un apego seguro tienden a comunicarse sobre eventos pasados ​​de forma más elaborada que las madres con un apego no seguro. ^{[ 5 ]} Al rememorar juntas eventos pasados, las madres con un apego seguro participan en un razonamiento más elaborado con su hijo, estimulando así el desarrollo de un modelo interno de funcionamiento más elaborado y coherente por parte del propio niño. ^{[ 5 ] [ 21 ] [ 22 ]}